盈盈哼了一声，随学士、书生进入内宫，一会儿好奇地东张西望，一会儿又警惕周围是否有危情，把刚才发生的事倒也通通忘记了。
临进门前，书生向灵儿小声叮嘱道：“不管皇上的病可不可治，我问你你都摇头。”
灵儿点头以示领会。
学士带着书生、盈盈、灵儿进入皇宫，向世宗行跪拜礼。
世宗病态龙钟地躺在床上，喘息着说：“平身！”
学士步到世宗身旁，说：“微臣得知圣上龙体欠安，特带段世昌的妻子、沈药王的女儿沈灵儿来为您诊治。”
世宗沮丧地说：“我的病我自己心中清楚，哎！”
世宗说这么句话都上气不接下气，紧接着剧烈地咳嗽起来。一旁的宫女赶紧扶起世宗，轻拍他的后背。
学士道：“圣上吉人天相，就让沈灵儿为陛下瞧瞧。”
世宗好歹咳嗽平息，说：“好吧！”又躺下身子。
灵儿坐在龙床旁的凳子上，世宗伸出手，杨公公用一块黄色的绸巾搭在皇上的手腕上。灵儿搁着绸巾为世宗认真把了脉，再细细望了世宗面色、眼睑和口舌。
灵儿沉思了一番，问：“皇上，你这些日子里睡觉时是否多梦、多汗？”
世宗略微点了点头，道：“朕一闭眼就怪梦不断、头痛欲裂，汗常常湿了衣衫。”
灵儿又端详了一番世宗的手，然后站起身子说：“皇上好好休养。”
世宗问：“朕的病还能治吗？”
灵儿说：“皇上的病当然能治，我这就回去翻阅医书。”
世宗顿生希望，露出了一丝久违的喜色，道：“那就好，那就好！”
学士、书生、灵儿和盈盈辞别世宗，出了宫殿。
走了一小段路，书生瞥见周围有几双盯梢的眼神，严世藩等人怎么可能不在最为重要的皇宫中安排为他们效命的人呢？
书生佯装欢喜地问：“灵儿，皇上的病真的能治吗？”
按书生所说，灵儿无奈地摇了摇头。
书生再佯装瞧瞧四周，警惕地说：“我们回去再说！”
书生等人一走，戴泽便悄悄赶往严府。
戴泽向严世藩禀报道：“相爷，徐阶和段世昌带着沈灵儿去给皇上看病了！”
严世藩急问：“他们诊断出来皇上真正的病因吗？”
戴泽答道：“小的不知。皇上问起自己的病情，沈灵儿说能治，还说回去翻阅医书，可后来段世昌问起，沈灵儿却只摇头，然后他们就什么都没说了！”
严世藩开心地说：“这么看来，能救是假，没救是真，老狐狸、小东西，我看你们还有什么法子，哈哈！”严世藩得意地阴笑了一番，又对戴泽说：“你继续回去密切关注皇上的病情，记住，一旦凶险，立即发出信号，然后你就等着当侍卫总管吧！”
戴泽诺诺应道：“谢相爷栽培，小的自当为相爷效犬马之劳！”转身离去！
严世藩继续欢喜了好一阵，皇宫外他有绝对实力控制，皇宫内他又有可靠耳目监视，只待时机一到，谁还能阻止他独霸寰宇！
徐阶、段世昌，你们等着受死吧！沈灵儿，你等着乖乖地来服侍我吧！
严世藩心中对善良体贴的灵儿极为迷恋！
事关紧要，学士跟随书生、灵儿和盈盈来到旧宅，张居正已在旧宅等候消息。
书生问：“灵儿，皇上到底得了什么病？”
灵儿道：“天灵道长说得不假，皇上的确中了毒。”
学士问：“中了什么毒？”
灵儿说：“皇上的脉浮、迟、虚、细、结，多梦多汗，表面上看像极了纵欲过度引起的脏器劳损，以肾最重，但事实上，皇上的粘膜充血，齿龈上有蓝黑色的细线，手指不停地微微震颤，如果我没猜错，皇上应该是中了汞毒，而且不是急毒，是慢毒积累发展到现在的情形。”
灵儿这么一说，书生、学士和张居正都明白了。
张居正道：“皇上痴迷仙丹，他们一定是在丹药里面做了手脚！”
书生道：“所以我猜他们在等待的时机就是皇上驾崩！”
学士急问：“段夫人，皇上的毒能否解除？”
学士这个“段夫人”的称谓比所有人的“段夫人”分量都重，绝不单单只是一种尊称，更意味着他把自己的女儿和义女都排在了灵儿之下。
灵儿却没应答，只是沉默。
张居正忧虑地问：“莫非皇上的毒无解？”
灵儿还是沉默。
学士和张居正面面相觑，而后纷纷望向书生。
盈盈本就对灵儿有怨，此刻不满地斥道：“你哑巴啊！”
灵儿狠狠地恨了盈盈一眼，盈盈当即就怵了，不敢再说。
书生见状，对学士和张居正道：“此事由我来定夺，如何？”
学士道：“好，我和居正先告辞！”带着张居正走了。
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