这个时候，孙权正在西线与荆州的黄祖作战，无暇顾及后方，于是命令时任南部都尉贺齐前往征讨，并且传命当地各县分别出兵相助，由县令、县长亲自率领，统一归贺齐指挥。当时，贺齐根据两军兵力情况做了细致的分析，认为叛军兵多，自己兵少，于是率领部队到达余汗与敌军对峙之时，便不再往前推进。其实贺齐是怕自己领兵深入进军，后面容易被对方切断退路。定下进攻策略之后，贺齐便命令松杨县长丁蕃率领本部留在余汗守御，挡住吴五和邹临的进攻。这丁蕃却认为，贺齐本来与自己是平起平坐的官员，如今自己成了他的部属，受到他的指挥，心中很是不服，所以坚决不肯留下。贺齐自幼熟读兵书，深知行军打仗的道理，于是只得狠心执行军法，将丁蕃以违抗军令为由当众斩首，全军上下无不震惊，从此再也没有不服从命令的，全体将士齐心协力，浴血奋战。贺齐随即安排好部分兵力留守后方，然后亲自率主力部队攻打叛军各路。大军进攻汉兴县时，贺齐在阵前单搦洪明，将其斩于马下，使得洪进、吴免、苑御、华当四将毛骨悚然。贺齐随即接连用计，使得叛军节节败退，终于全体宣布投降。进攻余汗县的吴五、邹临听说主力部队被贺齐击败，于是赶紧领兵分别退回驻扎地。贺齐乘胜追击，辗转接连击败了驻扎在盖竹的邹临和大潭的吴五，迫使二人也都出城投降。征讨东冶地一战，贺齐总共斩杀叛军六千余人，敌军首领全部俘获，收编精兵三万余众，恢复了当地原有的设置，稳定了之前的统治秩序。孙权闻讯大喜，于是拜贺齐为平东校尉。
公元205年，建安十年，贺齐征讨上饶叛乱有功，并且重新划定建安所辖的桐乡地区，设立建平县。
公元208年，建安十三年，贺齐因功被升迁为威武中郎将。同年江东境内的丹阳郡辖区内的黟县、歙县又发生地方强族反抗孙氏政权的起义。此时，孙权的主力部队正在与黄祖作战，为了稳定境内局势，只得再次派遣贺齐率领本部前往镇压。贺齐果然不服孙权的重托，出奇兵而制胜，此战成为了中国古代战争史中的山地攻坚战的经典战例之一，为后世的用兵提供了宝贵的借鉴。平定丹阳叛乱之后，孙权将黟县、歙县合并为新都郡，由贺齐出任新都郡太守，拜贺齐为偏将军。
孙权在后期与刘备、曹操作战的时候，始终没有让贺齐参战，就是因为贺齐平定境内叛乱的经验极为丰富。孙权有贺齐在国内留守极为放心。此后的数年里，东吴多次发生内乱，都是贺齐亲自出马平定各地的起义，而后因功一路历任后将军、假节，兼任徐州牧，山阴侯。公元227年，贺齐因病去世。孙权建立吴国，贺齐功不可没。可惜在民间著名《三国演义》中并没有提到过贺齐的名字，可能是因为罗贯中先生认为贺齐的事迹只限于东吴境内，所以不必在书中详细说明。
话到此处，贺齐的故事就不再过多的介绍了。
再说江东之事，公元207年，建安十二年十月，孙权的母亲吴太夫人病危，于是急忙召唤周瑜、张昭二人前来托付后事。
只听吴太夫人对那二人道：“我原本是吴郡吴县人，当年虽然家人都反对我嫁给孙氏，但是我为了避免两家发生争端而决心与孙氏完婚，却因此成为了英雄的妻子。长子孙策出生的时候，我曾经梦到有明月闯入怀中。后来再生次子孙权的时候，又梦到太阳进入我的怀中。我将此事告诉孙氏的时候，他曾经道：‘日、月乃是阴阳之精华，梦到月亮、太阳入怀，孙策、孙权必然大富大贵。’可惜伯符英年早逝，如今江东基业全都落到了仲谋的身上。老身希望两位贤公能够尽心辅佐，我则可以安心的去见孙氏了。”
周瑜、张昭慌忙跪拜道：“老夫人的嘱托，我等安敢不牢牢地记在心中！”
吴太夫人又转头对孙权道：“你与子布、公瑾共事的时候，对待他们要以师傅之礼，不可轻易怠慢。我的妹妹与我共同嫁给你的父亲，她也是你的母亲；我死了之后，你侍奉我妹妹要如同侍奉我一样，绝不可以有不一样的地方。你的妹妹孙仁，你也要好生对待，一定要选择佳婿才可出嫁。”言罢，闭目而逝，孙权放声痛哭。顾雍、张纮负责治理丧葬之事，自不必细说。
公元208年，建安十三年春，孙权引兵讨伐黄祖，两军会战于长江之上。孙权大军虽然获得全胜，但是却累得孙坚的外甥徐琨被敌军流矢击中而身亡，孙权对黄祖怨恨只有更深一层。不过几日，孙权召集众多谋士，再次商议讨伐黄祖，为父亲孙坚、族兄徐琨报仇之事。
张昭首先道：“主公，老夫人和徐琨将军的丧期还未圆满，此时不宜动兵。”
周瑜平日与徐琨相处得极好，听到张昭这话，立即愤恨道：“报仇雪恨还用等什么期限吗？”孙权听他二人相争，心中极为犹豫，始终无法定下主意。
正在此时，平北都尉吕蒙入内拜见，道：“微臣在龙湫水口把守，黄祖的部将甘宁突然领兵来降。”众人皆惊，孙权连问端详。
原来这甘宁，字兴霸，乃是巴郡临江人。自幼学得一身好武艺，少年时期不务正业，经常集结一群轻薄少年，自任为首领。他们成群结队，头上别着鸟羽，身上佩戴铃铛，整日四处飘来荡去，专门劫掠过往车骑以及船只。当时，百姓们只要一听到铃响，便知道是甘宁这伙人到了。由于甘宁平时衣着华丽，所以被大家以“锦帆贼”称呼。这样的情况一直延续到他二十多岁的时候，甘宁突然有所领悟，于是不再干打家劫舍的勾当，开始埋头研读诸子百家之书。如此过了一段时期后，甘宁便率领以前跟着自己的八百多人，前往荆州投奔了刘表。
当时刘表身居“荆州八俊”之一，贵为荆州牧，如何能把一个劫江之贼放在眼里，所以对甘宁极为轻视。甘宁发现刘表平日里根本就不理会军事，天下大乱、群雄纷争之时，首领整日无所事事，当然终究会一事无成。此时，甘宁听说孙权在江东招贤纳士，于是决心前往投靠。他领着本部一路来到夏口，江夏太守黄祖守在这里，甘宁不能强过渡口，只好依附在黄祖那里。
此后的几年间，黄祖与孙权多次发生激战，甘宁虽然立功不小，却仍然始终不得重用。他有心想要离开黄祖，却又感觉自己心中不太舍得这许多年的功劳，因此总是忧愁苦闷，无计可施。黄祖军中的都督苏飞与甘宁一向交好，曾经数次向黄祖推荐甘宁，黄祖却道：“甘宁乃是一个劫江之贼，怎么可以赋予重权呢？”苏飞默然不语。
这天，苏飞在军中巡视，看到甘宁站在哨塔上遥望东面，心中知道他的心意，于是邀请甘宁来到自己帐中饮酒。二人酒酣之际，苏飞道：“我曾经数次推荐贤弟，可惜主上一直不肯重用您。岁月流逝，人生苦短？贤弟还是应当早做长远打算，不如寻得一位真正懂你的人，干出一番大事业！”
甘宁低头思索了一下，暗想他二人平日的关系，料定苏飞此话不是诈言，于是叹道：“其实我也想离开这里，可惜一直没有合适的机会。”
苏飞道：“不如愚兄向黄祖将军推荐贤弟去做邾县长，那里距离江东比较近，到时候是去是留，由您自己决定吧！”
甘宁起身作揖道：“若是如此，小弟感激不尽。”于是过了几日，苏飞提出让甘宁去任邾县长，黄祖应从。甘宁到了那里之后，连忙招回原来离去的手下，又募集了一些当地愿意相从的壮丁，带着他们连夜来到龙湫水口，想要投奔孙权。
众人听完吕蒙的一番叙述，张昭道：“为何甘宁不与子明一同前来。”
吕蒙道：“甘宁恐怕江东众将记恨他为救黄祖而射杀凌操之事。某曾经对他言道：‘主公求贤若渴，不会记恨旧日之仇，更何况当时各为其主，有何怨恨？’如今甘宁引着本部就在门外等候，未得主公应允，他如何敢轻易进来。”
孙权大喜道：“甘宁在黄祖军中多年，一定熟悉对方详情，来日我军必破黄祖。”随即令吕蒙出去将甘宁引入相见。
甘宁入内参拜完毕，孙权道：“兴霸能够弃暗投明，我心中大为欢喜，岂会挂念旧日仇恨？请您不要有所怀疑。如今愿将军教我击败黄祖之计。”
甘宁看了一眼孙权，见他相貌异于常人，心中暗想：“此人正是我主。若是单说击败黄祖之事，不显我的本事。”于是朗声道：“多谢主公宽慰直言！汉室政权日渐倾颓，曹操身居丞相手握大权，久后必有篡汉之意。北方各处已经尽落曹操之手，已使他毫无后顾之忧，荆州之地必是他下一个目标。刘表为人虚华，其子嗣拙劣愚蠢，必然守御荆州不住。主公不如趁早谋图此地，否则会被曹操占得先机。得荆州则必先攻打江夏。黄祖如今已经年老昏迈，整日务于金银珍品，唆使亲信四处搜刮，致使民众皆有怨言。此时江夏战具船只多年不修，军中毫无法律可言。主公若是在此时领兵攻打，必然可以大获全胜。击溃黄祖获取江夏之后，大军可以继续西行，据守楚关而谋图巴、蜀各州，称霸天下大业可成也。”
孙权闻言大喜，道：“兴霸此言乃金玉之论！”于是下令拜周瑜为大都督，总领水陆军兵，吕蒙为前部先锋，董袭、甘宁为副将，孙权自引十万大军随后接应，共同征讨黄祖。
早有细作探知消息，急忙回报至江夏。黄祖慌忙召集众人商议，于是令苏飞为大将，陈就、邓龙为副将，尽起江夏之兵前往迎敌。陈就、邓龙各引本部驾驭蒙冲截住沔口，各条蒙冲上面设置强弓硬弩千余张，用铁索将蒙冲固定在水面上。这蒙冲是古代水军的主力战船，船身狭长，航速快捷，机动性强，专门用来冲击敌船。吕蒙驱兵大进时，陈就、邓龙下令旗舰鼓响，各条蒙冲弓弩齐发，吕蒙部队不能前进，只好退出数里。
甘宁在孙权面前夸下海口，如今大军却不得前进，于是对董袭道：“主公驱兵至此，我等不可不勇猛杀敌。请将军在此掠阵，我亲自引军前往。”随即选择快艇百余条，每船安排精兵五十人，二十人撑船，其他三十人各披皮甲，左手持刀，右手携盾，冒着对方矢石，一直冲击到对方的蒙冲傍边。甘宁一声令下，各条快艇的战士纷纷砍断铁索，陈就、邓龙的各条蒙冲在江中乱走。甘宁带着几条快艇直取对方主帅，待靠近对方旗舰时，甘宁飞身上船，挥刀砍死邓龙。陈就慌忙弃了主船，乘坐快船欲登陆而逃。吕蒙见己方反败为胜，急忙从主舰跳上快船，亲自挥动橹棹，直冲入对方船队，放火烧船。陈就此时待要上岸，吕蒙已经舍命赶到跟前，二人一个照面，吕蒙挥刀当胸直接将陈就砍翻在地。
苏飞引军来岸边接应的时候，东吴的诸将已经一齐上岸，其势不可阻挡。苏飞领兵抵挡了不到半个时辰便落荒而逃，半路上正遇东吴大将潘璋截住去路，两马相交战了不到二十回合，潘璋卖了个破绽，一把将苏飞生擒过去。孙权见潘璋生擒苏飞，心中大喜，传令将他投入槛车，待到活捉黄祖，一并处斩。孙权乘胜而攻，随即下令三军，马不停蹄星夜赶至江夏，声言要生擒黄祖。
却说黄祖得到消息，苏飞被擒，陈就、邓龙尽皆阵亡，知道自己守御不住，于是连忙放弃江夏而往荆州逃窜。甘宁在黄祖身边多年，深知他的性格，于是引着本部急速往江夏北门外二十里处埋伏。黄祖带着数百骑逃出北门，正奔走间，突然四面喊声震天，甘宁引军截断去路。黄祖在马上对甘宁喊道：“往日我不曾轻视于你，为何今日如此苦苦相逼？”
甘宁喝斥道：“昔日我在江夏多立战功，你与刘表都以劫江之贼待我，今日还有脸来说是否轻视我吗！”
黄祖知道大势已去，只得拨马往西而走，甘宁引军随后追赶。过得片刻，突然左路杀出一彪军马，甘宁定眼一看旗帜，原来是程普领兵至此。甘宁唯恐程普前来争功，心中来不及念着孙权下令活捉黄祖之事，慌忙取出弓箭怒射过去，黄祖应声落马。甘宁纵马风驰电掣地来到近前，挥刀斩落了黄祖的首级，然后与程普合兵一处，回见孙权时，献上了黄祖的首级。
孙权看到黄祖的人头，回想起父亲当年惨死在岘山，不禁潸然泪下。
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