威德帝点了点头：“唔，那朕就去翠微宫，舒声，你去虎贲旅传话，今日就出发。”
只要不住太极宫，去哪里都好。宫城北门外驻着这么一支虎狼之兵，何敢在宫内以背贴席而眠？
公主笑道：“女儿叫杨御史一块去，父皇可允么？”威德帝扫她一眼：“毓真如今长大了，心中只有荣全，不理会爹爹了，好，朕答允你。”公主撅起了嘴：“我这不是叫他来陪着父皇吗？”
威德帝嗤地一笑：“你竟是叫他来陪朕的？朕瞧你是想让他陪着你去疯玩疯闹罢。”又黯然摇摇头：“孩子们都大了，各有各的心思，朕是真的老了。”言下不胜凄惶。
十二月十七日，中午时分。任停云走出藏书楼，抬头望着阴郁的天空，山风吹过，他微微地打了个寒噤。
见湘灵在饭厅门外向自己招手，任停云踏着积雪走了过去：“怎么啦？”
湘灵笑道：“叫你来用饭呢，来尝尝我做的油煎饼，看好不好吃。”
任停云有些惊讶：“你做的？”便走入屋子，好奇地瞧着桌子上盛着的油饼。见湘灵扳着指头数数，便叫她：“快来，咱们一块吃。你在数什么呢？”
湘灵走过来笑道：“再有六七日便是你二十六岁生日了呢，小狗长尾巴尖儿，到那天我来给你做碗寿面吃。”
任停云摇头失笑：“一个月前你就在算计我的生日了，这几年生日都是一个人过，如今有了你，怎么也得热闹一回。咱们把牛忠言、琼英这些人都聚在一块，也在这集贤院里开一回寿宴。”
说着咬了一口油饼：“不错不错，这饼子还有牛肉的味道呢。”
湘灵笑道：“是么，那就是说味道还过得去？”她也拿起一张薄薄的饼子咬了一口，“哎呀，我这个有鸡肉的味道呢。”
“是吗，那我也要尝一尝。”
湘灵将手中的薄饼撕下一半，笑吟吟地递过来：“哪，这是一条鸡腿，你尝尝好不好吃？”
任停云笑了起来：“灵儿，幸好有你在我身边，不然我多半会疯掉。”
“啧啧啧，”门口响起了感叹声，“脸慢笑盈盈，相看无限情。今日总算见识了什么叫做只羡鸳鸯不羡仙。孤来得不巧，搅了你们的浓情蜜意，真是罪过。”
两人都站起身来，任停云万分惊讶：“竟是太子殿下来了！殿下返京了么？”
太子手里拿着任停云的元帅节杖，领着捂嘴窃笑的程羽走进屋子：“孤和云飞等为解救你二人下山，殚精竭虑，费尽移山心力。你两个却在这里逍遥自在，做起了恩爱夫妻，真是羡煞孤等。早知这般，索性就让你们在这里长住下去了。”
湘灵羞红了脸不做声，任停云止住咳嗽道：“云飞不是东都留守，怎么也来了？”
太子关切地瞧他一眼，又瞧瞧桌上的煎饼，微微皱眉：“你们就吃的这个？”
任停云忙笑道：“这是湘灵亲手做的，味道还不错。你们要不要尝尝？有鸡肉的味道呢。”程羽闻言大笑：“没错，这个是摘星楼的神仙鸡，原来湘灵姑娘也会做，哈哈！”
太子强忍住笑意，伸手轻拈微翘的唇髭，摇头道：“孤不吃这个，你们收拾一下，随孤下山，咱们去临潼城里用饭。湘灵姑娘，想吃黄金鸡还是葫芦鸡？”
任停云疑惑道：“皇上允准我离开这里了？”他想了想道：“既如此，我要先去成衣铺，天气这样冷，我得替湘灵买件貂裘来。”说完他自己也吃了一惊，这是心里藏了许久的念头，无意间却说了出来。
可是湘灵已经眉开眼笑地倚在他身上了。
太子瞧着两人单薄的衣裳，心情沉重地摇摇头：“临潼城里是没有貂裘卖的。那咱们直接返京，先入东宫。”说罢转身出了屋子，见宫女内侍们都俯首而立，便吩咐道：“你们都随孤一道下山。”
任停云等人跟着出来，他看看牛忠言等人，轻声说道：“这些日子辛苦众位了。连累你们陪着我在这里熬了这么久，真是过意不去。”
牛忠言慌忙道：“任侯这样说，折杀小人了。能服侍任侯一回，这是小人的造化。任侯仁厚体爱，小的们在这里，都觉得心情畅快，只恨福薄，不能时常服侍侯爵。这回皇上召任侯回京，一定是又要重用了，小的们给任侯道喜。”他真情流露，声音竟有些哽咽。说着又深深行了一礼。
另一边宫女们也是围住了湘灵，一个个泪如雨下，哭哭啼啼地与她道别。湘灵抹着眼泪，不停地点头。
被打发到集贤院来伺候任停云的内侍宫女都是宫中的下等奴仆，地位卑微。与任停云相处这段日子，见他性情沉静谦和，毫无架子，湘灵也是温柔率真，素无机心，都觉得与这对青年男女相处十分愉快，如今分别在即，大家都有些依依不舍。
走到院子门口的太子注视着这情景，又转头命令驻防汤泉宫的游击官宗傲：“留一队军士继续驻于行宫，其他的人护卫孤等下山，自今日起，你的部下轮流来此驻防。”
走出津阳门，看见舒海牵着自己那匹黑色骏马，任停云不由得停下了脚步。
他的坐骑瞧见主人，兴奋地嘶叫一声，上来亲热地挨擦着他。舒海双目含泪，却有些欣喜：“大人，小的又来跟随你了。往后哪怕大人用鞭子来赶，小的也不会走的。”
任停云说不出话来，只轻轻点了点头。又瞧了瞧立在舒海身旁的王皋，王皋立即大声道：“小的是程将军的亲兵，见过任元帅！”巨声如雷，宏亮之极。
湘灵吓了一跳，低声说道：“竟是个雷公来了。”说完却打了个小小的小小的喷嚏。程羽不禁哈哈大笑。湘灵气恼地瞪他一眼，又涨红了脸转过头去。
一行人赶回西京城，过了北郊原，舒海突然伸手指道：“大人快看。”
众人驻马望去，西京城北的内苑、禁苑都已经恢复了战前的郁郁葱葱。内苑东面，西京兴安门外，一支黑衣玄甲的骑兵部队列开了整齐的阵容，长枪如林挺立，旌旗猎猎抖动，在风中忽啦作响。
任停云按捺住内心的激动，策马而前。太子等人都勒住了马，静静地瞧着。
杜屹和南若云从军阵中驱马迎上来，向他行礼道：“参见元帅！骑军师列阵已毕，敬请检视。”
任停云微微点头，向着这支跟随他从楚州舜安出发，赢得了无数光荣的胜利的骑军望过去，一张张熟悉的面孔，那些血与火的往事浮上心头，清晰得有如昨日。
相别不过数月，却有了再世为人之感。
他在两个都尉的陪伴下，检阅了这支东唐最精锐的军队，将士们向他单薄的身影行着注目礼，人人眼中都是甘愿为之赴死的狂热光芒。
检视已毕，任停云轻轻举起手中的元帅节杖，军队中顿时爆出三声大喝，有如炸雷。骑兵们的坐骑也都应和地长嘶一声，仿佛期待着主帅再一次下达进军的命令。
任停云抬头仰望天空，一只孤独的鹰正在苍茫的天宇间，竦翮翱翔。;
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