商议一番，终于定下了方案：韩叔义扮作随从，同李定威赴宴，宋捷带五十人，隐在暗处，以为策应；皇甫敬德这边，李青牛随行，万承礼好动，扮作马夫同去，龙云趁夜色潜入府中，以为援手，欧阳雯领五十人在外。至于岳思复，则派人回府打探消息，同时联络萧定文，以备不虞。
当夜，一辆马车停在徐大人府门外，皇甫敬德刚走下马车，便有人上前迎接：“哎呀，皇甫先生可算来了，来来来，快请进。”
“怎敢劳烦徐大人亲自迎接，晚生不敢当！”见是徐大人亲迎，皇甫敬德连忙回礼，看到各家家主皆尽侍立在两旁，又赶紧行礼：“累得各位久等了，实乃晚生的错。”徐大人连忙摆摆手，说道：“哪里哪里，皇甫先生言重了，来来来，诸位且入席，难得如此良辰美景，又逢皇甫先生得胜归来，今夜不醉不归！”
这时候，李青牛也从前面踏下马车，护卫在侧，把正在招呼人的徐大人下了一跳：“这位壮士是……？”
“哦，这是我家武师，我一届书生如何上的了战场，全靠他护卫左右，方得以保全。”皇甫敬德一言带过，并不详谈。
“哦，原来皇甫先生不仅有李将军这样的骁勇家将，还有这等人物，不知英雄如何称呼？”徐大人不肯放过忽然出现的变数，打算继续追问。
“哦，我也姓李，村里人都叫我大牛，徐大人也叫我大牛好了。”李青牛装着一副不通世事的模样，憨憨的说道。
“原来是大牛兄弟，这样，旁边有桌次席，不知你意下如何？”
等皇甫敬德首肯，李青牛这才说道：“哦，好啊，只要有吃的就行，正好，我也饿了。”等李青牛到一旁坐下，徐大人擦了擦汗，说道：“皇甫先生，您这……大牛兄弟，可真是……耿直啊。”
皇甫敬德哈哈两声，笑道：“可不是，不过徐大人看人可不要只看表面哦。”说着，也入席就坐。
酒过三巡，还没有任何异样，皇甫敬德不禁怀疑是不是消息错了，而这时候，徐大人却聚起酒杯，想自己敬道：“皇甫先生，我徐某人执掌定州多年，苦于和戎狄周旋，无奈兵微将寡，难有建树。不曾想，先生你来此不过几月，竟然能聚起我定州这么多家望族，共抗外贼！听他们说，你还率兵击退了一伙儿骑兵，哎，我果然还是老了。”
“徐大人何故如此？定州百姓安居乐业，来往商贩络绎不绝，不正是您治下的功劳么？”皇甫敬德谨慎的回道。虽然喝了不少酒，不过自己始终保持着清醒。
“诶，别太谦虚，年少有为可是世人艳羡不来的。像皇甫先生这样的人才，怕是只有开国的那些功臣才有的比吧！”
“晚生怎敢和先贤相比？徐大人，您喝多了吧？”
“怎么会？对了，皇甫先生，据说来犯的外贼可是有几百骑，就算是定州的驻军也不敢说能轻易取胜，但是好像听说你击溃他们不费吹灰之力？”
“徐大人过誉了，这全赖一些江湖上的朋友，而且，胜得也不是那么容易。”皇甫敬德心道，该来了吧。
果然，徐大人话锋一转，略带讥讽地说道：“江湖上的朋友，莫非是卧牛山的那伙儿山贼？占山为王，不服管教，一帮杀人越货的逃犯，怎么，皇甫先生要为他们做说客么？还是说，这一开始就是一出戏呢？”
“徐大人，您这是什么意思？草莽自有英雄在，绿林也存肝胆心，若不是他们，怕是诸位家主手下的乡勇，早已成了戎狄的刀下之鬼，而定州也将多一个鬼庄！”皇甫敬德愤而说到。
“大胆皇甫敬德，我道你是一心为民的真豪杰，没想到却是个勾结山贼的伪君子。亏得我接到线报，说你意欲谋反，还特意为你压了下去，如今证据确凿，我徐某人也要秉公办理，来人！”
徐大人话音刚落，从旁边走出一个铁塔一般的汉子，肩上扛着一把鬼头刀，相貌着实吓人。
这人一出现，原本还在吃喝谈笑的众人纷纷闭嘴，三三两两借口离开，连徐大人也退到了一边，只留下皇甫敬德和李青牛在中间。
皇甫敬德和李青牛不认识这人，藏在一边的万承礼和龙云可却是熟悉的很，特别是那把标志性的鬼头刀，见过一次，就很难记不住。
这人正是他们当日劫刑时遇到的那个刽子手！如此一来，幕后的人也不言而喻了。只是皇甫敬德还不知道，而此时李青牛却感到一阵压力，从这个人身上，他察觉到了一丝危险的气息，而且那把鬼头刀散发出来的寒光，似乎带着怨气，想必是杀过很多人才留下来的。
李青牛站起身，隐隐将皇甫敬德护在身后，死死防备着那把鬼头刀。
皇甫敬德却是端坐如泰山，自顾自斟了一杯酒，不紧不慢的问道：“你背后那位，能否现身一见呢？”
大汉却摇摇头，说：“那位说了，没必要和死人见面，对了，听说你的身份挺不一般的，那么——”大汉顿了顿，将扛着的鬼头刀放下来，松了松胳膊，继续说道：“到阎王那里报到的时候，记得告诉他，杀你的人，叫褚熊！”说罢，一脚踢飞当面的桌子，鬼头刀照着皇甫敬德当头劈下！
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