伊恩眼睛一亮，他眼尖地看见墙角边的黑暗中伸出一双孩童的脚。看姿势应该是躺着。
他快步走过去，留下扎克戒备自己的视线盲点，不过那生物并没有采取什么行动。
这果然是一个孩子，应该就是今晚刚刚被带走的第二十名孩童，温迪。
温迪全身湿透，悄无声息地仰面躺着，似乎失去了意识。摸了摸鼻息，还活着。伊恩松了口气。
“那个，”那生物看着伊恩，依然面无表情，“还没好，要？”
“要。”伊恩第一次回应了对方。罗杰紧张地盯着他们，不确定伊恩会不会因为与它对话而被施加什么奇怪的伎俩。
那生物随手从地上抓起一个石块，迈步朝孩童和伊恩走去。罗杰和伊恩立刻察觉到了它的意图，心立刻提了起来——
“不，”伊恩伸出手掌阻止它，“不可以。”
那生物停下脚步，仿佛陷入思考，疑惑地看着伊恩。它没有表情，但它此时的行为让周围的人有了这样的错觉。
伊恩快速扫视了一遍那十九堆穿着衣服的石头，脑中飞快闪过一个猜想。他慢慢蹲下，俯身将温迪的衣裤脱下来，丢给那生物。那生物迅捷地接住，快速将衣物收好，又古怪地看着伊恩。
伊恩指了指温迪：“要这个。”
生物朝伊恩摇摇头：“丑。”然后举起手上的孩童衣服，“漂亮，收藏。”
现在就是在一旁始终看不出端倪的罗杰，也明白了。这怪异生物竟然是为了收集孩童的衣物，而使用灵想力控制这些孩子溜出家门，进入湖底。只是这家伙没有人类的情感和理智，对它来说孩童的衣物之外，都是不需要的东西，所以多半都像之前控制罗杰那样，送他们喂了尸鲤。不过，从它刚才娴熟地捡起石块走向孩童的举动来看，它亲自动手杀死孩童的可能也不是没有。
洞穴里堆砌用的石块不够，它又去河底寻找，顺手把尸鲤吐出来或者排泄出来的孩童尸骨也一并收了回来。只有这样，才能解释洞穴里几乎看不到什么血迹，却有那么多骸骨。
伊恩把温迪交给罗杰：“你把孩子送回去。”
罗杰没有立刻伸手接，问道：“你呢？”
“我要把它带去佣兵公会。”伊恩朝那生物看了一眼。
“你疯了，怎么带？我们现在应该立刻杀掉它！”罗杰眼神狠厉。
“我们甚至不知道它是什么。如果它是魔兽的一种……”伊恩缓缓说道，“恐怕世界都将要震颤。在这里杀了它，就什么都查不清楚了。”
“管这些干什么？！”罗杰还是极力反对，咬着牙低声道，“我们的委托目标只是查出诅咒的源头。”
“我需要知道，”伊恩不再解释，“我必须弄清楚。”
如果魔兽也可能拥有智慧，那帝国所做的事是在催生这些拥有智慧的新物种，帝国知道这些吗？如果扎克他们的死是与帝国进行关于灵想力的实验有关，那现在的魔兽泛滥成灾，以及出现新的物种，是不是也与他们的实验有关？帝国是在试图创造这些物种吗？还是这些生物其实早已存在，甚至比人类有记载的历史更早？
问题太多，伊恩一时想不明白。只是隐隐觉得，不应该草率地发动攻击。尤其是对方展示出了奇异而罕见的灵想力技巧，在这狭小密闭而不为世人所知的绝密空间里，伊恩认为发动攻击，不是他们最好的选择。
况且——他看向深黑色的潭水——天知道那头尸鲤会不会听它召唤，冲出来攻击他们。
终于，罗杰接过温迪，扛在自己的肩膀上。
“你一点也不像佣兵。”罗杰嘲讽道。
伊恩淡淡地笑了笑，重新走向那生物。
以他的判断，这家伙不具备高等智慧，那样说话并不只是因为没有掌握语言，而是它确实只有和一个低龄孩童相当的智力。它想要的，就想尽办法去获取，没人教过它什么是对什么是错，以及人类世界的道德、荣耀和罪恶。现在要让它跟自己离开这个洞穴，恐怕只有靠……骗。
“巴恩，”伊恩指着自己，然后比划起来，“知道，更多的，漂亮。带你去。”
罗杰无奈地看着他像傻子一样说话，可没想到那生物居然听懂了。
它犹豫了一下，比划着问道：“远？”
“近！”伊恩毫不犹豫地回答。
“要水，”那生物说道，“没水，不行。”
“水，有的。”伊恩继续用对方听得懂的方式劝诱。
最后，那生物似乎下了决心：“同意。走，游。”
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