任停云点点头：“他们想必是去了中书省，灵儿，咱们走。”说着翻身上马，向她伸出手来。湘灵笑道：“你要带我去哪？”握住他的手纵身一跳上了马背，坐在任停云身前。
任停云吩咐舒海：“你先去胜业坊，在那等着我们。”说罢驾地一声，打马向横街东面的延喜门而去。
湘灵所见到那个少女，正是瑞仙郡主。自李嘉显的公爵宅邸建造已毕，她就和母亲东安王妃一道搬了过去。这日她知道公主跟着威德帝返京，便带了个侍女入宫去找姐姐，结果在横街遇到了前往中书省的程羽和卫英荃。
程羽见到郡主，忙向她行礼：“见过郡主殿下。”
郡主见到程羽，面色赤红地停下脚步，舌头仿佛打了结，说不出话来。
程羽诧异地瞧着她。卫英荃拈须笑道：“郡主殿下要入宫么？我等恰好也要入宫，就陪殿下一道进去。”
郡主这才说出话来：“你们。。。是去见皇上吗？”卫英荃笑道：“不是，我们是去政事堂，范允文范尚书被两位中书召了进去，我们也要去禀事。”
郡主想了想，鼓起勇气问道：“我还从未去过政事堂，能带我去瞧瞧么？”
卫英荃尚未答话，程羽已经笑道：“有什么不可以，寻常百姓有事申述，都可以去找丞相，殿下贵为郡主，更加可以去得。若不嫌冒昧，我二人就陪着殿下去瞧瞧。”瑞仙郡主点点头，低声道：“那么多谢程将军。”
卫英荃疑惑地瞧程羽一眼，却没有再说什么。
范成仁此时已经右迁户部尚书，这日正在中书省与两位宰相议事，却见程羽和卫英荃带着瑞仙郡主走了进来，颇觉诧异，都起身道：“郡主殿下来了，可是有事？”
郡主红着脸道：“我没事，过来瞧瞧。”姚景便请郡主坐下，吩咐看茶。几位大臣又接着议事。郡主只偷偷打量着程羽，大臣们说了些什么，她是既听不懂，也没有留意。
将辽东营田屯兵的具体方略议定，众人便向两位丞相告辞出来。范成仁对卫英荃笑道：“户部之事比兵部还要琐碎，每日里忙得头昏脑涨，后日旬休，我可得去莫大家处好好听一曲琵琶，聊作解乏。”卫英荃笑道：“莫大家对范尚书，可谓另眼相看，与别个不同。”
程羽笑道：“又何必后日，今日咱们就去不好么？”范成仁瞧瞧天色：“也罢，就今日去。”程羽回头瞥见郡主还跟着，又笑问道：“殿下可愿意随我们一道去？”
郡主尚在犹豫，那跟随她的侍女苹儿忙道：“殿下，时辰不早啦，回家晚了王妃是要骂的。”
她不说还可，一说这话，郡主跺脚道：“我跟你们去，大不了回来被母亲训一顿。”程羽大笑道：“痛快！那咱们也不必耽搁，现在就走。”卫英荃暗暗摇头：“到底是年轻人心性，只知道玩。”程羽心下窃笑：“这位郡主一副羞答答的模样，这样一件小事，她还得下天大的决心。”
出了皇城，几人便给郡主和苹儿雇了一辆马车，骑马陪着一道前往常乐坊。范成仁犹在议论国事：“既已罢兵，辽东新复之地，守土为先。一是将各地流亡之民编往辽东垦荒事产，以为永业。另一件要紧事就是划定府县，派遣任官。”程羽说道：“停云已向太子建言辽东单独置一行省，允文大人以为如何？”
范成仁点头道：“正当如此。”
常乐坊在东市东面，坊中蛤蟆陵为歌伎聚居之地。到得莫琰的住宅门外，莫琰出门相迎道：“范大人不是说后日来听曲儿么，怎么今日就来了？”
范成仁尚未答话，程羽翻身下马笑道：“是我催着范大人今日来的，是不是有客人在里面，那我们等着好了。”莫琰微微一笑：“是程将军，几位都请进来，奴家这里并没有客人。”见到瑞仙郡主和苹儿从马车里下来，她不禁一怔。
程羽笑道：“这个是瑞仙郡主，是我拖了她来听曲子的，快带我们进去罢。”莫琰轻轻一笑：“奴家是见过郡主殿下的，里面请。”
众人入堂坐定，莫琰屏息静气一会儿，捧起琵琶为客人演了一支《小霓裳》，这支曲子原本就旋律温润典雅，莫琰号称琵琶圣手，功力非凡，将曲子演绎得尤为靡丽华美。大家摇头晃脑，陶醉其中。
告辞的时候，程羽掏出一锭银子放在案上，莫琰变色道：“程将军这是何意？”程羽连忙解释道：“我知道允文大人来这里听曲子莫姑娘是不收钱的，这个是我和卫御史的缠头。”莫琰却正色道：“程将军的钱奴家也是不敢收的。胡虏罢兵，西京保全，一城百姓全赖任元帅和程将军活之，能为大人演上一曲，奴家之幸也。”
程羽还想再说，卫英荃笑道：“莫姑娘也有男儿气概，好。云飞，你再坚持，倒还不如一个女子豁达了。”程羽一笑不再坚持，于是众人告辞而出。
出了院门，程羽又道：“这支曲子我曾听雨亭弹过，不过她弹的却是琴曲。说到琴曲，我也听了不少了，竟没有一个比得上雨亭的。”
卫英荃对范成仁笑道：“云飞在东都之时，提起他的未婚妻便说过没完没了，如今回到京城，竟还是这般。”范成仁拈须笑道：“任停云的妹子，那自然是不会差的了。既然她琴弹得这样好，今后有机会倒要好好仰聆。”程羽哈哈一笑：“过了元旦我便要带她回东都，范大人想听，那就后日去我那里罢。”卫英荃当即揶揄道：“你家？你和任停云的妹子还未成婚罢？”
程羽嘿嘿一笑，转头却见郡主容色苍白，诧异道：“殿下面色不大好，可是天气太冷受了冻么？”郡主摇摇头，低声道：“没有，天色已晚，我家去啦，这就跟大家别过。”
程羽忙道：“我送殿下回宅。”说着翻身上马。郡主瞧他一眼，钻进了马车之中，茫然地望着车帘。
早就听公主姐姐说过他有心上人的，又何必这般刻骨铭心的相思。
可是为什么我却总是对他念念不忘？
任停云和湘灵二人一骑从兴安门奔出西京城，来到了北郊原之上，任停云勒住马道：“咱们到了。”他扫视四周，与去年相比，更寒冷的季节，更萧索的景色，更觉往事萦怀，心绪难遣。
若学多情寻往事，人间何处不伤神？
湘灵跳下马，呵着白气好奇地四下眺望着。南面是巨大的西京城，远远望去如棋盘一般整齐划一。西面和北面是无边的旷野，暮冬时分，但觉朔风扑面，彤云低锁，树林凋残，一片苍苍莽莽。她喃喃自语：“好一派威严肃杀的冬景。”
听到身后传来一阵轻咳，她转身蹦跳着回到任停云身边：“到底是北方的冬天，凛冽雄峻，不似南方温润。”见任停云神色古怪，她担心地道：“你身上冷不冷？这里风大，咱们回去罢。”
任停云回过神来，心下感愧：“其实我待灵儿不见得有多好，她对我却是这般深情厚意。”悟已往之不谏，知来者之可追。过去的终究是过去了，望着那双大大的，纯净清澈的眼睛，任停云心里一点一点地重新温暖起来。
在这个世界上，你总会遇到那个真正爱你的人，无论你等上多久，也无论她（他）在什么地方。即使这一世遇不上，也会在某一世的轮回里相遇。
他温柔地注视着姑娘：“好，咱们回城。”说着将她拉上马搂在怀里，又向北郊原下的茫茫大地望了一眼。
寒来千树薄，秋尽一身轻。;
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