他头顶上的乌鸦轻轻地叫了一声，点头确认，然后也默默地盯着跳舞的女孩。当她转身向他们走来，脸颊通红，灰褐色的头发在肩上挥舞，珀西认出了毛拉小姐，他母亲的宠物和门徒。
她在这里做什么？她不是应该和母亲一起上课的吗？那是什么样的舞蹈？
他无法否认她动作的优雅，当她从地上旋转和跳跃时，她显得多么轻盈和没有重量，她的手优雅地滑过柳树叶，仿佛她正随着某种奇怪的音乐与它们共舞。
不经意间，珀西走近了一步，但当他小心翼翼地收起柳树的枝条，留下足够的空间来观看毛拉的舞蹈时，他抓住了自己。她赤着脚，不是说堤坝上有多少带刺的石头，但这与一位女士的身份很不相符。
我想这是她身上的混血儿身份，"珀西叹了口气，想道。说实话，我不知道她为什么这么努力地去讨好伯爵夫人。
乌鸦在他头顶的树枝上大声鸣叫，珀西僵住了，毛拉被这突如其来的噪音惊动了，她停止了舞蹈。当他争先恐后地躲在树后时，差点被柳树的根部绊倒。珀西把他的肩膀压在树皮上，他屏住呼吸，听着他那颗愚蠢的心在胸口敲打着。
真的，我在这种可笑的情况下做什么？
答案当然在于上面那个调皮的神灵，他的红眼睛带着实实在在的乐趣俯视着珀西。
珀西把头磕在树上，默默地败下阵来，然后静静地听着。他能听到周围柳树上的每一片叶子，风吹动池塘表面的涟漪，蛤蟆在游向池塘深处之前掉进下面泥水中的水花。在柳树之外，他听到了毛拉的脚步声，她不再跳舞，而是沿着堤坝上温暖的草地向池塘走去。
珀西很好奇，他绕过树，拨开柳树枝。
珀西很感兴趣，他绕过树，拨开柳树枝。
毛拉在池塘的浅滩上涉水，她的裙子拉到小腿上。她背对着他，悠闲地在堤岸上游荡。
珀西默默地皱了皱眉头。他从来没有在这个池塘里走过，但他认为，鉴于生活在池塘里的泥土和滑溜溜的生物，它一定很脏。然而，一个被打扮成淑女的人正高兴地在蛤蟆和淤泥中泼洒她的脚趾。他打了个寒颤，疑惑地瞥了一眼上面的乌鸦。
"为了揭开你的眼睛。"
"我尽可能地将她蒙在鼓里，但我在她身边逗留的时间越长，其他神灵就越会怀疑。"
提到其他神，珀西的耳朵竖了起来。
"观察，见证。"
在乌鸦那令人不安的血红色眼睛下，珀西只能顺从地点点头，并在雨开始落下时继续观察毛拉。雨水洒在池塘的水面上，毛拉停了下来，盯着的不是那场使她蓝裙子的布料变黑的雨，而是水面下的东西。她放下裙子，跪在地上，用双手仔细搜索泥土。
毛拉胜利地喊道，她直起身子，高举着一只泥泞的手。珀西在毛拉把它和她的手在池塘里冲洗干净之前，无法弄清那个东西，然后回到了堤坝上。她从柳树下拿起她的披肩，把它裹在自己身上，然后把一定是戒指的东西滑到她的每个手指上，最后把它安在她的拇指上。
珀西可能会嘲笑她的幼稚行为，如果他没有认出那个带有大黑钻的标志戒指的话。他最后一次看到伯爵手上的这枚戒指是在他去皇宫报到之前--在被一帮暴徒伏击之后，他再也没有回来。
我相信她-然而-为什么刺客会把父亲的戒指扔进池塘里？珀西吸了一口气。
珀西靠在树上，他的肺部收紧了，一种不舒服的确认感在他的肠子里卷起。所以，这是真的。
葬礼之后，伯爵许多忠诚的仆人从庄园里神秘地消失了。
伯爵夫人在葬礼后把珀西锁在庄园里，同时坚称她会把伯爵的谋杀案查个水落石出。"这是为你自己好，珀西。为了保证你的安全，我愿意做任何事情。"
珀西抬起灼热的目光，看向毛拉仍在好奇地研究那枚签章戒指，此时雨势渐渐缓和，变成了小雨。微风吹起，上面树枝上的雨滴落在珀西的头上和脖子上。他颤抖着将一只手按在树上，绕过柳树。"我应该夺回属于我的东西。"
这个命令使珀西扎根在原地，风从他身边绕过，并在毛拉身边扭曲了柳树枝。女孩带着诡秘的微笑看着他们，她伸出手臂，再一次旋转着跳舞。
珀西又打了个寒颤，眨了眨眼，一股冷空气在他眼前蒸发了。他的目光转向毛拉，她摇摆着身子，鞠了一躬，再次陷入她奇怪的舞蹈中，幸福地没有意识到她的脚步在草地上留下霜的痕迹。
当毛拉的手指在柳树的树枝间滑行时，树叶像钻石一样闪闪发光，雨滴在她的触摸下冻结了。她的裙子和下摆上的雨水闪闪发光，变成了白色，在最短的时间内，珀西瞥见了她灰褐色卷发上的霜冠。
当束缚他四肢的魔法释放时，他难以置信地呼出了一口气。
"她的命运就在一把刀。她要么作为混血儿灭亡，要么作为女巫被烧死，要么崛起成为拉斐尔的合法女王。"
"她是兰德血统的最后一个后裔。"
珀西在他紧闭的拳头后面闷笑了一声。"难怪你把她藏起来。"
"霍桑伯爵，我把这些知识托付给你，是为了让你保护她。"
"有很多人希望她死，还有很多人希望得到她的心--不是所有的人都是凡人。"
"夺回你父亲的戒指。它将解锁属于你的魔法，让你继承。"
毛拉似乎意识到了她的错误。她急忙从树下拔出鞋子，冲过被霜覆盖的树枝。当树叶在她身后合拢时，毛拉停了下来，想抖落她衣服上的霜，然后在她看到仍在她拇指上的戒指时停了下来。她的表情从惊慌失措转为神秘，她摘下戒指，用头发上的深蓝色丝带把它系在柳树枝上。
珀西咧嘴一笑，低下了头。"没有，维勒，原谅我的无礼。"
乌鸦笑着说，它像微风吹来的黑雾一样蒸发了。
"一个国王是不会请求原谅的。"
珀西的心几乎停止了，因为神的意思变得非常清楚。如果毛拉注定要成为拉斐尔的女王--那么得到她心的人自然会成为国王。
他大步走向被冰霜覆盖的柳树，把他父亲的签名戒指从蓝色的丝带上解下来。他盯着那颗黑色的钻石，抚摸着银带上的符文。在贵金属中嗡嗡作响的魔法使他重新感受到了父亲的存在。当珀西把戒指滑到他的右手上时，同样的力量在他的身体里刺痛并像一股气流一样扩散开来。
最后，从伯爵到伯爵，每一代人都流传下来的文物终于回到了他的手中。这是自第二位圣人处死冰巫师兰德皇室的那一天起，由霍桑家族保护的两件珍贵的传家宝，而且没有留下任何幸存者。
或者他们是这么想的。
珀西微笑着把蓝色丝带绕在手指上，并把它压在嘴唇上。
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