却说曹操兵败赤壁之后，一直想要整军报仇，可是心中忧虑孙权、刘备联手，所以不敢轻易发兵。公元210年，建安十五年春，铜雀台在邺郡建成，曹操大喜，于是召集文臣武将汇聚于邺郡，共同设宴庆贺。
整个高台正是建造于漳河之上，居中最高者为铜雀台；左边一座名曰玉龙台；右边一座名曰金凤台，两条横桥飞纵于三台之间。中央铜雀台高十丈，台面上又建高楼五层，其楼顶上放置着从土中挖掘出的铜雀，其铜雀高约一丈五尺，两翼伸展开来，直如冲天而起，神态极为逼真。铜雀台的两侧各建高楼三层于玉龙台和金凤台之上，自远处观望，无比壮观！
这天正是阳光明媚，万里晴空之日，那曹操头戴嵌宝黄金冠，身穿红锦绫罗袍，脚踏玉带珍珠履，腰佩傲世倚天剑，满面红光，目光如电，凭高坐于铜雀台楼前的广场上。文武众官分列在他的两侧坐定。
曹操起身微笑道：“今日为了庆贺铜雀台建成，我欲观看各位将军的弓箭神技。”随即令身边侍从将一领西川红锦战袍高悬于一株五丈余高的垂杨枝上，树下摆设一个箭垛，以一百二十步为界。所有武将分为两队，一队尽穿红色战服，乃是曹氏宗族，另一队俱穿绿色战服，乃是外姓将军。
曹操教侍从传令下去，道：“双方各出数位将军，弓箭靠近箭垛正中心者即为获胜，丞相将西川红锦战袍赐予；如果不能正中红心者，当众罚酒三杯。”
两队的武官听到号令，都有些迟疑，各自心想：“就算不能获胜也还罢了，倘若不能命中红心，那可真要惹人耻笑了。”想到这里，众人都不敢轻易前往献技。
过了片刻，只见红袍队中冲出一位少年将军，众人急视其人，原来乃是曹洪的亲侄曹休是也。只见曹休活动了一下筋骨，慢慢地走到界端，深吸一口气之后，突然快速拉弓而射，但看那箭竟然正中红心。四周顿时金鼓齐鸣，军士齐声喝彩。曹操在高台上看到曹休如此，大喜过望，高声道：“此乃我曹氏家族的千里驹也！”众人尽皆称善。
原来这曹休的祖父曹鼎乃是曹操养祖父曹腾的从子，所以他与曹丕为同辈。昔日讨伐董卓之时，曹休更名改姓自千里之外的吴地，穿越荆州之后，历经艰辛万苦方才找到曹操。当时曹操对左右之人戏称曹休乃是曹氏家族的千里马。
曹休射中了红心，步上高台，来到曹操面前，作揖道：“主公！小侄这一箭可取得锦袍吗？”曹操微笑地看着曹休，心中极为喜欢，随即便要传令将锦袍赐予。
此时绿袍队中跑出一人，高声喊道：“丞相的锦袍可不能以一箭定了胜负啊！且看看俺们外姓的本事！”众人看到那说话之人乃是大将文聘。众官齐声道：“应当再看看文仲业的射法。”
文聘高喊道：“小将军站立而射，且看我跑步射箭。”只见文聘望界端疾步过去，临近三米之时，突然高高跃起，在空中拈弓一箭，同样命中了红心。众人见文聘的射术明显高过曹休，尽皆高声欢呼。文聘高声喊道：“大家认为我这一箭可得战袍吗？”
此时红袍队中飞马跃出一将，厉声喝道：“跑步射箭，有何道哉？让你看看我纵马射箭的准度如何！”众人还未看清来人，只见那员猛将飞马来去驰骋了三个往返，然后突然横过界端，拈弓搭箭，一蹴而就，中的不是红心却是哪里？众人喝彩之余方才看得分明，原来那员战将乃是曹洪，此番特意上前为自己的侄儿找回颜面。
众人正在欢呼乱喊之时，绿袍队里飞马驰出一将，只见他扬起手中的弓箭，高声叫道：“三位将军虽然射术高超，却也不过是寻常技艺，大家看看我这一箭功力如何！”众人凝神一看，说话之人乃是张郃。只见张郃纵马飞奔，直往箭垛而去，到了界端突然勒住马首，调转了马头之后，他却在马背上向后一仰，翻身背射一箭，也是命中了红心。四支弓箭整整齐齐的围成了一个方形。众人尽皆起身鼓掌，连呼好射法！曹操笑道：“看来无人能与张隽乂比试箭法了。”
他话音未落，却见红袍队中又有一员战将飞马而出，却是军中射技极为精湛的夏侯渊。曹操惊叹道：“莫非夏侯妙才还有更高明的箭法？”
只听夏侯渊大叫道：“你骑马翻身背射，便可称奇吗？让你看看我如何射在四箭中央的位置。”只见夏侯渊纵马一跃，来到场地中央驰了一个往返，然后他又突然起身站在马背上，骤马来到界端时，他猛然又飞身而起，跳在了半空中，众人此时都看得呆了。而那夏侯渊在空中却还能弯弓一射，只见那箭犹如流星追月，正中四箭之间。待到夏侯渊轻飘飘地落在地上之后，全场所有人方才猛醒过来，随即便是欢呼雀跃之声轰然而起。
夏侯渊走上高台，鞠躬施礼道：“丞相！凭借此箭，我可夺下锦袍吗？”
曹操哈哈大笑，道：“天下弓箭神技，无出妙才其右！”
就在大家以为曹氏家族胜局已定之时，只见绿袍队中再次冲出一将，只听那将高声喝道：“有我徐晃在此，锦袍岂会落入他人之手！”
曹操大惊，连忙走下高台，众官一起随着曹操来到场地中央。夏侯渊问道：“公明有何神技，可夺我的锦袍？”
徐晃仰天笑道：“箭垛上的红心方圆一尺，你等即便射中，又有何难？大家且看我如何单取锦袍吧！”
众人只见徐晃飞身上马，快速奔驰到界端之时，徐晃猛然拈弓搭箭，却向那杨树顶端射去。此箭正好将那悬挂战袍的杨枝射断，只见西川红锦战袍飘然而落，徐晃纵马去势不减，那战袍竟然直接落在了徐晃的身上。徐晃纵声大笑，驱马在场地中央远远地兜了一圈，接受众人欢呼之后，来到铜雀台前，高声道：“多谢丞相赐袍！”曹操与众官无不钦佩，便是夏侯渊也是满脸笑容，深服此箭。
徐晃正要勒马而回，突然众军之中飞马冲来一位绿袍将军，只听那人高声喝道：“你要将那锦袍走哪里去？快快与我留下。”大家急视其人，原来乃是虎卫军首领许褚。
徐晃心下疑惑，问道：“仲康也会弓箭射术吗？莫非也要凭借技艺来夺此袍！”
哪知许褚却不与他搭话，飞马直奔徐晃而来，欲以强夺战袍。待到两马相邻之时，徐晃持弓挥打许褚，想要将许褚逼退。可是那许褚眼明手快，一把拉住了长弓，将要把徐晃直接拖拽过去。徐晃力量不敌，只得急忙松手，随即翻身下马而走。许褚跟着下马，跑步追了上去，两人在场地中央互相挥拳厮打。曹操见状，急忙令侍从将二人分开。可是那红锦战袍已经被二人扯得粉碎。
徐晃大怒，道：“你敢与我上马拼斗吗？”
许褚冷笑道：“当年你我五十回合未分胜负，今日正要领教公明将军的手段。”
曹操闻言，已知许褚的本意，连忙上前笑道：“孤家对众位将军不分厚薄，锦袍破了可以另行缝制新袍。两位将军以兵刃比武，若是稍有闪失，谁人可以再与我平定天下？”随即上前一手挽着一个，大家一起登上高台，来到了铜雀楼的大堂之中。
曹操传令下去，赐予刚才射箭的诸将每人精良的锦缎一匹，众人尽皆拜谢。曹操示意众将依照位次坐下，此时鼓乐声起，歌妓翩翩起舞，美酒佳肴尽皆呈于面前。文臣武将轮流把盏，纷纷向曹操敬酒。酒过数巡之后，曹操笑道：“适才武将以骑射为乐，足以彰显我军的威勇。诸位臣公都是身怀经纶，饱读诗书之士。今日登此高台，众位何不各出佳句以记载此时的盛事？”
众官尽皆起立，躬身言道：“愿听从丞相之命。”此时，曹操的第三子曹植首先道：“父亲，孩儿刚刚作了一首《登台赋》，请众位叔伯前辈指点一、二。”
随即来到大堂中央，朗声道：“从明后而嬉游兮，聊登台以娱情。见太府之广开兮，观圣德之所营。建高殿之嵯峨兮，浮双阙乎太清。立冲天之华观兮，连飞阁乎西城。临漳川之长流兮，望园果之滋荣。立双台于左右兮，有玉龙与金凤。连二桥于东西兮，若长空之蝃蝀。俯皇都之宏丽兮，瞰云霞之浮动。欣群才之来萃兮，协飞熊之吉梦。仰春风之和穆兮，听百鸟之悲鸣。天功恒其既立兮，家愿得而获逞。扬仁化于宇内兮，尽肃恭于上京。虽桓文之为盛兮，岂足方乎圣明。休矣！美矣！惠泽远扬。翼佐我皇家兮，宁彼四方。同天地之矩量兮，齐日月之辉光。永贵尊而无极兮，等年寿于东王。御龙旗以遨游兮，回鸾驾而周章。恩化及乎四海兮，嘉物阜而民康。愿斯台之永固兮，乐终古而未央。”众人闻言大惊，皆称曹植乃天下奇才。
当时座下有钟繇、王粲、陈琳等一班文官，大家见曹植如此，人人不敢落后，于是纷纷当场吟得好诗。其中多有称颂曹操功德盖世、当受天命之意。
曹操闭目而听，仔细品味了一番，然后笑道：“诸位公卿佳作可传百世，但是其中对曹某赞誉太过。”说到这里，曹操顿了一下，继续道：“孤家本身极为愚钝，最初被举为孝廉。后来天下大乱，曹操便一直在谯县东面五十里的地方隐居，想要过着春夏读书，秋冬射猎的日子，等待天下安定之后，再复出为官。不想朝廷征召曹操为皇室的典军校尉，随即更改了志向，于是便以替国家征讨四方逆贼为己任，谋图身故之后可以在墓碑上题署：‘汉故征西将军曹侯之墓’。如果平生能够实现这个愿望，曹操就已经很满足了。自从剿灭黄巾贼以来，讨伐董卓、除掉袁术、击败吕布、扫灭袁绍、平定刘表、大破流寇，北方地区已经尽收于朝廷的掌控之中。孤家身为朝中的丞相，作为臣子的职位已经到达了顶点，还能有什么更高的奢望呢？其实国家若是没有曹操在，天下真的不知道有几个人想要自立为君，有几个人欲以据地称王。有些人看到曹操在朝廷中的权势很重，便妄自加以猜忌，以为曹操另有异心，其实这是大错而特错的。曹氏家族世代在汉朝为官，时刻念及孔子称颂文王之德，此言一直牢牢地记在心中。若是曹操因为他人之言而将兵权交到天子手中，那么国家真得便会安定下来吗？各路诸侯以为曹操不在而犯上欺君，那么国家便真得就要灭亡了。曹操身为国家的丞相，便要为国捐躯一生，岂能因为惧怕流言蜚语而放任自己？至于曹操是非功过，还是由后人去评论吧！也许时至今日，诸公方才明白曹操心里的苦衷吧！”
众人尽皆起身来到大堂中央，一起拜道：“从古至今，纵然是伊尹、周公再世，管仲、乐毅复生，也难及丞相之万一。”曹操闻言，心中极为得意，不禁地连饮了数杯，随后渐渐感觉沉醉，于是大笑着唤左右侍从呈上笔墨纸砚，欲作诗歌颂铜雀台。
谁知刚要下笔，荀彧突然来到曹操身边，耳语道：“刚才闻得侍从来报，东吴派遣使者华歆到许都表奏刘备为荆州牧，孙权也已经将妹妹嫁与刘备为妻，如今荆州大半土地已经归属于刘备。”曹操闻言，大吃一惊，手慌脚乱之余，竟然将毛笔掉在了地上。
程昱上前道：“万军交战之中，矢石乱飞之际，我等从未见过丞相有如此惊慌之色，为何适才文若在主公身边耳语了几句便会这般神情？”
曹操道：“刘备乃是人中之龙，平生从未得水。如今他占据荆州大半土地，便如困龙归入大海也。此人将会成为朝廷的最大隐患，我如何不会心慌呢！”
荀彧道：“丞相可知华歆的来意？”
曹操惊问道：“莫非是孙权想要结好孤家？”
荀彧道：“正是如此！孙权忌惮刘备得了荆州，想要出兵攻打，但是又惧怕丞相趁虚而征讨江东，所以特意令主公的故人华歆前来表荐刘备。此乃是既安刘备之心，又可结丞相之好的两全其美之计。”
曹操点头道：“文若所言甚是！”
程昱道：“主公勿忧！某有一计，可以使孙、刘两家互相吞并，丞相坐收渔利，然后趁其势而征伐，荆州、江东两处不难平定。”曹操闻言大喜，忙问是何妙计。
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved