程羽笑道：“太子殿下竟是在考我的功课呢。这个我也知道的，第一位乃是卫靖元帅，我朝以军功封至公爵的仅他一人，当年率十万大军西出黑水关，远击绝域，威震大漠。是我东唐军将士心目中的战神！第二位是曾去病曾元帅，率精骑于雍州大破西海土罗部，长于远袭，惜其英年早逝。第三位薛高元帅，第四位殷烈元帅，都是率军出征漠北，击破图鞑汗国军，保我北疆五十年太平，这几位，都是了不起的英雄豪杰，末将心中极敬仰的。这第五位么，就是现任中路行军府都督兼羽林军统领，罗仕杰罗元帅了。”虞文俊不禁点头道：“云飞在越州时想是读了不少书的，这些事居然说得清清楚楚。”
太子点头道：“不错，罗君彦是现今我东唐军中唯一的元帅，他年已六旬，前些日子他上书父皇乞骸骨。父皇已准了。他一致仕，这中路行军府便由中州军统领卢定邦兼领副督，倒也没什么大碍。只是羽林军，却要有一场大变动了。”
程羽问道：“这却是为何？”晟郡王代为解答道：“羽林军共有三师，神武师和龙武师，驻防京畿外围，另有天策师，护卫宫城和皇城。天策师辖虎贲、折冲二旅。虎贲旅专为护卫宫城，称得上是天子的近卫军。这虎贲旅巡检，也就成了一个位低权重的要紧职位。”程羽心中渐渐明白：“莫非罗元帅这一告老，牵动到了虎贲旅巡检的人选之事？”
太子点点头：“正是如此，罗元帅一致仕，原天策师总兵甄雄便晋了将军，升做羽林军统领，原虎贲旅巡检金镗，自然也就升了天策师总兵。”程羽又问：“那么现今由谁来做这个虎贲旅巡检呢？”
太子长叹一声：“父皇这几年处置事务，颇为乖谬。这回竟然吩咐从各军中比武选拔，最后胜出者出任虎贲旅巡检，真是。。。”程羽笑道：“这个法子倒新奇，但不知详细是怎么个比法？”虞文俊向他解释道：“因西路有战事，所以庭、陇两军不论，其他八军自校尉以下军官中自行选拔，选出两名优胜者，共计十六人，赴京中于殿前捉对比试武技，最后胜出者即出任虎贲旅巡检。”
程羽想了一想，问道：“这个法子是谁想出来的？”虞文俊道：“兵部侍郎安汝成。云飞，你只想到这法子新奇，却不曾想到这虎贲旅巡检不比别个职务，乃是极要紧的所在，当选用谨慎勤勉之人，不可单以武技论。这样子选法，容易出乱子的。”太子怒道：“安又晋一介书生，丝毫不懂兵务，竟然想得出这样离奇的法子选拔军官。父皇偏偏还很高兴，这真是无可如何！也不知三王叔怎么荐了这么个人来掌兵部。”
程羽心中一跳：“太子殿下说的可是西昌郡王？”太子点头道：“正是，王叔不曾掌过兵部，哪里知道这里的要害。”程羽却觉得心中发凉，意识到此事实乃西昌王精心谋划！
一直不曾开口的裴秀突然道：“太子殿下，其实咱们也可将其变为一件好事。”太子皱眉道：“此话怎讲？”裴秀转身问程羽道：“云飞，以你的身手，我东唐军中，只怕没几个能胜得了你罢？”程羽尚未开口，晟郡王已是喜道：“玉麟是想叫云飞去夺这个巡检之位？这主意好！我怎么先没想到，以云飞的本领，这个巡检之位该是探囊取物。呵呵，这事就这样定了。太子兄只需修书给俞将军，命他将云飞荐来参加殿前比试。此事必成。”太子望着程羽，点了点头：“这个法子似是不错，云飞，你可愿意？”
程羽脑子里数个念头转来转去，一会想到任停云，一会想到任雨亭，一会想到来安道上的刺客，“西昌王必定是叫任停云来夺这个巡检之位，不过也不见得那刺客就是任停云，若不是，怎见得就是西昌王有谋逆之心？若不是，那我不是白担心么？若真是西昌王，那，那雨亭可就身处极险之境了。”又想道：“无论任停云来不来，我都该去争这个巡检来做才是，只有自己尽了力，方能保得雨亭安然无恙。保得京城之中不出乱子，保得天下苍生。”
几人只见他脸上阴晴不定，程滔奇道：“五弟，你怎么了？莫非是怕堡主不许么？放心，我回去跟爹爹详细禀明此事，他定然会首肯的。”程羽终于抬起头，说道：“太子殿下，我去争这个巡检之位！”几人听了都是大喜。
众人一直商议到天色将暮，在晟郡王府用过了晚饭，出门时已是到了戌时。天色早已黑了下来。太子跨上一匹白马，对程羽说道：“云飞，今日起你就随我住到东宫去罢。”程猛也道：“正是，过得几日我跟大师兄便要回越州了，太子殿下的安危，可就要交给你了。”程羽一怔道：“是，我知道了。”心中想到任雨亭，竟有些不知如何是好。
太子一行六人出了晟郡王府所在的安兴坊，太子道：“秀成、玉麟，你们二位就各自回去罢。不必跟着了。”虞文俊、裴秀便向太子告辞，各自回家去了。雷氏兄弟三人护送着太子往内城东面的延喜门而去。太子见程羽面有郁郁之色，不禁打趣道：“云飞，怎么随孤住到东宫你不高兴么，莫不是在京城这些日子你有了中意的心上人？是哪家的姑娘，你且跟我说说，我与你作筏可好？”
程羽正要答话，忽然心生警觉：“太子小心，此处有异！”程滔程猛也都不是等闲之辈，立刻都拔出刀来。程羽深吸一口气，拔刀对着不远处一处房舍屋顶处喝道：“什么人？出来！”
只听得一声轻笑，一条蒙面大汉，穿着一袭白袍，翻身立在屋顶的积雪之上，手持一只硬弓，拉了个满弦，将一支羽箭遥遥地对住了太子。程滔程猛顿时生出万物皆空的感觉，似乎天地间一切都已消失，只有那条大汉，用他的气势笼住了整个大地。心中暗自惊骇：“这人来头不小，幸好云飞在此，不然太子危矣！”
太子已是被那大汉的气势压得脸色煞白，说不出话来。程羽盯着那大汉，突然开口道：“原来是你。我见过你，也知道你的本事，不过，今日你这箭只要一放，我们三人定能教你不能活着走下那屋子！”声音低沉有力，太子顿觉压力一轻。就在此时，他们身后另一处屋子之上，突然闪出一个黑色身影，飞身而至，一把雪亮的剑自太子身后疾速刺来！
程羽轻叱一声，一刀向后划出，当的一声架在那柄剑上，接着便是刷刷刷三刀，连架住了那黑衣人随后攻来的三剑，黑衣人一看这侍卫刀法精奇，不由暗叹一声：“这人刀法当真了得，我恁地命苦，上次遇见一个绝世高手，此番又遇着一个扎手的。”心念一闪，倒飞出去。
程羽喝道：“护住太子！”也跟着纵身飞了出去，那黑衣人刚在屋顶上立定，一片雪亮的刀光已罩了下来。黑衣人心头火起：“真当我是好相与的么？”冷哼一声，身形一闪，一剑向程羽左胁下刺到。程羽刀势一挫，架住这一剑，黑衣人身影又是一晃，到了他身后，一剑刺向程羽后心。程羽背刀一架，黑衣人又晃了开去，第三剑从右面刺向他的脖颈。
这几下只在电光石火的瞬间。程羽封住这一剑，一刀抹了过去：“大罗周天神剑！你是剑王曲震山的弟子，哼，这么好的功夫为虎作伥，很光彩么？”那黑衣人听到这话身形一震，却不答话，一个提纵，遁身而走。
就在程羽追着那黑衣人赶到屋顶上的当口，那正面的彪形大汉将手一放，羽箭嗖地破空飞出，霎时间便几乎到了太子的面门！
程滔程猛双刀齐封，“叮”的一声，已是将箭击落。说时迟那时快，那大汉掣出一柄长刀，飞身扑到。程滔程猛两人握刀的手已是被那支箭震得生疼，这时连忙挥刀向那大汉砍去，那大汉长刀一划，架住双刀，身形疾走，一把刀同时战住了两人。不一会，程猛痛呼一声，胸口鲜血飞溅，险些栽倒。程滔惊道：“二弟！”忙抢上前去，那大汉回手一刀劈下，程滔拦刀架住。
就在这时，程羽已飞身杀了回来，手中横刀翻飞，流星般的解数扑向那大汉，那大汉且战且退，两人丁丁当当一下子斗了十余招。那大汉将身一纵，飞身又上了屋顶，程羽心念师兄，不敢再追过去，只是红着眼瞪着那大汉。那大汉哈哈一笑，向程羽伸手竖了竖大拇指，转身一跃，不见了人影。
程羽忙回头去看程猛，太子也下马来：“你伤得怎样，要不要紧？”程猛摇摇头，声音极低地道：“不碍事，这人的武功，不是咱们中原的。”程羽哽咽道：“我知道，这是个胡人。二哥，我背你去东宫罢。”太子忙道：“咱们赶紧，我命人去请太医。”
几人进了重明门，太子便一迭声地命侍卫去请太医。不到半个时辰，早有一位张太医赶到了东宫，替程猛看了伤口道：“创口虽深，却是没有大碍，只是须得静静地养上一二月。”说罢替他上了药，又开了副方子，便向太子告辞。太子忙吩咐赏白银一镒，张太医慌忙谢过，自行去了。
太子正与程滔在光天殿内说话，程羽沉着脸走了进来：“太子殿下，我知道刺客的幕后主使是谁。”
太子和程滔不禁都吓一跳。太子望了望程羽，吩咐伺候的内侍道：“你先下去。”程羽待殿内只剩下他们三人时，方才低声说道：“西昌郡王。”
太子怔了怔，盯着程羽许久才道：“云飞，你要有十成的把握，才可以说这话。”
程羽叹了口气：“不错，我见过这胡人，他是西昌王的客人，定是西昌王从异域请来的高手，图谋不轨之事。那个使剑的，却是中原武林中一名用剑的高手，师从名剑客曲震山。不过我不知其名姓。”
程滔道：“师弟，那人蒙着面，虽说身形高大异于常人，你怎么就能确定他是你见过的胡人？”程羽摇摇头道：“错不了的，自来安道上遇袭之后，我的感觉灵敏了许多。说起来，真要感谢上回那刺客了。”他苦笑了一下：“太子殿下有没有见过那个叫任停云的？”
太子摇摇头，讶异地道：“我还没有见过他，不过他也与此事有牵连么？”程羽又叹了口气：“我也希望此事与他无关，不过，”他咬咬牙，说道：“我上回所遇的刺客，乃是剑圣的传人！”
“什么？！”太子与程滔同时低声惊呼。
程羽点头道：“确是这样，那刺客手持的乃是剑圣当年的兵器，公主也见到了的。而且他并未使出全力，不然，我早已是个死人了。今日这两个刺客功夫虽然不错，但比起他来那可还差着老大一截呢。江湖之中，除了剑圣的弟子还有谁能有那样的身手？这个刺客，十有八九便是任停云。而且，任停云与西昌王渊源颇深，据末将想来，西昌王处心积虑使出这么个比武选将的计策，意图就是让任停云来做这个虎贲旅巡检！不过这些还只是我的推断。我要见到那任停云，才能最后知晓。”
太子站起身来，在殿中来回踱步：“竟然是三王叔么，竟然是三王叔！”
他沉吟良久，才压低声音道：“此事尚未可定论。对了云飞，那刺客既然本领这样高强，为何却又放过你不杀呢？真是好生费解。若真是任停云，那可是太可惜了。范允文对那任停云是极为称赏的。唉，”想了一想，他又说道：“此人才华再高，若是卷入这大逆之事，那便是误入歧途，不可再用的了，若真是剑圣弟子，那可是极危险的人物，必须除掉！可是谁又能除得了他呢？不过这事须得查个明白。怎么样才能知道那任停云的底细？”程滔沉思了一会，抬头道：“太子殿下，咱们在燕州之时，曾经遇到少林住持圆觉大师，我想，此事可请少林寺出面。”
半个时辰之后，一位盛装华服，花信年华未至的丽人走入了光天殿，正是太子妃秦妍。她先施了一礼，轻声对太子道：“大郎，时辰不早了，该去安歇了。”太子忙笑道：“事情太多，说起来竟忘了时辰了，好，孤这就陪你过去。远潮兄，你们二位也去歇息罢。”
程滔点点头：“多谢太子，今晚我们还要照看二师弟，殿下请自去罢。”太子便问秦妍：“麟儿睡了么？”秦妍含笑道：“先前哭闹了一会，如今已经哄睡下啦。”太子点点头，携着秦妍的手柔声道：“孤才做了父亲，便抛下娇妻幼儿微服出巡，说起来真是大大的对不住你们呢。”一边说着一边出去了。
他两人走后，程羽走出光天殿，望着夜空深吸了一口气：“雨亭，雨亭，我与你的哥哥，真的会是一对敌手么？”;
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