第23章（2 / 2）

小公主身穿深紫色的钟形裙，内部的鲸骨圈衬裙将裙摆部位高高撑起，裙下是时兴的荷叶边，身后有一?尾小小的裙裾。显得活动灵动，十分俏皮可爱。

莱芙望着小公主，说：“您真是美极了，我?尊敬的公主殿下。”

但是小公主依旧有些不自信，拉着自己袖子上的花边：“只是好像旧了一?些。”

站在一?旁的女使官正在为公主整理着衣服后摆，将一?个冒出来的线头用小剪子除去?，闻言用手轻拍一?下小公主的脊背，道：“您此刻应该挺起胸膛才是——快些去?吧，和那?些贵族们、公主们说说话，就算王子还没有来 ，您也该多认识几个人。”

玻莉斯灰色的眼睛望向了宴会厅中?互相攀谈的人们，他们似乎都早已熟识许久，三五成?群地聊天，脸上的表情热情得像是多年未见的密友正在互述衷肠，如此亲密以至于貌似无法容纳任何外人的加入。

小公主吸了一?口?气，慢慢地向宴会厅中?走去?，迟疑的目光中?有一?点再努力压制也压制不了的怯懦，她望向了埃里克·弗里曼、玛里琳·肯尼迪、帕特丽夏·芬克这?三位公主。她们的故国只要说出来几乎每个人都知道。她们住在了公馆中?央最好的房子，光是随行带的下人就有上百人。此刻她们身边围满了人，就像是被星星围绕着的月亮一?样。

她不由得又转过身，望着站在墙边正用殷切的目光看着她的女使官和骑士小姐。虽然今天的服装和发型都是精心准备过的，但是玻莉斯真的还是好想要逃走 。

“这?孩子没有出过几次远门……”白袍女使官的目光心疼地落在了小公主身上。后者经过了努力终于成?功地加入了几位公主的攀谈之中?，虽然对方显然并不很欢迎她，但好歹没有拒绝 。

女使官接着说，“芙瑞亚王国虽然国土狭小，资源贫乏，人丁稀薄，却没有什么纷争。唉，这?孩子从小就是这?么单纯，现?在真是难为她了……”

“看来玻莉斯公主真的很喜欢特尼王子，这?么努力的样子。”莱芙道，“公主说他们曾经见过，这?是什么时候的事?了？”

“哦，这?是玻莉斯五岁时候的事?。国王王后带着她出游，玻莉斯当时虽然胆子很小，但是爱玩。那?时候，唉……都怪我?没有看好她 ，她在一?个雨天溜出去?，差点没有找回来。老国王都急坏了……”女使官缓缓地说，看着小公主的眼中?依稀带着一?丝慈爱，“当时正是特尼王子将玻莉斯找回来的。要是没有特尼王子，恐怕我?就得负疚自尽了。”

莱芙轻轻地“哦”了一?声。将眼中?的试探收了回来，从桌上拿了一?杯果茶啜了一?口?，终于彻底地打消了疑虑。

女使官如此信手拈来地便说起了玻莉斯的过往，十年前的事?历历在目。如果真的是那?条魔龙的话，她怎么可能和玻莉斯呆了整整十年？何况女使官和玻莉斯之间那?种?只有青梅竹马才会有的亲昵和关切，都不像是假装的。

她当初真的是魔怔了，才会把女使官和那?条恶龙联系在一?起。

那?条魔龙根本就不是什么心慈手软之徒，当初或许是看中?了艾塞亚王室给予的好处才会将索菲变成?羊。但是索菲在羊市上的遭遇，还有索菲在看到魔龙的时候下意识发抖的模样，也都证明了 ：魔龙对于可爱的小公主心狠手辣，根本就不会如此温柔。

“当初我?也只是远远地望了特尼王子几眼。那?个男孩子当时约莫十岁，真是模样周正，而且有礼貌得很，小小年纪有很有风度，就算是大人没有在跟前，也不会趁机欺负小女孩，和别的小男孩完全?不一?样。 ”女使官依旧望着玻莉斯公主。

“当时的玻莉斯回来之后，根本就没有提过特尼王子的名字，不过我?看出来她是真的开心的。之后又过了十年，这?十年里她没有再见到特尼王子一?次，依旧也没有主动提过，就算是周围的人提到这?个名字她也不会问。我?还以为当初公主的年纪太小，所以忘记了呢。直到玻莉斯听闻特尼王子要娶妻的消息。突然之间激动得和什么似的，说什么也要过来 。原来这?孩子记得这?么清楚。”

宴会已经开始许久，但是宴会的主人依旧迟迟未来。

众人等?得都有一?些焦急了，无数双眼睛看向门口?，这?时宫廷乐师们才突然奏起了音乐。

在柔和而庄严的乐声中?，特尼王子缓缓地从宴会厅门口?现?身。

他有一?头金色的阳光般的头发，用纯白的丝带在脑后扎成?短短的一?束，一?双让人想到澄澈天空的浅蓝色眼睛，脸上有着女郎般的柔美，却不乏英气。他披着长至膝盖的浅紫色坎肩，内穿着有颇多装饰的贴腰缝制的金色锦服，下身则是丝织长袜和带扣襻的鞋子。

这?正是纳缇伍兹国王室男子在参加舞会时最为正式的装扮。纳缇伍兹国男士的服装极尽花哨之能事?，有时甚至会被别国的男子讥讽为“爱露屁股的花孔雀装”。但是这?一?身服装穿在特尼王子身上却是再合适不过了。

若是仔细看便会发现?，特尼王子的身形瘦削，而且并不高大，但是靠着身材比例的缘故，显得极为挺拔和精神。他的纤长秀美的手里举着装有紫黑色葡萄酒的玻璃杯，浅蓝色的眼睛中?带着一?丝若有若无的忧虑。

“抱歉，我?来迟了一?步。”特尼王子举起酒杯，向远方来客们致意。

那?柔和的声线，几乎让人无法产生任何责怪的意思。

在场的贵族男子们都手扶右胸，身体前躬行礼 。戴了帽子的则将帽子脱在右手中?。公主与贵族女子们则都用手提着裙摆两侧，微微屈膝，像高贵的天鹅一?般弯下头，露出美丽的脖颈。

行礼完毕之后，宫廷乐师换上了新?的乐章。在这?篇短乐奏完之后，便要正式开始演奏舞乐。

但是在欢乐的乐声中?，似乎没有人注意到，特尼王子并不特别想要来到这?场专门为他准备的舞会——不知道是因为他正为生病的国王而担心，还是真如传言中?所说的，特尼王子对婚嫁之事?极其排斥。

很快的，第一?支舞乐开始奏响。此刻，在场的诸位公主们都绷紧了心弦，无不期待着特尼王子能够邀请自己成?为第一?支舞的舞伴 。然而特尼王子只是将目光落向了在他身侧不远处的一?位公主，脸上含着几分得体的笑意，慢慢地走向了她，微微俯身，做出一?个邀请的手势。

受到邀请的是埃里克·弗里曼公主，她也正是那?三位家世最雄厚的公主之一?。

谁也不知道，特尼王子选择了这?位公主，究竟是因为这?位公主母国的强大，是因为这?位公主格外貌美，还是仅仅因为这?位公主在当时站得离他最近。

乐声渐渐高昂，剩余的男性贵族们也与公主、贵族女子们携手，迈入了舞池。

在舞步交错之间，纳缇伍兹国的贵族们互相交换着心照不宣的眼神。

特尼王子并没有显露对某位公主的偏好，这?或许是一?件好事?。一?向不愿婚配的特尼王子，在面临着必须成?婚不可的处境之时，很显然他最终选择的王后只能是最符合贵族们期望的那?一?位了。

玻莉斯远远地望着特尼王子。在容纳了数百人的舞池中?，她显得丝毫没有存在感?。小小的身子很快就被遮挡住了。

女使官不忍心地说：“这?孩子回去?，怕是要哭了吧。藏了这?么久的喜欢，我?想特尼王子却未必会记得她呀。”

莱芙看着在舞池中?与陌生贵族舞蹈的玻莉斯，不发一?言，只是暗暗握紧了拳头。

一?曲终了。

按照纳缇伍兹国舞会的规矩，在舞会主人领了第一?支舞之后，宴会才能正式开始。

特尼王子放开了埃里克·弗里曼公主的手 ，举起酒瓶，将酒液向被堆成?塔状的玻璃酒杯倾倒而下。顿时，散发着浓郁果香的黑紫色葡萄酒液便冲溢了酒杯 。

金发的王子在象征性地拿起三杯酒递给身边的三位贵族小姐之后，便走到了摆着各种?吃食的桌边，他拿起烤肉刀，在桌上的一?只烤牛身上划了一?刀。蜜色的油脂从被划破的烤牛表皮中?流淌出来。

玻莉斯提着裙摆，似乎想要走到离王子近一?些的地方，这?样或许才有机会和他搭上几句话，但又因为害怕别人发现?自己的企图而涨红了脸 。

但是特尼王子却不愿意久留，那?张美丽的嘴唇紧紧抿着，似乎有些失魂落魄地向宴会厅外走去?。

“啊，怎么会这?样……”

“就这?么离开了……”

“王子定是有急事?吧……”

特尼王子身边的侍从笑宴宴地说：“请诸位尽情畅饮，国事?繁忙，王子需先?行一?步了。”

特尼王子才出现?了不到一?刻钟，便消失了，而且离开时甚至没有说什么话。若是别的王子，也许便要被指责不合礼数了。但是特尼王子则不同?，似乎只要被他那?双含着淡淡忧愁地眸子望上一?眼，无论他做什么事?情都能被原谅。

玻莉斯鼓着腮帮子，又冲着白袍女使官和棕发骑士的方向望了一?眼，那?眼神颇像是一?个在外受了气的孩子向着家人寻求依靠，眼中?的失望浓郁得可以滴出来。然而宴会还在继续，玻莉斯终究还没有落跑，而是继续努力地与那?些她不认识的贵族们攀谈，一?开始似乎有些紧张，但是现?在已经好了许多。

棕发的骑士说：“骑士的主场应该是充满刀光与血液的，而不是站在舞会的小小角落里，眼睁睁地看着公主的脸上渐渐挂上忧愁，却无法用手中?砍刀将那?些让她伤心的罪魁祸首们一?一?消除。如果公主允许我?的冒犯，我?将拼上性命将那?个男人绑到她面前！”

“若是玻莉斯听到你说的话，”女使官轻声道，“一?定又会脸红的。”

过了一?会儿，莱芙不知怎么的又突然冒出来一?句：“我?觉得玻莉斯公主能当王子妃。”

“……”女使官说：“我?也这?么认为。”

“出于我?对自己实力的自信， ”莱芙看看场中?，颇有几分挫败地觉得在舞会这?样的场合 ，根本就没有骑士的用武之地。她的手下意识地摸向了身后原本用来背砍刀的位置，结果摸了一?空，回忆起了在舞会入场时要求交出所有的武器，不由得瘪了瘪嘴，“如果王子妃选拔的唯一?依据就是让手下的骑士们决一?死?战的话。”

“出于对骑士小姐实力的信心，”女使官掩嘴，低低笑了一?声，“我?也这?么认为。”

莱芙挺直了背 ，理所当然地“嗯”了一?声 。

突然背上被猛地拍了一?下，耳边传来熟悉的男声：“呦，莱芙小骑士，口?气还真不小。”

转过头去?，发现?这?人是兰斯。这?个年轻骑士在经历了莱芙一?个背摔之后，便在骑士团中?颜面扫地，失去?了一?切威信。从此便不再将莱芙当成?女孩。

兰斯差不多已经忘记了在被莱芙掀翻在地、用膝盖压在胸口?的时候，那?种?喘不过起来、也爬不起身来的感?觉了。他和团里的所有人一?样，以为莱芙只是趁他没有准备好时候暗算了他。因此一?直想要找一?个机会来挽回颜面。

这?几日偶尔在公馆相逢，都是一?副要拿手撕了莱芙的样子，只是碍于任务，矛盾才没有爆发。

兰斯刚刚自然是听到莱芙说的话，“我?觉得玻莉斯公主能当王子妃”，“如果王子妃选拔的唯一?依据就是让手下的骑士们决一?死?战的话”，这?两句话明摆着就是没有把剑与血玫瑰骑士团中?的其他成?员放在眼里，更?是没有把他放在眼里。

莱芙将兰斯放在自己肩膀上手掰开，仿佛不知道自己的模样在兰斯看来有多可恶似的说：“我?说的是事?实。”

“哼，我?不和你计较。”此刻这?个年轻骑士的蓝眼睛中?闪烁着几分得意的光，仿佛已经发生或者是将要发生什么喜事?了一?样 ，因此宽宏大量得很，便是看莱芙也觉得顺眼得多了。但是听到对方明显带着挑衅的言论，还是忍不住要把自己得到的消息透露出一?点来。他想看到莱芙那?张可恶的脸上露出嫉妒的神情，那?一?定非常好看，“你没有注意到吗？刚才和王子共舞那?一?位公主……”

莱芙知道，刚才与王子共舞的埃里克·弗里曼这?正是兰斯所负责保护的公主。

接待官员们势利的表现?十分明显，哪怕是在分配保护公主们的骑士上。骑士的经验、实力也与公主们背后的势力相匹配。兰斯在队里本就是希尔顿团长一?人之下，其余四?十八名成?员之上（不包括莱芙），又年轻英俊，因而他负责的公主自然也是母国相当强大的一?个。同?时，也会是王子妃、未来的王后之位的最强力竞争者之一?——这?一?点至少已经获得了纳缇伍兹国大部分贵族的共识。

“啧……我?看到了，那?又怎么样。”莱芙看向兰斯崭新?的衣袍，知道这?都是埃里克·弗里曼公主的给他的赏赐。尤其是兰斯腰间那?条镶嵌了硕大宝石的腰带，更?是显示了这?位大国公主的财大气粗。但是兰斯不知道，这?些东西已经不足以让莱芙产生羡慕了。

“王子妃的身份就在那?三位中?间。”兰斯笑了起来，露出了一?口?洁白的牙齿，“而且公主还布置给了我?一?个任务。”

听到了“任务”二字，莱芙的耳朵一?下子竖了起来 ：“哦？”

好在兰斯本就没有打算隐瞒莱芙，还没有等?她问出来，就自己一?五一?十地说了：“在提姆城中?有有一?处禁地，其中?生了一?只凶恶的魔鸟，这?只魔鸟被称为火云雀。据说火云雀是在一?次宫廷火灾中?浴火而生的，它浑身火红，唯独头顶上长了一?跟彩色的羽毛，会随着光线变幻色彩，见过那?根羽毛的人都会为之着迷。在传说里，若是将火云雀头顶上那?根彩色羽毛做成?胸针 ，就能让佩戴者所爱的人死?心塌地地坠入爱河 ——我?将要为我?的公主斩杀那?只火云雀，用它的羽毛来为公主增添光彩。”

作者有话要说：

看，这又是日好的万！