第109章（1 / 2）

安妮和利兹在一张小酒桌旁坐了下来,达西体贴地避开了二人的谈话，坐在了酒馆另一边的一张桌子旁，拿出了刚才众人签字的协定细细查看了起来。

安妮打量着利兹的穿着,她和安妮一样,换上了裤子,腰间系上了仅合围的罩裙。但是蓦地改变着装和观念并非那么容易，利兹的长裤更类似阔腿裤,宽大的裤摆就像是长裙一样。

烛光照在利兹的眼中，就像是心火在燃烧。

“班纳特先生和太太同意了你——”

“当然,没有。”利兹打断了她的话,语气中透露着些许烦躁和忧愁,“父亲什么也没说，我说不清他究竟是赞同还是反对，不过我猜他早就知道了我这些年做了什么，也猜到了我的决定。可妈妈从前毫不知情，这次歇斯底里,声称过两天就要带我回朗博恩——正好夏天已经过去了，我们本来也就到了要回朗博恩的时候。”

“那也好。”

“不,那不好！”利兹摇了摇头，“我的文章将在明天的报纸上发布，到那时，看到报纸的所有人都会知道‘班纳特先生’是一个女人。安妮,无论会遭受抨击还是温和的评价,我都想要亲眼看看。”

“那你的编辑？”

“他早就知道了。”利兹抿了抿嘴，“他告诉我，有一次我寄稿子给他时，信纸中无意间留下了一根长发……他那时就怀疑我的身份了。”

可他却没有因此改变态度,而是尊重这个笔名背后的人。

“利兹，你也很幸运。”安妮笑了。

利兹点头，可她眉间的松快和庆幸很快又被忧愁笼罩：“安妮，老实说，就算明天有千千万万的人在我的文章和声明后唾骂我，我都能假装没有看到、没有听到，或者立刻反驳回去。但是，倘若妈妈一直不能理解我，我却不能用最凌厉的语言去争辩。”

“这也是我曾经提醒过你的，利兹。”安妮叹了口气，“我先送你回家吧，夜色已深，他们一定担心极了，伦敦的晚上可不安全。”

“……我回去的话，明天恐怕就会被关起来了。”利兹小声地嗫嚅道。

安妮知道她想要看看人们对“班纳特先生”身份曝光的反应，便提议：“明天我去接你和班纳特小姐出来玩蒸汽船，班纳特先生和太太不会不给我这个面子，到时候我们可以……”安妮挑了挑眉毛。

利兹重重地点头，感激地抓住了安妮的手。

“现在，我们送你回去。”安妮当机立断，站了起来。

达西一直留意着这边的动静，也立刻起身，和二人一起离开了酒馆。

利兹见只有两匹马，立刻主动提议道：“我和安妮骑一匹马！”

达西没有回应，只是翻身上马，接着弯腰、抓住了安妮的手，一把将她拉上了马。

安妮恍然间坐到了马背上，被达西圈在了怀中，难得不好意思地朝利兹微微一笑。

利兹眨了眨眼睛，也翻身上马，利索地侧骑跟在了二人的身后，心怀忐忑地朝加德纳家走去。

第二天，当安妮坐着马车来到加德纳府门前时，听到里面传来班纳特太太的尖叫。安妮担心利兹会出什么事，立马跳下马车敲响了花园的栅栏。

下一秒，大门就被打开。

利兹拉着简一溜烟地大步朝安妮跑来，班纳特太太的“哭天喊地”戛然而止，加德纳太太连忙拉着她回到了屋内。

“利兹！记得给我带丝巾！你答应我的！”小姑娘的叫声从二楼的窗户里传来，安妮抬头望去，只见三个年幼女孩整整齐齐地趴在窗边，朝楼下探头探脑。

利兹挥了挥手中的帽子，手脚利索地爬上了马车。简不好意思地朝安妮露出了一个羞涩的微笑，正要道谢，安妮连忙道：“快上马车吧，跟我还客气什么。”

说着，自己便先爬了上去。

简这才松了口气，跟在安妮的身后爬上马车。

马车缓缓行驶了起来，安妮坐在了两姐妹的对面，问道：“如果我没有记错，刚才喊话的那位是莉迪亚吧？”

“没错，正是她，我们最小的妹妹。”

“我差点忘记要给她带丝巾了！”利兹抓了抓自己的头发，十分不好意思，“我的‘裙裤’就是由她来设计的……我答应给她一条菲尼克斯的云罗丝巾作为报酬。”

“天啊，那太贵了，利兹，你怎么能答应她这种条件呢？”简很是不赞同。

“这是她应得的报酬。”利兹一脸严肃，“虽然姐妹间不该计较那么多，可我却觉得，如果她们能意识到凭借自己的天赋和能力也能挣钱、也许将来能养活自己，也不是什么不好的事情。”

“可是，养家本来就不该是淑女要操心的事情。”简不认同地摇了摇头，“父亲留给我们的钱虽然不多，但也不至于……”

安妮和利兹交换了一个眼神，她们都明白，简是一个无比合格和标准的淑女，她的想法也是大多数淑女和夫人都会有的想法。她们不能指责，却只能默默地希望用自己的行动影响。

“达西先生呢？他没有一起来吗？”利兹忽然问道。

“他先去书店了，稍后和我们集合。”

安妮没有说达西去书店做什么了，可利兹立刻就意识到他去书店的目的是什么，立刻紧张地坐立不安了起来。

泰晤士河旁，沿岸停靠着一艘艘的蒸汽游艇，白色的雾气和烟尘从水面上升起。游玩的淑女和绅士们的欢声笑语热闹得几乎将游艇掀翻，利兹和简立刻趴到了马车窗边，跃跃欲试。

“我要让你看看我的本事！”利兹兴奋地叫道，似乎将那些烦恼抛到了九霄云外，“我上次可是独立操控游艇开了好长一段路！我开得可好了！你给我作证，简！”

简捂住了嘴：“你瞧你的样子，简直像个男孩子。”

“我当然不比男人差，简！”利兹毫不在意地甩了甩头发。

安妮哈哈大笑。

这时，马车缓缓地在一个租赁游艇的小“渡头”前停了下来，三人迫不及待地跳下了马车，朝那“渡头”跑去。

“实在是不好意思！小姐们，我们今天的游艇已经全部被预定完了！”柜台后的男人满脸歉意，他指了指一旁的小黑板，那上面写着“今日预定已满”的字样。

“啊？！”简和利兹异口同声地叫了起来。

安妮的目光却在那小黑板底下的一个标志上停住了——那是布里奇沃特公爵的标志。她已经许久没有再想起那个人、那个家族了，那些痛苦的经历仿佛如同过往云烟，已经被更加宏达而广阔的视野所覆盖。

“安妮，怎么办？要不然我们今天就不玩游艇了？”利兹的呼唤将安妮从回忆中拉回。

安妮恍然回过神，眨了眨眼睛：“如果你很想玩的话，我也不是没有办法……”

“里希特子爵？！”

一个熟悉而粗犷的男声从身后响起，安妮回头望去，只见怀特先生正在不远处骑马朝这里望来。

怀特先生见安妮回头，立刻翻身下马，朝她们行了一个礼。

安妮的身边有两位姑娘，便向他行了一个简单的屈膝礼，接着向两位班纳特小姐介绍了那人的身份。

一行人又互相行礼，客气地见过。怀特先生的视线落在了安妮身后的小黑板上，顿时了然，他指了指远处对岸的渡口，说道：“里希特子爵，对岸便是我的船厂的生意。我不知道您对蒸汽游艇感兴趣，不过，我现在就可以为您安排专用的游艇，请您一定不要嫌弃。”

“怀特先生，您实在太客气了。专用游艇就不必了，我总是住在乡下，难免浪费。”安妮示意身后二人上马，“既然知道那是您的产业，那么我一定会支持您的生意。正巧，这里预订已满，恐怕我不得不改变了。”

改变什么？安妮没有说。

但是这对于她来说，仿佛是一个迟来的告别。从此布里奇沃特将与她彻底再无瓜葛，而安妮也会有更多的选择，更广阔的世界。

怀特先生还有生意要谈，便交给安妮一封自己的手书后急忙告辞了。

班纳特姐妹上了马车，安妮正要爬上去，动作却忽然一顿。她蓦地回头，看向那渡口柜台背后的男人，问道：“你知道我是谁？”

“……知道，里希特子爵。”那人艰难地点了点头，“我从见到您的第一眼，就从您的穿着猜到了您的身份。”

“所以，这里的游艇并没有预定满，对吗？”

“不不不！您误会了，我并没有欺骗您。只是……”只是，如果是以前，即便是订满了，他无论如何也会找出一条无人使用的游艇——甚至是爱杰顿先生专用的那艘。

安妮心中一空，可她并不觉得难过，反倒是彻底地松了一口气：“我明白了，谢谢你。”

子爵的感谢让那人紧张得语无伦次了起来、一时不知道该怎么办，待他反应过来时，那马车和那莫名令人生畏的里希特子爵已经彻底消失在了视线之中。

轰鸣的蒸汽机声、水声和尖叫声在水面上一阵阵地响起，利兹和安妮配合得天衣无缝，蒸汽游艇平稳地在水面上行驶着。

安妮上一次在泰晤士河旁遇到这对姐妹时，她们身旁还有两位男士，克制又优雅，这时却玩疯了。帽子早就不知道被风刮到了哪里，长发随风飞扬，全然没有往日里端庄淑女的样子。

冰凉的风和不算好闻的味道迎面而来，可安妮却觉得这味道无比熟悉，心跳极快，就好像看见了未来。

简起初也坚持着淑女礼仪，不敢大声尖叫，可这二人兴奋的喊声和那游艇格外刺激的速度让她的脸也逐渐涨红了起来，终于克制不住，学着她们的样子大声尖叫了起来。