诗曰:乍入天台路转迷,吃虚心事有谁知。
风飘落叶防消息,香解重衿善护持。
凭我惊疑情更好,怜卿羞怯兴偏痴。
明宵密约须重订,只在星移斗转时。
瑞雪何曾到岭南,秋风依旧卷层岚。
菊花突向壶中绽,海气横随笔底酣。
笑我登高逢白露,阿谁携酒买黄柑。
只应愁绝江湖客,旅馆回头最不堪。
笑官一觉醒来,天已大亮,众人多未起身,忙穿上衣服,望园中竟走。因恐怕先生回来,两步当一步的,飞奔至楼下。
这楼门却是开的,听得楼上毫无响动,轻轻的上了胡梯,推开房门。素馨已经睡醒起身,心中也要打算趁着无人,好候笑官到来,告诉昨夜的原委,披着一件大红绵纱短袄,还没穿好,坐在床沿上兜鞋。只听得房门一响,笑官已至面前,也不做声,倒在素馨怀里,簌落落泪下如珠。素馨一手抱住他,一手将汗巾替他拭泪,低低的说道:"好兄弟,不要伤心,你昨晚受了委曲了。
李匠山到了八月十四日散了学,自与申荫之回广粮署中,约定二十四日重来,又分付笑官道:"你在此潜心读书,到十八日我回来,同你去送你父亲移居。"笑官唯唯惟命。
送了先生出门,回到书房,分付苏邦道:"你回去告诉老爷说,我因欠了功课,在此补偿,节间不得回家,你就在家伺候差遣,我这里有阿青伏侍。"苏邦答应而去。
笑官寻思道:"里头不知今夜放馆,还须我自己进去透一消息,今夜方妥。"即同春郎从中堂走进,行至上房,见了史氏,说明在此打搅缘故。史氏着实喜欢,对春郎道:"苏兄弟在此读书,你也好跟着温习温习。
在书房中应酬了些功课,天已晚了,待得阿青等要睡,却见秋月当空,正是蟾窟探香之候:华月满阑干,酝酿一天秋色,却好谯楼更鼓、又频敲时节。
风怀骀宕可人心,此况凭谁说。拟向花房深处,化作双蝴蝶。
笑官拿了一床温柔被褥,悄出园门,来至轩中。喜得月上纱窗,轩中照得雪亮。将被褥好好的放在榻上,候了一会,虽然色胆如天,却也孤栖动念,走出轩中,望玩荷亭一路迎将上去。远远的望见人影,笑官忙喊姐姐,却不做声,过前细看,方知是沁芳桥畔的垂杨树影,倒吃了一惊。又慢慢走过迎春坞边,刚刚素馨走到。笑官如获至宝,双手搀住,说道:"我的好姐姐,难为好姐姐了。
奴又恋他,奴又恨他。告哥哥,地久天长,今宵将就些儿罢。
笑官初人佳境,未免贾勇无余,不消半刻时辰,早已玉山倾倒。于是,揩拭新红,互相偎抱。
素馨应允,又说:"还有话告诉你,你日间到里边来,须要尊重些,切不可轻狂,被人看出破绽。
笑官与素馨一连欢会了两三夜,这段如漆似胶的光景,也难絮言。再说苏万魁在花田盖造房子,共十三进,百四十余间,中有小小花园一座。绕基四围,都造着两丈高的砖城,这是富户人家防备强盗的。内外一切装修都完,定于八月十八日移居新宅。先期两日,预将动用家私什物送去,金银细软都于本日带着起身。这省城中送他的亲友,何止数十余家,尽在天字码头雇花姑船,备着酒席相待。匠山也同温仲翁、笑官在内。这万魁在家料理停当,叫苏兴、苏邦两房家人,在豪贤街看守老宅,并伺候笑官,再叫家人、仆妇、丫头们拥着家眷先行,自己坐轿先到各家辞了行,方才到船,早有各家家人持帖送礼,并回明主人在此候送。万魁心中老大不安,忙过各船,一一申谢,又说明到各府辞行,所以来迟的缘故。众人各各擎杯劝饮,直到日色平西,方才作别。众人还要送至新居,万魁再三辞谢,并面订明日专人敦请,务望宠光,众人也都允了。万魁又与匠山执手叮咛一番,同了笑官开船自去。
不到一个时辰,已到花田地方泊住。原来花田是粤省有名胜境,春三士女攘往熙来,高尚的载酒联吟,豪华的寻芳挟妓。
此际仲秋时候,游人却不甚多。万魁的住房,却又离开花田半里之遥。他叫家人们搬取资财,自己与笑官步行前去。
转过田湾,已望见黑沉沉的村落、高巍巍的垣墙;门首两旁结着彩楼,看见他父子到来,早已吹打迎接,放了三个炮,约有五六十家人,两边厮站。笑官跟着父亲,踱进墙门。过了三间大敞厅,便是正厅,东西两座花厅,都是锦绣装成,十分华丽;一切铺垫,系家人任福经手,俱照城中旧宅的式样。
三个院落,中间是他母亲的卧房,右边是他生母的,左边是姨娘的。再左边小楼三间、一个院子,是两位妹子的。笑官问他母亲道:"你们都有卧处,却忘记了替我盖一处卧房。
笑官在家住了三日,只说功课要紧,急急赶进城中,到了书房,先进去见了史氏,代母亲谢了前日的盛仪,说母亲将来一定要屈伯母到乡间去谈谈。又到后边与姊妹们相见,真是四目含情,有一日三秋之意。暗暗的约定了晚上机关,即便出外。挨到更深夜静,依旧拿了被褥,带了火种,来至轩中,踅到楼门等候。不多久,素馨浓妆艳抹的出来,上前挽手。
笑官勾肩偎险,细意端详,素馨道:"不要这样孩子气。
后来,李匠山开了馆,他们果然隔日一叙,虽不甚酣畅,却喜无人得知。
日月如梭,转瞬重阳已到。这省中越秀山,乃汉时南粤王赵佗的坟墓,番山禺山合而为一山,在小北门内。坐北面南,所有省城内外的景致,皆一览在目。匠山这日对众学生说道:"凡海内山川,皆足以助文人才思。太史公倡之于前,苏颖滨继之于后,今值登高佳节,不可不到越秀山一游。但不可肩舆,致遭山灵唾骂。"于是师弟五人,带了馆僮,缓步出门。到了龙宫前,少歇片时,然后登山,流览一回,至僧房少憩。倚窗望去,万家烟火,六市嚣尘,真是人工难绘。
又见那洋面上,绘船米艇,梭织云飞。诗兴勃然,援笔立就:秋风吹上越王台,乘兴登临倦眼开。
瓦错鱼鳞蒸海气,城排雉堞抱山隈。
珠楼矗向云间立,琛舶纷从画里来。
野老何须悲此会,千年宫殿也蒿莱。
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