他壮起胆子，大声问道：“有人在吗？”这样反复几遍，依然没人回应。他们的眼睛倒是渐渐适应了屋内的黑暗环境。桌椅翻倒，各种瓶瓶罐罐和不知名的器物碎裂着散落一地。只有屋子深处一张看起来很沉的柜台，还完好地立着。
“没人？”赞达尔问。
伊恩没说话，他狐疑地摸索着自己推门的手，再次确认了手上并没有沾到灰尘。
“奇怪……”他喃喃道，“人去哪里了？”
他回想在布莱德马场外的林地里遇到那个老人的情景。老人说过让他到的时候报上自己的真名，就会有人迎接。可现在这情形……
他想了想，只好试着又叫道：“有人吗？伊恩到了。”
像是回应他的话语，柜台上的一支蜡烛忽然点亮了。微弱的烛光照亮了柜台附近一块小小的范围，但足够让伊恩他们几个看见柜台后的墙壁上，挂着一张木雕的人脸。
木雕人脸在烛光的映照下，显得栩栩如生。伊恩还未靠近，它就开口说话了：“是伊恩来了吗？”
一句话就把密斯特吓得不轻，他紧紧贴在赞达尔的身后，一步也不敢远离。越过蜥蜴人宽阔的肩膀，密斯特看见那木雕人脸的眼珠似乎动了一下，看向他们。
“是我。”伊恩的声音压抑着怒火，对方实在太爱故弄玄虚。
“啊，你来了。请稍等。”说完，木雕人脸就像失去灵魂的死人脸，迅速安静了下来，再没有任何变化。
这时伊恩注意到，烛火并不是实体的火焰，而是灵想力的技巧：“聚灵”，将某种自然元素具现化。只是对方控制得很好，不注意看根本不会发现那并不是真的火焰。
“请退开些。”一个声音从他们身边发出，但并不是木雕人脸在说话。
伊恩等人默默向后退了几步，只听嘎吱一声，紧跟着沉重的柜台兀自向一旁移开。
原来是机关。
柜台下是一段台阶，一张熟悉的面孔从下面探了出来。
是那个在布莱德马场附近给伊恩指路和传信的老人。只不过，他现在是另一副打扮，完全没有了邋遢的样子。黑色的连帽长袍虽然质地不算高档，但认真打理过，非但没有一点破旧的样子，而且十分整洁。长袍的袖口在手腕处收紧，显得干练许多。
老人的头发不再披散着，花白的发丝贴服地向后梳去，露出耳朵。虽然胡渣还是很明显，但也同样定期仔细刮过，并不凌乱。
“喔，你还带了几位朋友，是么……”老人有些犹豫，但很快下定了决心，“没关系，一起来吧。”
他做了个手势，然后率先走了下去。伊恩无言地跟着他的脚步，踏入通往地下的台阶。
待他们三人全部进入地下后，身后又传来嘎吱声和沉重的拖动声，应该是柜台又挪了回去，挡住了出入口。
不断向下的台阶两侧墙壁上，每往下走几步就有一盏油灯，不过同样都是灵想力点亮的火焰。伊恩知道这是那个老人的小把戏，因为他们走到哪里，油灯才会亮起来，而他们身后永远都是黑漆漆的。
老人的身影在前面忽明忽暗地晃动着，他边走边说：“没想到你花了这么久才到这里……发生了什么事吗？”
“很多。”伊恩的声音听起来冷淡而平静。
“好吧，至少你来了。”老头说道，“要是再耽搁久一点，兴许你就见不到我的主人了。”
伊恩一愣：“他怎么了？”
“他的身体不太好。”老头解释道，“不过没关系……放心吧，不会突然就咽气的。”
昏暗中不知道走了多远，终于来到了平坦的路面，不过令伊恩吃惊的是，他能感觉出这平坦的地方十分宽阔
，也许堪比一座地下宫殿。
随着四周灯火逐渐亮起，眼前的景象印证了他的猜测。
这俨然是一座地下避难所，看来这里就是那位委托人的居所了。伊恩看着四周，注意到除了他们身后的方向，这座大厅的三面都有几道石门，似乎可以通往其他地方。墙边除了石门，其余位置摆放全是书架，书架上密密麻麻地塞满了书本。
大厅的正中间则有几张异常宽大的书桌，上面还凌乱地堆放着一些书本和手稿。老人走到其中一张书桌边，扶起倒在地下的椅子，似乎有些出神。不过，只有一小会儿——他没有忘记他的职责。
老人转头说道：“请跟我来。”
伊恩想起来他说过，他的主人病重。看来周围的石门中有一扇会通往可以休息的卧室……可是这人为什么病重到奄奄一息，还要躲藏在这种不见天日的地方？伊恩皱着眉跟了上去，心里的疑惑越来越重。
（本章完）
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