赵明贵在厨房里发现了第一个疑点。炉子旁边的水池是水泥砌成的，但水池内壁乌黑。他伸手在池壁上摸了一下，回头说：“她一定每天都在水池里烧文件，池底还有一点残留的纸灰，池壁也烧黑了。”
之后，赵明贵进了卫生间。卫生里几乎没有东西。他看一遍，要出来的时候又停了下来，满脸狐疑的看着空空的卫生间。卫生间里的木架上放着一摞草纸。
左少卿冷冷地看着他，不动声色。她明白，这个赵明贵确有精明之处。
赵明贵小心翼翼地把卫生间木板架上的那一摞草纸搬下来，挪到外屋的桌上，仔细地观看着。他回头看着左少卿，“左少，你看出问题来了吗？”
左少卿淡淡地说：“不是一次买的。”
赵明贵向她点点头，伸出大拇指。
这是那种黄颜色的很粗糙的草纸。现在已经见不到这种草纸了。但在当时，上至达官贵人，下至普通百姓，使用的都是这种草纸。
这种草纸大约有杂志那么大，上面还可以看见稻草的节梗和纤维，确实很粗糙。店家生产出这种草纸后，会捆成一尺厚的大捆，然后在侧面打上大大的红色的戳记，标明生产的店家。销售时，店家会拆开大捆，一刀一刀地卖给顾客。
放在桌上的这摞草纸，约有七八刀。但每一刀草纸侧面的红色戳记却拼不起来。这说明，草纸不是魏淑云一次购买的。赵明贵想的是，魏淑云为什么要一次又一次地买草纸呢？她有什么目的吗？
他把这些草纸侧面的戳记拼了拼，却拼不起来。但他看出了两点，第一，这些草纸出自同一家草纸店。第二，这家草纸店的名称应该叫“宏记纸品坊”。
左少卿向赵明贵点点头，“老赵，你判断的对。怎么办？”
赵明贵没什么可犹豫的，说：“抓！”
他们没费多大的事，很快就找到了“宏记纸品坊”，并逮捕了草纸店老板夫妻，以及在店里干活的五六个工人。这些人一送进看守所，拥挤的看守所就更拥挤了。
但是，程云发对魏淑云的审讯，却出现了谁也没想到的情况。
程云发在刑讯室里坐下，看着对面的魏淑云时，却发现她一直在哭泣。
她一直低着头，无声地哭泣着，眼泪不断地流下面颊。她的嘴角微微地向两边咧开，似乎随时都准备放声大哭。她的两只手一直绞拧在一起，几乎快把手指拧断了。她看上去已经恐惧到了极点。
程云发和派出所里的警官一样，认为这是一个脆弱的女人，只要吓唬一顿就会崩溃。他瞪起眼睛，厉声怒吼，一句接一句地审问。但这个女人就是不开口，只是低着头，在默默地流泪。
程云发恼羞成怒，喝令把她吊起来，令人用皮鞭抽打。
每一次鞭打，这个女人都会哭泣一声。她仍然在流泪，但仍然不开口。她最后已经快被打烂了，几次失去知觉。但被冷水浇醒后，仍然如此。她甚至不抬眼看一眼审问她的程云发。程云发几乎被这个女人气疯了！
叶公瑾接到程云发的报告，也很诧异，就和赵明贵一起去了看守所，观看对魏淑云的审讯。他看到的情况确实如程云发所说。这个女人满面的泪水，咧着嘴哭泣，但就是不肯开口说话。
叶公瑾看了半个小时，终于看明白了。他回头对赵明贵说：“云发被她的外表欺骗了。这个女人有铁打的意志。她不会开口。”叶公瑾摇着头，心里的感情也变得复杂起来，“明贵，她是在后悔，是那种极度的后悔！”
正如叶公瑾所猜测的，魏淑云此时真的是极度后悔，已经悔到肝肠寸断了。
她心中只有一个想法，上级把那么重要的任务交给我，那么信任我。潜伏在敌人内部的同志，冒着九死一生的危险取得的情报，要经过我的手传递给外面的同志。可是，我却犯了一个那么低级的错误！我为什么要打盹呢！我就那么贪睡，就不能克制一下吗！不知有多少同志因为我而暴露，因为我而牺牲！别的同志可以牺牲自己的生命，我就不能牺牲那么一点睡眠！我死也还不了这个债呀！
魏淑云此时，就是这个心情。她是痛不欲生，悔不欲生！
她后来没有给叶公瑾留下更多的机会。
看守把她带出刑讯室，送她回牢房的路上，她用力推开架着她的看守。看守以为她要自己走，乐不得地松开了手。她却突然低下头，发出一声嘶叫，猛地向前冲去，重重地撞在一个门洞的墙角上。
她这一撞，如此沉重，导致她颅顶凹陷，血就像喷泉一样滋射到墙上。
看守们找来医生。医生看了一眼说：“人已经死了，立刻就死了。”
叶公瑾和程云发、赵明贵坐在刑讯室里，许久没有说话。他们见识过共党的顽强，特别是那些女共党分子，张雅兰、林文秀，现在又加上一个魏淑云。她们看着柔弱，其实却是钢筋铁骨，她们的意志更是坚不可摧。
叶公瑾心中感叹，难怪人家会有今天！
仿佛还不够糟似的，第二天，一月二十一日，蒋委员长宣布“下野”，其总统职务由李副总统代理。一时舆论大哗，军心、民心大乱。
这个时候，平津会战和徐蚌会战均已到了尾声，是败局已定的局面。所有江北的国军，能撤的都尽可能撤到江南。这样，南京的城防情况也变得危险起来。
叶公瑾接到保密局主任秘书潘其武的电话，叮嘱他勿受影响。毛人凤虽然辞去局长职务，但保密局的所有大权仍然在他手上。洪公祠的“保密局”只是一个傀儡。同样道理，蒋委员长虽然辞去总统职务，但党、政、军、特、宪的大权仍然在手里。
虽然如此，叶公瑾已经感觉到形势非常不乐观。他因此特地叫来左少卿。
“左少，”他尽可能平和地看着左少卿，“你上次提的，向陆军监狱借一些牢房的建议，非常好，我很赞赏。你尽快和王振清以及卫戍司令部协商，在陆军监狱借一些牢房，把看守所里重要犯人转移过去。左少，现在的形势确实很不好，我们也要做好准备。把重要犯人转到陆军监狱后，我们肩上的担子确实也轻一些。你尽快办好这件事吧。”
在这一段时间，左少卿的自我感觉，又仿佛是“孤魂野鬼”一般的没人疼了。
杜自远和她，都担心自己的危险会波及到对方，再进一步波及到“槐树”，他们现在不敢见面。以往，左少卿和杜自远见一面，互相握一握手，她心里会感到非常温暖。再怎么着，她心心所系的，仍然是这个人。不能和杜自远见面，她的心就仿佛像断了线的风筝一样，不知要飘到什么地方去了。
妹妹仍然不时和杜自远见面。他们在一起吃饭、说笑。有时，妹妹还会在他那里过夜，把左少卿一个人扔在家里。她缩在冰冷的被窝里，很久暖不过来。
这个时候，和王振清见面，就成了她心里最大的安慰。
她这个时候才理解妹妹的话。妹妹用那么复杂的目光看着她，说：“我认你这个姐姐，因为有个姐姐，真好。”左少卿此时的感觉就是，有个哥哥，真好。
为了转移重犯的事，她已经多次去找王振清。她一进门，脸上就会露出一丝妩媚的微笑。她坐在沙发上时，就会若有若无地偎在王振清身上，然后就大哥大哥地叫着，心里真的就很温暖，也很柔软。
其实她对王振清并没有什么特别的想法，只是对这种感觉着迷。
王振清本是一个光明磊落的军人，也同样没有什么非分的想法。但军人天生护花，守着这么漂亮的一个女军官，又被她一口一个大哥地叫着，心里真的挺受用。
每次临分手时，王振清就会把她抱在怀里，很亲切地说：“好妹子，好好的，不要让大哥担心。大哥现在最担心的就是你了。”
左少卿偎在他的怀里，目光柔和地看着他，“大哥，你是我的亲大哥。”
王振清说：“当然了，你就是我的亲妹子嘛。”
虽然偎在大哥身边，也受到大哥的关爱，但左少卿心里仍然非常焦虑，为“槐树”和杜自远的安全担忧。
这个时候，杜自远也同样处于极度的焦虑之中。第一件事，就是和“槐树”联系再次中断。他能想像到，当“槐树”再次去“清华池”洗澡时，没有看见他，会是一个什么样的不安心情。
上一次，也就是他们最后一次在“清华池”里见面时，“槐树”向他明确了两点。第一，他的工作很快就会变动，去云南任职。离开的时间就是最近，但具体的日期不清楚。第二，国防部已经制订了南方国军的战略部署，一个重点是在两广和云贵，另一个重点则是四川。这个计划正在制订中，最近几天就会出来。
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