摊主听到杭以冬的问话，立马凑近杭以冬，小声地说：“夫人您有所不知啊，半个多月前，就有传闻说有京城的高官要来我们安和县，于是这里的曹知府就让王县令下令，让在城中的人日日出来做事，即便是没有事情，也要在街上闲逛，装作一派热闹的景象，让京城来的高官知道我们现在的生活不错，要知道，这场景，都已经快维持了小半个月啦。”
“但是我们老百姓谁不知道啊，今年旱灾这一出，死了这么多人，这曹知府是想要在高官面前好好表现，不想摘掉自己脑袋上的乌纱帽呢！”
杭以冬倒是有些惊讶：“你是说，如今城中的景象都是装出来的？”
那摊主点了点头：“不然如今大家都吃不饱，他们不想着填饱肚子，天天到大街上晃悠干啥？哎唉，但是即便他们想要找粮食，也是难中之难啊？”
“这是为何？”
摊主不说话了，杭以冬一顿，从袖子里掏出一枚更大的银锭子。
摊主的脸色立马可见地变得谄媚了起来：“哎呦，夫人，您刚来我们安和县，不知道呀，旱灾之前，我们一石米大概两百钱，但是现在，那米店黑心的呦，一石米要八百钱，将近要翻了三番呢，老百姓能吃得起吗？而且，为了不让灾民进来，这城门已经封了好几天了，好多去城外山里找吃食的人如今都出不去了，听说那些来逃难的人如今已经饿得跟条疯狗一样了，不仅啃树皮，还吃人嘞。”
“夫人，您说说，城外出不去，城里的粮食又吃不起，这不是要逼死我们老百姓吗？”说着说着，这面色刻薄的妇人竟带上了哭腔，想来她的日子也不好过。
杭以冬得到了她想要的答案，于是拿下了她先前看中的那盒胭脂，将手中的银锭子抛给了胭脂摊主，摊主手忙脚乱地接过，还不停地感谢杭以冬：“多谢夫人，多谢夫人。”
有了这银子，她和儿子又能多活一段时间了。
杭以冬面色沉重地在城中走着，看着这些如同没有灵魂没有思想的百姓，心中涌上了一阵气恼和无奈。
按照这样的情况下去不行啊，城外的流民虎视眈眈想要进城，城内的百姓又因为吃不起粮食饥肠辘辘，长此以往，怕是城内外都会发生暴乱。
杭以冬紧皱着眉头在思考些什么，突然，她看到前面的穿着破旧的老乞丐靠近了蹲在角落里的一个瘦弱小乞丐，从自己的袖子里掏出了一块白面馒头递给小乞丐，虽然那块白面馒头上面沾着一大片黑色的污迹，但是小乞丐一拿到馒头就开始狼吞虎咽。
老乞丐心疼地看着他：“慢点吃，不急不急。”说着，自己还咳嗽了两声。
小乞丐看着老乞丐，将还剩下一大半的馒头举到了老乞丐面前，微弱地对老乞丐说：“爷、爷爷吃。”
老乞丐摸了摸孩子瘦到凹陷的脸颊，笑着摇了摇头：“爷爷刚刚吃过了，不饿，这个馒头都是我们小文的，小文自己吃。”
就在这时，一个穿着布衣的男人领着几个凶神恶煞的人堵着两个乞丐，也是难得，杭以冬这一路走过来都没见着几个身上有肉的，这一见就见到了好几个雄壮的汉子。
“哥，就是这个老货抢了我馒头铺的馒头！”领头的布衣男指着老乞丐。
男子身后的一个大汉走出来，直接拎起老乞丐的衣领，但是可能因为老乞丐许久都没有洗澡，身上散发着一股难闻的气味，那大汉捂住自己的鼻子，冲着老乞丐恶狠狠道：“就是你！偷了我弟弟家的馒头！你个老不死的，不知道现在粮食多贵吗？居然还敢偷？”
但是那老乞丐没有害怕，反而直直地看向抓着他衣领的人，一双眼睛明亮的吓人：“我没有偷，也不会偷。”
那大汉被老乞丐震了一下，有些反应不过来，小乞丐就冲上来踢打着这个抓着他爷爷的坏人：“大坏蛋，放开我爷爷！”
但是小孩的力量对于一个成人来说就像是在隔靴搔痒一样，没什么战斗力，他直接将小孩往旁边一踹，小乞丐狠狠地砸在了地上，爬了好几次都没有爬起来，最后昏了过去。
老乞丐看到这一幕，疯狂地挣扎了起来，冲着那小乞丐喊了好几声：“小文！小文！”
然后转过头怒视着几个人：“我说了，我就算是死了也不会偷那一个馒头，你们丢的馒头跟我们没有关系！”
大汉看着手里这个瘦弱的老人，丝毫没有慈悲之心，恶狠狠地对老乞丐道：“老不死的，到现在还嘴硬！你别敬酒不吃吃罚酒，今儿哥几个就来好好教教你怎么做人。”
说完，就将老乞丐往地上狠狠一砸，老乞丐只觉得自己头晕眼花，看不清眼前的事物。
就在那几个大汉围上老乞丐的那一刻，一道清脆的女声从旁边响起：“等一下！”
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