“陛下, 不好了，宸贵妃娘娘突然大出血，晕厥了过去。”
李湛听闻这消息, 立刻放下心头的犹疑，赶到永安宫, 便看到面如金纸，气若游丝的柳悦意躺在床上。
他心头慌乱地捧住柳悦意的手，“悦儿，悦儿。”
“陛下……”, 柳悦意睁开满是血丝的双眼, 哀求地看向李湛，“我们的孩子怎么样了？”
“回陛下, 娘娘腹中孩儿万幸保住了, 只是直到生产前, 都需卧床保胎。”
“悦儿, 听到了吗？孩子没事。”
“嗯”, 柳悦意喜极而泣, 又对着李湛哀求道，“求陛下一定要严惩伤害我孩子的凶手。”
李湛沉默片刻, 目光触及到面前娇弱无依的女子, 想到多年来对她的亏欠，想到本来也是打算等两人的孩子长大，便传位于他的。李湛点了点头，叹道, “放心, 朕一定会给你满意的答复。”
柳悦意死死盯着李湛，听到他回复, 这才放下心来，卸下力气，无力地躺了回去，声音微弱地说道，“多谢陛下。”
很快，宋衡这里刚刚请求面圣，宫里便传出了消息，将太子李仪发配到乾州软禁，无召不得进京。
消息一出，满城哗然，宋衡匆匆入了宫，一见到李湛，便扑通跪地，叩首谢罪。
“陛下，宋衡前来请罪。请陛下降罪。”
李湛坐在上首，立刻放下奏折，说道，“爱卿何罪之有，快起。”
宋衡执意跪着，痛心疾首道，“陛下，微臣是太子老师，太子若是有罪，臣亦有罪。微臣相信太子为人，他年纪尚幼，万万没有这歹毒的心思。还望陛下明察。”
“呵”，李湛淡淡说道，“宋大人这是不相信朕的判断？”
宋衡摇头，“陛下爱之深责之切，最是容易被有心人误导，待陛下冷静下来，定然能看出破绽。只是如今陛下已经下旨发配太子到乾州软禁，君无戏言，微臣不敢求陛下收回成命。只求陛下允我陪同太子前往。”
“宋大人要去乾州？”李湛吃惊地看着面前跪着的人，冷言道，“宋大人这是情愿舍弃太子太傅的官位？”
“是，微臣愿舍弃官位，陪同太子前往乾州。”
“好一个师生情深！”李湛将手中的奏折狠狠地掷出，怒道，“不识抬举！传朕旨意，贬宋衡宋大人为乾州刺史，即日上任！”
宋衡叩首谢恩，退出了宫殿。从堂堂太子太傅降到一州刺史，宋衡倒是没什么感觉，只是给他领路的内侍们纷纷用同情的目光看着他，将他送出宫门时，还颇为惋惜地说着，“宋大人即将远行，奴婢在此就祝愿宋大人此行一路顺风。”
“多谢！”宋衡拱手道谢，丝毫不见贬官颓废之气地回了宋府。
等这消息传遍朝野，不亚于又一道惊雷，朝中与宋衡还算交好的大臣们纷纷上门道别，语气里满是敬佩和可惜，宋衡一一道谢，劝道，“世上无不散之宴席，诸位不必为我担忧。只有一事，还望诸位能传达给陛下。”
“宋大人请说。”
“南北两地祸事频频，请诸位大人劝说陛下早日稳定局面，不然恐有大患。”
“好，这事本就是我们应做的。宋大人放心吧。”
等送走各位大人，宋衡才往后院去，走到回廊处，便看到一身火红衣裙的沈灵期，半倚着栏杆，乐此不彼地玩弄着垂下的花枝。整个人就如一幅画一般，鲜艳，明亮，是与京城中大家闺秀截然不同的野性和恣意。
“宋大人！”
一看到宋衡出现，沈灵期立刻放弃了那花枝，乐颠颠地奔向他，眼神炯炯地问道，“我们要和李仪一起去乾州了？”
宋衡微笑着点了点头，“嗯，尽快收拾行李。”
“哇！终于可以离开京城这个鬼地方了！自从来了京城，是一件好事都没有，都快憋死了。”
宋衡看着兴奋地跑回屋子收拾行李的沈灵期，不由得笑出声，多少人向往京城的繁华奢靡，也就沈灵期将此处看做是不祥之地了。
幸好，太傅府人口少，打发了厨娘和洒扫的下人，只余下几个签了死契的护卫。几人连夜收拾了全部行李，匆匆搬出了太傅府，在宋衡领了刺史令和派遣书后，火速租了几辆马车，往乾州而去。
发配李仪的车马今日刚出京城，宋衡催促车夫快马加鞭，终于赶上了前头的车队。
“臣宋衡前来护送三皇子。”
“先生！”
李仪从车内探出头来，眼眶霎时红了起来，委屈地看着宋衡，又看了看前头坐在高头大马上的押送官。
宋衡顺着视线望去，真是巧了，这押送官不是别人，正是那次临安同行的金符江金大人。
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