“那埋起来，明天来吃”
“好！”
“埋好没有？我们快回去”
“好了，走！”
两人将现场伪装了一下，然后向军营里钻去。
在萧朝贵和洪宣娇走后，拷红薯的地方传来一阵“咕咕”的声音，很明显是肚子里发出的。
一个人影从小溪边的树上溜了下来。树下草丛里，也钻出了一个人。对面一颗灌木一阵摇晃，紧接着灌木被扔了出去，从地下爬出一个人。三人都不约而同地朝埋红薯的地方冲去。
“别……别抢，都……都有份！”一个略带口吃的声音说道，“我看见埋了三四个”。
红薯很快被三人挖了出来，一共四个。每个人拿起一个，剥掉皮，狼吞虎咽地吃了起来。
“真……真甜！”
手上的红薯还很热乎，几下就被吃光了。三人眼睛都瞅向剩下的一个红薯。
“我……我个子……最大，这……这个我吃”
“我年纪最大，力气也最大，该我吃”一个声音象敲鼓一般的人说道
“谁说……说你力气最大了，我才最……最大”
“有种来比比，谁力气最大，谁吃！”
“好！”两个人转眼间就摔到了一起。
“林凤祥，你都营长了，还他娘的跟我抢红薯”两个人在扭摔中，一个人喊道。
“你不也……是营长，那……那你别跟我争”
这三人加上萧朝贵，就是萧朝贵团中的四大金刚，话声象打鼓的叫李开芳，说话口吃的叫林凤祥，另外一个没说话的叫吉文元，至于为何一直没有说话……
李开芳和林凤祥瞬间停止了扭抱，眼睛直勾勾地盯着吉文元脚下的红薯皮，剩下那个红薯不翼而飞，只有吉文元在那里微笑着打了个饱嗝。
“吉文元，你……”
……
金田平原位于紫荆山南麓，属于浔江平原的一部分，土地肥沃，热量充足，河网纵横，灌溉便利，是重要的产粮区，也是浔州府重要的税粮来源。金田村位于金田平原北部，有一户韦姓人家，资产富厚，以经营典当行发家，在当地购田四百亩，乃当之无愧的大地主。家主韦源介有钱无势，不断受到当地豪强地主的欺压和官府的勒索。
韦源介深感无可奈何，只得花钱捐了个“成均进士”，也就是后世花钱进大学的人，本想抬高地位，却被乡里几个土豪诬告冒充进士，联合县里差役将其抓捕入狱，后来花了几百两银子才算了事。
象韦源介这样有钱无势的人，在清朝还有很多，这也是中国封建制度下最普遍的现象之一。他们渴望自己能获得与财富相应的社会地位，但是官府却始终将他们作为讹诈的对象。
当韦源介第一次接触到太平党的革命思想，就被深深吸引住了。于是拼命收集《中华复星报》，每一期报纸都被他如获珍宝般藏在了枕头底下，一有空就拿出来看，看了一遍又一遍。韦源介觉得，报纸上所描述的世界，就是他们这种人的世界。当太平党到金田村活动的时候，他毫不犹豫地带着他的独子，一起加入了太平党。
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