此刻，一种舍我其谁顿时胀满了约翰的胸膛！
噗呲！
然后迅速地瘪了下来——那滩在地上不断蔓延的血泊已经流到他脚下了。
「不过首先要解决这个……」
他蹲下身子正对那从左肩开始几乎被他一剑两段的黑影，深深地吸了一口气。
其实当他将黑巫师斩杀而空中没有出现位面通道的时候，他就知道这恐怕是个真正的学术派——这些人只将那些邪恶生物视为自己的研究对象，自然不可能去讨好它们以谋取力量，更别说为了召唤它们而祭献自己的灵魂。这种黑巫师中的“理智派”可说是玩家最喜欢的目标，不仅不会出现打了小的来了老的这种坑爹事，而且因为他们不喜欢将自己的魔力池和那些可能污染神智的施法道具捆绑在一起，往往赢了以后都是大爆特爆——黑巫师也是法师！东西不能用可以去卖啊！这年头连卡伦原住民对黑巫术都没啥歧视了，玩家更不可能会矫情。
但他深呼吸可不是因为怕被自己的红手吓到。
“是女的啊……”
或者说……是一名少女。他揭开的黑袍之下是一张还带着些许雀斑的青涩面孔，尚未失去光泽的双眸带着不明所以的茫然，恐怕还不相信自己的生命就这么走到终点了吧。
「这就是第一个被我杀死的人……意外的没有什么触动啊，是‘约翰’的记忆在起作用吗？」他皱着眉头如此苦恼地想着。
约翰并不觉得自己是英雄或者救世主，但他已经决定要去抢下他们的活计。
救人，救很多的人，救很多很多的人。
不可能没有人在路上挡着。
不可能没有牺牲。
「愿你不忘使命与本心……吗？真能那样就好了。」他也只能苦笑了。
“总之先专注眼前吧。”说罢抛却杂念，他开始用如同老猎人般熟悉的手法处理黑巫师少女身上的道具。
旁人无法使用的，藏有陷阱的，看似藏有陷阱的，本身就是陷阱的——将之一一辨别剔除后，他把两枚戒指、一条项链、一枚骨钉、一把匕首和两瓶药水以及对他的计划而言最重要的两枚魔力水晶都扫入了腰包，然后感叹了一声“幸好是偷袭”便起身头也不回地走向尤利娅倒下的地方。
思考最终是为了前进——他可不至于连这都搞错。
“怎么样了？”
走近，他低声向正抱着尤利娅检查的萨斯菲尔问到。
“没有明显的外伤，但有很明显的贫血现象，应该是受伤后喝过圣水了。不过这种昏迷状态……是施法透支？”萨斯菲尔抬起头认真的问道。
“也有那个因素，不过更多的是因为强制抽取了超过极限容量的魔力吧。”他弯下腰拨开尤利娅那柔软的刘海，露出那洁白额头上的血色法阵。“虽说事关灵魂但也不用太担心，其实很多派别的法师都会用类似的方法来提高学徒的魔力容量上限。这次由莉的做法确实粗暴了点，但只要平安醒来的话反而会对实力精进大有帮助。人家可是内定的下任智慧圣女，用不着你来操心。”
“智慧圣女？”
放下心后萨斯菲尔只觉得脑子里各种各样的疑问一个劲的往外冒，尤其是对这两个分隔了四年的青梅竹马，他觉得就算有个三天三夜也聊不完。
“这个就等由莉醒了以后再自己跟你说吧。”边说着约翰干脆坐了下来，顺手给自己挖了根带花蕾的野生药草，闻了闻才接着说道：“你不是该担心下自己吗？”
“我？难道暗杀……”萨斯菲尔一个激灵。
“已经结束了。”他按下手安抚着说道：“但事件不会就这么结束，你知道你为什么会被暗杀吗？”
“不，一点头绪没有。”萨斯菲尔满脸困惑地摇了摇头。
“萨兰帝国的老皇帝死了。”没头没脑的说了这么一句，他便开始自顾自地嚼起手中的草根，他很喜欢那种个别的酸涩感——和聪明人说话就是有这好处，省力。
听到这个消息萨斯菲尔先是一愣，片刻的思考后又露出释然的表情，但不过一瞬以后那释然也扭曲起来。
对不起，少爷。
“不可能的，维纶大叔他……”
“当然不可能，那个大叔应该是有其它的心思吧——比如乘机锻炼下平日里太过柔弱的家主什么的。”他笑嘻嘻地用肯定的猜测打散萨斯菲尔的忧虑，而他说的也正是事实。
这位忠心耿耿的护卫队长的心血来潮可以说是整起暗杀事件中最大也最重要的偶然要素，他和所有估计错形势的人一样，觉得在这个时节不可能有什么大人物下狠心出手暗杀，其实也不能说错——毕竟这是个很严肃的站队问题，有能力完成这种暗杀活动的势力必然家大业大，行动不可能多隐蔽灵活。
可天知道，参与这起暗杀的几乎都是真正的小人物，他们大多都因为一些极为可笑的考虑而加入了这次行动。然后某个邪教组织将这一切要素利用起来编织成了一张网，这张网算不上多大多结实，可偏偏维纶却给了他们这个机会——平日里萨斯菲尔身边的护卫力量当然不可能只有他一人。
那个邪教组织说起来也是《比斯之轮》中的一条重要的暗线，它的成员常常以“牧师”自称——不过这些对现在的他们来说还太遥远了。
“总之这是一次意外，暗杀已经结束了。如果我没猜错，那位大叔应该快要摆脱牵制他的人往这边过来了吧，毕竟由莉也不可能是自己一个人过来的。”他再次挥挥手向萨斯菲尔表示可以安心。
所以，时间不多了。
“那么没结束是……政治上的问题吗？”萨斯菲尔恍然大悟地说道。
“回答正确。”他弹了个响指，随即露出幸灾乐祸的奸笑说道：“嘻嘻！那么亲爱的萨斯菲尔阁下，你是希望在成年礼前完成婚礼呢，还是成年礼后？”
“啊！这、这……”萨斯菲尔露出比被黑巫师控制时还要难看的表情，他已经想清楚了问题所在——
萨兰家末裔的身份何其敏感，无论这次暗杀的真相是什么，萨拉帝国与冬缔公国间的博弈都将因此轰轰烈烈地拉开序幕。更何况这两个国家的内部也并非铁板一块，在可以想见的未来，以两国为中心的权力争斗将变成一个把所有人都卷入其中的大漩涡。而身为事件核心的萨斯菲尔自然不可能置身事外。
萨斯菲尔很清楚在这个漩涡中自己的家世只会成为累赘而不可能带来丝毫的优势，他注定成为各方势力争夺的对象，成为一个代表萨兰家血脉的符号而不再有丝毫的个人意志，即使是他那亲如一家的莱恩叔叔也不可能在这件事上徇私。
但萨斯菲尔没想到的是正在自己眼前坏笑的约翰其实比他还要着急——在他的计划中拥有萨兰家末裔身份的萨斯菲尔至关重要，决不能在这里陷入权力斗争的泥潭！
「竟然能这么若无其事地算计朋友，我果然有做大事的潜质吗？」
他心中虽然如此自嘲着，但也明白自己的计划对萨斯菲尔其实也是好事——这个看似楚楚可怜的少年其实拥有一颗不输任何人的求胜心，绝不可能甘为傀儡。
事实也是如此，原本萨斯菲尔想用一年的时间在冬缔公国中做出实绩，不至于在婚约中处于被动的地位。但现在老皇帝的死以及暗杀注定会将他暴露在所有势力的注视中，而此刻的他本身根本不具备任何筹码。
“约翰！你一定有办法对不对？”
萨斯菲尔猛地抓住约翰的肩膀，犹如抓着救命稻草一般。真要说起来，他希望凭自己的力量振兴萨兰家的理想还是来自于在幼时与约翰的交往，他相信对方一定不会见死不救的。
“萨尔啊，你想不想换个名字？”约翰吐出已经被嚼没味的药草，淡淡地说道。
“换名字？”萨斯菲尔又是一头雾水。
“嗯，换成萨斯菲尔·南希内斯·萨兰！”
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