“上尉，我们已经进入目标星球的重力圈。”
“感觉到了。”——船内的人工重力已经发生了变化。
联邦海军陆战队迪奥·梅帝斯上尉，为刚刚写完的上一阶段任务报告敲下最后一个字节，选择发送，然后收起了手中的数据板。
“目标星球的初步情况已经获取，是否要查看？”
“输入我的动力盔甲数据库，我稍候再看。先挑重要的说。”
“是的。就在一个小时以前，我们的船向目标星球发送了外交请求，但是未获回应。”
“哦。”
“先期发出的探测卫星在星球表面探知一个微弱的周期性信号，疑似开拓者发出。”
“哦。”
“第一批登陆仓将在六个小时以后投放。在此之前，检察官决定进行一次机降侦察。”
“哦。”——又要亲自上阵了吗。
“检察官让你挑选参与此次侦察任务的人选。”
“嗯~~~参与人选如下：我，一级士官马库斯，一等兵亚伦，一等兵罗宾，一等兵雷克斯，还有……列兵卡敏。”
“卡敏？这个决定是否明智？”
“为什么这么说？”上尉从文案中抬起头，注视着自己的虚拟秘书——这个由全息图像所构成的，充满了知性美的“黑长直”年轻OL女性的形象。如同真人一样，“她”扶了扶脸上戴的金丝边眼镜，用一种不紧不慢的语气述说着事实。
“资料显示：列兵卡敏之前并未参与任何形式的实战，缺乏经验；而且性格轻佻，欠缺稳重，是否适合执行这样重要的任务？”
“卡敏他是个优秀的士兵，已经完成所有的训练课目内容，他需要的只是更多的试炼；没有人一开始就是一个熟练的士兵。至于说性格方面的问题，正好借这次任务治一治他那中二病！”对于虚拟秘书的谏言，上尉依旧坚持自己的决定。
“既然如此，我就不说什么了。”
“好吧。那就通知以上人员，做好出击准备，一个小时后在停机坪集合。此次任务为侦察任务，所有人选用轻型盔甲。武器自己选择，多准备一些弹药和电池。我有预感这次任务要持续比较长的时间。其他人跟随第一批机降部队行动，由技术士官马特勒斯指挥。”
……
收到上尉的命令后，陆战队员们开始了紧张的战前准备。在武库室，联邦制式M35型轻型动力盔甲在整备班人员帮助下，被穿在了陆战队员们的身上。虽说是轻型盔甲，防护能力比陆战队标准型动力盔甲有所减省，但也是由表层陶钢复合装甲和内部复合纤维软甲所构成的多层防护，可以抵御大多数小型单兵武器的射击和近战武器攻击；关节部位具有外骨骼和辅助肌肉，可以极大降低穿着者的体力消耗，并在危机时发挥出超人力量；其它诸如三防能力、单兵战场感知、单兵通讯、单兵生理监视系统也是一样不缺，可谓“麻雀虽小，五脏俱全”。
整备班的班长，技术士官马特勒斯一边来回巡视和指导着手下的工作，一边对陆战队们发出谆谆告诫：
“记住：即使是穿上了神之盔甲，你们依旧是凡人！——盔甲的接缝间是弱点；同一个位置不要给击中两次……”
武器的选择也很有讲究。虽然上尉说武器可以自选，但是也不是随便乱拿的。这个时代的武器大致分成两种类型，分别是能量武器和实弹武器。
能量武器例如激光枪，优点是无后坐力，弹道不受星球重力环境影响，命中率极高，即使是没有使用过枪械的新人也可以很快上手，杀伤力也不错。而且激光武器补给也很方便，只要有一个小型反应堆和一堆充电器，就可以解决一只大部队的弹药补给问题。这一点很受联邦军后勤部的欢迎。但是缺点是受到行星气候环境，如风沙、雨雾天气的影响比较大。而且针对激光的防御手段比较多，无论是表面涂反光层或者能量护盾，都可以极大削弱激光的威力。
实弹武器例如爆弹枪，优点是可靠性高，受行星气候环境影响较小，威力较大。这个时代的实弹武器基本上都爆弹化、编程化，对不同目标都具有很强杀伤力。不同于防御激光的手段较多，对于实弹武器的防御，依旧只能靠盔甲材料和堆物理厚度。所以联邦军中依旧装备了大量的实弹武器。缺点是实弹武器的后坐力较大，弹道受到各星球不同的重力环境影响而不同，所以使用者需要专业的知识和大量训练。而且实弹武器的补给比较复杂，需要一整套的生产线和补给系统，对于后勤部门压力较大。
总的来说，激光武器适合大规模的普通部队使用，而爆弹枪适合小规模的精英部队使用。有经验的士兵在可能的情况下，都会选择两种不同的武器搭配来使用，以免在遇到单一类型武器不能对付的敌人时束手无策。陆战队员们普遍喜欢使用爆弹枪，同时配备一把激光手枪或激光卡宾枪作为副武器。
侦察队成员之一，陆战队员亚伦一边摆弄着手里的爆弹枪，一边随口说道：“听说了吗？这次的任务是机降侦察。”
“是吗？那真是令人失望。”陆战队员卡敏回答道。
“什么时候才能坐着飞驰而下的空降仓，以迅雷不及掩耳盗铃之势砸在敌人头上，然后随着舱门缓缓开启，用风暴一般的弹幕给敌人上上下下、里里外外洗个澡！……我的大枪已经**难耐了！”
中二病发作的陆战队新丁又开始陷入YY之中。
“空降不是这样玩的。”
一级士官马库斯走进了武库室。他是小队里面资格最老的老兵，参加过数次行星突击任务。即使是上尉也不得不重视他的意见。
“我曾经和战友们乘坐空降仓，冒着敌人的防空炮火降落。事后幸存者寥寥无几，我们替战友收尸时都忍不住落泪。作战手册上要求，空降地点一定要远离敌人的战线……”
还没等马库斯说完，周围就爆发出一阵哄堂大笑。
“哈~哈~哈！我们的马库斯又来唠叨他的老黄历了。你不知道现在装备部已经加固过空降仓了吗？即使被大口径防空火力直接命中，也不会受到伤害。”
“但是敌人也在进步！”资深士官强调。
“你觉得还有什么重火力能够在联邦海军的轨道轰炸下幸存下来？”雷克斯满不在乎地回答：
“我反正是不会操心这个问题。倒是你，‘杞人忧天’！”
他随口说出了一句纪年前地球上某个古老文明的成语。
他的观点也得到其他陆战队员的认同。马库斯见状，只能无奈地摇头轻叹——年轻人就是这样，过分自信，听不进前辈的劝告；只有等他们在现实里面碰得头破血流以后，才会想起曾经的苦口良言。人类只有用触觉学习到的知识，才是记忆最深刻的。
……
侦察小队所属的陆战队员们做好出击准备后，在梅帝斯上尉的带领下来到停机坪集合。在停机坪上，一架“鸬鹚”轻型（空间/大气层）通用战斗运输机已经候命多时了。这种轻型战斗运输机只配备轻装甲和自卫火力，内部可以挟带最多12名海军陆战队员，或者6名陆战队员和1辆轻型气垫摩托侦察车，完成一次从轨道上突入行星大气层再返回的任务；比起硕大无朋的空降仓，更加适合执行一些行星侦察、秘密潜入之类的任务。
当陆战队员们列队经过停机坪时，工作人员正在对“鸬鹚”做最后的检查工作。穿着各种颜色制服的人员围绕在机体的周围，如同蚂蚁一般地忙忙碌碌。检察官和她的随从们已经先一步到达停机坪，正在一旁冷眼旁观着他们的工作。
检察官今天依旧没有穿着她的制服，而是穿了一件银白色软甲。这种软甲外表看来只是一件普通的高档丝绸质地外衣，实际上是由非常细小柔韧的记忆金属纤维织成，在遭遇突然的物理打击时，这种记忆金属纤维会硬化如同盔甲，对于穿刺、劈砍等物理白刃攻击具有不错的防御力；对于小口径实弹武器的射击，也能保证穿着者不受重伤；对于能量武器例如激光的射击，软甲本身银白色的外表足以反射一部分能量，而且那上面的绣花和蕾丝实际上是一种力场发生回路——在遭到能量武器攻击时，回路可以自动产生一道力场护盾，吸收攻击的能量。
这一件软甲所提供的防御力，就已经几乎不输于陆战队员们的轻型动力盔甲，当然制作起来成本也非常高昂，存世数量非常稀少。往往搜遍整个星区，拥有的人也只有寥寥数人。与之相比下，本来在联邦陆军看起来是一群“高富帅”的陆战队员们，全成了“土肥圆”“矮搓穷”。
啧啧！真奢华！——上尉不禁为自己上司的大手笔而感到惊叹。女人就是喜欢在衣服上花钱，当了检察官也不例外。
银白色的软甲非常贴身。检察官在软甲外面，又套了一件罩袍，在腰间用一条金色的腰带束住，勾勒出了上下充满动感的人体曲线。透过陆战队员动力盔甲之间的数据链，上尉注意到他队员们的视线都集中在检察官的胸部和臀部。
也难怪！自从他们接到保护检察官前往目标星球视察的任务以后，就在这条“赫尔墨斯使者”上飘荡了数个月。船员之中虽然也有女性，但是船员群体本着“肥水不流外人田”的原则，对属于自己的优质资源总是藏着掖着，不使其给外人看见。这就导致了这几个月以来，除去船舱里面的画报和数据板中的小电影，检察官就是他们唯一看到的雌性生物——都是一群血气方刚正当年的小伙子，难为他们了！
上尉非常大度地决定原谅他的部下们这点小小的失礼。当然某人除外——
“卡敏！停止讨论检察官是不是处！不管最后事实如何，都跟你没有一毛钱关系！”
上尉将通讯系统切换到私人频道，对不安分的陆战队新丁发出了严厉警告。隔着通讯系统，上尉可以感觉到对面的士气一下子降到了零点。不过无所谓，年轻人就是得经受一点打击，才能够健康茁壮成长！
检察官周围围绕着她的随从。最引人注目的就是生物贤者巴特，他拥有着现场人员中最高大的身材，几乎与穿着动力盔甲的陆战队员们有得一拼，像根电线杆子一样杵在人群中，如同鹤立鸡群。本来身材也算高挑的检察官在他的映衬下，就像父亲呵护下的小学女生一样。
贤者一年四季不分时段地穿着一身灰不溜秋的长袍，长袍的兜帽永远罩在头上，只露出一张似乎永远带着不明意味微笑的下半边脸。没人知道他袍子下面藏了什么东西。陆战队员之间谣传里面藏满了各种手术刀具和针管，对方会在夜深人静的时候躲在阴暗的角落中，趁经过的人不备，拉人入房间XXOO……至于是谁在传谣，似乎也不需要深究。
跟在检察官身边的另一随从，是一个身材矮小的年轻人。他的身高只及检察官的肩部，而且略有一些瘦弱；一张缺乏血色的脸在一身黑袍的映衬下，显得更加苍白；再加上那一头散乱的银发，其人如同少女漫画中的弱受男主角一样令人怜惜。
相比身边同伴们的潇洒自若，此人明显有些缺乏自信，看向周围人的眼神总畏畏缩缩的，不敢跟人长时间对视。这里面是有些原因的，因为此人的身份比较特殊——“预言者”，是这人的职业。
虽然人类历史已经进步到了星际时代，科技在社会生活中已经占据了压倒性的优势。但是一些古老而神秘力量仍然在科学无法企及的地方发挥着作用。“预言术”，这种被大多数科学家和政府官员嗤之以鼻的源自中世纪的神秘学，不仅没有随着宇宙飞船的升空而销声匿迹，反而在群星之中得到某种强化。
在人类与外太空接触的过程中，人们发现他们之中的一些特殊个体，发生了某种变异，或者说进化。变异者/进化者们一般会在某方面能力上得到超乎寻常人的加强，或者获得一些崭新的超自然能力。这些变异者/进化者们被人们称之为“新种”。
大多数“新种”都是受人欢迎的。这种拥有一技之长的人物，各方面的势力都竞相拉他们入伙。甚至还有科研机构专门研究“新种”产生的机制，以及如何促进“新种”产生。但是有一类“新种”比较特殊，没什么人感冒。那就是“预言者”。
“预言者”的能力如其名，是获得了预知未来将要发生事情的能力强化。但是这一点是比较缥缈不定的。例如原来一个普通人算命，准确性是50%（就像往天上丢一块硬币，落下来正反面的几率是一半对一半）；那么预言者算命，准确性可以提高到60%。对于现实生活来说，这多出来的10%准确性的作用几乎可以忽略不记；更何况很多人还达不到10%。其实，就连“预言者”这个族群是否真的存在，联邦科学界也一直争论不休。大多数人仍然将他们看作是一群神棍和骗子。
在这种情况下，检察官将一个“预言者”安置在了自己身边，在她的上司和同僚看来无疑是一种离经叛道的行为。检察官因此甚至被一些人看作是“异端”。
当然，这种高层之间的争论，对于陆战队员们来说太遥远。他们看到的只是一个小白脸娘娘腔整天跟在检察官的人前人后。一些有损于检察官名誉的风评一度在队员们之间流传，后来在上尉的严厉申斥下才销声匿迹。
……
上尉带着陆战队员们与检察官一行人汇合，整个侦察小队的成员便到齐了。全员包括陆战队六人，检察官方面三人，一共九人。因为考虑到可能会有开拓者被带回来，所以“鸬鹚”并未满载。
在乘客们都进入“鸬鹚”的机舱后，停机坪上的工作人员们都迅速结束手中的工作，清空作业场。关闭空气阀，关闭人工重力，舱内抽真空，解开外舱门锁……随着一阵G力造成的轻微眩晕感，“鸬鹚”被电磁弹射系统送出了“赫尔墨斯使者号”的腹部，向着蔚蓝色的星球展翅飞去。
……
“鸬鹚”的机舱之中，陆战队员们统一保持站立姿势，动力盔甲被机舱顶部伸出的挂勾和压杆牢牢固定在舱壁上。检察官的随从们待遇稍好，他们有个座位，可以用安全带将自己绑在座位上。检察官本人则在驾驶室中有带自动G力抵消系统的VIP座位。
随着“鸬鹚”突入行星大气层，原本一直很平稳的飞行过程开始变得颠簸不定。生物贤者还好，端坐在座位上稳如泰山。预言者的脸上却开始发青。他的双手神经质般紧握住座位的两边扶手，身上的黑袍被安全带勒出一道道深刻的勒痕；仿佛机舱颠簸再大一点，他那单薄的身体就要散架。
“鸬鹚”突然遇到一个高空气流，机舱里面的人被向上拋起，然后又重重落回原地。“呜~哦~”一声，预言者连忙用手捂住自己的脸，一股酸味在机舱里面漫延开来。
弱鸡！目睹此景的陆战队员们心中都生出一丝鄙夷。他们都是受过高G力环境训练，即使是在如同奔马一般的战车上或飞机上，也可以吃得下饭。
一旁的巴特和蔼地对预言者说：“要不要我帮你？只要一针，立刻就能让你舒服一些。”
一边说着，一边手一抖，从袖子中抖出一只针管——你还真的在袍子里面藏针管啊！
预言者看见巴特手中的针管，脸色比刚才更差一分；连忙摇头表示反对。开玩笑！在这上下颠簸如同滚骰子一般的环境中打针？针头还不得断在里面！
“……有……这种东西……刚才怎么不拿出来？……呜哦……”
面对同僚的质疑，巴特兜帽下面还是那万年不变的笑容，回答道：
“你之前不是没提要求吗？而且我也想看一看你在这种环境下的适应能力。掌握每一个同伴的体质情况，是我身兼特遣队医护员与健康咨询员的本分。”
故意的！这家伙绝对是故意想看人家的笑话吧？——在场的所有人心中都升起了这样的念头。
一阵广播传来：“迪奥梅帝斯上尉请到驾驶舱来，检察官有事找你。”
上尉松开了固定动力盔甲的压杆和挂钩，同时动力盔甲金属靴底部的磁力装置启动，将动力盔甲牢牢吸附在机舱的甲板上。上尉在颠簸不定的机舱内如履平地一般，稳稳地向驾驶舱走了进去。
上尉一离开，陆战队的年轻人们又开始活跃起来。
“这次的一血肯定是属于我的。”
“你做梦吧！卡敏。”
“呵呵！等我拿到一血的时候，你们两个就没什么可争的了。”
……
都是血气方刚的年轻人，大家谁也不肯服输，你一言我一语地开始斗嘴。
陆战队老兵马库斯不合时宜地插入：“都那么急着表现？这不是好现象，小心阴沟里面翻船。”
“呵呵！当然了，不能所有人都冲锋陷阵，必须有人当医护员；而且我们很高兴你抢着当了。”有人调侃道。
面对年轻人的调侃，马库斯也不以为意，只是耸耸肩说道：“不，你们误会了。这次任务中担当医护员的不是我，而是他！”
说完用手一指生物贤者；而后者也适时地向陆战队员们展示了一个“友好”的微笑。
我才不愿意给他治疗呢！——陆战队的年轻人们不约而同地在心中发出这样的怒吼。
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