“提供寿司和生鱼片，压制中/国。”
“新/加坡呢？”
“那不是我们的军事基地么？”小布做出一付惊讶的表情，接着开怀大笑，又和卡伦击了一下手掌，“写得真不错！”
“内部资料，对媒体就不能这么说了。”
“明白！”
“民主党呢？”
“需要他们出来反对时候用。”
“当上总统做什么？”
“三件大事三件小事。”
“分别是什么？”
“三件大事，国内减税中东抢油争取连任，三件小事，给蚊子戴口罩给苍蝇戴手套给蟑螂安**。”
“你这后三件哪是小事，中/国人都搞不定。”
“那就换三件，推翻萨/达姆干掉卡/扎菲消灭金/太阳。”
“嗯，这个倒可以。”
………
在民众眼里，党内的选举总是充满着交易与妥协，谁都知道必须让最有可能的那个人坐上总统之位，内耗是完全不必要的，但围标是绝对需要的。所以呢，在后来的一年里，人们几乎没有感受到共和党内的火药气味。与前几届大选相比，2000年的预选竞争相对和缓。共和党内开始有五、六位竞选人跃跃欲试，一个个豪情万丈满腔热血，恨不得用血书来证明自己是美/利竖最合适的总统人选，但在初选刚开始后，在小布略展王霸之气后便纷纷拜服退出竞争，这个过程只消耗了小布家族的一些宝贵存货，只剩下布氏和亚利桑那州的参议员麦凯恩两人。
麦凯恩声称自己具有传奇的经历，参加过越战，一下飞机就被打了埋伏当了战俘，足足受了五年的折磨，这段经历丰富了他的人生，所以后来他奉行保守主义政策，观点鲜明，言辞犀利，对普通选民非常具有吸引力，在新罕布氏尔州的初选拔得头筹。但拥有强大财源作为后盾的布氏后来居上，接连赢得南部几州的初选，当真是倚天一出谁与争锋，直接就迫使麦凯恩退出了竞争。有阴谋论者认为麦凯恩根本就是小布的托，这个托的水平高到把全国人民都给骗了。因为小布的目标自始自终就是民主党的那个参选人，当了八年二当家的副总统，帅哥戈尔。
亚当斯好像说过副总统是人类创世以来最无聊的职位，他的想法偏激了，不过由于美/国宪法确实规定副总统不能拥有行政权力，而且为了防止总统与副总统一同出意外，两人也不能同时出现在同一地点，总统坐空军一号，副总统就得坐空军二号，总统住在白宫，副总统一直没有自己的宿舍直到1974年才被安排到海军天文台一号圈办公，自从老布氏那届副总统以来，这些备胎突然间重要性有了质的飞跃，甚至被当成登上总统宝座的有力跳板。当然，要想在本任期内实现愿意，也就是副总统想要扶正只有一种情况，总统无法行使职权时，副总统才能接替掌管国家权力，这事只发生过九起，概率是20%，平时，他们只能当个高级参谋，跑跑关系。说回戈尔，这是一个和克/林顿同类型的人，都很帅，也都属于精英座的，一般为了竞选胜利，副总统通常和总统有较大区别，这正好争取一些中间势力的选票，但戈尔和克/林顿其实很相似，戈尔当选副总统以来，一直为2000年的大选做准备工作，这工作已经干了八年了，有那么一刻他已经很接近总统的宝座，但出于对大局的考虑，他没有对克/林顿落井下石，他当然知道，这个时候，他也只能咬着牙来支持这个花心总统。
在民主党内，副总统戈尔占尽天时地利，敢于挑战的人不多。他在初选中遇到的唯一的挑战者是新泽西州的前参议员布拉德利。但后者在选举初期失利后，及时退出了竞争。两党初选的提前结束，使戈尔和布氏之间的竞争远在两党全国提名大会之前就展开了。
布氏与戈尔都出自政治世家，社会和家庭背景相似。布氏的祖父曾是国会议员，父亲是前总统。戈尔的父亲也曾长期担任国会参议员。两人都毕业于长青藤盟校。但在个人经历方面，两人有天壤之别。
戈尔在28岁就当选为国会议员，先后在两院任职，有丰富的国会工作的经验。在担任副总统的8年期间，他积极参与决策，还就环保等问题著书立说，在外交舞台上也相当活跃。但给人一种不接地气之感，这样的人物有可能不太受中下层民众的欢迎。反看小布氏，在上层人的眼里那是身板厚实，老爸是在世的前总统，自己当过公司老板，拥有过德州棒球队，虽然担任得克萨斯的州长，并赢得连选连任，虽然缺乏联邦工作的经验，外交经验也有点薄弱，但总统需要的并不是工作经验，而是民众的支持，小布当过兵打过战，开过飞机上过天，抽过**练过拳，过的是典型美/国式的生活，就这些已经远远赢得了美/国民众的好感了。往深里说，戈尔自许精英人士，操一口地道的英/国伦/敦腔，小布呢，德克萨斯口音始终没改，那些年在中/国的日子里，他总说着一口倍儿地道的川味英语，很招人待见，照着形体艺术学家本山老师的分析，德克萨斯位于美/国的西南部，美/国和中/国在地球上正好相对，所以它的西南部就相当于中/国的四/川云/南，这就难怪了。
也许因为两人在个人经历上有明显差别，戈尔阵营一开始并没有把布氏看成是真正的对手，反而把布氏的党内劲敌麦凯恩视为心腹之患。听到麦凯恩退出竞选的消息，戈尔阵营甚至感到一种庆幸，认为无论从外交经验、政治技巧和演说能力各方面来看，布氏都不是戈尔的对手。事后证明，戈尔阵营显然低估了对手的实力和能力，在但有些人看来，他低估的是老百姓，每当老百姓厌倦了前一个总统时，他们就会选择一个完全不一样的，所以其实戈尔是输在太精英。
时光倒流，回到那个夏天午后，小布和伙伴们经过了一番演练，最终确定了宣布参加竞选的那个发言稿。
阿鲍提议去院子里放松一下：“正好晒晒膀胱。”他的话让大家吃惊得说不出话。
“是膀胱经，阿鲍，你怎么老记不住这个经，你要是晒膀胱就得仰躺着，要是晒膀胱经就是晒背。”罗夫手中也拿着一个小小的刮痧板，这是来自某民主人士的小小礼物。刚才他就时不时地拿着这板去刮颈后的那片地方，大概是风府风池之类的什么穴道。
众人说着话，来到后院，一个大游泳池边摆着一顺的按摩椅。几个服务生已经换上了对襟的唐装。
“今天我得多拔几罐，”罗夫趴着对着服务生说，“我怎么就觉着脚这么沉呢！是不是那个，湿气太重？”
“好咧，今天我们来个十八罗汉拔。”服务生熟练地拿火点着罐，又迅速吸在身体的各个部位。
一会的功夫，大伙儿就差不多光着了，每个人身上都放着十八个玻璃火罐。
“这是治什么来的？”小布问。
“治阳虚的，您的湿气不重，您是血脉不通，他是湿气重，你看那罐里都雾了。”服务生一边指着阿鲍的罐说。
“能治那个么？”卡伦小声地问。
“血脉通了，病也就好了。”服务生随口说了一句，他突然低下头，压低音量道，“那地方也是要充血的，所以还是要通气血。”
“那为什么不拔那里？”卡伦的话被阿鲍听到了，他突然插嘴问了一句。
服务生眨了眨眼，摇摇头：“那里容易烧伤，危险。”
阿鲍点点头，把脸埋回洞里。
小布没怎么说话，他的背被晒得很暖和，拔火罐也让他感觉很新奇。这些伙伴总能让他体验到不同的人生享受。
“麦卡锡先生的电话。”一个服务生跑进后院，手里拿着卫星电话。
伙伴比朋友重要，你可以把谁都称为朋友，但伙伴就不同，麦卡锡是小布的伙伴已经很久了。
小布对着电话诧异地问：“怎么？你不是已经和你女儿和好了么？”
“前些时间她替人照顾孩子，然后就…”对面的麦卡锡苦笑着回答。
“就什么？”
“她对我说，我原谅你是因为不知道我妈受了多少苦，现在我知道了，你那时离开我们是多么自私无耻的事。”
“是不是因为照顾那小孩子的缘故？”小布问。
“是啊！”麦卡锡又说，“她对着我说，你这个混蛋,只顾自己的家伙，只为逞一时之快就把我生下来。却没有尽到父亲的职责。”
小布皱着眉问：“那你是怎么回复她？”
麦卡锡：“我说我有什么办法！！我已经拔得很快了，谁知道那东西小得像病毒，对，病毒，还有上千万个。”
小布脸上抽动得如同装了发动机。劳拉看到不对，凑过来听。
“在外头，我用钱就可以买来温情脉脉，甭管是不是虚情假意，只要装得像就行，家里黄脸婆，我把钱全交公也不一定换来张笑脸，你说我怎么办？”对面的麦卡锡还在抱怨。
小布整整脸色，对着电话沉声说道：“可有时就算你一分钱不给，一文不名，她反而能给你一张笑脸，那一刻真情实意，或许就抵得上外面女人成天的虚情假意。”
劳拉听到小布说这话，竖起大拇指。
“是啊！想不到当年那么乖的宝宝，现在居然这么对我说话。”麦卡锡在电话那头唉声叹气。
小布掩住话筒，想起当年那个可爱的宝宝，长长的睫毛，又卷又翘，每根上面都挑着一小团眼屎。想不到一转眼就十多年过去了。
那边罗夫和卡伦已经晒好了背和足太阳膀胱经，开始坐到躺椅上按脚，技师们用力搓着脚底，两人痛得直抽凉气。
“老卡，你还有事么？要没事我就挂了。”小布朝着泳池走去。
“别，我找你还真有正事，我那个提案你看了么？”麦卡锡问道。
“哪个提案？”小布脸色一变，心里一沉。
“还能有哪个，那个！！就是你说再考虑考虑的那个！”
小布叹了口气，在躺椅上坐下，一个技师熟练地拿起刀子给他扦脚。
“本来呢，我想给你直接否了的……不过呢！”
“不过什么？”
“不过呢，再次看你那提案后我有了新的发现。老实说，从专业角度来看，你的提案立意肤浅，文笔晦涩，根本不值一赞成；但既然已经提交上来，我又看了，还接了你的电话，不赞成，则意味着失去一个朋友，一把选票，也失去来日升级当总统的机会。赞成，还是不赞成？我的思想进行着激烈的斗争。赞成，可以为自己增加可耻但宝贵的一些选票，但崇高的信仰与无暇的品格毁于一旦；不赞成，高尚的风范得以保全，若干年后，还可以对孙子说‘很久以前，爷爷曾经有过一个机会……’，但毫无疑问永远成为社会发展的落后分子。我不断地踟蹰着，彷徨着，犹豫着……”
“小布，你啥时候变得这么啰嗦了？行还是不行，你倒是给个准信啊！我这还要给别人回话呢！”
“你别急啊，我得把我的心路历程说清楚。眼看从你从一个月打一次电话到一周一次，再到一天一次，再到一次一天，再不赞成，我估计晚上都睡不着觉了……我一狠心，一咬牙，决定还是昧着良心赞成你的提案。作出决定后，一种深深的负罪感强烈地击中了我正直的心灵，一瞬间我泪流满面心如刀绞，意识到在以后的漫漫人生旅途中，我将因为这次不光彩的赞成提案而经历长期的灵魂挣扎、精神痛苦乃至于心理煎熬，所以我得说，麦卡锡，你个猪，以后少发这种烂提案！！”
“小布，放心，下次水准一定比这个高！谢啦！”对面的麦卡锡匆匆说了一句挂了机。
劳拉好奇地问：“麦卡锡提的什么案让你这么恼火？”
“别提了，他要让我通过”小布皱了皱眉，在劳拉耳边低声说了几句，“就是这个。”
劳拉吃惊地张大了嘴。
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