他喉咙被卡、脉门被扣，既发不出声响，又无力抵抗，只得任由那人提着。只觉脚下房屋街道如浮光掠影般闪过，虽不知这人要将他掳到何处，但对方提着他这样一个肥硕的汉子仍能奔纵迅疾，可见乃是江湖好手。严三儿见一时半刻并无性命之虞，惊慌之意稍减，心中暗暗猜测对方身份、思忖对策。
正思量间，喉间手腕一松，人已跌倒在地。只觉地质松软，似乎零星长着些许杂草。四下漆黑，全无灯火，竟不知何时已出了洛阳城。耳听得有人说道：“严三爷，想死还是想活？”声音低沉浑厚，尽是沧桑之意。
严三儿闻声看去，一道身影伫立四、五步外，负手背身而立。就着月色细瞧，那人青衫布履，头戴斗笠，竟是先前混沌摊中遇到的男子。他毕竟混迹江湖数十年，此刻虽惊不乱，挣扎着起身，拱手作揖，说道：“在下贱名严三儿，怎敢在大侠面前称这个‘爷’字。不知大侠有何吩咐？若是大侠有意在洛阳盘桓游历，在下自有程仪奉上，聊尽地主之谊。”
却说那青衫斗笠之人是谁？正是武当“书生双剑”白致远。他救下英雄府的两个幼子，一晃多年过去，却不知为何又在此处现身。他见严三儿虽被掳至荒野，却仍是应对有据、不失分寸，暗道此人确实有些胆气。闻听之下，竟是被他当做那强索钱财的劫盗鼠辈，冷哼一声，转过身来，说道：“程仪就不必了，我有几句话问你。你如实回答便可活命，但有隐瞒欺诈，明年此时，便是你的忌日。”
他转过身来，严三儿便能瞧见面容，见他相貌堂堂，年岁当在四十上下。不住在脑中苦思，却仍想不出对方是何身份。当下答道：“不知大侠垂询何事？严三儿自当知无不言、言无不尽。”
白致远道：“你可知那东关大街的英雄府，为何成了废墟么？”
严三儿身形剧震，听得眼前之人询问英雄府之事，已知来者不善。今夜若不能妥善应对，只怕当真有性命之忧。强稳住心神，答道：“英雄府多年前失火，焚毁殆尽，此事江湖皆知。”
白致远冷笑连连，道：“果真如此么？严三爷，你当真是嫌命长么？”语声阴寒，面上已隐隐透出杀意。
严三儿吓得跌坐在地，哀求道：“大侠饶命……大侠饶命……”见那人并未动手，松了口气，又求道：“大侠饶过我罢。当年之事，大侠定然是知晓的。严三儿不过江湖中一个小人物，这等江湖大事，我又怎敢胡言乱语？”
白致远却也并未打算就此杀他，只说道：“此事不提，且先记下你这条命。倘若再有虚言，哼！”
严三儿忙道：“不敢了，不敢了！”
白致远抬头望月，叹道：“十八年了，一晃十八年了呵！十八年过去，竟还是有人不肯放手么？严三儿，你要那贩混沌的老头儿监视英雄府四周，所为何事？”
严三儿惊叫一声，万不想连这事都被对方知晓了。原来，白致远趁着夜色到英雄府查探，见街旁摆着混沌摊子，便吃些混沌歇歇脚。见这严三儿大模大样过来，听得老张头提到他是盐帮中人，白致远也没怎么在意。盐帮重在盐业贩运，只是江湖中的小帮派，便是盐帮帮主想要拜入武当门下，还要看武当愿不愿收，委实微不足道。
但见严三儿说话藏头露尾，竟是顾忌自己仍在一旁，白致远便起了疑心。假作吃罢混沌离去，走远之后再悄悄折回探听。以他的身手，要瞒过严三儿与老张头二人，实在是易如反掌。探听之下，此事竟与英雄府有关，须得查探清楚才好，这才伺机将严三儿掳到此处细细盘问。
严三儿见此事已瞒不过去，若是虚言相骗，只怕立时会被这人杀了。但若和盘托出，就算逃过了此时，也是后患无穷。一时支支吾吾，打不定主意。
白致远见严三儿他如此神情，自地上杂草中随手摘下一片，信手向他甩去。严三儿此刻瘫坐在地，那片草叶擦身而过，直钉入身旁地上。地是土地，但以松软的草叶钉入其中，这一手委实骇人。
惊吓之下，严三儿再顾不得其它，还是眼下保命要紧。跪倒在地不住磕头，道：“大侠饶命！大侠饶命！在下也只是受人所托而已，并不知其中详情。”
白致远问道：“你受何人所托？”
严三儿再不敢耍花腔，答道：“不敢期满大侠，这委托之人是谁，在下也不清楚。”唯恐不能取信，忙解释道：“只是有人找到在下，要在下做些与英雄府有关之事，这十多年都是如此。至于对方是谁，在下委实不知。”
竟已有十多年了么！白致远面色不变，心中却是一惊，问道：“你怎会不知对方身份？”
严三儿答道：“来人每次不同，均言是受人指派，却从不告知受何人指派。在下这般小人物，又岂敢多问？只是……”稍一犹疑，说道：“来人皆是些年轻的后生，在下留神观察，似乎都是邪道中人……”说罢查看那人脸色，却见那人神色不变，对“邪道”二字浑不在意。
白致远神色从容，心中却是茫然，又问道：“你都为他们做过何事？”
严三儿知晓眼前之人对邪道并无忌惮，最后一丝耍滑的心思也没了，答道：“不曾做过什么大事。只是要在下守住英雄府之地，不得让旁人随意清理拆建。不得已，在下只得编出些冤魂索命的传言，吓阻百姓。自也有不惧传言的无畏之徒，在下动用些盐帮的关系，暗地里阻住就是了。”
为求活命，又道：“不瞒大侠说，在下在盐帮中本是微不足道，那些人为方便在下行事，这才连加提拔。想来对方来头极大，盐帮不敢拂逆，在下得以一路做到盐帮主事。”
白致远沉吟半响，仍是理不出个头绪来，问道：“今日之事又是为何？”
严三儿答道：“这个在下也不知详情。对方已许久不曾找过在下，近日却有一人找上门来，仍是个二、三十岁的后生，要在下留意出现在英雄府左近的江湖中人。且……且要暗中行事，不得声张。”
严三儿暗暗悔恨。他近日得了这指派，本该亲力亲为，但富贵日子过得久了，难免心生懈怠。见得老张头相求，料想老张头并非江湖中人，且胆小怕事，定不会将此事张扬出去。老张头每日晚间在东关大街上摆摊子，正堪其事，免得自己日日守在那处。便自作主张，将这指派转手丢给老张头。却不料此事因此泄露，也不知能否熬过这一关。
白致远心中沉思：也不知对方是何来头，既能让盐帮屈服，该当有些权势。若这严三儿所言不虚，对方是邪道中人，却也不知是邪道中哪门哪派，十八年过去，竟仍对英雄府之事如此在意。低头看看严三儿，心想：要不要杀了此人灭口？罢了，这人心思还算机敏，此事说出去对他有害无益，料他不会声张。
心念既定，右手作指，一指将那严三儿点昏。举首仰望，夜空中薄云遮月，月色朦胧恍惚，似乎怎么也看不清。白致远腾身而起，径自离去，心中仍不住思量着。
究竟是谁呢？
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