宗傲叹一口气：“总算还有人念着他，元帅出生入死血海里趟出来，立下擎天之功，却被软禁在汤泉宫里等着皇上发落，想起来总觉得心里不是滋味。难为你有这份心，我带着你进去，陪他说说话，总好过他一个人孤零零的在里边。”尹仕文喜道：“多谢宗兄。”两人便一道进了津阳门。
见尹仕文进了集贤院，宗傲对门口当值的队正道：“人是本官领进去的，将来出了什么事，都有本官兜着，与大伙儿没有干系。”说着抬头望天，原来雪已经停了。
尹仕文跟着牛忠言走向那个立在一株雪松旁咳嗽不已的年轻人，但见他眉目清隽，容色苍白，这样寒冷的天气，他还只穿着一件单薄的黑色军袍，更显得瘦弱孤寂。他心下有些微微的诧异，这样一个人，怎么瞧着都不象是一个叱咤风云的名将。
任停云止住咳嗽，瞧着牛忠言领着一个身着青色丝绵罗袍的男子走了过来。这人三十岁不到，面容黄瘦，任停云注意到他的左手，知道这是小儿麻痹症所留下的残疾。
牛忠言禀道：“侯爵，临潼县丞尹仕文前来拜访。”尹仕文拘谨地拱手道：“下官尹仕文，见过任元帅。”任停云“唔”了一声道：“请尹兄到屋里说话。”牛忠言便退了下去。
任停云边走边问：“尹兄是去年春闱入仕的么？”尹仕文忙道：“回元帅的话，下官是威德二十五年的进士，为官已有四年了。”任停云闻言停下脚步，凝神思索道：“二十五年？是了，那年我入京城，是听人说起礼试中有个姓尹的才子，文章做得很好。原来尹兄是与我同一年入仕的。”尹仕文慌忙说道：“下官怎敢比附大人，学仁笨嘴拙舌，不会讨好上官，又因为身有残疾，不为人喜，所以至今还只是个县丞，惭愧。”
任停云叹了口气：“东道若逢相识问，青袍今日误儒生。尹兄不愿折节谄媚，正是士之风骨，停云佩服啊。其实，为官之道只在克己自持，以民为重。若能如此，即使不获闻达，亦足慰平生。尹兄何愧之有。”尹仕文连连点头道：“大人说得极是，如此一说，下官便觉坦然了。”仿佛受到了鼓励，他又低声道：“御史曹大人前日来汤泉宫探视大人，下山回到临潼之后，显得极为恼怒，想必他回到京中定会有不利大人的举动，大人恐要当心啊。”
任停云面露不屑的冷笑，秀目之中森寒冷傲，声音却依旧波澜不惊：“多谢尹兄好意提醒。曹敞至多也就是在皇上面前添油加醋地说我如何对朝廷心生怨望。造谣中伤，停云经历得不少了，就再多些也没什么。”
尹仕文担心地道：“下官只怕万一皇上听信谗言。。。”他忧虑地摇了摇头。任停云转头注视他一眼，心下感动，朝中大臣都对他避之不及，这位尹兄与自己并无交情，却如此义气，他淡淡地笑了笑：“尹兄不必替我担忧。”说罢仰望阴霾密布的天空，深深吸了口气，又笑道：“雪后漫步，别有情趣，不如我陪尹兄去花苑里走一走？”
尹仕文不禁一呆，任停云那并不高大的身躯，此刻竟让人觉得无比的伟岸挺拔，充满了心雄万夫的英武气概，暗自思忖道：“果然是仗剑从云，挥戈挽日的真豪杰！”他突然有了种奇怪的感觉：任停云之所以还留在集贤院中，并不是他真的就被困在了此处，而是他现在还不想离开。若他真的想要离去，任天下谁人也困他不住。
他定一定神：“大人既有雅兴，下官自当奉陪。”任停云正要说话，忽然又是一阵呛咳，接着喉中一甜，他连忙掏出手帕捂住了嘴。尹仕文关切地道：“瞧来大人身有寒疾，咱们还是进屋去说话罢。”任停云摇摇头，将手帕放回袋中：“不碍事。”
湘灵在屋内与宫女们烤火，眼睛却老往堂外瞥，见任停云咳嗽得厉害，她再也坐不住了，忽地起身出了正厅。琼英一愣：“少夫人，你的手炉。”说着捧起手炉追了出去。
威德帝回到京城，中书省便向他奏报说太子已命粟志珍率军进入辽东，先入东夷，复立李澄为东夷国王。接着向北转进，在忽汗与东胡部的军队对峙着。朝中大臣认为辽东直至不咸山乃是荒凉极边之地，发军远征，实为虚耗民力，可是太子却对这些议论置若罔闻，继续对辽东用兵。威德帝问姚景：“你怎么看？”
姚景答道：“臣以为既得辽阳，东夷亦已复国，不必再往北用兵。忽汗本为东胡、肃慎故地，我国兵戈方息，正当与民休养。何况冬季已至，忽汗极北苦寒之地，亦不利用兵，当命粟成玉率部驻守辽阳。”威德帝点头道：“当如卿言。”于是下诏命太子休兵，早日返回京城。
几天后曹敞从郦山回来，向威德帝奏报说任停云心怀不平，对朝廷有怨恨之语。威德帝心下顿喜：“心生怨望，杀之有名矣！”
正在思量是否先发一道诏书将任停云训斥一番，还是直接就遣人去汤泉宫杀人，内侍进来禀道：“陛下，范允文范大人求见。”威德帝一惊：“范允文的病痊愈了？你去吩咐，就说朕今日身子不适，改日再见他。”说罢起身吩咐阎德仁：“随朕去昭庆殿。”连忙溜走了。
翌日，紫宸殿里发下诏来，范成仁右迁户部尚书，赏钱千缗，赐物六百段。
不料范成仁毫不领情，病愈复官第一日便上言力辩任停云无罪有功，“停云忠义出肺腑，恂恂儒雅，避荣宠，自廉洁，以少击众，谋定后战，有胜而无败。勤王驱寇，竟以获罪，天下为之寒心！”
接着，群僚百官纷纷进言，御史中丞海青峰、署理兵部侍郎卢腾远、东宫洗马虞文俊、翰林院编修岑渡、礼部主事仲暄都上疏为任停云辩诬。
另一方同样也没有闲着，吏部尚书王行俭、刑部尚书元珍农知道已将任停云得罪到了死处，一不作二不休，如今只能将其彻底扳倒，于是与羽林军统领甄雄、太常寺正卿易光曙、刑部监察御史曹敞等奏请皇上对任停云严加治罪。易光曙甚至声称，若皇上对此不予理会，那么他就辞官。“嚣张狂妄，无人臣礼，翼请陛下将其夺爵革职，依律处治，则天下之幸，万民之幸也！”
工部尚书靳怀德、鸿胪寺正卿谢三益等人属于折衷派，他们建议遣有司对任停云详加谳问，对其失军纪、居皇宫、出怨忿之言等事查个水落石出，再做处置。
事情越闹越大，两位宰相便召集六部和御史台长官，在政事堂集议此事，两派大员都带了僚佐前来助阵，将议事厅挤得几无坐处。
双方都是辩才无碍，口若悬河之辈，引经据典，唇枪舌剑，吵得不可开交。谁也说服不了谁。
被吵得头痛不已的申载言道：“既然议不出结果来，那么依靳宜德的主张，先将任停云交由刑部、大理寺、御史台勘问好了。”
姚景心下明白：“皇上若是雷霆手段秘密处死了任停云，称其暴卒而亡遮掩过去，大家倒不好说什么，或是将其放外任，也可平息争议。无论如何不能将其交由刑司勘谳，一旦下狱，无罪也会有罪，有功之臣反被下狱治罪，那是天大的笑话。”于是摇头道：“兹事体大，还是由皇上处置罢。”;
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