纪风荷的遗体被家属领了回去。纪氏夫妇老来得女，一直把女儿视作做掌上明珠。可正是花一样的女儿却是一夜就惨遭凋零，夫妻俩哭得几欲昏厥过去。他们紧紧抓住宗择的手，让他一定要抓住凶手，替女儿讨回一个公道。
陪着纪氏夫妇同来的是汪颐蓉，宗择这才知道纪风荷是汪颐蓉的表妹。
送走老夫妻，宗择便和曹守鹏一起去了津州美院。卢启民很好打听，是美院国画系的副教授。此人向来恃才傲物，很有几分狂才不羁。
今日卢启民没有课，所以没在学校。两人去了校长办公室，校长向来不待见衙门的人，并不大配合。但听说死者是个十七八岁的年轻女学生，还是勉强同意给了卢启民的住址，两人又驱车赶到卢启民家。
卢启民长衫磊落，步伐很是倜傥。不过三十来岁，却留着浓密的大胡子，很是典型的艺术家做派。
曹守鹏说明来意，没料到卢启民听到纪风荷被害，先是哭了一阵，随后却笑了起来，“也罢也罢，生死本是虚空，未见得对她就是坏事。嫁给一个自己不爱的人，生不如死，到不如死了痛快！”
曹守鹏眼睛一瞪，“你怎么说话的？人死了遂了你的心是怎么的？”
“不，我和她的感情你们是不会懂的。”卢启民脸上虽有笑容，眼睛里却是浓的化不开的哀伤。他从怀里掏出一个锡酒壶，拧开盖子，仰头啜了一口。酒气辛辣，眼泪又盈满了框。
“她为着世俗的看法和我分手，我是恨她的。恨她的软弱，不能像我一样抛弃家庭。也恨她虚伪的善良和软弱，以为把我留给妻子就是对她最大的恩典。其实无爱的婚姻，是杀人的巨兽，折磨的是所有的人。她要一个空有躯壳的丈夫又怎样呢，不见得就快乐，而我们却牺牲了自己的爱情。但这是风荷的选择，不是吗？
如果你们以为是我杀了她，你们就错了。我若真有心，只会同她一起死，而不是杀了她。”
“上周六晚上，卢先生你在什么地方？”
“在画室画画。”他回答道。然后他又无奈地笑了笑，“你们要是想问有谁能够证明，我只能告诉你们，没能够。我一个人在画室画画。”
两人离开的时候，宗择缓缓道：“卢先生，以我所见，当初你未能抵抗住家庭的压力而娶了妻子，就没有资格说旁人软弱。你更没资格说纪小姐是虚伪的善良，再怎样，她毕竟勇敢的割舍了自己的爱情，而你不过就是做了件最容易的‘抛妻弃子’。况且你明明知道，你的妻子就算被你遗弃，还会替你尽孝道侍奉双亲、养育子女。论起‘担当’二字，卢先生还不如这些弱质女子。”
卢启民听得哑口无言。曹守鹏暗暗叫好，刚才听到卢启民的论调就各种瞧不上，听到宗择这样说感到真是解气。
从卢启民家出来，天色已经黑了。两人开车回警察局，曹守鹏皱着眉头道，“这人没有不在场证明，又有动机，应该把他抓起来带到局子里好好审问。”
“不是他。”宗择道。虽然声音一如既往平和，肯定的语气却不容置疑。“卢启民应该是长期酗酒，所以手会情不自禁地在抖动。他应该没办法做到那么利落的杀人，一刀致命。
情杀多数为了泄恨，往往会伴有身体的侵犯和折磨，享受的是那种手刃的快感，不大可能假他人之手。但纪小姐仍然还是处子。凶手的目的很明确，只求目标速死。
你再叫人详细打听一下卢启民画室周围的人，看看是不是有人可以能证实一下周六晚上他的行踪。然后再去纪家仔细问问纪风荷的其他事情，看看有没有可能还有别的什么恩怨。”
他还没说完，突然曹守鹏一个急刹车。要不是他反应快，早就飞出去被撞到玻璃上。
“怎么回事？”
曹守鹏也惊得一身是汗，舌头有点哆嗦，“我，我好像看到有个黑影子闪过去。”
车子停在一片昏暗的路上，前后没几盏灯。
“是不是夜猫？”
曹守鹏摇摇头，他很想说“像鬼影一样，肯定不是猫。”但没好意思说。
“撞上东西了？”
“好像、好像没有吧。”曹守鹏也很心虚，刚才只顾说话，没怎么注意前方。
他正要推门下去看，突然一个黑影扑在车窗上，一双手沾满了鲜血，凌乱的头发看不清面孔，只看见一双浑浊的双眼瞪得老大往车里看，嘴里念念有词。
曹守鹏大叫一声“鬼呀！”被吓得往旁边一缩，宗择也被吓了一跳。再仔细看，那只是个衣衫不整的妇人，并不是什么鬼。
宗择下了车，绕到另一边想去查看。那妇人看到是个男人，脸上兴奋的表情突然冷却了，“是男人，不是女人，不是鸾儿……”
“大婶，你怎么这么晚一个人在这里？”他温声问。
女人听到别人问他话，她好像认真在想，“鸾儿，我看到鸾儿坐着汽车，我找鸾儿。”
曹守鹏也终于相信不是撞到鬼了，这才从另一边钻出来。“大婶，您这半夜从路上冲出来要吓死人的！你的手怎么回事啊，怎么这么多血啊？是不是撞伤了？”
宗择低头一看，她松松垮垮的长袄隆起，原来是个孕妇。再一看地上，有血迹。是从她裤管里流出来的。他心头一凛，直觉要坏事，赶紧拉开车门，“大婶，你流血了，我送你去医院。”
那女人往后缩，“不，不去不去，我要找鸾儿，我不去医院！”
曹守鹏也发现了女人在流血，和宗择一对目光，忙笑着走上去说：“大婶，你不是找鸾儿吗，我见过她啊，刚才还看见了呢，我带你去找她。”
“真的？”
“真的！快上车，晚了鸾儿可就走了！”
两人连哄带骗的把女人哄上车，送到了医院。
喻宛央身体底子好，恢复的也快，已经可以下床行走防止粘连了。医生看了说过两天就能出院了。每天晚上宗择都会过来给她读书，等到她睡着了再走。可今天等了老半天都不见人来，她索性下床在走廊里到处晃晃。
她假装散步一直晃到了医院的大门口，目光却一直盯着医院的入口。终于她看到了那个身影，正要叫他，却发现他和曹守鹏在一起，还有几个护士正在抓着一个大肚子的女人。那女人下身的衣裤颜色深了一大片，不知道是水还是血。她正挣脱着，说什么也不肯趟到担架上去。有护士匆匆跑去喊医生给病人打镇定剂。
她忙喊道：“宗先生，我认识那个大婶，她是苏姜的师娘。”
总算是能通知家属了，曹守鹏开车去梨芳院去接苏姜。曲少杰领着一众护士匆匆走来，也来不及同他们招呼，便去检查产妇的状况。师娘被注射了镇定剂，总算安静了下来。他检查下来，脸上的神色凝重，“准备剖宫产手术。”
护士犹豫道：“家属还没到呢，这么大的手术没人签字怎么行啊？”
“来不及了，再晚大人孩子都保不住了。先手术再说，有什么责任我一人承担。”
喻宛央看惯了曲少杰素日里放浪不羁的模样，此刻却叫人忍不住肃然起敬。
手术室的灯亮了，宗择坐在长椅上等着苏姜，喻宛央则在他身边坐下。
“伤口好些了吗？”他声音有些嘶哑。
“还疼着呢。”她撒了谎，怕说没那么疼了，他就不来了。她忽然想起病房里的东西，站起身道，“你等我一下，我马上过来。”
他点点头，看她匆匆往病房走去，看上去却像是恢复的很好的样子。她走出了几步突然想起来自己现在是个伤口还疼着的病人，于是马上慢下了脚步，背也弯了弯，似乎在承受着病痛。
他看穿了她的小伎俩，心底蓦然一暖，一身的寒气都驱散了。
手术室有护士进进出出，他把头仰靠在椅背上。他在等待一个新生命的诞生，虽然那个孩子同自己没有丝毫的关联，他却依然感到了紧张和憧憬。不知道二十多年前父亲在等待他的诞生时是怎样的心情？也不知道未来某一天，他在等待自己的孩子诞生的时候，又是怎样的心情。
他的孩子？他怎么会想起这个？他从来没想过自己有孩子的。一次都没有。
脚步凌乱，苏姜小跑着过来，看到宗择时点头招呼了一下。正好有个护士从手术室里出来，看她一脸焦急，便问：“是产妇的家属吗？”
苏姜点点头说是，护士拿了文书过来，“产妇在做剖宫手术，您麻烦签下字。”
“剖宫？”苏姜有点不理解。
曹守鹏却是知道的，因为他嫂子因为盆骨过窄生不了孩子，毁过两胎。最后还是曲少杰说服他大哥保下一胎，剖宫生产的。现在孩子都两岁了，是个生龙活虎的大胖小子。
“就是把肚子打开，把孩子拿出来，然后再把肚子缝上。”他说得简单明了，却又点吓人，苏姜的脸煞时白了。
宗择无奈地看了曹守鹏一眼，走过去安慰苏姜道：“刚才你师母送来的时候太危险，不手术大人孩子都保不住。你要相信少杰的医术。”
苏姜抿了抿唇，点点头，然后在护士拿来的表格上签了字。
手术还在继续，苏姜同宗择一起在长椅上坐下。曹守鹏问起他，“你师娘怎么这么晚一个人在街上乱跑啊？是不是她这里好像有点不大对劲？”曹守鹏指了指自己的头。
苏姜苦笑一声，点点头，“师傅死的时候，师娘受了点刺激。其实，是鸾儿丢了以后，师娘就不大对了。前阵子不知道怎么的，师娘突然说看到鸾儿了，然后就开始满大街找人。我平时太忙没时间分分秒秒盯着师娘，都是师兄弟们看着。谁知道今天因为忙着演出，就把师娘忽略了。等到师妹发现的时候人早就不见了。梨芳院里没戏的，都撒出去找人了。我前脚刚到家才听说师娘丢了，正要出去找人，没想到就碰到了曹队长。”
“鸾儿什么时候丢的？”宗择问。
“十二年前丢的，那会儿才五、六岁。如果还活着，现在也是十七八岁的大姑娘了。”
“都已经十二年了，怎么会突然说看见了？”
“不知道。其实原来师娘到是还比较正常，突然有一天回来说是在街上看到鸾儿，她坐着汽车，穿得很洋气。我们都说她看错人了，但师娘却说不可能，自己的孩子怎么可能不认得？因为没人相信她，她就越来越偏执。”苏姜无奈地苦笑。
已经过了十二年了，一个人的容貌变化不可谓不大，她是怎样会认定一个陌生人就是自己的女儿？
“鸾儿当初是怎么丢的？”
“鸾儿丢的时候我也才八岁，只记得那时候好像大师姐带着鸾儿去宝士街上玩，鸾儿要买糖人，大师姐说不过松开手掏钱的片刻，鸾儿就不见了。”
“报警了吗？”
“报了，可是有什么用？这世道，哪天不丢个七八个孩子，有几个找到的？”
她说的倒是实情。但鸾儿走丢的这个过程却叫他想起了喻宛央，两个人都是五六岁时走丢，都是在宝士街附近，这未免太巧合了。
“我回去看看案宗，看看有没有什么线索。”
苏姜说了谢谢，但其实早就不抱什么希望了。
喻宛央这时候走过来，看他同苏姜在说话，也没打扰。等他们都默不作声了，她才在他身边坐下，手里却多了一个保温桶，“彩玉帮我炖了雪耳梨子莲子汤，润肺的，你喝点？”
她拧开了保温桶的盖子，翻过来就能做碗。她倒了一碗给宗择。宗择其实顶怕吃这些黏糊糊的东西，但她的目光却执着地很，他只好接过来。
看到他慢慢喝了起来，她才如释重负一样，然后问苏姜，“小姜要不要喝一点？我去房间再取一只碗过来。”
苏姜摇摇头谢过她，现在她哪里有胃口吃得下东西。
手术室的灯终于熄灭了，门一动苏姜就冲了过去。曲少杰穿着手术服，到了门外才把口罩摘下来。苏姜头一回见这样一身肃然的曲少杰，眼前人一身素服，莫名叫人生出信任托赖。因为担心师娘的安危，她早已忘了两人之间的芥蒂。
未待他开口，曲少杰先道：“母女平安。不过孩子是早产，要在医院观察几天才能送到母亲身边。你师娘似乎精神状态不大好，不适合照顾孩子，你最好先找个乳娘来。师娘要多住几天，观察伤口，不要感染了。”
“曲医生，谢谢你了。”苏姜不知道该说什么了，眼睛发红。
也不过是个半大的孩子，扛着整个梨芳院，老的小的都在她身上。曲少杰于心不忍，他抬手本想在她肩上拍拍，最后却是揉了揉鼻子，异常温和道：“不用这样客气，我是尽医生的本分而已。”
产妇和孩子都从手术室里推出来，各自去了病房，苏姜也跟着过去了。
这是今天晚上的第二台手术，连着两台手术下来，体力损耗不小，曲少杰长舒一口气。可余光看到某人，佳人在侧不住嘘寒问暖，可他却蹙着眉头吞药似地喝着汤，拿娇的很。曲少杰忍不住腹诽，他这么辛苦，为什么连个送水的都没有？干完活就让他看这个添堵吗？
喻宛央监督着宗择喝完了一碗，这才心满意足。抬眼瞧见曲少杰投过来的目光，心虚地问他：“曲医生要不要也喝点汤？”
“甜汤，不爱喝。”
喻宛央“哦”了一声，然后把保温桶盖上。
曲少杰等着她问“曲医生爱喝什么汤？”结果没有，他又被赤裸裸地忽视了。
宗择站起身，“我送你回病房吧，太晚了，早点休息。”然后和喻宛央并肩往病房走去。曲少杰干笑了两声，所以他当初是为什么非要把人家凑成一对的？当他对着两人的背影咬牙切齿的时候，听到有人怯怯地叫他，“曲医生。”
他回过头去，看到苏姜眼眶红红的站在他身后，“曲医生，忙了一晚上也饿了吧？刚才师妹带了点点心，你要不要吃一点？……不过，可能比较甜，不知道你爱不爱吃？”
看来他刚才的话好像被人听到了，但他可不管。“谢谢了，我正饿呢。甜点嘛，爱吃，我最爱吃甜的了！”
苏姜微微笑了笑，笑意却很沉重。她比喻宛央的年纪还小点，却从来没露出过她那样轻松惬意的笑，看着叫人心疼。苏姜把一个油纸包递到他怀里，“那不耽误你了，我再去看看师娘。”
曲少杰被她的笑刺地心头微微发疼。点心不知道在哪个食铺里买的，确实甜的发齁，他却觉得有点发苦。
曹守鹏将收集到的消息报告给宗择，卢启民那天确实是一个人在画室画画，美院守夜的老头可以做证。快十一点左右他看到卢启民一边在画画，一边在喝酒。纪风荷被杀的时间很明确，夜里十一点二十左右。这个时间，从美院根本赶不及去南山。
纪风荷的社会关系也非常简单，几个要好的朋友，从没什么不愉快。同同学相处的都不错，平日里没瞧见同谁黑过脸。她相貌算得上美丽，人很大方，性格相当温和。家庭条件只算是一般，吃穿用度都很普通，没什么招人妒忌的地方。她的未婚夫在外地上大学，此时也不在津州。叫人去了她未婚夫的学校，同寝室的学生也都证明了他周六正和同学们参加一个演讲会，不可能潜回津州杀人。
那么，到底是什么人会想要杀死这样一个普通的女学生？她没有仇家，如果真的是职业杀手，她日常生活里完全接触不到这类人。
宗择决定再去元蓁那里问一问，看看到底有什么被遗漏的地方。但因为手伤，他这几日都无法剃须，下颌胡子丛生。即便他对外在不是那么在意，也知道这幅容貌去大学里不大合适，于是只能用左手慢慢刮着。
喻宛央伤口好得很快，一到家就变得生龙活虎。住了几天医院，温室里的工作荒废了几天，她一到家就赶紧去查看她的植物。果然室内温度有些过高，她赶紧重新开窗调温，测量土壤湿度，生怕这一轮种植失败。
等忙完了工作，身上早出了一身汗。她今日要去医院拆线，顺便送宗择出门。她回到屋内，见早饭都摆在桌上未动，平常这个时间宗择早就起床了。大门的门栓还是搭着的，说明没有人出去。他晚起成这样，确实未见。
她洗完澡换好衣服，下楼来发现饭菜还是未动，于是她又转回二楼。宗择房间的门是半开的，她站在门口敲了敲，“宗先生，你起床了吗？”
她听到盥洗室里有潺潺水流声，却无人应答，于是又添了一句，“宗先生，早饭准备好了。”
宗择左手正举着刮胡子刀，听到她的声音，差点刮破了皮。胡子被剃刀剃得左秃一片、右秃一片，像个赖利头，简直不忍直视。
喻宛央索性走进来几步看看到底有没有人，结果却从镜子里看到了他。一看到他的样子，她便笑了起来，“对不起、对不起，我没听到你回话，以为水龙头忘了关了，所以……”她解释道。
宗择正为这胡子烦躁，现在这个样子被她看到，更五心烦躁。“喻小姐请稍等一下，等我弄好了就出发。”
喻宛央“哦”了一声，却没走。他在镜子里的反射里瞧见她盯着自己看，手更不好使了。她却毫不知情地又看了半晌，笑道：“等你刮完胡子都要吃晚饭啦！”
他下颌上涂满了剃须水，尴尬地僵在那里。但不论怎样，胡子还是要刮的。他在她目光的注视下艰难地举起刀。
“要不，让我试试呢？”
刀片一滑，皮割破了，他疼得“丝”地抽了一口气。
喻宛央索性快步走过去，“你这是刮胡子还是毁容啊？”她从他手里拿下了剃刀，盥洗室容不下两个人，她推了他出去，拖了个椅子过来让他坐下。
“你放心，我在大学里做生物实验，经常要自己做载玻片的。老师说我的植物切片切的最薄。”她很是得意。
她又说起这个，上回还说切生鱼片，他的脸是鱼吗？
“切片和刮胡子不是一回事。”宗择淡淡道。
“当然，我又不是说切你的脸，我只是表达一下我是相当心灵手巧的意思。”她做事确实相当利落，一边说一边拿了块浴巾搭在他前胸。手微微托了托他的下颌，“抬高点。”
她的手很暖又很软，但扶住下巴的手又带着不容抗拒的力量。他僵着身子不动，微微昂起的头，目光直视之处是她的脸。
“这里破皮了。还好伤口不深，应该不会留疤。我先给你擦擦碘伏，不过会有点颜色。”
她自顾自讲着，先拿了碘伏轻轻擦拭伤口。其实这种伤口于他从不上心，但她却万分在意。
一触到伤口，便能感到药水冰冷，但因为麻了所以感觉不到疼。因为她很快对着伤口便吹了起来。等她觉得差不多干了，才开始给他剃须。
她又俯身下来，刀片斜着从皮肤上轻扫而过，一点沙沙的声音。果然刮胡子和切片不是一码事。“诶，手感真的不大一样呢。”她点评道。
但凡事要动手的事情，她都上手得快，不消几下，便掌握了方法和力道。然后扬唇而笑，“也不是很难嘛。”
她垂着眼眸，目光很专注，同素日里培育花草的模样没什么两样。因为如此，他才敢把目光直射到她脸上。目光正中是她的鼻尖，挺翘圆润。稍稍下垂一点目光，是她的唇。人中不长不短，深深的一个水滴窝。他记得听哪个老人说过，人中深的女孩子好生养。
双唇薄薄涂了点口脂，有嫣然的光泽。他的心却因为那闯入眼帘的双唇而骤然一紧，然后喉头滚了一滚。
离得太近，她身上的体香，手上的花草香、蜂蜡香，都一古脑儿冲到了脑子里。呼吸滞了滞，握住扶手的左手慢慢收紧了起来。
身体如陷孤岛，海浪一浪又一浪地拍过来，退回去、又拍过来，要粉身碎骨一样。他从不知，原来他也有需要借助外力才能克制自己的一刻。他甚至都不知道，自己在克制的是什么。
窒息的感觉让他下意识想要转过头，想换一口新鲜的空气。下颌却又被她捏了回来，“别动。”她嘟囔一声，一点亲昵的抱怨，一点不易觉察的轻哄。
嗓音近在耳边，呼吸交接在一起，似乎她的气息卷都入了腹，然后融进了血液里，随着心脏的跳动，被送往每一个角落。五脏六腑四肢百骸，都是她的气息。
她感到他下颌的肌肉收的很紧，只当他是紧张这种“人为刀俎我为鱼肉的”境况。她漂亮的眼弯了弯：“你紧张什么呀？我又不会杀了你。你看颈动脉在这里，离得远着呢。”仿佛为了证实她所言非虚，她的手指在他的颈上轻轻摸了一下。
他的心猛然沉了下去，突然攥住了她的手。
她楞住了，另一只手举着剃刀疑惑地望着他，“怎么了？刮破皮了？弄疼你了？”
他自知失态，忙松开手，极其不自然地寻了个借口去掩盖：“不要刮那里，会变成络腮胡子的。”
她“哦”了一声，然后很好学地向他讨教：“难道没有胡子的地方，刮一下就会长出胡子来？”
他喉咙间艰涩地挤出一个“嗯”字。她根本不知道她刚才都干了什么。
“为什么呢？”是个爱打破砂锅问到底的好学生。
“……不知道。”
“每天都要刮胡子，还挺麻烦的吧？”
“……习惯了就好。”
“嗯，那倒也是。我的那些洋人女同学都要用剃刀刮腿毛，东方女孩子就没这方面的困扰，我觉得还满幸运的。”
她的腿，他是见过的，确实光滑的不需要任何修饰。但她为什么要这样和他谈论这些，还这样坦然？坦然地叫他觉得自己简直阴暗的不可理喻。
喻宛央用手巾擦了擦他的脸，然后仔细看了看。作为一个完美主义者，发现了有些没有刮干净的地方，她又在他脸上涂了些剃须水。手掌轻轻把两颊摩挲一遍，仔细修正。而他的脸烫的快要像煮熟的虾子。
等到全都完成了，她终于露出一个满意的笑，一抬眼就看到他的目光。如深潭般幽深，直视着自己，琥珀色的眸子光华流动。
这目光，她见过的。露台上陆小嘉在吻蒋元蓁之前，也是这样的目光。她心跳如雷，双唇微微张着，有点怯意，却又满怀期待着即将发生的什么。
朝阳穿过白纱帘子，把他的脸镀了一层暖意。刚刚剃过胡须的面庞闪着细腻的光泽，他的睫毛半垂着，好像在微微颤动。
时光流得很慢，有许多许多的时间可以考虑，也有许多许多的时间把那情绪在心头百转千回，让理智去安抚那些冲动，或者让冲动去和理智搏杀。
但这样慢，慢到她等得失望，最终明白了，什么都不会发生。
他可能不喜欢自己吧？
这念头一起，所有的旖旎都瞬间消失无踪了。心好像被人拧了一下，酸酸疼疼的陌生感觉。
她眨了眨眼，“怎么了？”她才发现说着三个字时嗓子变得那样又干又涩的。
他的手握得生疼，只有疼痛能替人寻回一丝理智。他垂了垂目光，拿了浴巾擦了擦脸，“没什么……谢谢。”客气又见外。
她“哦”了一声，直起身把剃刀放下。又问：“还有需要帮忙的吗？”
“没了，谢谢。”
她又“哦”了一声，“那，我在餐厅等你？”
宗择点点头，见她一溜烟地跑出去了，像是兵败如山倒。他又何尝不是溃不成军的落荒而逃？
仿佛有些力竭，他需要深吸一口气才能平息。他走回盥洗室，镜子里的人仿佛站在悬崖边，是知道该悬崖勒马的，可刚才的某个瞬间，他动摇了。忍不住想，就跳下去吧，也许没那么糟呢？试一试吧，试一试吧……
是不是只敢在她睡梦里才有胆量去亲吻她的唇？如同他们说的那样，母亲见不得人，他也见不得人。他的胆小谨慎、自卑孤僻，都是生来的，是他被赋予的命运。
他猛地拧开水龙头，用冷水扑到脸上。被冰冷的水一刺激，所有的软弱都消失了。
有些天生凉薄人，就不该拽着那些有光的人。温暖不了自己，反而会把另一个人冰冻。她是有婚约的，该有更好的人和她相配。
两人默默吃了早饭，仿佛刚冒了热气的水一下就结了冰。喻宛央偷瞧了他一眼，脸上虽然说不上冷若冰霜，但也是面无表情了。
她想起前两天撞见曹守鹏在厨房里亲了彩玉，彩玉虽然捶了他一下，但脸上还是含羞带笑的。所以说要想抱得美人归，就得像曹队长那样胆大皮厚嘛？是不是她要主动一点？
吃完饭，他们客气地上了车，喻宛央把他载到津州大学，然后两人分道扬镳-----她去医院拆线，他去找元蓁，然后回警察局。
元蓁这边下了课，抱着课本独自从教室里往外走。平常她总和纪风荷形影不离，如今变得形单影只，未免觉得孤单伤心。
寒风萧瑟，她把围巾又绕了一圈。还没走几步，瞧见一个穿着深绿色格子大衣的年轻女子快步走到她面前。元蓁心里一慌，本能是想逃的，却还是硬着头皮迎了上去，低低叫了一声“汪小姐。”
汪颐蓉走到她面前，神色凝重。“你复课了？”
元蓁点点头，“在家里呆了几日，越呆越难过，不如到学校里来，也许投入到学习里去就没那么伤心了。”
汪颐蓉不置可否，活着的人可以做其他的事情转移注意力，但死者的亲人呢？什么都没有了。“我来是还想问你几句话。那天晚上你们有没有什么奇怪的事情发生？”
元蓁为难地看了她一眼，很抱歉地说：“我那天真是喝了很多酒，所以也不知道什么时候就睡着了。到底发生了什么，我一点都不知道。但是我听到表哥说起来，那个看到凶手背影的丫鬟，她说好像远远听到孩子的哭声。”
“孩子的哭声？是住宿客人的孩子在哭？”
“好像不是的。那天，除了我和风荷，就剩另外两个客人和他们的女佣，没有孩子。”
汪颐蓉疑惑道：“没有其他客人？我记得春家泉店是总是客满的，常常连房间都定不到。怎么会没有客人？”
“听雅子小姐说，其实那天是她丈夫的忌日，通常有三天不接待客人的。但是因为你的那个房间是上个月就给定下的，另两位客人是她的东瀛的好友，所以当时就我们几个人，没有其他的客人。”
汪颐蓉听到这里，突然间想到了什么，脸色大变。但不一会儿又变得冷硬起来，声音里充满了不屑和冷淡，“原来如此！”
宗择下了车就看到了元蓁在和一个年轻的女子说话，待走近了发现是汪颐蓉。他同她招呼道：“汪小姐，你也在这里。”
汪颐蓉却一改往日热情，目光里有一种克制的敌意，这令他感到相当意外。
因为她是死者的家属，正好他需要再多了解一些情况。但汪颐蓉一听他问起纪风荷是否与人有过什么矛盾，她冷笑了一声，语带讥讽，“风荷不过一个单纯的女孩子，哪有什么乱七八糟的事情？宗探长也不用在这个方向浪费精力了。我表妹的死，我自己会去查的。而且，我已经差不多知道是谁了。”说这些的时候，目光有些憎恨地盯了元蓁和宗择一眼。
“汪小姐，还是把事情交给我们。如果你知道什么，不如和我说说。”
她冷冷笑道：“不麻烦宗探长了，我自己会把凶手找出来，让事情公布于众的！”说完她转身就走了。
走出了几步，汪颐蓉又停下来，转身看了他一眼，似乎有什么话想说。但她最终还是抿住了唇，转身离开了。
元蓁也感觉到了汪颐蓉突如其来的变化，红着眼睛道：“表哥，汪小姐是不是很恨我？我知道纪家爸妈都恨我，要不是为了陪我，风荷也不会死的。”
宗择拍了拍她的肩头，“别瞎想，不是你的错。如果有一个要恨的，那就是凶手。其他的人都没有过错。”
他又问了些问题，但元蓁那里似乎再也问不出什么新的信息来了。他送元蓁回了蒋家，快下车的时候，元蓁低声说：“表哥，谢谢你。小嘉他下午已经被放出来了，他找人给我递消息了。多谢你费心了。”
陆小嘉竟然这么快被放出来了。他虽然不想承认，但是却是明明白白知道，鹞燕子的死和蒋洪明脱不开关系。
回到梁园，天已经黑透了。他立在客厅的后窗边往外看，后院的一切既熟悉又陌生。他推门缓步走进院子里，院里有一棵算来快三十年树龄的合欢树。这棵树见证了王朝衰落，人间的离合，和尘世的聚散无常，如今静静矗立在冬夜里。落叶已尽，纤长的枝丫交错着伸向天空中，倒像是一朵巨大的合欢花。
他听到彩玉在身后的叫喊声：“小姐，饭准备好了！”他知道喻宛央并不在温室里，也不在院子里。他走了几步到灯光下，彩玉见到是他，有些意外：“哎呀，我看到有人站在那里，以为是小姐呢，原来是宗先生。”
他脑海里突然想闪过一个念头，那些晦暗不明的东西瞬间清晰了起来。他忙走回客厅给元蓁打电话，“元蓁，你们那天为什么要去春家泉宿？是谁提议去那里的？”
元蓁回忆道：“风荷那时候见我为小嘉的事情烦心，就叫我出去玩。她说她和卢启民分手的时候心里也不好受，大醉一场就好了。我肯定不能叫爸妈知道我在外头喝酒，所以风荷就提议说出去住春家泉宿一晚。因为汪小姐上回得了一个大奖，送了一晚春家泉宿的招待。那里房间向来难定，机会难得，风荷就劝我不如一同去。但那天汪小姐送我们去了旅店，因为报馆临时有事，就先回去了。”
果然事情如他所料，现在一切都可以解释的通了。
宗择叫上喻宛央，两人又重回案发现场。喻宛央站在纪风荷当时遇害的地方，而宗择则装成杀手。
“这里确实太黑了，什么都看不见。纪风荷和汪颐蓉身材相仿，在深夜里根本无法辨别是谁。凶手当时可能根本没看清楚她的脸。”
他刚才又询问了雅子，果然这个房间是以汪颐蓉的名字老早就定下的。
“所以，那个杀手想杀的根本不是纪风荷，而是汪颐蓉。”喻宛央很快就意会了。
他点点头，更有一重没有说出来。那个牡丹饼其实也是为汪颐蓉预备下的，吃后人会产生幻觉。晚上的那个婴儿的啼哭声，完全就是用来引诱汪颐蓉的诱饵，把她诱惑出去，然后将其杀死。
他们互看了一眼，都在彼此的眼中读到了一个信息，凶手发现杀错了人，肯定还会再行动的。汪颐蓉现在有危险！
喻宛央开着车一路飞驰到报馆里，但报馆里早就下班，空无一人。值班的老人听说找汪颐蓉，便说：“汪小姐好像去印刷厂了。”
可等他们到了印刷厂，厂里的负责人却说：“汪小姐看完样品后就离开了，应该回家了吧？”
两人又马不停蹄地往汪颐蓉的住处赶。宗择听元蓁说起过，汪颐蓉是孤儿，从小就跟着舅舅舅妈也就是纪氏夫妻一起生活的。但还未到纪家，在巷子口车子已经进不去了。有人群自巷子内如潮水般往外涌，浓烟的味道直窜进了车内。
两人忙下了车，宗择拉住一个往外跑的大叔问发生了什么事，那大叔急道：“着火了！”
“是哪家着火了？”
“顶头的纪家！”
宗择和喻宛央顿时变了脸色，他想也没想开始往里冲。喻宛央想叫住他已经来不及了，只好一咬牙跟着往里跑，可一转眼就看不见他的踪影了。
大街上响起了口哨声，消防队正赶过来。但巷子口太窄，车开不进去，消防队员只得扛着水龙冲进去。有距离远些的居民，帮忙从自家门口的太平缸里用水桶提水往里头送水。但火势太大，这些措施根本没有效力。消防员只得先断火，让火势尽量不往周围邻居蔓延。尽管如此，还是殃及了周围几家邻居。
喻宛央在哭闹的人群里一个一个寻找宗择的身影，但都没有他。难道真的冲到火里去了？这样大的火，消防队的人都已经束手无策了，他怎么能往火里头去！
有人站着观望叹息，有人相拥哭泣，有人忧心着怕火烧到自家------就是没有她要找的人。
她寻了一个矮墙爬了上去，在纷乱而吵杂里寻觅他的身影。终于看到靠近最里处，有人被人拦着，是宗择。
喻宛央跳下来往里跑去。越靠近烈火边缘，越是感到空气都是滚烫的，浓烟呛得人直咳嗽。
消防队的队长拦住了宗择，痛心道：“宗探长，这火是救不下了……”只能眼睁睁看着它们烧成灰烬。
喻宛央气喘吁吁地跑他身边，拽住了他的胳膊，生怕他一不留神就会冲进火里。但是他没有，只是目光直直地望着熊熊的烈火。火光映在他的眸子里，有她看不懂的情绪。仿佛有什么要喷薄而出，但又被他死死压抑下去。
那个样子的他，叫她感到害怕，好像下一秒就会走火入魔一样。她的手下意识地使了力气。他晃过神来，看到她投过来满是担忧的目光，那些快要爆裂的情绪，渐渐被那目光安抚下去。他淡淡道：“别担心，我没事。”可她不相信，手一直紧紧拉着他。
火一直烧到第二日天亮。火场鉴定一时不能完成，消防队长说过两天才能出报告，告诉他起火点和火灾原因。
从现场抬出了三具尸体，已经烧得面目全非。但从那颀长的身段，他还是分辨出了哪一具是汪颐蓉。尸体从他面前经过的时候，他叫抬担架的人停一下。
尸体盖着白布。右胳膊还在她的手里，他只能伸出左手。他的手在尸体上方停住。喻宛央记得他说过，见过母亲的尸体后就不能再见尸体了。难道他要看吗？
他的手还是落了下去，轻轻地掀开白布。喻宛央看见他的手在微微颤抖，整个人身体冰冷而僵硬。
曾经青春飞扬的姣好面孔变成了焦炭，和她的表妹纪风荷一样，一夜之间枯萎。她的嘴还张着，似乎要大声呼喊，又似乎有千言万语还未曾诉说。
他缓缓把白布盖回去。
“那一回，汪小姐请我做舞伴，我回绝了。她笑着说，我不信同你跳一支舞，还能把命丢了不成。”
喻宛央急切地说：“这不是你的错！是凶手杀了汪小姐，不是你！”
他却失笑，抬头望了望远方，“你怎么知道不是我的错？”却不待她回答，把胳膊从她手里抽了出来，离开了现场。
他们都一夜未睡，眼睛布满了红血丝。坐回到车上，他捏了捏眉心，“麻烦喻小姐把我送到警察局，然后我叫人送你回梁园去。你折腾了一夜了，也该回去休息一下。”
“我没事的。你还要去哪里，我送你去吧？”她身体好，经得起折腾。但是这样的宗择却叫她放心不下。
他是不该再让她跟着的，可是浑身冷的厉害，贪恋了她的温暖。“再去趟津州日报报社。”他必须赶快赶回报社去，看看汪颐蓉的办公室里会不会有什么线索。
然而到了报社，他们还是晚了一步。
报社的同事把宗择和喻宛央领到了汪颐蓉的办公桌前，那人一进去便“咦”了一声。
“怎么了？”宗择问。
“桌子上怎么这么乱？汪小姐是很有条理、爱整洁的人，平时东西摆得比谁都整齐的。”他说完便离开了。
显然已经有人来过了。桌面上被人翻得很乱，抽屉轻轻一拉就拉开了。喻宛央看了一眼锁，“锁被人撬开过。”
宗择凑近了看，果然锁眼里有摩擦的痕迹。抽屉里都是她的稿件，也被翻的乱七八糟。
“好像是在找东西？”喻宛央直觉道。
“应该是在纪家没找到想要的东西，所以又回到她的办公室里寻找。”
桌面和抽屉被翻得凌乱，办公桌的柜子里却意外很整齐，但有一个位置是空的。他蹲下去看那个空出来的地方，若有所思。喻宛央也蹲下来看那个空的位置，“为什么这里的东西这么整齐？”
“因为那个人找到了他想要的东西，不需要再翻了。”
“是什么东西呢？”
“不会是纸张或者照片那种能被压在纸张里隐藏的东西，很显然那个人一打开柜子就看到了那个东西。”
“所以，很可能是个盒子。”喻宛央推测道。
门口传来了脚步声，有人走了进来。他手拿着一个食盒和一个信封，看到有两人同时从桌下站起身的时候吓了一跳。
“你们是谁？怎么在翻汪小姐的东西？”那人问。
“我是东城警察局的。汪小姐昨天晚上遭到意外了。”
那人张着嘴，惊讶的发不出声，“什么，什么意外？”
“汪小姐家失火了。”
“失、失火？难道她……？”
宗择没有回答，但沉重的神色已经说明了答案。
那人神色暗淡下去，一时不能相信，“怎么会？汪小姐还这么年轻呢。”他低头看了看手上的信封。
宗择看那信封颇有厚度，“是给汪小姐的东西？”
那人缓过神，“哦”了一声，“是，汪小姐叫我帮她冲洗的照片。我去北地出差了，昨天到家才洗出来，正要拿给他。还有帮她带的小点心。”
“是牡丹饼？”
那人惊讶，“你怎么知道？汪小姐最爱吃这个了，每次谁去北地，都会叫人给她带这个。她挑剔的紧，嫌津州做的不地道。”
果然是早有预谋，将掺了药的牡丹饼在她途经之处售卖。汪颐蓉那样爱吃牡丹饼的人，一定会吃不少。再用婴儿的哭声，诱发她的幻觉，所以凶手以为从房间走出来的一定是汪颐蓉。
“能给我看看吗？”宗择问。
“哦，当然可以。”那人把相片递给宗择，欲言又止，宗择问他，“是不是有什么事情？”
“汪小姐她，是被害的？”
宗择没有回答他，却问，“你为什么这么问。”
他摇摇头，“随便问问。”他似乎知道什么，但是不愿意多说。
“请问，你知道汪小姐最近在跟什么新闻？”
“她最近在跟一个儿童失踪案子的新闻。”
宗择似乎是曾经听她提起过，“汪小姐进行到什么程度了？”
那人耸了耸肩，“她写新闻向来语不惊人死不休，不到最后我们也不知道她到底挖掘了什么新闻。”
宗择谢过他，等那人离开了，喻宛央问：“是不是汪小姐得罪了什么人？”
“目前看这个可能性最大。”
“她有男朋友吗？我的意思是说，看上说，一般好像都是从她的社会关系查起。尤其是单身女郎，一般都要查她身边的男性，多半是情感纠葛。”
“通常来说如此，但是汪小姐这个，绝对不会是这样。”
宗择抽了信封里的相片出来，有一些是街头的相片，还有上次慈善舞会的相片。有几张相片看不出地点，像是某个废墟。他看了一遍，丝毫没有什么头绪。当他正准备把相片放回去的时候，突然想起了什么，又把相片抽出来。
有一张侨商会慈善舞会的相片。照片正中间是某个官员在演讲，但在照片的角落里，汪颐蓉正和什么人在说话。她脸上有胜券在握的神色，手里正拿着什么东西给另一个人看。那个人是背对着相机的，看不清楚脸。
但这背影他是认得的，蒋洪明。他从抽屉里找出放大镜。蒋洪明虽然没有面对镜头，但是旁边的玻璃上却有反光。那是一张极力被克制的怒容。离他们不远有人正在喝酒，如果没记错应该是日升商行的老板宫济山。他们离得不远，不知道那天他是不是听到了什么。
“发现什么了？”喻宛央看他神色有点不对，问他道。
他摇摇头，又看了一遍其他相片。喻宛央也凑过去看，“咦，这不是南山那边的旧孤儿院吗，汪小姐为什么要照这些相片？”
“你认得这个地方？”
“嗯，我有回去做野外采集，路过那里。不过好像都荒废了，汪小姐去那里干什么？”
相片是和慈善舞会同一卷胶片，可见她是在近期去过那边的。宗择把相片收好，又把汪颐蓉办公室里所有的资料都带走了，准备拿回去看看能不能有什么线索。
回梁园的路上他们发现突然多了很多路障。车辆、行人，都被拦下来盘查。等到他们的车到了路障前，有警员过来敲了敲车窗，看到开车的是一个年轻女孩子，特意多看了几眼。又对照了手里的相片，等到确定不是要找的人，这才放行。
等待盘查的时候，宗择在路障旁边站着的几个人中认出了一个熟人，那是警察总署的督查长秘书方叔平。他请喻宛央把车停到了一边，走下车过去寒暄了几句，方才问他：“发生了什么事情，怎么设这么多路障？”
方叔平同宗择相熟，知道他的身份，于是压低声说：“你还不知道吗？蒋小姐不见了，署长说是被陆小嘉带走了，这不全城警戒，抓人呢！但这事儿又不好说出去，就借口抓逃犯设了路障。”
宗择讶然，“什么时候的事情？”
“我也是刚接到命令没多久，详情我就不知道了。听说蒋夫人都哭晕过去了，宗探长要是有空，还是去看看蒋夫人。”
宗择谢过他，回到车上。喻宛央歪着头趴在方向盘上，见他上车了立刻直起身子。“怎么了？在抓谁？”
“元蓁大约是去见陆小嘉了，姑父借口抓逃犯设路障找人。”
宗择轻描淡写地说。
喻宛央脸上却浮起了赞许的笑意，“真是有魄力的女孩子。”
宗择见她双眼布满了血丝透着疲累，彻夜随着他奔波，确实是遭罪。他实在过意不去，便同她先回了梁园，然后自己叫了洋车去了蒋家。
蒋夫人果然一脸憔悴，趟在床上默默地流着眼泪。看到宗择进来，她这才强打起精神，坐直了，温声问：“择儿怎么来了？”
宗择在她床边坐下，“我刚才听说元蓁的事情，所以过来看看有什么能帮得上的。”
一提起元蓁，蒋夫人的眼泪又落了下来，“真是女大不中留。本来高中毕业的时候你姑父就说应该去英国读书，我没舍得。养了这么大的姑娘说走就走，怎么能舍得？早知道会有今天这样的事情，还不如当时就送她出去读书。”
她手里抚着一张小相，相片上的女孩子不过六七岁的样子，穿着白裙子。一排乌黑厚刘海搭在眼上，衬得的一双眼睛越发的大。她怀里抱着一个洋娃娃，冲着镜头露出一个甜美的笑容。元蓁从小到大都这样漂亮的招人喜欢。
“姑母，你别担心，元蓁不是小孩子了。虽说陆家是帮会中人，我看陆小嘉对元蓁倒是真心，到底嫁过去不能委屈她。既然元蓁也铁定了心思，不如就成全了她？”
蒋夫人却又涌出了许多的眼泪，缓缓地摇头。“你姑父如何会同意？他宁可当年……”她话说了一半没有说完，却是看着更是伤心了。宗择感到事有蹊跷，但姑母却不肯多透露半个字，他也束手无策。
宗择离了蒋家，托曹守鹏去打听陆小嘉的落脚地。陆小嘉不可能堂而皇之把蒋元蓁带到陆家去，陆金岭虽然和蒋洪明不对付，却不会给自己找这样的麻烦。陆小嘉必然把元蓁藏到自己的别院。
到了傍晚，曹守鹏带了消息给他，陆小鹏在法祖界那边确实有个落脚地。而且过去探消息的人发现那边的看守都比平时多了一倍。
宗择要了地址直奔过去，还没靠近那个小洋房就被人拦下了。他微微笑了笑，“我只是来见少帮主的，一没武器，二没帮手，你们无需忌讳我。我也不是来要人的，只是有几句话同少帮主说。”
那几个手下交换了一个眼神，有一个人大约进去通报。过了一会儿他出来，说了声：“咱们少帮主有请。”
陆小嘉穿着一身黑绸子衫裤，腮边皮肤仍有青紫，但并不妨碍面孔的轮廓分明且英俊。是和元蓁的那些男同学们完全不是同的人，没有所谓的温文尔雅的英伦绅士的做派。笑起来介于正邪之间，却又凛然自有一种端正。
越是和自己不同的，越是会吸引到自己-----这似乎是人性，他一样不能避免。却从来没想过，两个不同世界的人要怎样才能在一起？
陆小嘉见到宗择，态度称得上客气。打发走下头人，直接把他领到了小客厅内。陆小嘉先看了看走廊，确定无人之后关上了门。
宗择见他行事异常，却按捺住不动声色。陆小嘉抬手示意宗择坐下，说话也不拐弯抹角，开门见山道：“一人做事一人当，元蓁是在我这里，也没什么好瞒。但如果宗三公子是来要人的，恕我不能从命。”
宗择笑了笑，“宗某自认没那个本事能从少帮主手里把人带走。”
“那就好。那宗三公子来，是什么意思？”
“一来是确认元蓁现在的情况，二来是想问问少帮主的打算。”
“这个请三公子放心，元蓁在我这里至少比在她家强过百倍。”陆小嘉语带凉意，从牙缝里挤出这句话。
宗择的眉头微挑，抬目望了望陆小嘉。
“我的打算自然是要娶元蓁。”
“既然有结婚的打算，那自然要两家人坐下来好好商议，少帮主就这样把人抢来了，往后两家怎么相处？元蓁又如何自处？”
陆小嘉脸色陡然一变，霍然起身走到柜子边，打开柜子拿了一个东西扔到宗择面前。
“元蓁如何自处？蒋家人还好意思说这些？我是不会再让元蓁回去遭罪的。三公子不妨看看这个。”
宗择扬手接住那个东西，是幻灯片。他举起来对着光看，脸色也凝成冷霜。玻璃片上是一个女孩子，不过五六岁的样子，穿着白色的睡衣，躺在一个软塌上，目光直直地看着某处。那目光是呆滞的，像死人一样，毫无生气。那空洞的目光，叫人的心提着，因为不知她接下来会被怎样，像是待宰的羔羊，隐隐有种不详的预感。
宗择只觉得一颗心又闷又涩。看不出这相片是在哪里照的，但这画面透着森森诡意，让人脊背发凉。
是蒋元蓁。虽然同成人后的元蓁略有不同，但是确实能一眼认出这是元蓁小时候。
“这是从那个贼手里掉出来的。那天我其实捡到两张，回家脱衣服的时候掉了一张出来，另外一张被蒋洪明搜走了。我去找人打听过，这种幻灯片是用相片转印的。敢问三公子，那日盗贼偷出的东西里，怎么会有元蓁的这种相片？又是谁给她拍的？”
“另外一张也是元蓁的？”
陆小嘉摇摇头，“我不确定，还没来得及仔细看。不管是不是元蓁的，都是一件可怕的事情。如果那一盒都是元蓁，或者那一整盒是其他的女孩子。你想过没有，这意味着什么？”
那将意味着，有不知其数的女孩子都被拍了这样的相片。这些都是哪里来的孩子？到底被怎样了？元蓁又是怎么样会出现在其中？
“所以，让我放元蓁走，是万万不能的。谁知道那所谓的‘家’，背后到底是什么！她还受到过什么样的伤害？蒋洪明最好别让我抓到什么把柄，不然我让他没命过到明天！我信得过三公子的为人，可信不过蒋洪明。当年他同我爹可是八拜之交，他为了一步一步往上爬，出卖兄弟、背信弃义。蒋洪明有好手段，娶了宗家的小姐，平步青云坐上警察总署署长的位子。别人不知道他，我们可清楚得很，他可比表面上黑多了。我以为三公子要查案，还是先查查蒋洪明吧！”
宗择从陆小嘉处回到梁园，把所有的资料都摊在桌子上。双手和握在唇边，目光从现有的线索上一一扫过去。
他把汪颐蓉办公室里拿回来的资料一张一张浏览，除了一些翻译稿、新闻稿的草稿，还有一张表格。表格上面记着一长串的名字和数字，数字从四到十不等，看名字应该有男有女。一整张纸上起码记着二十多个名字。
他把这张名单放在一边，继续翻阅其它的纸张。有一张纸上面没有什么字，但隐隐似乎有印记，应该是垫在了某张纸的下头，所以字迹被印到了下面。他取了铅笔，轻轻薄涂了一层，字显现了出来，看上去是个地址。
第二天宗择按照那个地址找过去，发现是一间会馆。从口音听出进出的人都是关外的人。瞬间，某些没有关联的杂乱的线索，慢慢连了起来。
有人看到宗择，笑着走过来问他：“先生您找谁？”
“请问鹞燕子是不是在这里落脚？”
那人上下打量了他一阵，看他穿着很是考究，手却缠着绷带，问：“你是找鹞燕子办事的？可惜你来晚了，前几天警察过来说鹞燕子被人杀了。如果你想找人办事，我可以介绍别的兄弟给你。”
宗择看他穿的比旁人体面些，猜测他是这里专门替人接活计的挡头。这种人只认钱、不认人。他拿了一袋钱扔给那人，“找你买个消息。”
那人把钱在手里掂了掂，感觉到了分量后，脸上露出谄媚的笑意，“先生大方，在下知无不言。”
宗择从口袋里拿了汪颐蓉的相片给他看，“见过相片上的女人吗？”
那人看了相片，相片上的汪颐蓉是盛装，他分辨了半天，踟蹰道：“看着有点眼熟，但是不确定。上个月好像是见过的有个和她很像的女人，不过穿得像个男人，西装、长裤。说是想找个功夫好、面孔生、手脚利落的人干件事。”
“所以你就把鹞燕子介绍给她了？”
那人一笑，“我当时一听就知道要干偷窃的事情，其他的人都在津州混久了，有些活是不肯接的，而且那女人给的钱也不多。当时鹞燕子为了找他儿子花了不少钱，又没什么活计，我就好心去问他。他一听就不同意，说自己也是在道上有头有脸的，不能去做偷鸡摸狗的事情。后来这个女人把鹞燕子拉到别处，不知道跟他说了什么，也不知道成交没成交。不过我猜事情是谈妥了，因为鹞燕子当初进会馆的时候，我可给了他不少资助。这女人走后没几天他就把钱还给我了。”
“你刚才说鹞燕子在找儿子？”
“是啊，到了津州没几天，儿子在大街上给拍花子的偷跑了。”
“他儿子叫什么名字？”
“大名不知道，小名叫冬生。”
“冬生”，这个名字他昨天晚上才见到过，在汪颐蓉的那张名单的最后一个。“冬生今年六岁？”
那人不可思议般瞪大了眼。只看他的表情，宗择就知道自己说对了。所以那名单后的数字，代表的是年纪。
“当时警察来的时候，这些事情你没告诉警察？”
那人嘿嘿一笑，“这世道，谁知道谁呢？祸从口出啊。”
宗择匆匆去了警察总署的档案室，把这几年的失踪人口记录找出来，果然那名单上的孩子全都是这几年失踪的。他拿了地图一个个圈出失踪地点，全都在宝士街附近，和喻宛央和鸾儿当年失踪的地点非常接近。但因为报案人所居住的地点不同，所以案子就散落到了不同的辖区警察局。这样明显的共同点，一直没有被发现。
他又重新翻看近几年不满十岁的儿童失踪案，一半的案子案发过程都是惊人的相似。他背后一股凉气升了起来，也就是说，十几年来，不，或者也许更长的时间里，有一群鬼魅似的人在宝士路附近偷走了数不胜数的孩子，汪颐蓉一定是发现了什么所以才惨遭毒手。
但以他的经验来说，拐卖这个年纪的孩子并不大合适。尤其是男孩子，倘若卖去给人做孩子，孩子都已经记事，年纪却是偏大。而女孩子倘若拐去卖去窑子，这个年纪又显得略小，他们更偏爱大一点的女孩子，不需教养太久便可推出去赚钱。所以这些孩子一定是有另外的用处。
宗择早早出门，到了天色黑透才到家。白天下了一场大雪，喻宛央正趴在窗台往外看，不知道他是不是路上耽误了。看到他的车驶过来，喻宛央忙跑下楼去。快到一楼，又放缓了脚步，慢慢走下来。
他裹着一身寒气进来的时候，她正好下最后几节楼梯。“宗先生，回来了？”
他虽是心事重重，但那甜恰的声音驱散了心头寒意。“喻小姐。”他点头示意，然后脱了外套挂在衣架上。
“你还没吃晚饭吧？我叫彩玉给你在炉子上温着了。”她自说自话地走过去，叫彩玉把留的饭菜都给他端出来。
他的胃有丝丝酸痛，可这时候确实没什么胃口。但饭菜都已经摆好了，她煮了咖啡也坐到了餐桌前，“是不是有什么新的发现？快跟我说说。”
他这时候完全说不出“不吃”两个字，只好洗了手也在桌前坐下。不过清粥小菜，竟然也勾起了食欲。
粥有点烫，他吃的很慢，身体渐渐温暖过来。咖啡的香气自对面传来，她的目光炯炯有神。酒红色的天鹅绒浴袍式寝衣，露出细白的脖子。平常她不会穿得这样家常，分分钟都是一副要出去跳舞的样子。可他觉察到她现在在家的穿着越来越随意起来，仿佛对他这样的外人习以为常、视而不见了。他心虚地避开她的目光，认真地吃了些饭菜。
她从来没见过一个人吃饭也这样认真，这样好看。意识到自己有点心猿意马，她忙悬崖勒马，“案子有什么进展吗？”她捧着杯子问。
他往常不大喜欢同人讨论案子，更喜欢独自思考、推演。可他现在是那样愿意同她交流，愿意看她思考时灵动的双眼，欣赏她时而冒出的大胆念头和想法。一切的一切，是从什么时候开始不一样了呢？
他整理了一下思路，“我怀疑是汪颐蓉指示鹞燕子去的蒋家。”
宗择放下碗筷，领着喻宛央看了所有的线索，并且说了自己的推论。“假设，蒋家的东西是汪颐蓉出钱让鹞燕子去偷的，那么蒋洪明杀死了鹞燕子后没有找到丢失的东西，也许逼问出了他的幕后指使人，这才要对汪颐蓉杀手。汪颐蓉平日里总在报馆，所以找不到机会下手。他应该是想起了汪颐蓉上次在侨商会的慈善宴会上得过一个奖，其中的一个奖项便是春家泉宿的一夜住宿，于是便选在那天动手。
谁知道汪颐蓉那天并没有入住，于是她的表妹纪风荷就阴差阳错被杀了。蒋洪明很快发现杀错了人，为了拿回东西，索性到纪家杀人灭口，然后放火毁尸灭迹。毕竟，一个记者被杀，影响太大。如果只是民居失火而亡，那这件事很快就会不了了之。
蒋洪明在纪家没有找到要找的东西，然后又去了汪颐蓉的办公室------所以东西还是被取走了，那个盒子，现在应该已经回到了蒋洪明的手里。”
喻宛央不说话，用一种奇怪的眼神望着宗择。静了半晌，才说：“蒋洪明是你姑父。”
他会打算怎么做？还是就这样算了？她此刻极其害怕听到他的答案。
“找到真相。”
“哪怕不能把凶手绳之于法？你有没有想过，有人能只手遮天？你能斗过他吗？”
“不能。我不是神，无法以一人之力同所谓的‘天’斗。但我必须给死者一个交代，替她把想要找到的真相找出来。”
“如果事实的真相会让你众叛亲离呢？”
“汪小姐她一个女孩子为此付出了生命，你以为宗某会视而不见吗？众叛亲离算得了什么？”
她如释重负，她能接受一个人有悲天悯人的情怀，但却不肯同一个是非不分的人同流合污。喻宛央唇角扬了扬，“好，我站你这边，我一定帮你，今天晚上我就去蒋家把东西偷出来！”
宗择立刻就否定了她的提议，“蒋家不是白宅，我不会让你涉险。”
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