查尔斯鲁缇淡淡地说：“你是在怀疑我对那件事的记忆吗？”
这句话问倒了赫蜜斯。与查尔斯鲁缇和图拉克自小一起长大的平民友人邵夫，正是在与亡灵的战役中被俘虏，并被榨取了所有生命能量而死的。如果说查尔斯鲁缇不清楚亡灵阴毒的炼金术的效果，那这世上就可以说再没有人知道了。
查尔斯鲁缇转向村民，详细询问了他们找到铁匠尸体前后的情形。此时，细雨渐渐停歇下来。见日光尚亮，查尔斯鲁缇走到墨伊斯身边与他商量。“看来，有必要到现场去查看一下。”
墨伊斯微微颌首，随即看了一眼棺木和尸体。“这个会有问题吗？”原本以为有两位魔法师做证，能够将忐忑不安的村民安抚下来的，没想到异状还是牵连到亡灵的头上。当然，他也无意怪责到查尔斯鲁缇身上，只是要给铁匠的家属一个交待。
米索美娅的南部不像阿蔢达尼亚势力最早侵入的北方，依旧保持了入土为安的传统。查尔斯鲁缇略迟疑了一下。“应该没有问题罢。”
语气显然不怎么肯定。墨伊斯咬了咬牙。“你，还有你。”他指了指两个村民。“把棺椁带到村外彻底焚化，骨灰依旧埋回墓地。”说着，他从口袋里掏出一个钱袋丢了过。“里面十枚金龙是给你们的酬劳。剩下的帮我交给铁匠的老婆，就说是我欠她的。”
接过钱袋的村民在手里掂了掂，就知道足足给了三十多金币。“老爷仁德。”于是感激不尽地称颂道。说到底，墨伊斯也是为了村子的安全，却还是自己掏钱抚恤死者的家属。这么一来，故意做不确定语气的查尔斯鲁缇反而有些不好意思了。
米索美娅南部对魔法师的态度本就是畏多于敬，何况又是和亡灵有关的事。几个村民只肯说尸体发现地点的位置，怎么也不愿意带队指路。墨伊斯再多加酬劳，也没有人肯出头。墨伊斯嘀咕着说还要在村子里做些收尾工作，显然本人也不打算跟着去冒险。查尔斯鲁缇和赫蜜斯也没有催逼，就是带了几个学徒徒步走去。
出村口，又走了三古里路，就看到黑压压一片树林。锡瓦斯(Sivas)附近虽然是农垦区，但千年前受精灵族遗留下来的影响，还是保留了不少树木密集的地区。这片森林就是其中一个，放眼看去，乌鸦鸦的绵延好几顷。查尔斯鲁缇他们顺利找到了边缘的沟渠。已经过了十几日，当然找不到多少痕迹。不过这些魔法师也没有气馁，而是想出其他的办法。
赫蜜斯决定给她的徒弟们做个演示。
从外出的斗篷里伸出右手，念了一段咒语，一个淡蓝色半透明的光球渐渐显现在她的掌心。用左手轻轻抚摸了一下球体，就仿佛它是只乖巧的宠物。随后，赫蜜斯将其释放，光球在半空中漂浮着，悠悠荡荡地钻进树林里。
远视之眼，一个类生物的魔法，可以在施法者遥控下巡游几古里的范围，并带来其周边五丈以内的视野。其实，若不是查尔斯鲁缇不敢动用血石的力量，否则可以直接覆盖两古里的真视之言显然效率高得多。不过现在只好将就了。曼纽尔和维利娜学着赫蜜斯的样，也各启用了一个远视之眼。至于塞比和克睿莎，只剩下干瞪眼看着的份了。
查尔斯鲁缇很随意地制造了一个光球，递到克睿莎的手里。克睿莎惊讶地发现这个远视之眼竟然能听从她的指挥，而且她还能共享光球的一部分视线。查尔斯鲁缇多年来穿梭于血石的现实和虚幻世界之间，对精神方面的传递尤有心得。对他而言，由自己作为中继使克睿莎能够关联上一个低等的类生命体，不过是举手之劳的事。而之前克睿莎的脸上也的确透露出一丝艳羡之情。
没想到这个举动，却让其他几个人有了异样的观感。赫蜜斯的是微微的醋意。曼纽尔和维利娜发现这个老师的情人倒也不单纯是个吃软饭的。尤其是维利娜，以前的不屑顿时转为敬佩。觉得赫蜜斯老师就是不一样，连喜欢的对象都不同寻常。自己要不要学的彻底一点，和查尔斯鲁缇这个法师界的异类发展一段情感呢？唉，真是头痛啊！要不，等老师厌倦了这男人后。可是，既然老师都厌恶查尔斯鲁缇了，又怎么能再和他混在一起呢？那岂不是......。纠结中，她的远视之眼差点迷失方向。
塞比看向查尔斯鲁缇的目光就有些不善了。不过回想起这个纳迦斯家的私生子的种种传言，他决定暂时隐忍，不要得罪的好。
“我想，我是找到了些什么。”赫蜜斯打断了她这几个学生的胡思乱想。相对而言，她对查尔斯鲁缇表现出的特质已不再那么惊讶。
依旧在森林边缘，靠近道路的地方。魔法师们走进树林，来到一棵倾倒在地上的枯树旁。赫蜜斯挥了挥手，指示曼纽尔和塞比搬开腐朽的树干。魔法师也不是一直使用法术的。如果借用某个被神学证明为无稽之谈的能量守恒定律来衡量，魔法与体力能够达到同一个效果的话，那么魔法所施加的力要远大于体力的消耗。所以这次两名男学徒是忍着厌恶感，用双手移动开浸了雨而有些滑腻的腐木的。劳动的同时，他们在心里头对理所当然站在一旁的查尔斯鲁缇伸出了中指。
树干下黑黝黝的尸体赫然在目。食腐的甲虫、爬虫发出吱吱的咒骂声，迅速钻入地下的隐蔽所。克睿莎的喉头一酸，连忙用手掩住嘴和鼻子。
“第二具吗？”就算还没仔细检查，维利娜也能察觉到这具尸体与之前的铁匠极其相似的地方——都是黯淡发黑的皮肤干瘦地紧贴在骨骼上，脸缩成一个皮包骨头的骷髅，头发苍白而枯涩，就像过年时曼卡斯农贸市场上出售的做坏了的熏肉。
克睿莎干呕了一下，脸上又是发白又是泛红。
赫蜜斯安慰地拍了拍她的肩。“恐怕还不止这些呢！”她渐渐相信附近真的有亡灵活动了。可惜她这句话并不能让克睿莎安心，而赫蜜斯心里头恐怕也是要达到这个效果。
经过一个多时辰的搜索，他们又陆续找到另五具尸体。都是在道路通过森林的两侧，不到一古里范围内发现的。最后，他们集中到一具女性尸体旁。这具尸体和其他一样，唯一的区别就是.....它很新鲜。
“两天，最多三天。”维利娜用一根木棍挑起死者的手臂。“你们看，下面的草都还没变色呢！”由于阳光被遮挡，原来碧绿的草叶将会渐渐转黄。而干枯手臂下的草，现在还是绿色的。
七个人，七具尸体。这已不算是件小事了。
查尔斯鲁缇面色凝重地说：“我们需要通知墨伊斯，让他提醒附近的村庄。”
赫蜜斯有些走神地点了点头。
塞比在刚才的搜索中一无所获。当然，克睿莎其实也没找到什么尸体，只是查尔斯鲁缇有所发现后将远视之眼的视线调了过去。但塞比并不那么想。干腻了体力活的他突然听到周围草丛里有什么响动，立刻像上了发条的玩具兔般冲了过去。
“看看我逮到了什么。”不多久，草丛间便传来他趾高气昂的欢呼声。
当其他人跑过去后，才发现塞比全身压在一个比他小了足足一圈的形体上，底下冒出拼命挣扎的手脚表明那是个人，年纪并不大的孩子。
“该死，竟然咬我。”
塞比捂着手腕跳了起来。那个孩子乘机摆脱束缚，蹦着向树林深处逃去。但没逃多远，一束从地下冒出的绳索便缠着腿将其绊倒。非但如此，那绳索仿佛沼泽的蟒蛇般盘绕上去，直到将那孩子从腰部以下都牢牢抓在地上。
“哼哼，让你再逃。”塞比放下为帮助使用魔法而张开的右手，依旧捂住受伤的左掌。说笑间，他还没忘了向克睿莎投去得意地一瞥。仅数秒内找到合适的咒语并快速释放，没有十年以上扎实基础是无法实现的。
急于逃跑的小孩绝望地看着紧缠在身上的黑色绳索。透过那张沾满污迹和泥泞的脸，以及破衣烂衫下业已开始发育的身体，走近了的查尔斯鲁缇等人发现那竟然是个女孩。想必克睿莎是不会对塞比刚才的表现示以敬佩了。女性，总会给人以柔弱的感觉。更何况是一个还没长成的小女孩。可也就是这么一瞬间的疏忽，意想不到的事在这群包括一个大法师和一个准大法师的眼前发生了。
女孩从胸口拽出一条用细丝编织的项链，下面的坠子是一小块翠绿色的宝石，发出幽幽的光线。查尔斯鲁缇看到这宝石的瞬间瞳孔骤然缩紧。只有塞比似乎刚发现之前蜷缩在他身下的是个女性，正在傻楞楞地回味着什么，又或是目光在半扯开的胸部徘徊，完全没注意到那块绿石的怪异。
女孩捏碎了看着坚硬的绿色宝石，一道闪耀的光芒从石头深处爆出，直向着她面前的几个凶狠的陌生人投射而去。
查尔斯鲁缇本能地在身前建立起一道屏障。经历了北部的冒险、战争，以及争夺行会内晋级机会的挑战，他的魔法技艺早就臻于完美。连赫蜜斯都没有他那么快的反应，只得激活了手上几个戒指中最强力也最昂贵的一枚。塞比刚才的现摆，在这两者面前就仿佛小孩子的把戏似的。
刺眼的光线，剧烈的冲击，在刹那间撞在两堵无形的环状护墙上。而在此之前，塞比早就被撞得飞了起来。幸亏他落地的地方是一处灌木丛，否则发生在远方伊姬斯的多利亚－亚穆克的惨剧恐怕会在他身上重现。不过惊慌失措的克睿莎匆忙间扫了一眼，似乎觉得那个灌木丛有些问题。好像承受了塞比沉重压力的柔软枝条上多长了些什么，短短的，尖尖的。
喧嚣膨胀的冲击，如飓风般撕裂周围树木的树皮，折断手腕粗的枝条，把扯下的树叶变成一枚枚的飞镖。见此气势，几个学徒也不敢托大，连忙寻找庇护。克睿莎毫不犹豫地投向查尔斯鲁缇一边。曼纽尔虽然离查尔斯鲁缇近，却硬要往赫蜜斯那里跑。几块激飞的树皮、叶片划破了他的衣服，在裸露的脸和手臂上刮出好几道血痕。维利娜落在最后面，本来是想躲在赫蜜斯后面的，看此情形连忙转换方向。虽然不知道赫蜜斯的小情人是怎么做的，不过他那里的防御范围明显大于她的老师。查尔斯鲁缇当然不是为了她特意如此，只是背对着不怎么确定克睿莎的位置，所以不得不将防护圈绷得更直了些。当然，这么做是极其消耗魔力的。
但怪女孩发出的攻击并没有持续多久。
狂暴的魔法持续了三十到四十秒的时间，便在一阵啸叫声中缓缓平歇了。女孩手中的宝石化作一小撮尘灰，从她的指缝间洒落。看到眼前几个人虽然狼狈却并未失去行动力，她的惊吓也是不轻。塞比跌飞出去后，他所使用的绳索魔法也同时失去了作用。女孩的敏捷性很高，迅速站起身继续逃跑。不过到这地步，任谁都知道她不是一般的孩童了。赫蜜斯刚才只是使用了之前蓄积的魔力，此时用一道魔网将女孩劫下对她而言仅是小菜一碟。慎重起见，接续又叠加了几道魔法禁锢，以免再弄出什么古怪来。于是，女孩除了嘴和眼睛能动之外，身体四肢都失去了知觉。哦！即使能张嘴，呼喊尖叫声就连她本人都听不到。缄默术是阻止其行动外，赫蜜斯追加的第一道束缚。谁知道这女孩是不是具有使用魔咒的能力，虽然她的年纪的确小了点。
查尔斯鲁缇吁了口气，放下面前的屏护。这轮魔法的消耗可是不小，毕竟是要覆盖到隔开一定距离站立的三个成年人的面积。
赫蜜斯和查尔斯鲁缇两个法术最高深的先盯住那个女孩。曼纽尔他们三个心有余悸之外，总算想起要去看看塞比的状况。将他从灌木丛中拖起后，才发现除了些皮外伤，倒并没受到致命的伤害。也幸亏是在完全没有防备的情况下受的攻击，身体呈不受力状态摔出，又是跌在满是树叶和软质树枝的地方。唯一麻烦的是那处灌木多混杂有枸杞、冬青之类的有刺植物，对于塞比这野蛮闯入者，自然是各自全力反击。稍稍恢复神志后，整个背部扎满细针的塞比很悲惨地哀叫着。唉呦、唉呦的声音让人听着仿佛杀猪一般。虽然是维利娜和克睿莎的两双芊芊玉手替他拔除木刺，塞比此时也丝毫感受不到痛处有所缓解。
自己的学生受伤，刚才又那么狼狈，赫蜜斯的脾气自然不会好。她抓着女孩的下巴抬起脸，查看的同时左右扭了两下。“亡灵？”
查尔斯鲁缇才不相信赫蜜斯没有注意到女孩眼中的愤怒和不甘。如果亡灵能够表达出如此强烈的情感，那岂不是可以推论这个新兴的种族能够与人类和平相处了！活人和死尸能和平相处吗？——不能（查尔斯鲁缇恐怕是漏了拟妖的存在）。没有理会赫蜜斯的无理取闹，查尔斯鲁缇简单回溯了一下刚才发生的事。“奇怪，远视之眼似乎没能发现她。”
赫蜜斯也注意到了。“死灵水晶的缘故？”
阿蔢达尼亚的亡灵族并没有展示过绿色水晶具有隐蔽自身的性能。
赫蜜斯仔细检查了女孩身上的物品，并未发现其他的魔法物品。被上上下下摸了个遍，女孩的眼中明显露出屈辱的神情。只怪她刚才表现得太过危险，所以即便是大法师的赫蜜斯也不得不小心些。
赫蜜斯挥挥手，解除缄默术的效果。对于她和查尔斯鲁缇来说，在隔绝声音的范围内顺利地交流，只是这些时间来亲密相处的一个副作用。血石在其中也起了不小的作用。但这么一来，曼纽尔、维利娜几个总算能加入进来了。喝了一瓶疗伤止痛的药水，塞比恢复了精神，更因为刚才的失态而越发气焰嚣张。
“把她交给我。不用一个时辰，我就能让她老老实实全部交待出来。”
维利娜瞥了小师弟一眼。“你就别再丢人现眼了。”这惹祸胚！要不是他轻举妄动，哪里会惹出这么多麻烦。赫蜜斯老师出马，加上赫赫有名的纳迦斯家的私生子，这女孩再厉害也还不是手到擒来。;
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