二月前与兄初初一会，又成远别，吾兄身肩国危，远赴绝域，实为我辈之楷模。欣闻吾兄立威边关，初战成功，心实喜之，料之番小伏首，为期不远矣。今闻吾兄不日将返京面圣，窃以为徐兄乃兄之臂膀，亦国之干城也，方此烟尘未靖之际，二兄万万不可同离庭州！若吾兄归京，徐兄绝不可同行，当镇庭州以防不测。或曰圣命不可违，然事虽有理，亦有权变，兄岂不知哉？二兄同来，庭州无首，或有异变，则措之无及！愿吾兄思之。弟在京师，翘首以待，期与兄抵足夜谈，人生大快事耳。即祝
大安
弟允文手书于七月十八日
韩屺看罢，暗自出了一身冷汗：“是我大意了，此事非同小可，既如此，徐玉纲当得赶回庭州。”看着徐珪正与任雨轩陈疆达说话：“高统领这人，那一路神威枪法是使得极好的，就是胆子太小！龟缩在金城府里，一步也不敢西进，每次发文命他率部与我会合，他总有理由搪塞···”
韩屺正要说话，那张常胜一头撞了进来：“二位大人，行军府费司马有军报送到，说是十万火急！”韩屺脑袋轰地一声：“果然来了。”忙忙地接过来一看，心下稍安，递给徐珪道：“你看一看。归利遣帐下第一大将野利绂攻打黑水关，总兵朱应告急。”
徐珪看罢说道：“我不能随都督回京了，我马上启程，赶回噶尔大营。”韩屺定神道：“我也正有叫你赶回去的意思，你回去率领人马赶赴黑水关，沿黑水川进军，这一条路是最近的，我发文给安西城的王钰，命他随后跟进，做你的后应。我也不留你了，赶紧动身罢！”
任雨轩忙道：“督帅，请让末将随副帅一道回去！”徐珪却道：“停云，你留下来护送韩大人，”他转身对张常胜道：“你点一营人马，送我去噶尔大营。”
徐珪赶回噶尔大营，立即点起纪成、冉文焕两师人马，星夜驰援黑水关，因武铭部在大营只有一旅骑军，徐珪便命他驻守大营，不可轻出。不一日援军已赶至黑水川，前锋来报：“发现番军小股斥候，已经逃了，我部正在追击。”徐珪便命：“大军加速追上去。”纪成道：“副帅，小心有诈。”
徐珪摇头道：“黑水关已经被围了八天了，承之那边吃紧得很，咱们不可迟缓。”说罢一夹马肚，向前而去。大队人马跟着他进了峡谷。
那峡谷宽达六十余丈，中间是一片平坦开阔的河床，河水宽不过丈余，水极清浅，缓缓地流淌着。徐珪也无心看风景，打马疾奔，却见前锋部队的官兵都立在前面，他问道：“怎么回事？”
为首的成团练迎上来道：“副帅，那群番兵留下一件奇怪事物逃散了，属下们不敢处置，正等着您来呢。”
徐珪心下奇怪，分开众人走上前去一看，乃是一个长宽约二尺，高一尺余的银箱子，便吩咐：“将它打开。”几个士兵上前将箱子撬开，只见四五只鸽子扑棱棱飞出，四散飞走了。
徐珪登时醒悟不好，立即下令：“各军结阵！立四方大阵，护住中军大旗！传令兵，速速赶回去见王巡检，命他加速进兵，务必赶来与我会合。”这时只听得四面“呜——呜——”两面的山上，涌出无数西台军士兵，一片呼喝鼓噪之声。顿时箭如雨下。
东唐军毫不慌乱，立刻张起大盾，结成了里三层外三层的四方阵。这时峡谷两个出口，一队队的西台军列阵逼近，冉文焕喝道：“放箭！”一阵箭雨射过，两边的敌军一阵骚乱，丢下几百具尸体又退了回去。
纪成忽道：“副帅快看。”徐珪依言望去，只见峡谷东北面的出口处，一面白毛大纛，上书四个黑字：大西天王。徐珪深吸一口气：“竟是归利长荣亲来了！”
归利长荣金盔皮甲，骑着一匹白马，立在大纛之下，一名千户长跑来禀报道：“大王，合围已成，敌军已经被我们团团围住了。”归利点头道：“很好，传我的令，开始第一次冲击。”他身旁的号手“呜——呜——”地吹起号角，大将阑木驾地一声，打马率着一个万人队冲了过去。
这支万人队冒着箭雨冲破了第一道阵线，冲进阵中四处砍杀，庭州军以什为队，持刀砍马，以枪刺人，一场混战下来，西台军渐渐支持不住，又退了回去。归利手一挥，第二个万人队又冲了过去。峡谷西南面的出口，也有一支万人队冲了过来，这一支是步军，被庭州军的箭雨压制得前进艰难。那万户长喝道：“拿大盾来！”士兵们忙张着几十面大盾顶在最前面，向庭州军阵缓缓逼近。
过得一个时辰，东唐军射出的箭越来越稀，西台军轮番冲击，弓手骑马绕着军阵，射出一支又一支箭。连掌旗的副尉也中箭身亡，徐珪跨过尸体，擎着大旗大声喝道：“中军大旗决不能倒！旗在，人就在！徐某出身行伍，做到一方节度，深受圣恩，今日就是战死在这里，也是为国捐躯，死得其所！”众将士含泪道：“我等誓死追随将军！”
归利爬上士兵们刚搭好的箭楼，看着战况，回头对身边的突跋道：“敌军死伤很多，但是阵形不乱，这个徐珪，算得上是一条好汉子。你败在他的手里，应该心服的。”突跋被他用鞭子暴打了一顿，伤还未愈，裹着满头的白布。这时一名百户长赶来道：“大王，正北面有一支敌军杀了过来。”
归利不动身色：“是他们的援军来了，撒马特，去给我拦住他们，要是放了一个人进来，你就自己砍掉脑袋好了！”撒马特应道：“是。”率领人马迎了上去。
赶来的正是王钰，他接到传令兵冒死传来的口讯，不禁心急如焚，立即带着部队疾速赶来，到得峡谷北面，无数的西台兵拦住了去路，王钰抽出那柄阔口重剑，第一个杀了过去，见一个杀一个，将士们紧随着他，奋勇冲杀；眼看离峡谷愈来愈近，又一支敌兵拦了过来，王钰冲向那为首的千户长，格开他的长矛，一剑将他刺个对穿，第二名敌将又赶上前来，砍了他一刀，王钰忍痛深吸一口气，一剑将他右臂砍下，再一剑结果了他性命。
跟在他身后的团练见他身上已有五六处伤，忍不住道：“巡检大人，敌兵太多了，咱们暂且退一退罢。”王钰厉声道：“不可，副帅中军大旗仍在，我就是死也要杀进去！敢言后退者，斩！”说着，一剑将一个百户长刺倒，这一旅人马离峡谷出口愈来愈近。眼看就要杀透重围了。
归利在箭楼上遥遥看见，惊叹道：“这个将领真厉害！好本事，好汉子！这些汉人里面，竟然还有这么有本事的，可惜野利绂不在这，不然一定叫野利绂和他会一会。”
突跋识得王钰手中那把剑，不由得一股怒火窜上来：“大王，请你允我下去，和那个汉人杀一场，如果我胜不了他，我就把自己的拇指割掉！”归利摇头笑道：“不必。”说罢张弓搭箭，对着王钰一箭射去。
王钰正杀得性起，突然一支狼牙箭破空而来，正中他面颊，王钰立时从马上摔了下来，两名团练一见大惊失色，拼死把他抢了回来，一看他气息微弱，不由得慌了手脚，忙领着队伍退走了。归利转身道：“传令，全军冲击！”顿时，西台军潮水般涌向庭州军阵，双方的士兵绞在一起，红着眼睛互相砍杀，四方阵越杀越薄，什长倒下了，队长倒下了，游击倒下了，团练倒下了，巡检倒下了，总兵也倒下了···
威德二十八年八月初三日，黄昏时分，黑水川峡谷中的庭州军已经被全部歼灭。徐珪身中十箭，倒在中军大旗旁，时年三十七岁。
他倒下之时，那面已经残破的大旗，尚在风中飘扬。纪成、冉文焕两名总兵也都战死。一万八千官兵，无一降敌。
王钰被部下救回噶尔大营后，也伤重不治而亡。朱应等不来援军，只得率军突围，弃城而走，撤回噶尔大营。因惧归利长荣兵盛，朱应、武铭放弃了噶尔大营，退守安西。西台军这一仗虽是大胜，却也是惨胜，一万一千名官兵战死在黑水川···
韩屺立在肃北关城楼之上，极目西望，可是眼前就只有那一片平展展的大漠，他的目光，似是要看穿这千里大漠，直看到那将士们拼死冲杀的战场之上，直看到下属们的那一双双眼睛。陈疆达与两个旗牌官远远地随在他身后，不敢过来打搅他。
任雨轩走上城楼，看看陈疆达，陈疆达苦笑道：“大人已站了一个多时辰了。”任雨轩暗叹一口气，走上前去。韩屺也不回头：“是停云么？军报你可看过了？”
任雨轩只得低声应道：“看过了。”韩屺转身看着他，任雨轩只觉得都督大人一下子老了十岁：“停云，你可知道，我朝自开国以来，极少有过这样的惨败。上一次大败，便是你父亲在北海川了···那一回是燕州军迟疑不进，致使你父亲孤军深陷重围，后来燕州军统领潘定因贻误军机被处死。这一次兵败黑水川，罪责在我。是我料敌有误，陷大军于死地，有负圣恩啊！是杀是剐，都是我该当的。范大人提醒我不可大意，是我没想到这一层。徐将军，是我害死了你啊！”说着，已是双目含泪。
任雨轩知道他心中愧疚难受，只得安慰道：“督帅，你不要太过伤心了，保重身子要紧。”韩屺摇摇头，不再说话，任雨轩也只得默默侍立一旁。想到徐珪对自己的赏识，想到王钰匹马当先的英姿，也是暗自伤心。
过一会儿，韩屺又道：“停云，我此次带你进京，原本也是有一点私心。你有经天纬地之才，我本想带你去见见范大人，他这人思虑深远，才华卓绝，乃是我朝第一流的人物，又最是慧眼识才，他见了你，必定是十分喜欢的。”
任雨轩心中一酸：“多谢大人抬爱，停云十分感激，不过停云的前程乃是小事一桩，末将丝毫也没放在心上···”
韩屺摇头道：“朝廷之中，忠奸混杂，实心为国的，其实并不多，社稷黎民，都很需要象你这样的人。至于西路，朝廷必会另遣能臣前来主掌，徐兄，你英灵不远，当佑我大军早日驱逐番贼！”说罢，走到陈疆达几人之前：“朝廷的处分想必过几日就会到，咱们也不必在此地候着，还是启程赶路罢。”
一路上，这几人都是满面愁云，一腔心事，这一路走得沉闷之极。韩屺便和任陈二人吟诗作对，说些风花雪月之事。这一日走到黑山驿歇脚，亲兵刚给韩屺端来热水让他洗脚，驿丞走进来尴尬地道：“韩大人，朝廷的使者到了。”
韩屺平静地道：“这才到么？请稍候，我即刻就出去接旨。”说罢换上朝服走了出去，定睛一看，前来宣旨的乃是中书省秘书郎韦锦，原先也是极相熟的，于是拱手道：“绣华兄一向可好？罪臣已经准备好了，这就请宣旨罢。”说罢，朝着西京方向跪了下去。
韦锦昔日与他同殿为臣，如今却也不敢多说，于是展开圣旨读道：“制曰：原西路行军都督府都督韩屺，骄矜自伐，轻敌冒进，以致丧师辱国。实负天恩！即着革去官职，枷回京师，由大理寺、刑部、御史台三司会审，详谳其罪，此谕。”说罢，早有随行官差走上前来，剥去韩屺官服纱帽，用一副大枷枷了，韦锦这才道：“峭峰兄，你也不必太过消沉。皇上圣明，断不会轻罪重处的，朝中诸位大臣，也正联名保奏大人的。”
韩屺知他是怕自己寻短见，笑道：“雷霆雨露，皆是君恩。韩某断不会做那自轻自贱之事的。”韦锦一时也不便多说，只是微微一笑：“你我一路返京，说些诗书，我也不寂寞了。”韩屺笑道：“这是自然。”
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