“轧轧……”
白鹅嗅到了危险的气息，瑟缩在竹笼角落，黑溜溜的小眼睛十分无辜。
“小哥哥！”
谢锦词忙挡在竹笼前，“这只鹅很聪明的，不仅能看家护院，还能下蛋吃……不可以杀！”
少年挑眉，“妹妹的意思是，要养着这只鹅？”
小姑娘麻溜点头。
“呵呵，也不是不可以。”
少年懒懒勾唇，“我养妹妹一张嘴，已经很不容易了，如今又多了一张嘴，该如何算？不如，这只鹅的吃穿用度，便从妹妹的月钱里扣吧？我也不是那种蛮不讲理的主子，痛快些，每月一两银子如何？”
谢锦词：“……”
先不论鹅有没有吃穿用度这一说法，她每个月的月钱也就只有一两银子而已啊！
若是每月都要拿出一两银子养鹅，那她岂不是一文钱也存不到？
正犹豫着，少年优雅迈步，朝着竹笼而来。
白鹅惊恐地低叫起来。
谢锦词以为他要抓鹅，心头一紧，小跑着上前将人拦住，妥协道：“一两银子便一两银子！反正这只鹅不能杀！”
“妹妹这么紧张做什么？”
沈长风微微一笑，揉了揉她的花苞头，弯身接过她手上的食盒，“我不过是来取我的乌鸡汤。”
于是，每月出一两银子养鹅的事情，就这样一锤定了音。
解除了危机的大白鹅又开始无忧无虑地四处转悠，谢锦词却恹恹地坐在屋外石阶上，看着那盆茎叶翠绿的长寿花发呆。
白鹅偶尔会踱步到前院，仰着脖子冲她叫两声，见她没什么反应，又摇摆着翘臀绕回到池塘边，惬意极了。
天空高远，阳光从云层间落下，却带不来一丝暖意。
寒风吹过，冷冽刺骨，身穿单薄半臂的小姑娘环抱双膝轻轻发抖。
以前在扬州，这种时节她早该换上冬衣了，虽说她的冬衣都是堂姐穿旧了的，但好歹也能御寒保暖。
正想着，一个年纪稍大、身形略显壮硕的婆子端着个托盘姗姗而来。
谢锦词定睛看了看，马上认出来这是大房的管事吴妈妈，她之前在紫藤院见过的。
小姑娘连忙站起来，向前迎了几步，嗓音甜甜地打了声招呼。
吴妈妈冲她点点头，把托盘递到她手里，“这是你们院儿的冬衣，记得分配下去。”
谢锦词看着盘中缝制精良的锦缎细袄，仿佛已经感受到了穿上它之后的融融暖意，脸上的笑容也愈发灿烂，“多谢吴妈妈！”
吴妈妈应了一声，随口问道：“四公子呢？可是在房里温书？”
不待谢锦词回答，她忽然俯下身子，压低声音道：“大夫人交代的事情你可莫要忘记了，到时候，奖赏你的可不止这几件冬衣。”
小姑娘脸色霎时一白，端着托盘的手，倏然收紧几分。
（吴妈妈：“你这是什么反应？怎么？我是容嬷嬷还是魔鬼？”）
吴妈妈离开后，谢锦词在冷风中站了许久。
她僵硬地伸出手，拨了拨托盘中的衣物。
除了最上面的几件袄裙别致精美，底下的全是一些粗布夹棉的糙袄，有小厮的，也有婢女的。
那几身婢女的冬衣明显不是她穿的尺寸。
小姑娘歪了歪头，眼露困惑。
在凌恒院，她并不记得还有其他婢女。
那么这些多出来的冬衣，究竟是为谁准备的呢？
问题很快有了答案。
三日后的傍晚，南霜背着包袱，神色愁倦地踏入凌恒院。
彼时谢锦词正踮着脚在院儿里抢收衣服。
天上黑云低矮，周遭狂风呼啸，暴雨欲来。
她得赶在下雨之前，把晾晒在竹竿上的衣裳收到屋里去。
小姑娘抱着层层叠叠的霜白中衣和青衫，回头就看见南霜站在廊檐下，纤瘦的身子在风中摇摇欲坠。
也不知她经历了什么，短短几日不见，整个人消瘦了一大圈，双目染着血丝，眼眶下青黑一片。
原本面容明艳美丽的少女，仿佛沧桑了好些岁数。
谢锦词快步走到她面前，细声道：“姐姐，你是来找公子的吧？这个时辰，公子应该还没醒，不如我先进去看看？”
若是平常，她才不会说这种话，不论谁来找小哥哥，都不是她能阻止或干预的。
但现在情况特殊，小哥哥先是受了鞭刑，后又染了风寒，竟一病不起，整日除了喝补汤便是躺在床上休息，连返回书院都给耽搁了，倒是扶归贴心，干脆替他请了半月的假。
小哥哥特意嘱咐过，在他睡觉的时候不许任何人进来打扰。
要不是看在他生病的份上，谢锦词才不愿插足他和南霜之间的事，费力又不讨好，说不定还会得罪人。
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