知州府梅宴告一段落，坊间津津乐道之事，已然成了沈三公子当众吟诵艳诗，以此博取赵家小姐的欢心。
流言传到沈廷逸耳中，已是三日后。
他气急败坏，恨不得立刻把沈长风教训一顿，却又碍于脸面，久久没有付诸行动。
若是让旁人知道，他盗用庶弟的诗，岂不显得自己无才？那才是真正的丢脸！
怀德院碎瓷声不断，婢女们立在门口，个个儿噤若寒蝉。
冬黎看着满地狼藉，忍下心中不悦，上前劝道：“公子莫要气坏了身子，妾身会心疼的。”
沈廷逸哼了一声，踢开脚下花瓶，重重地坐在书案前，“我在赵小姐面前颜面尽失！这口恶气，叫我如何咽得下去？！”
毕竟曾是伺候郭夫人的大丫鬟，冬黎向来比旁人机敏三分。
她知晓沈廷逸正在气头上，忧虑的也并非自己的名声，而是赵小姐对他的看法。
偏偏还不能拿沈长风出气，倒是有些棘手。
她略一思索，心下很快有了主意，柔似无骨地贴上沈廷逸的手臂，温声道：
“公子，依妾身看，此事多半是个巧合。你背诗当日，妾身也依稀听到一些，诗确实是好诗，只不过碰巧与南霜妹妹的名字撞了字，否则，定不会有外头那些传言。”
见沈廷逸脸色稍霁，她接着道：“恐怕是有心人妒忌公子的才华，这才乱嚼舌根！”
美人在侧，还如此善解人意，沈廷逸的怒意顿时散去大半，甚至还有些洋洋自得。
他搂着冬黎的腰肢，大手向下徘徊摸索，眼中欲色渐起，“黎儿说得对，那些人就是嫉妒我！”
“是呢，公子生得俊朗，身份又显赫，便是妾身一介女子，都……”
冬黎软软地推了他几下，顺势坐在他腿上，媚眼如钩，欲拒还迎。
沈廷逸扯开她的衣襟，埋首于她的脖颈间，轻喘道：“都如何？”
“公子惯爱逗弄妾身……如今妾身早已是公子的人，该如何，自然是公子说了算。”
冬黎神色迷离，眼底却掠过一抹得逞之色。
十五过后，沈廷逸就要返回书院了，她必须得抓紧时间，尽快怀上孩子！
面容端秀的少女，取下头上的钗饰，三千青丝铺落香肩，风情万种。
沈廷逸眼睛都看直了，感觉到耳畔被吹了口热气，撒娇般的嗓音呢喃响起：“妾身有幸伺候公子，却是可怜了南霜妹妹，她对公子用情至深，妾身都看在眼里呢。”
“霜儿娇蛮，怎能和你相比？”
沈廷逸拂落书案上的砚台笔架，将冬黎抱了上去，迫不及待地欺身而上。
……
云雨过后，沈廷逸再看那首令他当众出丑的吟梅艳诗，心里已不那么气了。
霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合断魂。
提及南霜，他其实是遗憾的。
南霜毕竟是他的第一个女人，虽然出身低贱，但也曾带给他不少欢愉。
他不是铁石心肠，对伺候过自己的女人，多少也有些特别的情怀。
本打算寻个机会和母亲商量一下，抬南霜做贵妾，可惜美人命薄，竟在外出办事时不幸香消玉殒。
母亲怕他伤心，没敢让他瞧见尸体，后又把冬黎送进他房里。
思及此，他不禁想起南霜明艳动人的脸庞，渐渐地，那张脸变成了南蓉。
新年忙碌，他一直没时间去入云阁，也不知南蓉近况如何。
心猿意马之下，他换了身锦袍便匆匆出门，直奔天香坊而去。
夜幕四合，寒风凛冽，浔江画舫璀璨，天香坊喧艳如旧。
沈廷逸出来得急，没顾得上带小厮，轻车熟路地穿梭在坊间，很快就看见了入云阁的牌匾。
长街上，数十人组成的队列蜿蜒盘旋，堵住了大半前路。
他潦草扫了一眼，瞧见是座豆腐作坊，扬唇轻嗤。
豆腐西施的名号，他亦有所耳闻，只是那美人儿早就被赵楚阳看上了，纵然他有兴趣，也是不好染指的。
绕过队列，他正欲踏进入云阁，忽闻一阵急促马蹄声。
少女明亮肆意的嗓音破风而来：“行人回避！马不长眼！”
沈廷逸脊背一僵，吓得汗毛都竖了起来。
他慌忙奔进入云阁，躲在槅扇后面，屏住呼吸聆听外面的动静。
人群哄乱，指点声、骂咧声，均盖不过那狂奔的笃速声。
如浪如啸，霸道凶狠。
两个男子争先恐后地挤进门，槅扇大力摇晃，差点拍上沈廷逸的脸。
他理了理袍摆，皱着眉走出来，便听其中一个男子抱怨道：“这周家小姐可真野蛮！腿都摔折了，还敢在街上策马，谁要是把这种女人娶回家，那真算是倒了八辈子的霉！”
听闻周璎若摔折了腿，沈廷逸心情大好，笑眯眯上前打听道：“这位兄台方才所言，可都是真的？”
“呀，这么大的事，你竟不知？”
男子小心翼翼地朝门外探了眼，压低了声音：“这事儿还是年前发生的呢，那日周小姐跑去沈府截亲，回头便摔下了马，最后被几个小厮抬着回去的。那场面，别提有舒坦了！”
沈廷逸点点头，笑意森然，“她就是活该！摔死了才好！”
“诶，你怎么咒人呢？”
男子莫名其妙地看了他一眼，与同伴缓步离去。
沈廷逸不紧不慢地跟在他们后面，听见男子对同伴说道：
“据说周小姐之所以摔下马，是被陈家的一个丫鬟给陷害的，这不，三日前知州府的梅宴她都没去，一瘸一拐地去了陈家，将那丫鬟揪出来狠揍了一顿！……啧，光是听着都觉得疼！”
沈廷逸想到周璎若以前对自己拳打脚踢的画面，忍不住缩了缩脖子。
母老虎发起疯来，疼倒是次要的，他堂堂一个男人，连还手的余地都没有，这才是最可怕的地方！
他拧着眉头走上二楼，迎面撞上一个人。
身着群青道袍的中年男人，腰系同色缎带，黑白相间的发束在竹簪里，本该一丝不乱，此时却有些违和地松散开来。
这人他曾在书院比试上见过，正是白鹿洞书院的监丞，司徒源。
两人并无交集，略略对了个眼神，相互错身而去。
沈廷逸嘲弄地摇摇头，“这年头，书院监丞都会逛窑子了。瞧他那餍足的模样，准是刚与美人度完春宵……嘁，一把年纪，也不知检点些。”
他敲了敲临近楼梯口的槅扇，唤道：“蓉儿，蓉儿？我来了！”
无人回应。
他也不恼，自顾推开房门，寻到那抹娇俏身影便抱了上去，“好蓉儿，这些日子没来看你，可是与我置气了？好了好了，都是我不对，我这就补偿你……”
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笃速：象声词，马蹄声。
南蓉轻轻挣开他，低垂着头，露出一段细白脖颈，并不言语。
四公子说，梅宴过后，不出三日，沈廷逸必然会来找她。
她只需装装可怜，顺带提一提南霜，再说出自己怀有身孕一事，便能离开风尘之地。
就算回不去沈府，也一定会被妥善安置。
虽然不知道四公子用了什么法子，但她相信，一切都在四公子的掌控之中。
“蓉儿，莫要再气了，我这不是来了吗？”
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