楚湘来到里屋，只见端木靖在床上欠着身子口吐鲜血。脸色涨成青紫色。
近日端木靖虽然身体好转，但是他却预感到自己命不久矣。尤其每晚都会梦到死去的亲人呼唤他。端木靖决定抓紧时间把端木家绝学传授小女，每日让芳芳背诵口诀要领，每一招式他都要示范讲解。身体也倍感劳累。
这晚他传授完功夫后，躺在床上心如绞痛浑身乏力，让芳芳给他倒杯水喝，没喝两口就开始吐血。惊得芳芳手足无措。而这时谷中锣声四起，喊杀声也响起来。端木靖长叹一声。
“我死期到了……”
芳芳一听这话吓的哭了起来，她跑出屋子想叫人来，发现守卫已和潜入院落的入侵者打了起来。她遂守着房门，急得大声呼叫。
“爹，你怎么了？”
楚湘把老丈人头抱在怀里，已发现他的脖子软耷耷的了。
“小湘，”端木靖断断续续地说：“没想到你是第一个来的。我不行了……你是，是个好孩子……你也非同寻常，你，你长大后必成大器，一定……一定好好对待美美，要，要照顾好芳芳，楚……楚楚……都交给你了……”
“爹，你放心。我一定会照顾好她们。”
楚湘想哭，强忍住。
“小湘……”端木靖一只手从怀里摸索出一块如纸般的兽皮，上面纹满密密麻麻的字。“本来不能给……给你……既然你第一个进来，也是天意……我快死了，管不了那么多了，只有你能把它发扬光大……就让我在地下，在列祖列宗面前受，受惩罚吧……”
“爹，这是什么？”
“端木家两……两，两大绝学之——太虚烈阳式，练成前你不能告诉任人，包括美美……也不能告诉任何人是我，我给你的……你记会后，毁……毁了它……答应我……”
“爹，我记住了……”
这时候门外响起端木文浩的声音。
“爹！”
端木靖忙示意楚湘把兽皮收起。楚湘赶紧收起。端木文浩和芳芳跑了进来。文浩听说有人闯进了父亲院落，和端木鹏赶来。把那个闯入者杀了。端木鹏守在门口，他和芳芳进来。
看到父亲不断吐血，面若死灰。楚湘身上都沾满了血。兄妹俩哭叫着跪在父亲床前。
端木靖让儿子俯耳过来，说了几句悄悄话。
文浩哭着点头。
“儿子一定……一定遵照爹爹之命……”
端木靖突然大叫一声。
“端木后辈，勿忘雪耻啊……”
然后死去。文浩和芳芳放声恸哭……
……
经历一个时辰，除了两三个闯入者逃遁，其余都被端木家的人诛杀。己方也死了七人，伤了十多人。死的七人中有一个是端木家本族的。
谷外山坡上，姚希和神秘主人还在那里等消息。楚湘事关重大，神秘主人必须要等到楚湘出谷消息。手下来报。
“主人，在可以出谷的所有地方我都安排了人。而且每处都安排了好几批人，可是……未见楚湘踪影。”
“什么！滚……”
神秘主人大怒，报告者吓得赶紧离去。
随后‘梦幻王’也来汇报。他精挑细选二十六名手下潜入“剑诺谷”，只逃回两人，一人还受重伤。
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