“……凪沙也这么说了。”
“哼——是么。”
浅葱保持着作出来的笑脸，与弦月茗乐拉开了距离。看着她的样子，弦月茗乐感觉到不寻常的气氛。
“啊，浅葱？”
“就这样吧，电车来了，我回去了。”
与浅葱说的一样，刚好在列车乘坐处来了辆车，那是与弦月茗乐他们的公寓完全反方向的一班车。弦月茗乐慌忙叫住她，
“啊咧？不是说要来我家吗？”
“嗯。本来是这么打算的但是我现在打算回家。”
浅葱以孕育着平静怒气的笑容说道。那个眼神无言中暗示着，明天，在学校要好好解释给我听哦，的信息。
“诶？喂，浅葱？”
“拜拜。”
在困惑中的弦月茗乐的眼前，车辆的门关上了。浅葱不知为何无视了弦月茗乐，唯独向雪菜亲切地挥了挥手，离开了。
“怎么回事啊，那家伙。”
弦月茗乐微倾着脖子呢喃道。雪菜浮现出像是感觉到什么责任感的表情，
“对不起，前辈。好像是因为我的缘故，被误解了什么的样子……”
“误解？”
弦月茗乐不可思议地看向了不知为何变得没精打采的雪菜。然后，啊啊，的一声理解了，
“不，没有这回事。误解什么的，那家伙只是普通的朋友罢了。”
“只是普通的朋友……吗。”
雪菜像是在预测弦月茗乐的真意似的反问道。弦月茗乐毫不犹豫地点点头，
“嘛就是像死党，或者说是男性朋友一样的东西啦。”
“前辈……”
对满不在乎地回答的弦月茗乐，不知为何雪菜以责备似的眼神仰视着，
“怎么了？”
“不，什么事都没有。”
说着深深地叹了口气。
结果，弦月茗乐与雪菜到达公寓的时候，已经是将近傍晚的时间了。
虽然太阳还是依旧强烈，不过风中开始稍微带起了夜晚特有的清凉感。
“——啊咧，弦月茗乐君你们也是刚刚回来？挺晚的嘛。”
当弦月茗乐他们一边避开夕阳，一边穿过公寓的正门的时候，在那里的某人向他们打起了招呼。让电梯的门开着，一个身穿制服的女初中生说着快点快点向他们挥着手。
“凪沙么。怎么回事，那个行李？”
弦月茗乐坐上了电梯之后看着古城妹妹的身姿皱起了眉头。凪沙右手上提着的是，装着社团行李的运动包。而左手上提着的是装满了大量食材的购物袋。购物袋的内容是大量的肉以及刺身之类的，这些全都是与平常的晓家毫无缘分的豪华食材。
“怎么回事什么的，这是为了举行欢迎会啦。给转学生酱的。”
“凪沙，你原来知道姬柊要搬来我家啊？”
“嗯，等会古城君也会来哦”
凪沙以亲昵的表情说道，弦月茗乐也苦笑着。
因为双亲在4年前离婚的缘故，晓家现在是三人家族。而且在市内的企业担任研究主任一职的母亲因为工作繁忙的缘故所以一周基本只回来一两次。
虽然因为作为孩子的他们可以主动去跟她见面所以也不会感觉到寂寞，但是实质上可以看做是只有古城沙兄妹二人居住。虽然也不是非常多，但是凪沙所买的三公斤降价特选牛肉实在是吃不完。
“谢谢你们。那么，就依你说的不客气了。”
雪菜稍微思考了一下说道。大概是给自己解释了这也是弦月茗乐的任务的一部分吧。凪沙听了，高兴地笑道。
“太好了。啊对了，要做的是什锦火锅可以吗？雪菜酱有什么不能吃的东西吗。在大夏天大开着空调吃的火锅果然有种奢华感真的是很爽呢。对了对了，味增味和酱油味哪个比较好呢。汤底的话呢，暂且是打算用鲣鱼【日式烹饪中经常用到的柴鱼高汤就是鲣鱼制作而成】、海带、以及鸡骨头和扇贝做的，但是今天因为有螃蟹所以还是用酱油来做比较好吧。螃蟹是鄂霍次克【位于俄罗斯的地名】的毛蟹哦。刚刚好现在是季（节）——”
于是乎，在晓凪沙非常热情的解说下，弦月茗乐接受了在自己家里办欢迎会的事情
—————
凪沙所准备的晚餐，算轻点也有7、8人份，不过弦月茗乐他们四人发挥出了旺盛的食欲全部吃完了。最后甚至还把汤底做成汤壶喝了个一干二净。
“哈——……吃饱了。我已经动不了了啦。”
凪沙以薄薄的短衬衫穿着躺在大厅的沙发上。力尽倒下了。
“喂，凪沙。别在这种地方睡觉啊，会感冒的，”
以无奈的表情看着满脸幸福地摸着肚皮的妹妹，古城粗鲁地说道。凪沙像是嫌他烦似地挥着手。
“只是一会而已啦——。今天还有社团的练习所以很累了嘛——……啊咧，弦月茗乐君？要去哪里么？”
“去便利店。为了清醒一下去买点饮料。”
弦月茗乐一边在屋内衣着上套上外套，一边回答道。
凪沙保持着趴着的姿势，很有气势地抬起头，
“啊——，那就顺便帮我去买个棒冰回来吧。我要跟上次一样的那个。”
“你，还要吃啊。会肥的哦，特别是下腹的那部分，还有，我们现在要回家了！”
“很啰嗦耶。说这种话的古城君最讨厌了，还是弦月茗乐君好”
凪沙鼓着脸抗议道。
“好啦好啦你们两个别吵了，要回家的话，出来的时候把门关上就好，至于棒冰的话，明天我让雪菜给凪沙带过去”
弦月茗乐将鞋带系好打开了家门。出了门外之后，雪菜站在了自己身后。
“——这种时间要去干什么，前辈？”
呜哇，弦月茗乐不禁悲鸣了一声。雪菜像是警戒似的眯起了眼睛，冷冷地盯着弦月茗乐。
“姬，姬柊？”
“是的。到底有什么事？”
看着微倾脖子询问自己的雪菜，弦月茗乐稍微安心了一下。
“好啦，我会等姬柊你先准备好的。然后一起出去”
“真的吗？”
像是稍微惊讶似的雪菜眨了眨眼，然后像是逃跑一般地回到了自己房间里。
弦月茗乐在公寓的走廊里抬头仰望天空，然后尽力专心地数起了星星。终于雪菜的房门再次打开，这次是换好了制服的雪菜走了出来。
难不成她除了制服以外没有带任何衣服过来吗，弦月茗乐不禁想到。在不久的将来还要带她去买衣服啊。然而发现如此自然地想到的自己，弦月茗乐又变得失落了起来。这感觉就像是捡了一个要花精力照顾的小动物一样。
“话说到底是要去哪呢？”
不清楚弦月茗乐如此纠葛的雪菜问道。弦月茗乐一边踏上电梯，
“去便利店啦，不会告诉我你连便利店都不知道吧？”
“不，那个我倒是知道。不过，我没有在这种时间去过。”
雪菜以混杂了不安与期待似的，起劲地说道。
那就像是个瞒着父母做恶作剧一般的表情。就算是对便利店抱期待也是那啥啊，弦月茗乐苦笑着。
“刚刚真是抱歉呐。累了吧。”
“诶？”
“晚饭的时候，凪萨那家伙很吵对吧。”
“不，那我倒是觉得挺高兴的。火锅也是挺好吃的。”
雪菜稍微害羞似地笑了笑，那还真是太好了，弦月茗乐也笑着，
“真好呢，家庭这种东西，因为没有家人，所以让我感到很羡慕呢。”
雪菜以假装没事似的口吻说道。
“没有家人？”
弦月茗乐惊讶地看着弦月茗乐的侧脸。雪菜，是的，的一声让人完全看不出一丝伤感地点点头。
“在‘高神的森林’的全部都是孤儿。因为它是从全国召集有天赋的孩子来培养攻魔师的组织啊。”
“是这样的吗……？”
对比预想还要沉重的雪菜的身世，弦月茗乐不禁变得无话可说。
“也就是说，姬柊一开始就是为了成为攻魔师……？”
“是的。那个，但是，不是说因为没有家人所以感到孤独，不是这样的。因为‘高神的森林’的工作人员都很亲切，而且作为剑巫的修行本身也不是感到讨厌所以。”
雪菜慌忙地补充道。看气氛也不像是在撒谎，所以弦月茗乐也坦然地相信了。确实，连对付魔族都能一面倒的雪菜的体术，想想不是厌恶着练习能够掌握到的程度。但是，
“剑巫……是什么？”
对陌生的单词弦月茗乐歪了下脖子，
“就是受‘高神的森林’管理的攻魔师们。我想应该是修行剑术的巫女的意思吧。”
雪菜以不确定的表情说道，看来她自身，好像也是没能完全理解的样子。
“巫女……也就是说，姬柊你也会做祝福或是占卜么？”
“形式上算是能做到，但是不怎么擅长就是了……”
“哦——”
原来如此啊，弦月茗乐暂且表示明白。说起来，雪菜虽然是看着实在，但是实际上反而是不擅长死板的仪式吧。
要说像哪一边可以说是像动物，或者说是凭本能和直觉行动的类型。说不定那才是本来的作为巫女的资质吧。
“前辈……那什么刚刚是不是在想什么失礼的事情呢？”
被她以猜透了心思一般的时机问道，弦月茗乐不禁慌忙起来。
“诶，不，才没有那种事呢。”
“我，倒是挺擅长使用灵感灵视的。所以撒谎也是没用的哦。”
“诶……！？果然还真是像动物啊……”
“果然是在想这种事么。”
在聊着这种话的时候，两人离目的地的便利店已经很近了。
弦月茗乐他们的公寓所在的isnd·south是以住宅区为主的人工岛，所以夜间的行人不是很多，即便如此在车站附近还是相当热闹的。
快餐店与咖啡馆。还有漫画休闲点以及街机中心——
“啊……”
经过那个街机中心的时候，雪菜唐突地停下了步伐，而弦月茗乐也因此跟着转过头来。应该不会说连街机中心都不知道吧，
“姬柊？”
“啊，对不起，没什么事。”
“这个娃娃机怎么了吗？”
发觉到雪菜所凝视着的店头的筐体，弦月茗乐问道。
“是叫……娃娃机么。放着猫又君的是……”
“猫又君？你说的是这个布娃娃的名字吗？”
“是的。那个……在以前的学校人气很高所以。”
雪菜轻轻地点头回答。那是个将招财猫变得更加蓬松柔软似的，两头身大小的猫型的布娃娃。它的特征是尾巴分成了两半，大概它的名字也是来源于此吧。虽然表面在说自己没有兴趣，但是雪菜的眼神却是闪闪发光着投向了玻璃柜里的布偶们。
“这个程度的话，大概能抓到呢。”
弦月茗乐浮现出微微的苦笑取出了百元硬币，而雪菜则是，像是惊讶似的抬起头看向弦月茗乐。
“去抓是什么意思？难道……”
“不不不，不是去抢或是什么的。这就是这样的机器啦。”
弦月茗乐说着将硬币投进了机器中。看到随着弦月茗乐对按钮的操控使机械臂移动起来，雪菜也貌似就大概理解了这个机械的用途了。她正用一种比跟魔族战斗的时候还要更加认真的眼神追着机械臂的动作看。
雪菜屏住呼吸盯着在准确瞄准下被机械臂夹住，然后被运到取出口的吉祥物。终于当招财猫一样的布娃娃落向取出口的那一瞬间，
“——那边的两个人，是彩海学园的学生吧。你们在这种时间在干什么？”
对于从背后传来的平静的声音，弦月茗乐和雪菜像是被雷劈了一般地僵直住了。
看着机器的玻璃上印出的倒影，弦月茗乐，呃，的一声咽了口气。
站在那里的原来是南宫那月。也不用特地去确认面孔，在这个四季常夏的岛上穿着满是花边的裙子的看着就热的人除了她以外就没别人了。虽然明明是夜晚却还撑着太阳伞这点不符场合，但是看来是在做指导学生的巡逻吧。
“那边那个男生，看起来是挺眼熟的背影呢，给我转过来吧。”
那月像是对什么感到高兴似的笑着，看来是想把弦月茗乐如同用棉丝勒住脖子一样地慢慢逼近绝境吧。
再看向另一边，雪菜正以铁青的表情硬直着。因为是作为优等生长大，所以反而就不擅长应对这种情况吧。
不妙啊，弦月茗乐冒起冷汗。
时间将近凌晨零点，虽然只是店门口的抓娃娃机，但是毕竟也是在电玩中心玩所以压根没法辩解。这是明显的违反校规，更何况是带着初中生一起。
“怎么了？如果是顽固地不愿回头的话，我也有个想法——”
那是紧接着那月用戏弄猎物一般的语气说这话之后。
嗡，的一声一阵低沉的震动音，动摇了整个人工岛。延迟了一瞬间，传来了爆炸的巨响。
“怎么回事——？”
同时也是攻魔师的那月，对异样的气息做出了反应转过头去。
爆炸音还在持续传响着，那是并非单单意外事故或是自然现象就能解释的，人为性的破坏正在进行着。而且还有连常人都能感觉到的级别的魔力波动正从远处传来。当那月的注意力完全被那边吸引住的那一瞬间，
“姬柊，快跑。”
弦月茗乐赶忙抓住了雪菜的手跑了起来。
“诶，啊……好的！”
理解了弦月茗乐的意图，雪菜也回握起弦月茗乐的手。
“啊，等等，你们这群家伙——”
那月好像在背后喊着什么，但是雪菜和弦月茗乐，都是常人无法比拟的体能的持有者，那月在慌忙中张开的结界，也被雪菜一口气破坏了。完全被抓住空档的那月，已经完全没有能够追上他们的方法了。
得救了，在弦月茗乐叹了口气的同时，
“你给我记住，弦月茗乐！”
临走辱骂似的那月的话语，传遍了夜晚的街市。
但是她的那声音，又被断断续续回响的巨大的爆炸音所覆盖了。
奔跑中的弦月茗乐歪起脸。但是这并不是因那月的话而动摇的。而是因为发觉到了在这个城市中引发这个爆炸及异变的事物的真实身份。
那是压倒性的强大的，拥有意志而狂乱的魔力集合体。破坏的象征。
也是及其接近现在的弦月茗乐的存在——
那便是吸血鬼的眷兽。
“前辈……刚刚的是……”
一直跑到人工岛的沿岸，雪菜终于停下了步伐。虽然呼吸几乎没有一丝缭乱，但是脸颊微微通红。大概是注意到了弦月茗乐一直握着自己的手吧。
但是她没有放手，那是警戒着弦月茗乐是否会逃跑的态度。
“啊啊，是眷兽呢，而且那股魔力……宿主大概是相当的大人物吧。”
弦月茗乐以严肃的表情说道。紧接着，一个巨大的爆炸再次席卷而起。
在人工岛的上空出现了一个直径约几十米的火球，强风在稍微延迟之后袭来。如同暴风雨的夜晚一般海面打起白浪，人工的大地动摇了起来。
沐浴着爆发性的火焰，一只漆黑的妖鸟的身姿浮现了出来。
虽然只看到了一瞬间，但是弦月茗乐他们清楚地知道，那是由浓厚的魔力所产生的召唤兽,也就是吸血鬼的眷兽。
而且那还不是前些日子与雪菜战斗的那种小不点，从能够动摇整个岛屿的破坏力来看，即使不是“长老”或是“贵族”，最起码也会是个有名的“古老的世代”的使魔吧。
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