蹴鞠可能有人不知道，可要说起足球，是个国人都懂，哪怕他没有真正踢过。
著名的小品里不就讲过么：什么运动揪心？足球！什么运动最揪心？中国足球！而蹴鞠作为足球的前身，受古人喜爱自然也在情理之中。
关于起源，说法不一，有说蹴鞠是黄帝发明的。在打败蚩尤后，黄帝将蚩尤的胃做成‘鞠’，命士卒射之，多中者赏，并令作蹴鞠之戏，以练武士。也有说，是赵武灵王胡服骑射后，某日乘兴游猎，围剿猎物，追逐之间所启发的灵感，因此发明了蹴鞠。
‘蹴鞠’一词，最早载于《史记·苏秦列传》，苏秦游说齐宣王时形容临淄：‘临淄甚富而实，其民无不吹竿、鼓瑟、蹋鞠者。’蹋即蹴，就是踢的意思，鞠，即指球。可见，在战国时期，蹴鞠就非常流行了。入汉以来，人们对蹴鞠的喜爱依然不变。上至天子、下至黎民百姓，好之者极多。里有俗，党有场，康庄逐驰，穷巷蹋鞠，还出现了被称为‘鞠客’的专业球员，投身贵族门下，为他们献技表演。乃至有因为蹴鞠而丧命的，前汉时，就有一个叫项处的人，身体不好，医者嘱咐他不要为劳力事，但他充耳不闻，依然蹴鞠如故，结果呕血而亡，可见蹴鞠的受欢迎程度。
蹴鞠不止作为娱乐，还被视为治国习武之道，不仅在宫廷贵族中普遍流行，在军队中也广泛展开。
本朝前贤班固在《汉书·艺文志》中把前汉人所写的《蹴鞠二十五篇》列入了军事伎巧类。事实上，在此时的蹴鞠比赛中，对抗性非常激烈，两两相争，又培养团队精神，百利而无一害，并有鼓舞士气的作用，因此大受将士们的喜爱。前汉冠军侯霍去病出征塞外，孤军深入，远离主力，有粮草断绝的危险，他便建起球门，穿域蹋鞠，带着士卒们玩儿起了蹴鞠。而秦将王剪率大军征讨楚国时，因长途远往在外，艰难困苦，士气难以高涨，他便令士兵们蹴鞠相戏，以减轻压力，待至时机成熟，大军齐出，战而功成。
不过，尽管有些身体间的对抗，但它终究是一门团体协作的运动，依靠的还是技术手段，张季既然敢来，肯定就是叫了好手。而凌峰等人练是练过，可那已经是好久以前的事情了，而且他们这个小团体因为秣陵的变故才临时聚集起来的，默契程度肯定不及常时间练习和配合的人，至于潘璋，就更别提了，以他爱得罪人的性格，能有愿意和他蹴鞠的人才有鬼了。
几人来到大校场时，隔着老远就能看见里里外外围了好多人，粗略一数没有上千也有几百，由此可见，一是蹴鞠极受人们的喜欢，二来就是国人爱瞧热闹，喜欢起哄。
俗话说得好，好事不出门，坏事传千里，他们和张季的仇怨，在悄无声息下，早就传遍了整个军营，基本上不是刚刚报到的新兵，都知道点大概。一听说今天张季又来找麻烦了，顿时呼朋引伴，尽皆出来观看了，就等着他们的好戏开场。
“来了，来了！”
“哈哈，凌君来了，大家快让让。”
“什么凌君不凌君的，酸不酸？”
“你懂什么，我这叫礼貌，想我大汉礼仪之邦……”
“要叫也是叫阿郎，哪有称君的，滚开吧你。”
……
凌峰四人走路带风，直闯进来，众人倒也识趣，纷纷给他们让路，围着的人群让开，自然就把张季显露出来，他在场地中心，一只脚踩着鞠，嘴里边叼着野草，颇有些无聊的等待着，一看正主来了，顿时眼神一亮，迎上前来。
“哟！凌兄弟，凌队率。”
见他笑面虎的模样，凌峰气不打一处来，这家伙确实是个‘人才’，私底下不知道多恨自己，可面上却能亲切的攀谈，这份功力可不简单。
“少废话，你无非就是想法子来作弄，凌某人自然不能怯场，划来道来便是。”
张季听罢，大笑道：“爽快，那就直说了，近来大家伙都忙着操练，我寻思着要不要蹴鞠一场解解繁闷，当然，想来想去，自己和自己总是踢不成的，于是就想起了和我多有‘亲近’的凌队率，怎么样？”
凌峰抱着臂膀道：“就算是蹴鞠也不该就你一个人吧？”
张季嘿嘿一笑，拍了拍手掌，仿佛响应号召，立时就从人群中走出十来个人，聚拢在他背后，看那伙人精壮的身形，也知道不是容易打发的。
“等着，我去凑人。”
“去吧，去吧，我们正好把鞠城理一理。”
张季这么好说话，倒是出乎了凌峰的意料，看了看他身后所带的人一眼，便领着羊羽士和潘璋等人找上了自己的兄弟们，准备凑足人数和对方开干。
蹴鞠的规则是法月相衡，二六相当，意思就是在正式的比赛当中，效仿历月十二，定球门，二六对阵，定人数。
即十二个球门，每队也为十二人。蹴鞠也不是找个地方就能踢，需要有特定的鞠城，其实也很好理解，就跟后世的足球场是一样的，和朋友玩玩则罢，真正到两支球队比赛，肯定是要去正规的球场定输赢的。蹴鞠为何如此受人喜爱，很大的原因也正是因为它一则受限于人数，二则受限于场地，凑不齐这两样物件，很难开展正式或者正规的比赛，而古人的娱乐活动较少，自然极为珍惜，往往到每年规定的某个日子，大家约定成俗，凑足了人数，才能踢得一场半场的，但这些条件对于军队来讲，小菜一碟，军中什么都缺，就是不缺人，至于比赛的场地更有专门训练用的鞠城。
等到张季他们将什么石子、树叶清理干净以后，凌峰等人也已经把人挑好了，包括羊羽士、潘璋和马忠等人在内，以及平时比较能配合得来的几个兄弟凑成了一支十二个人的队伍。
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