孙权长叹一声，道：“公瑾调兵遣将的能力，我岂能有所怀疑。但是自古以来，两军交战，人数多的一方毕竟占有很大的优势。如今东吴能征善战的军士不过寥寥几万，只怕公瑾寡不敌众啊！”
周瑜笑道：“臣今夜前来拜访，正是为此事而想要开解主公心中烦恼。主公前番看到曹操的檄文，其中书道彼军拥有水陆大军上百万，所以不得不怀有顾虑。孔明前来游说主公，又言曹操所统领的大军确实过百万，因此主公不想再去了解其真正虚实。主公肯定在想：‘以几万精兵对敌百万，胜负之数，一目了然。’殊不知其中却是有诈！”
孙权吃了一惊，问道：“其中如何有诈？”
周瑜道：“以瑜仔细估算，曹操未必有这许多军队。曹贼自许都而来，心中忌惮西凉马腾、韩遂，如何不留下一定数量的军队防御都城？算上袁绍的残兵，总计不过二十几万；荆州水陆两军号称三十万，以瑜看来，真正能够上阵的不过几万而已。加之荆州降兵多半为曹贼淫威所迫，交战之时如何肯出全力？东吴虽然兵少，然而却是为了保境安民，大家齐心协力，曹军如何能比？以铁锥迎击朽木，曹操安得不败？诸葛亮前番所言百万，不过是激励主公的小谋。周瑜只需要五万兵马足以击溃曹操，请主公明鉴。”
孙权闻言，仰天长舒一口浊气，笑道：“公瑾刚才所言，足以令我欢愉释怀，心中忧虑从此不在。子布等人为己定谋，令孤家大失所望；唯独公瑾与子敬深知我心，东吴今后再无忧愁。公瑾可以与子敬共同制定迎敌之策，程普将军三朝元老，历经数战，凡事两位都督还要多多商议才好。我将亲自在后方督运粮草，为你等做好补给供应。公瑾引军在前方如果不能够击败曹操，就请传信告知于我。孤家当亲自率领大军前往，发誓与曹操决一雌雄，请公瑾不要有所怀疑。”
周瑜闻言大喜，拜谢而出，回到住所的路上猛然想起：“孔明果然是个奇才，早已料到吴侯的心事。若能将此人纳入东吴所用，吴侯平定天下的日子将不会太远。”想到这里，周瑜立即调转马头，连夜奔往鲁肃的帐中议事。
鲁肃道：“公瑾深夜至此，必有要事商议。”
周瑜道：“孔明对我说主公心中有结未解，刚才前往拜访吴侯，果然如此，孔明真乃天下奇才！子敬与孔明甚是交好，不如说服此人转投东吴，如何？”
鲁肃道：“诸葛瑾是孔明的亲哥哥，如果令他前往招募，岂不更胜鲁肃一筹？”周瑜大喜，随即吩咐鲁肃明日托诸葛瑾办理此事。
第二天上午，周瑜来到江畔行营，进入军帐高坐帅位。左右两侧立有刀斧手，众多文官武将都来听令。周瑜见副都督程普未到，于是起身来到帐外亲自迎接。谁知等了半个时辰，来的却是程普的儿子程咨。
周瑜刚要询问，只听程咨道：“启禀都督。家父偶遇风寒，身体欠安，今日令某前来代替。”
周瑜微微一笑，心道：“程老将军三世元老，位居我之下，心中定然极为不爽。昨日我于主公面前发布将令：‘但凡有迟到或不来者，当依照《七禁令五十四斩》而处罚。’老将军今日遣子前来，这是给我下马威呀！好吧，我先安排各处军马再说。”
想到这里，周瑜对众将道：“江东法治严明，人人平等。程老将军因病不能前来，但是却派程公子来此听令，足见老将军关心军国大事。众位公卿要好自为之，各自尽忠职守。如今曹操在朝中玩弄权术更甚于董卓，天子座驾居于许都，实为囚禁此处。江东面临大敌压境，我等奉命讨贼，希望众位都要努力向前，毫不退缩。我军所到之处，不可欺压百姓，掠夺财物。如若犯法，纵然贵为皇族，也绝不徇情姑息。”
众人齐声喊道：“得令！”
周瑜又道：“黄盖、韩当为前部先锋，蒋钦、周泰为第二队；凌统、潘璋为第三队；太史慈、吕蒙为第四队；陆逊、董袭为第五队。各队统领本部兵马战船即日起程，行至三江口下寨，如有敌军前来挑战，不可出迎，别听将令。吕范、朱治为四方巡警使，往来催督六郡官军，水陆一起进发，星夜前往与众将取齐。”言罢，周瑜又令其他文臣武将各行其事，调度安排，极为周密。众将尽皆拜服，得令而出，各自收拾船只军器准备起行。程咨回到府里见到父亲程普，诉说今日周瑜调兵遣将之事。
程普闻言，吃了一惊，道：“平素我一向以为周郎年纪尚轻，不足以委任帅位，今日听你诉说他调度兵马，果然真是将才！昔日里我曾经在主公面前数次侮辱他，而周郎总是不以为然，此人气度宽宏，我不能与他相比！快去备马，我要亲自去他住处谢罪。”谁知他话音未落，侍从忽然来报，周瑜登门拜访。
程普大惊，慌忙引着程咨出门迎接，见面便作揖道：“都督亲自前来拜访，令老朽汗颜无地。程普身为江东三世重臣，今日如此这般岂不辜负孙氏重托。往日多次失礼之处，请都督数罪并罚，程普绝无怨言！”
周瑜作揖回礼，然后朗声笑道：“老将军言重了，周瑜年幼智寡，凡事还要盼望老将军多多教诲。”
程普道：“程某一介武夫，谋事不周，都督此言足以令老朽惭愧羞赧。吴侯身边有都督辅佐，江东从此更无忧愁。”
周瑜道：“你我二人同心协力，共同辅佐主公，情愿誓死保卫江东六郡。”随即两人将手握在一起，再也无法分开。
第二天，鲁肃拜访诸葛瑾，二人礼毕，鲁肃道：“令弟诸葛孔明有王佐之才，却如何屈身而扶持在刘备的身边？今日有幸来到江东，不知子瑜先生是否愿意不惜玉理金论，说服卧龙先生放弃刘备而投奔东吴。如此一来，主公既得到高士辅佐，先生又可以日夜与兄弟相见，此乃两全其美也。”
诸葛瑾道：“瑾自从来到江东之后，一直受到孙氏家族的礼遇，可是从未建立任何功劳。既然子敬兄有此美意，我立即前往，绝不敢有误。相烦子敬兄与我一同前往。”鲁肃应从，于是二人即时上马，径直往馆驿前来拜见孔明。
却说孔明正在馆驿内研习经典，看到兄长与鲁肃前来，慌忙上前施礼，诸葛兄弟二人哭泣相拜，各诉别来之事。
鲁肃坐在旁边听了一会儿，忽然道：“两位可知道伯夷、叔齐之事？”
孔明暗想：“子敬这句话有说服我留在江东之意。”随即回答道：“伯夷、叔齐乃是古代的圣贤。”
诸葛瑾道：“伯夷、叔齐贵为皇子，虽然最后因为气节原因而饿死在首阳山下，但是兄弟二人却是生死共在一处。如今你我乃是同胞骨肉，可是各为其主，不能日夜朝夕相聚。如此看来，与伯夷、叔齐相比，我们真是愧对世人啊！”
鲁肃刚要说话，孔明连忙抢着道：“正如兄长所言，同胞亲情，天下大义。亮与兄长都为汉人，如今刘皇叔乃是汉室之胄，兄长若是可以拜辞东吴，而与弟弟共同辅佐刘皇叔，则真不愧为汉臣，而你我骨肉又可得以相聚，如此情义乃是两全之策。不识兄长以为如何？”
鲁肃与诸葛瑾面面相觑，各自暗想：“我二人前来要说服他，不想反而被他抢了先机，以此话僵住了我等。”诸葛瑾无话可说，幸亏有鲁肃在场，只听他解围道：“孔明所言甚是，来日我当于吴侯面前言及此事。”随即二人起身，拜辞而去。
两人来见周瑜，详细叙述了孔明以刘备的汉室出身来说服诸葛瑾之事。
周瑜道：“不知子瑜先生何意？”
诸葛瑾道：“瑾受孙氏家族多年厚恩，安肯背弃相离，诸葛瑾宁死不离开江东。”
周瑜道：“既然子瑜先生如此忠心吴侯，便不必多说了。我自然会另想计策留住孔明。”
第二天，周瑜点齐各路诸将，然后携手程普、鲁肃入内将要拜辞孙权。但见孙权表情甚是凝重，随后听他道：“爱卿等人先行，凡事要多在一起商议，孤在此处召集各郡兵马以为后援。”说罢，孙权令侍从领路，带着周瑜、鲁肃来到军前，高声喊道：“江东的众位军将！曹贼欺辱天子，专权蛮横，如今又来东吴逞威，我们答应吗？”
众军士高声喊道：“不答应！”
孙权道：“江东六郡安危，全仗你等之力，孤在此先谢过了！”说到这里，孙权作揖到地。
只见众军将手举兵械，向天而指，高声呼道：“誓死保卫江东！”自此东吴大军士气极盛。
众人辞别了孙权，一路往西，鲁肃邀请孔明一同前往，孔明欣然应从。
周瑜率领水军逆流而上，架起横帆片片而行，迤逦望夏口而进。来到距离三江口五十里处，下令船只依次排定，下好水寨，周瑜自己的旗舰在中央立定。岸上程普所带马步军陆续赶到，依着西山结营驻扎，两侧派重兵把守住，以防敌军偷袭。孔明只是孤身在一叶小舟内安歇。
周瑜分拨任务完毕，想起留住孔明之事，随即使鲁肃请孔明一起到军中议事。鲁肃、孔明二人来到都督军营，与周瑜互相叙礼完毕，只听周瑜道：“昔日官渡之战时，曹操兵少，袁绍兵多，而曹操能够击败袁绍是因为使用了许攸之计，烧毁了袁军乌巢所有的粮草。如今曹操引军上百万，我军连同刘豫州总计不过六、七万，如何能够拒敌？瑜有一计，可以仿效曹操，用他击败袁绍的办法而来击败他，如何？”
鲁肃道：“都督可是要截断其粮道？”
周瑜笑道：“正是如此！曹操大军麾下兵将甚多，日耗军粮无数，倘若截断其粮道，安能持久？曹操不攻自破也。”说到这里，周瑜转头对孔明道：“现在我已经令人探明曹操的军粮都囤积在聚铁山。卧龙先生久居隆中，必然熟知此处地理状况。敢烦先生转达刘豫州，请皇叔引关羽、张飞、赵云等人，星夜前往聚铁山断了曹操的粮道，我再以三千精兵相助。你我彼此各为主人出力，料想先生必然不会推辞。”
孔明暗想：“子敬与兄长前来说我，反被我占了先机。周瑜使用此计想要谋害主公，欲令我无主而转投江东。如果我告难推辞，传将出去必惹得江东耻笑。我却先应从下来，然后别作计议。”于是欣然领诺。
周瑜起身作揖拜谢，孔明作揖回礼，微笑而出。
鲁肃心中疑惑，看着孔明出了军帐之后，便对周瑜道：“都督请刘玄德截断曹操的粮道，分明是想要害他。如今孙刘两家联盟，都督出此计策，如何能敌曹操？”
周瑜笑道：“我想要留下孔明在江东，便应当先让他失主。此人无处可去，必然往江东投奔兄长。如此借助曹操之手而除掉刘备，又可以彻底除掉东吴的后患，此乃两全其美之计。”鲁肃闻言，默不作声，随即起身拜辞而出。回到自己帐中想了片刻，鲁肃心中不忍玄德就此被害，于是又来到江边孔明的小舟之中拜访，看他知不知晓其中隐情。
只见孔明与他施礼时，面上并无难色，正要收拾行李回到江夏。鲁肃迟疑了片刻，终于道：“先生回到江夏调遣军将，不知道皇叔前往能否成功？”
孔明道：“亮在隆中居住之时，熟读兵法，尽得水战、步战、马战、车战其中的妙策，刘皇叔何愁功业不成？吴侯麾下的诸公与周郎都只是擅长一项技能而已。”
鲁肃问道：“我与公瑾各有何能？”
孔明笑道：“亮来到江东，经常可以听到江南的孩童有歌谣道：‘伏路把关，唯有子敬。临江水战，但见周郎。’子敬兄于隐蔽之处设下伏兵，屯军把守紧要关口，乃汝之所长；周公瑾水战之能，妙绝天下，却不曾听说他会陆战。”
鲁肃道：“话虽然如此！可是曹操与他人对战，经常截断敌军粮道，如今将要大战，岂能不设下重兵守御。刘皇叔倘若前往，愚料必不能成功。”
孔明叹道：“子敬与兄长前来说服亮留在江东不成，如今公瑾此计乃是欲害皇叔而令亮无处可去。亮倘若推辞，必惹得江东耻笑，此乃不得已而为之。亮当与皇叔一同前往，荣辱与共，生死不相离弃。只怕我等死于曹操之手，东吴孤掌难鸣，愿都督与江东诸公能够为我等报仇雪恨。”
鲁肃连忙道：“卧龙先生请缓行，孙刘两家联合抗曹，倘若彼此互用计较，曹操坐收渔利。我现在就去说服都督撤消这条军令。”言罢，鲁肃急忙回到周瑜帐中，细言孔明已知此计的目的。
周瑜仰天叹道：“诸葛孔明真乃天下奇才！周瑜虚长他数岁，见识反而远远不及。既然此计无法将他降住，可告知孔明，我军又探明曹军设下十万精兵保护粮道，此事暂缓而行。如今正值用人之际，我应当以军国大事为重。待到击溃曹操之后，再作道理。”说到这里，周瑜忽然点了点头，低声道：“孔明，嗯！孔明！”
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