文明。
华夏文明亦称中华文明，是世界上最古老的文明之一，也是世界上持续时间最长的文明之一。一般认为，中华文明的直接源头有黄河文明和长江文明，中华文明是这两种区域文明交流、融合、升华的果实。黄河文明的代表则为大地湾文化、仰韶文化和龙山文化。
汉族的先民据先秦文献记载的传说与夏、商、周立都范围，汉族的远古先民大体以西起陇山、东至泰山的黄河中、下游为活动地区；这两个文明为华夏文明圈的代表。
传统的思想认为，在黄河流域产生的农业文明，受到历史时期自然地理因素的影响，不断向长江流域农业文明过渡、发展。长江流域农业文明是黄河流域农业文明的继承和发展。黄河流域早期农业一般主要是种植粟，长江流域农业主要是种植水稻。北方草原游牧文明是中华文明的重要组成部分，大地湾遗址的发现黄河流域农业文明区域和北方草原游牧文明区域有一过渡地带，这一地带也是历史时期游牧民族和农业民族（主要是汉族）相互争夺的主要区域，在这一区域农业文明和游牧文明也不断获得直接的交流、融合。
地理。
赤县、神州之称，最早见于《史记·孟子荀卿列传》，其中提到战国时齐国有个叫驺衍的人说：“中国名为赤县神州。”后来人们就称中国为“赤县神州”。但更多的是分开来用，或称赤县，或称神州。
华：古同“花”，引申为美丽而有光彩。对华的解释，一种说法是古代中原地区的人们，自认为自己居住在衣冠整齐而华丽的文明地区，所以自称作华。《春秋左传正义》：“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。”另一种说法是：“华”含有赤色之意。周朝人喜欢红颜色，把红颜色看作吉祥的象征，所以就自称作华。还有一种说法，华是由中国古称华夏省简而来。
中华：秦以前，华夏族称自己的祖国为中国，秦以后，逐渐发展成为一个华夏民族为主体的国家。“中”即中国，“华”是华夏族的简称。唐代韩渥诗：“中华地向边城尽，外国云从岛上来”，已把“中华”和“外国”对用。
华夏：周朝于西周时期称王天下，自称华夏（见《尚书·周书·武成》）。以西周时期的周朝领地为华夏，分天下为四夷。
九州：源于大禹治水划定九州的传说。相传夏禹治水后，分中国为九州：冀、兖、青、荆、扬、梁、雍、徐、豫。《淮南子·地形》又载：中国古代设置九个州：神州、次州、戎州、冀州、台州、济州、薄州、阳州。嗣后，九州便泛指中国。以九州之意派生演化而来的还有九域、九有、九土、九区。宋代绘制《九域图》即中国地图。‘九州‘也有很多别称,如九囿，九围，九隅，九有，九土等.<国语.鲁语上>>:‘共工氏之伯九有也，其子曰后土，能平九土，故祀以为社.‘这里共工为诸侯之共主，列在烈山氏（神农）之后，与<山海经>>所列‘炎帝－－炎居－－节并－－戏器－－祝融－－共工－－后土‘的谱系一致.这里的共工是炎帝后裔，姜姓.西周共和时，<竹书纪年>>称‘共伯和千一位‘.共伯即共工后裔，姜姓.共工氏地在九州腹心地带.<山海经.中山经>>:‘蒲山之首曰甘枣之山，共工出焉，西流注于河.‘甘枣山即雷首山,不周山，为共工氏生活的地区.共工怒触不周山，就在其地.契封于蕃.亦即甘枣山一带.汤始居亳，从先王居，亦在其处.共地是文明绵延不断的地方，地在九州之中.可以说，共工及其后裔在中国上古时代有重要地位，不能因为尧时共工治水失败而否定共工氏的历史地位。
史书记载。
史籍。
“华夏”一词最早见于周朝《尚书·周书·武成》，“华夏蛮貊，罔不率俾”。《左传·定公十年》：“裔不谋夏，夷不乱华。”孔颖达《春秋左传正义》疏曰：“夏，大也。中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。华、夏一也。”梅颐《伪孔传》：“冕服采装曰华，大国曰夏”。《尚书正义》：“冕服华章曰华，大国曰夏”。《说文》：华，荣也。夏，中国之人也，珿中原之人。《辞海》华夏条为：“中国古称华夏。”
黄帝时期全盛图在这些注解中可见，古人是以服饰华采之美为华；以广阔的疆界与和雅的礼仪为夏。从字义上来讲，“华”字有服饰纹章美丽的含义，“夏”字有疆域广阔的意义，连起来的确是个美好的词。实际上，“美”字本义就有“疆域广阔”的意思。“美”从羊从大。“大”指国土辽阔，“羊”指生活在这片辽阔国土上的人民，称赞他们驯顺如羊。“美”的字典义为“味甘”，这是转义，因为古代帝王视治大国为烹小鲜，故有此转义。文献有“诸夏”之称，乃“诸多夏国”、“华夏列国”之义，非为“华夏”之别称。
“华夏”所指即为周朝于西周时期的诸侯国民，也是有汉朝以前对汉族先民的称谓。现也可代指汉族，如：《三国志·蜀志·关羽传》：“羽威震华夏，曹公议徙许都以避其锐”。明朝叶盛《水东日记·喜信和勇》：“佛本夷人，固宜神。则有当事者而吊祭之礼不知，则是其自异于华夏矣。”郁达夫《满江红·闽于山戚继光祠题壁》词：“三百年来，我华夏威风欠歇。”
夏、华或华夏和蛮夷戎狄的称呼,是民族中的统治者尊己卑人命名的通例。近人章太炎以为古代汉族称夏或华乃由夏水华山而来。华山固在汉族基地陕西境内,但不合民族自称。商周建都在今河南、陕西,不在夏水流域,命名由于夏水,联系不上,且无所对待,也不是民族自称命名的由来。到了汉代,汉族不称夏、华或华夏而称为汉。章太炎又谓由于汉水得名。按“汉”字,古文之形,义为国中大水,国中大水是黄河、长江,不是汉水,国名由水,既无对待又非自称命名之义。朝代之最强大之一为汉朝,民族亦称为汉。汉代匈奴冒顿单于给汉帝书中说“南有大汉,北有强胡”。东胡别部的乌桓、鲜卑，《后汉书》中乌桓、鲜卑传都说他们因住乌桓山、鲜卑山得名。孰不知乌桓是聪明之称，鲜卑是瑞兽皮带之名，与山无关，也为汉族命名不以山川之旁证。
《尚书·周书·武成》：“华夏蛮貊，罔不率俾。”
《三国志·蜀志·关羽传》：“羽威震华夏，曹公议徙许都以避其锐。”
[明]叶盛《水东日记·喜信和勇》：“佛本夷人，固宜神。则有当事者而吊祭之礼不知，则是其自异於华夏矣。”
郁达夫《满江红·闽于山戚继光祠题壁》：“三百年来，我华夏威风欠歇。”
华夏图腾——龙图腾古人是以服饰华采之美为“华”；以疆界广阔与文化繁荣、文明道德兴盛为“夏”。从字义上来讲，“华”字有美丽的含义，“夏”字有盛大的意义，“华夏”本义即有文明的含义。
另外，有考古学家认为“华”即花，原为我国中原地区仰韶文化的玫瑰花的“一种标志”，后来和燕山脚下的龙图腾标志的部族，形成中华文化的共同体，所以有“华山玫瑰燕山龙”演变发展为“夏商周”之说。“夏”即历史上夏朝的先人之称。《大百科全书》说是“黄帝族后裔中的一支进入今山西南部，创造了夏文化”，称为夏族，“建立了中国第一个王朝夏代”。
“夏”即历史上夏朝的先人之称，或者指夏朝和有夏之居。夏朝开国君主大禹的父亲，被尧封于崇地，为伯爵，故称崇伯鲧或崇伯。崇，指崇山，即嵩山。故崇地当在今河南省登封嵩山附近，这是夏人早期活动的地区之一。华夏连称者，嵩山山脉亦得华名。《国语》“前华后河，左洛右济”，华在洛东，即今嵩山。又《史记》魏有华阳，司马彪曰：“华阳，亭名，在密县。”周礼职方豫州“其山镇华”。皆其证。
《周礼·职方氏》记载，在天下九州的山镇中，主要有东南扬州的山镇会稽山；正南荆州的山镇衡山；河南豫州的山镇华山（今嵩山）；正东青州的山镇沂山；河东兖州的山镇岱(泰)山；正西雍州的山镇岳山；东北幽州的山镇医巫闾；河内冀州的山镇霍山；正北并州的山镇恒山。《尔雅·释山》亦说：“河南华，河西岳，河东岱，河北恒，江南衡”。
王钟翰《“华夏”一词来源》：夏、商、周三族起源与兴起的地区不同，祖先来源各异，但商、周两族，都认为其祖先起源与兴起的地域是大禹所开拓的“禹绩”，即在大禹奠定的疆域之中......周人又称其兴起的西土为“区夏”。《尚书·康诰》说：“惟乃丕显文王，克明德慎罚……用肇造我区夏，越我一二邦，以修我西土。”是说文王以修德爱民，团结了周围一二邦，开拓了西土“区夏”。这区夏，是古今语法词序的倒置，即为夏区。又可称为“有夏”或“时夏”。
《左传·襄公二十六年》有“楚失华夏”之说。
经过春秋时期的诸侯争霸，以及战国时期的强邦吞并弱邦，更有秦始皇的统一中原，终于使得华夏族这一庞大族群第一次完全得以统一。经过强大汉朝，华夏族有了另一个名字：汉。但是原先的自称“华夏”并没有消失，而且与“汉”一起使用，华夏人就成为了汉人。
据部分史学家的研究，中国古代的部族，可分为华夏集团、东夷集团和苗蛮集团。它们以华夏集团为中心，经过长期的交往与融合，到春秋时期基本同化，成为秦汉间所谓“中国人”的三个主要来源。[bookid=2871585,bookname=《灵噬苍生》]
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