里奥放眼看去，农田中还分布有几个同样的物体，如同一个个镶嵌在大地上的黑宝石。
里奥的心在看到这些天外来物的瞬间就被冰冻住了，张开的嘴巴半晌都合不上，高举的马鞭子也凝固在了空中，任凭胯下骏马不耐烦地踢腿。
“老爷……？”——村长呐呐地试探着问道。看着里奥的样子，村长就知道自己这根舌头应该是保住了。
里奥一个激灵，猛地从震惊状态恢复过来。作为一个贵族，宠辱不惊、泰山崩于前而色不变应该是他必须的素质。刚才的失态让他顿觉脸上无光。不过看在自己的手下也是一副呆若木鸡的样子，根本没有人注意到他，里奥又觉得一阵优越感油然而生。人比人气死人，阶级差距就是这么来的。
一转眼，里奥又看见了村长。也许是因为不是第一次见，村长的表现淡定得多。里奥瞪了他一眼，为了掩饰自己刚才的窘迫，恶狠狠说道:
“这么远怎么看清楚？还不快带我们去！”
村长连忙“诺诺”领命，继续在前面带路。一行人走下山坡，踏着田间小道向“天外来物”靠近过去。因为田里的道路不平，所以里奥不得不从马背上下来，跟大家一齐用双脚在田埂上深一脚浅一脚地向前蹒跚而行。
越是靠近“天外来物”，里奥就越觉得它巨大。刚才在山上看下来没有参照物，所以没觉得什么；现在靠近了以后，里奥发觉自己不得不仰起脖子才能够将“天外来物”全部收入眼底。里奥估算着这玩意的体积，觉得它比自己居住的城堡的塔楼都要高大。近距离可以看清楚那玩意的材质，似乎是钢铁或者其他什么金属制成的。如此大体积的造物，所用的钢铁材料如果溶化重铸后，足以武装一个王国的军团还要多。这让他感觉一股凉意直达心底。是什么样的神明可以创造出如此惊人的造物？
那造物的一面，开着一个大口子，伸出一块栈桥样的板子连到地面。因为光线不好，那口子里面黑黝黝的，什么也看不清楚。里奥觉得那仿佛是一张怪兽的口，正大张着等待着他们这些愚蠢得自投罗网的家伙。
里奥一边看着，一边机械式地轮流挪动着双腿。倒伏的庄稼踩在脚底下，如同一张异常松软的地毯，更增加了行走的难度。突然，也许是因为踩到了不平处，也许是因为脚发软，里奥一个扑腾摔倒在田里面。周围的人连忙上前来，将试图他搀扶起来。
里奥趴在地上，一头一脸沾满泥土和草梗，样子要多狼狈就多狼狈！就在他试图挣扎着爬起来时，他突然有了发现——他发现眼前的地上，有一个脚印。
这个脚印比里奥见过的任何人类的脚印都要大。但是又不同于喜欢光着脚的兽人或食人魔，脚印的创造者穿着硬底的鞋（也许是钢靴），在泥土地上留下深深且菱角分明的痕迹。里奥四下观望，发现围绕着“天外来物”还有很多脚印。有些脚印就像他刚才发现的一样大，有些则是正常人的大小。
在发现脚印后，一股暖气重新注入里奥那冰冷的心里，勇气似乎也回到了男爵继承人的身上。——是人类！只要是人类，就没有什么好怕的！——里奥又重振旗鼓，他挺起胸，以一副镇定自若的姿态检视着现场。
他发现现场不仅有脚印，还有车辙。这些车辙也不同于里奥的常识，很宽，也很深，上面带有奇怪的花纹。这说明车体重量非比寻常。脚印和车辙印围绕着“天外来物”，将周围的土地和庄稼踩得一塌糊涂。最后这些脚印和车辙印都聚集到了一起，看样子从“天外来物”中出来的不速之客们都登上了那辆车，然后向着里奥他们来时相反的方向去了。田地里面的庄稼被硬生生压出一条道路。
里奥看着那条被压出来的新路，陷入了深思。是什么人创造出了这样的造物？为什么会掉在他的田地里面？他们又去哪了？要干什么？……
“大人……我们接下来要干什么？”——带兵的兵头凑近了他的主子询问道。他们看见这样的异象也感到十分不安，作为队长的他敏锐地感觉到了手下士气的动摇，这样傻矗在这也不是办法，何去何从还要里奥拿主意。
里奥懊恼地瞪了一眼兵头，他在思考的时候最讨厌别人来打扰。不过对方说的也没错，作为领导人他必须有个决断，不然就显得他没主见。领导就是这样，没主意的时候也要装出有主意，才能让手下的人有信心。
“我们立刻返回城堡向我父亲大人汇报情况，并且必须派人沿着痕迹追踪，搞清楚对方去了哪里……这个任务就交给你了！”
被抓了壮丁的兵头来不及露出一副苦涩的脸，男爵继承人说完话立刻就转身向原路返回。他一刻也不愿意多留在这里。村长连忙跟上来，向里奥询问道：
“那么……老爷……我们应该怎么办？……今年的租子可能……”
村长还没说完，里奥突然停下来，转身瞪着气喘吁吁的村长，把对方吓得一个激灵。男爵继承人用斩钉截铁的语气对着村长说：
“让你的人，立刻回到田里面劳动！除了不要碰那东西，其他可以收的全收。今年的租子，一粒也不能少！”
这下子轮到了村长露出苦瓜脸了。被“天外来物”压坏的庄稼数量不少，今天租子又不能少，这下子损失只能全部由村民们来承担了。但是他又不敢得罪里奥，只能在心中不断诅咒着造成这一切的元凶。
————————
此时，在遥远的地平线的另一端。
远方的背景里面，逐渐出现了一座城镇的剪影。难民车队的目的地之一，弗雷斯领与安提柯领交界处的城镇——麦酒镇，就在眼前了。
麦酒镇，得名于这个镇的特产。作为易北河北小麦主产区的弗雷斯领，利用秋收剩余的粮食酿酒，是弗雷斯人的一项爱好和特色技能。麦酒镇虽然酿造的麦酒并不是成色最好的，但是因为它位于两个伯爵领之间的重要商道上，来往的商旅爱在镇里停留小憩，并且喝上一杯麦酒，缓解一路风尘跋涉的疲劳。麦酒镇便以此出名。
不过这早已成为昨日黄花。在战事不断的情况下，过往的商旅早已绝迹。麦酒镇也不复往日车水马龙的繁荣景象。如今的麦酒镇犹如一个病人，半死不活地摊在弗雷斯领和安提柯领之间荒原边上。
透过荒原上朦胧的雾气，麦酒镇的木质围墙出现在众人的视野当中。镇口的高大门楼和箭塔上，不断移动的人影依稀可见。镇门也没有关上，门口有几个卫兵在看守着。偶尔有一两个人在门口进出着。
“欧耶！在这个世界上，我们终于可以正常地走进一座城镇了！”
陆战队新丁的话还没有落音，只听见远方突然响起一阵“梆梆”的敲钟声。随着这报警声，镇门口的人急忙跑进里面去，大门也随即关上；在门楼和箭塔上，一下子多出来很多武装的身影，隐隐约约可以见到弩箭的箭头反射的星点闪光。
“你刚才说什么——‘正常’？”
“……”
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