大梁永宁十五年，镇南王世子裴云瑾入京。
裴云瑾是镇南王唯一的继承人，地位尊崇，即便来京城当质子，也不能有失体统。
皇帝赐裴云瑾居住在宫内，与未就藩的皇子同起居、同学习。 另赏下各色绫罗绸缎、珍宝古玩、美味珍馐。
因赏赐的东西太多，抬东西的宫女、太监在晴云阁进进出出都有大半个时辰。
听说镇南王世子长得好看，宫女们争着抢着来送赏赐，只为能一睹世子风采。 虽有明令禁止宫人嬉闹，可好奇之心、爱美之心人人皆有，哪怕律令森严，也禁不住。 惠兰在林萱身旁伺候，与凌霄殿的人交情甚深，给贵人们送赏赐的活儿，她从不落空。
排队领赏时，惠兰悄悄抬头看裴云瑾一眼，眼睛就没能再挪开，这裴世子长得也太好看了。 旁的贵人接了这么多赏赐，要么春风得意，要么故作沉稳。 偏这位裴世子面无表情，站在窗户边，欣赏着窗外雪景。 寒风钻进来，将雪沙子吹到他脸上，顺着高挺的鼻梁，滚落在地。
许是惠兰看他太久，他似有所察，侧头看她。 那一眼，如同窗外那颗在风雪中绽放的寒梅。 高傲，孤独，清冷。 惠兰吓得赶紧低头。
宁先生负责替裴世子接下宫中赏赐。 大丫鬟妍韵负责给宫女们发赏银，两枚银锞子装在蜀锦白山茶绣纹荷包内。 惠兰接过赏赐，粗粗估量，约有十两。
宫女太监们得到赏赐，谢过恩典，缓缓退出晴云阁。 没有铁甲军守卫的小花园内，宫女们围在一起，打开荷包看。 “我的是两枚荷花银锞子，你的是什么？” “是山茶花银锞子，惠兰呢？” 惠兰从荷包里掏出来的居然是一枚荷花纹金锞子，一枚山茶花银锞子。 惠兰愣住，今日是要发财了。
“哇啊！惠兰居然有金锞子。” 宫女们羡慕惠兰好运气，却并不嫉妒。 惠兰贴身伺候林萱。 别看林萱现在得宠，连皇后娘娘也得敬她几分。 可大家都没忘记，五年前的冬天，她曾被陛下关在铁笼子里，放置在冰天雪地中，差点就冻死了。 若是哪天林萱触怒皇帝，惠兰恐怕也会被连累。
晴云阁内，裴云瑾问妍韵：“刚才那个宫女，就是惠兰？” 妍韵说：“是她没错。其他宫女身上穿着的宫装是北疆棉服料，华领也是棉絮制成。独她身上穿云缎褙子、戴白狐皮华领。” 妍韵根据探听到消息，听说惠兰贪财，还觉得奇怪。
裴云瑾颔首。 妍韵又道：“世子吩咐我结交宫里人，惠兰身份特殊，又贪财，我便多给了她二十两银子。” “她为什么贪财？”刚从后院练完铁锤的岑先生光着膀子一身汗走进来，笑道：“林萱不是邧帝身旁的妲己吗？怎么对身边宫女那么小气？”
“受宠和缺钱并不矛盾，如此看来，林萱在宫里的日子并不好过。”宁先生淡淡劝道：“不过此处是皇宫，还请岑先生慎言。” “慎个屁，老子一锤就能将那狗皇帝砸得脑袋开……”岑先生触到裴云瑾的目光，老老实实闭上了嘴。
忽然，外面传来了噪杂声，裴云瑾侧耳听。 他听力异于常人，能听见远处的太监在埋怨：“这该死的妖女，我咒她早日被陛下厌弃，被剥了皮挂在秋容道上，才能解恨。” “别埋怨了，当心今日找不到那狗，被剥了皮挂被在秋容上的就是我们。” …… 秋容道是百官下朝必经之地，上面至今都还挂着张逸之的首级和人皮。 “咔擦”一声响起，把妍韵吓一跳。 原来是裴云瑾将窗棂捏碎了。
中午，林萱在凌霄殿用膳。 冰天雪地，狂风肆虐，她的狗不知躲在哪个旮瘩窝里睡大觉。 所有不当值的太监、宫女和铁甲军团几乎把皇宫翻了个遍，也没找到狗。 没找到狗，她郁郁寡欢，午膳用得也不多。
皇帝心疼她胃口不好，大骂吕守一。 话很难听，说他年纪越大，办事越来越不上心。 吕守一最怕皇帝嫌弃他年纪大，当不好差事，要将他退下去，由年轻人顶上来。 他把这笔账，连同丁明辉的那笔，一同记在林萱头上。
用过午膳，吕守一在凌霄殿外挡住了回草樱小栈的林萱，好言跟她商量。 “姑娘，咱们都是陛下养在身边的猫狗畜牲，当守望相助才是正理。今日你救下丁明辉，狠狠得罪姚相和李尚书时，可否有考虑过，为什么宫里头每天都有人悄无声息就没了。”
林萱以羽扇遮容，轻笑：“姚相和李尚书日理万机，操心家国大事还来不及，怎么会将我这种人放在眼里？” 吕守一淡淡看向林萱，回忆她究竟是从哪天开始这么狂妄。 林萱直接问到他脸上：“我碍着吕公公的道了？您想让我死？陛下能答应吗？” 吕守一盯着林萱，目光像毒蛇一般阴鸷。 “我明白了，姑娘从没将我们这种阉人放在眼里。”
林萱混不在意他威胁。 “你愿意当猫当狗当畜牲，那是你的自由。但我是活生生的人，哪怕明天会死，也要堂堂正正站着死。” “堂堂正正”四个字，被她说得铿锵有力！
吕守一是个身体残缺的阉人，一步步跪着爬才走到如今的位置，算是将这条路走到尽头。 即便他如今权倾朝野，只屈居一人之下，却也不敢说自己堂堂正正。
“姑娘怕是忘了自己住的地方叫什么名？真正的主子都住在宫殿里。草樱小栈，不过是主子们养畜牲的地方。”吕守一不动声色的还击回去。 “啪”的一声脆响。 林萱赏了他一巴掌。 吕守一脸上阴云密布，眼神里毒蛇露出细细尖牙。
“吕守一你怎么办事的？连只狗都找不到。若是晚膳前它还没回来，你给我去雪地里跪着。什么时候把狗找到，你什么时候起来！” 当着宫女太监，林萱堂堂正正赏他一巴掌，教他主子和奴才的区别。 他说林萱是猫狗畜牲，林萱便说他连猫狗畜牲都不如。
吕守一不敢还手。 她没说错，若论身份，她在宫里头勉强算半个主子。 哪怕只能算半个，她也是主子。
吕守一捂着被林萱抽得发麻的侧脸，缓缓后退几步，跪在地上。 “奴才知错。” 林萱却亲自将他搀扶起来，拍拍他膝盖处并不存在的灰尘，笑意盈盈。 “公公心里在骂我，我能听见。我是什么身份，不用吕公公提醒，我自己也知道，能活一天算是赚一天。”
吕守一不吭声，继续听她讲废话。 “我很怕死，所以才养蛊，若是明天我在宫里悄无声息的没了，可能会有只蛊虫顺着您的皮肤，钻进您的骨肉，爬进您的脾胃，在您身体里繁衍生息、子孙满堂。”
林萱养蛊，吕守一早知道，他每旬都要吃杀蛊虫的药，就是防止林萱在他身体里养蛊虫。
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