“陛下......”蹇硕入得灵帝寝宫，看到灵帝面黄肌瘦的模样，心里一泛酸，眼泪便扑簌簌往下掉。
“原来是爱卿来了......”灵帝勉强睁开眼，看到跪在自己身前的是蹇硕，一时之间不知道哪里来的力气，勉强挣扎着坐了起来。
“陛下......”蹇硕顾不得臣子之礼，疾步上前，搀扶住灵帝。
灵帝挥手屏退了众多内侍，示意自己尚可支撑。蹇硕也知道，任何一个帝王都不想让臣子看到自己虚弱的一面，只得再次后退，跪拜在地。
“爱卿......免礼吧！朕......有些日子没见到......爱卿了，听说爱卿一直在整顿西园军？”灵帝望着蹇硕，一字一句地沉声问道。
蹇硕谢恩之后，这才起身回道：“自从陛下将西园军交给微臣打理，微臣不敢有一日松懈，如今论精锐，西园军已经不下北军。只是听闻陛下不豫，西园军上下莫不忧心忡忡，微臣亦是寝食难安。微臣数次求见陛下而为大长秋所阻。如今得见陛下，虽死亦是无憾！”
蹇硕一方面邀功，点明自己整治西园军有功，另一方面则是向灵帝表露忠心。同时，影射自己对大长秋张让阻拦自己求见灵帝的不满，解释这些日子没向灵帝请安并不是自己生出异心，不记挂灵帝，而是欲见灵帝而不得。
灵帝自然懂得蹇硕的心思，自己扶植蹇硕，让他掌管西园军，就是想要在何进和十常侍外另立一派势力，做到真正的为己所用。毕竟，何进和十常侍在有些问题上走得太近了，为了自己的大计，不得不防。如此一来，倒是苦了蹇硕。张让嫉妒蹇硕，给蹇硕使绊子理所当然。
“爱卿的忠心，朕都知道，有什么委屈，朕为你做主。这西园军啊，是朕的心血所在，切要掌握。”灵帝深吸了一口气，嘱咐道。
蹇硕脸色一红，但很快掩饰起来，道：“陛下尽管放心，陛下锋芒所指，就是西园军旌旗所至！”
灵帝哪里知道，蹇硕现在至多只能掌控一半的西园军兵马。在灵帝看来，自己给了蹇硕上军校尉的职位，将西园军八营掌控起来，对蹇硕来说应该不难。所以，不知真相的灵帝难得喜笑颜开，道：“咳......咳.....爱卿办事，朕放心！朕这些日子没有处理政事，朝中可有大事发生？”
蹇硕深吸了一口气，暗中发誓自己一定不辜负灵帝的期望，尽快控制西园军，表面上却郑重其事地说道：“启禀陛下，这些日子朝中倒是有两件大事发生，一是大将军以整治北军为由搬进了北军营寨居住，二是大将军上表宗室刘表为荆州刺史，南阳名士何顒接任北军中候。”
灵帝眼睛下意识地眯了起来，一抹杀机一闪而过，以至于蹇硕认为那是错觉。毕竟，灵帝现在完全是老态龙钟，一副病怏怏的模样。实际上，灵帝心里却很是愤懑，自己这还没驾崩呢，何进就担心有人诛杀他，想要拥兵自重！不过，如此看来，何进和十常侍的关系也不是那么和睦嘛。
刘表是宗室中少有的贤能，倒是可堪荆州刺史一职。但问题是时机不对，而接任刘表担任北军中候的何顒是何进的心腹。何进的打算，再清楚不过。看来，整个北军上下已经是纳入何进的掌控。好在，有西园军在手，加上骠骑将军董重手上的千余人马，自己手头上的兵马还是超过何进。一旦自己驾崩，蹇硕也有足够的兵力来完成自己的遗愿。
自己的身子自己最清楚不过，灵帝已经可以深刻地感觉到，自己时日不多了。就算自己现在征召何进入宫，何进怕也会拒不奉诏吧！既然如此，倒是不适宜打草惊蛇，索性由何进去吧！灵帝心里很快有了主张。
对于蹇硕，灵帝还是很信赖也很看重的，甚至，施行自己最终计划的人选除了蹇硕再也找不到第二个合适的人选。前些时间蹇硕和何进、十常侍的矛盾积攒地已经够多了，但灵帝还是要提醒一下蹇硕。
“爱卿，朕有两子，就是不知哪个可以担当重任？”灵帝长叹了口气，漫不经心地说道。
蹇硕的心立即就悬了起来，谁人都清楚，灵帝的时日不多了，但太子之位迟迟悬而未决。按照道理，嫡长子刘辩内有皇后何氏，外有大将军何进为援，最有机会接任皇位。但二皇子刘协也不是没有可能，首先是刘协是董太后亲自抚养长大的，也有骠骑将军董重为援，最重要的一点是灵帝似乎因为王美人一事，更偏爱刘协。
和何进的矛盾已然不可调和，蹇硕自然不能支持嫡长子刘辩，如果自己支持，也就失去了自己存在的意义。蹇硕有一个更大的猜想，灵帝之所以将董重由卫尉转为执掌兵权的骠骑将军，怕是也有提携刘协上位的意思。毕竟，一旦刘辩继位为天子，何氏将完全压倒董氏，这绝不是董太后、董重愿意看到的。
但事关太子之位，尤其是在这么敏感的时刻，蹇硕还是迟疑了下，方才道：“皇长子敦厚，皇次子仁孝，皆为社稷栋梁！”
担当重任的理解有许多，可以是成为太子，可以是成为国家栋梁，有益于社稷，蹇硕直接取巧，装作不知道灵帝的真正想法。
灵帝摇了摇头，显然对蹇硕的回答不满意，追问道：“谁可为太子？”
“臣不敢妄言！”虽然很想说刘协更适宜担任太子，但蹇硕还是装作犹豫的模样。
“朕赦你无罪！爱卿但说无妨！”
蹇硕这才一脸郑重地回道：“皇长子自小寄样在民间，举止轻浮，少威严。皇次子由太后抚养，举止端庄。且微臣听闻，皇次子生母王美人在妊娠时数梦负日而行，孝景王皇后在诞下武帝前也曾梦日入怀，所以，宜继太子位者，皇次子也！”
（从明天开始，可以保持一日两更了，补齐欠缺的章节。）
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