楚湘和夏乘风喝了一壶酒，夏乘风不尽兴还要拉着楚湘喝，楚湘推说还有事办，承诺日后空闲定陪夏乘风尽兴畅饮。夏乘风今天在赌场露的那一剑让楚湘很佩服。
“夏大哥，你一身好武功，落魄江湖可惜了。”
没想到夏乘风看似粗犷，这次却回应的很雅。
“凤翱翔于千仞兮，非梧不栖。”
“哈哈，那我祝大哥早日栖得‘梧桐树’。”
“不瞒乐兄弟，其实我这次来‘白马镇’一是看热闹，二来也是选栖身地方。如果‘白马堂’真如江湖传言那样好，我就入伙了。”
“屠魔大会很快就要举行了，我也想见识一下‘白马堂’的行为。”
两人聊了会儿，楚湘先回花家打了个招呼，说自己和朋友在外面住了。
“白马镇”现在局势波谲云诡，“蓝关”各部聚集，三山五岳的人更是良莠不齐，难以预见的突发事情太多。楚湘不愿因自己给花家留下任何隐患。在此间，和花家人保持距离。
楚湘与夏乘风在一家不起眼的小客栈入住。楚湘躺在床上毫无睡意，他计算着时间。隔壁夏乘风早已鼾声如雷。快三更时分，楚湘起身从窗外跃出，施展轻功朝城外奔去……
……
“白马镇”外七里外的路上，万籁俱静，一些野猫野狗在明月映照的荒野下游荡觅食。不时发出一声叫。
三更二刻，一队神秘人马由远而近踏破月光而来。有四十多骑，虽然是夜晚，但是这些人全身还是都包裹严严实实，手上都戴着皮制手套，只露一双眼睛在外。这队人马散发出一种近似死亡的气息，惊得狗遁猫藏夜鸟投林。
前方路边有一片树林。林中有一双炯炯眼睛窥视着渐近的队伍。
眼睛的主人——楚湘！
就在这队人马经过树林之时，一人突然坠下马来。同伴查看，发现坠马者胸部被一根木棍贯穿。人已死了。这时队伍里有一人发出一声闷哼，也坠马而亡。他的身体也被一根木棍洞穿。队伍停下，都训练有素，并不慌乱。对两个同伴的死也没有太大反应。所有人的眼睛，都投向那片树林。
月光下的树林，氲气升腾。林间似隐匿着恐怖鬼魅。
队伍中一个女子声音淡淡响起。
“和‘血殿’耍这套把戏，班门弄斧。郑护法，你们留下警戒。其余人随我来。”
话音落处一条身影从马上跃起，如燕般的身姿灵巧投入林间。十多人也下马紧随其后进入树林。树林并不大，他们在林中快速展开搜索。两人一组不落单。
有两人查看完一棵老树，刚转身就看到一个蒙面人不知何时立他们身前。正是楚湘。他手里中握着一根二尺多长削尖的木棍，还未待两人反应过来，楚湘出手，以木棍为枪，把其中一人脖子刺穿。另一个手中兵器趁机直劈楚湘。
楚湘飞快拔出木棍身体瞬间移位，木棍一招“以兵制兵”刺在那人胸前。让楚湘没有想到，木棍没有刺入而是碎裂。那人口中突然喷出一股黄色毒气，同时发出一声尖锐刺耳非人一样的鸣叫。手也变成了巨大禽爪。
原来非人！
刹那间楚湘身体倒飞，取出衫中“天狼枪”又扑向那人。那人鸣叫声更厉，身体似在变形，身上衣衫被撑破。露出禽羽，巨大禽爪拍向急冲而来的楚湘。楚湘按下狼头，枪尖迸出在夜幕笼罩的林中如一条闪亮银蛇。
楚湘一声厉喝，一招“破金甲”穿透拍来的禽爪又刺入对方心脏。楚湘按下机关，枪尖骤收。让楚湘惊愕，枪身很细，对那妖造成的创伤竟有拳头那么大的洞，贯穿胸部。那妖仰面倒地。如果加以时日，这招应运更臻完美，“破金甲”的威力得有多骇人了。
这时“血殿”搜寻的人闻讯陆续飞奔而来。最先赶来的被楚湘刺死，另一个拼命缠住楚湘，“血殿”其余人纷至，把楚湘围在中间。那个死缠楚湘的也被他一掌击碎了脑袋。
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