只是听到这个地方的名字，吉格斯的眉头就皱了起来。
猎齿峡谷，是因为地形样貌而得名。从高处的山上望下去，猎齿峡谷就是山体之中的一道细缝，这道细缝反复以几乎调头的角度折返，如同猎犬的牙齿。
马车在十字路口踌躇不前，伊恩一行人对接下来该前往何处发生了分歧。
吉格斯的意见是直接返回橡盾城，先在橡盾城的佣兵公会确认委托情况再决定，金克丝这次意外地没有和他唱反调。伊恩则坚持想要跟着线索继续追踪，理由是如果对方要设置陷阱，没必要中途改变地点。希德亲眼确认过乌尔德手中变更委托申请书上的公会徽记，因此也觉得直接前往猎齿峡谷没什么问题。
“你知道猎齿峡谷的地形吗？”吉格斯问道。
“峡谷狭长，犬牙交错，道路反复折返，”伊恩道，“我知道。”
“好进不好出，这种地方最适合伏击。”金克丝提醒道。
“可为什么要换到那边呢，如果要伏击我们，直接在灰烬森林动手不就得了。”伊恩坚持道。
“也许他们的人嫌原来定的地方不好？或者换了一个负责的老大，认为前任的安排是一坨狗屎？”吉格斯胡乱猜测起来，“天知道！但是，我们不该冒这个险。”
希德这时也劝伊恩：“我知道你急于追寻线索，而且已经认定了这次委托就跟你之前的遭遇有关，但是——”他扫了一眼吉格斯和金克丝，“毕竟是他们俩是我们请来帮忙的，还是谨慎一些好，不是吗？”
伊恩听出了希德的意思，意识到自己的自私正试图将两位盟友拖入危险的境地，脸上顿时一红。
但他仍然不死心，不甘心就这样直接打道回府。
最后，他们得出了一个择中的方案：不理会乌尔德的邀请，继续前往原定的灰烬森林，先探查一下再说。
马车终于在荒野上继续跑了起来。
灰烬森林就在城东一百星里左右的地方，很容易找。虽然叫灰烬森林，但这里并非是一座被烧得只剩下枯木与灰烬的树林。正相反，如果你走近了去看，就会发现它充满着强烈的生机。它的名字，是因为这里的地下有终年不断的地热，四处涌动着白腾腾、热烘烘的雾气。它的深处有一座活火山，熔岩从山中流淌出来，如同赤红的溪水，蜿蜒着分割了这座森林。
焦黑的泥土被烘得失去水分，干燥而蓬松。如果是一般的树木，早就已经枯萎或者焚毁，但偏偏构成这座森林的树木只有一种：离火树。
离火树天生嗜热，且树干极其难以燃烧。别看每一棵树的树干都不粗，岩浆即便流淌着经过它，也无法使其完全燃烧起来。高温的赤红、低温的暗红，各色熔岩的溪流如蛛网似地漫布在整座森林里，被高温点燃的也只有那些距离太近的离火树树叶和细小的枝干。
灰烬和白色的雾气蒸腾翻飞，离火树燃而不枯，枯而不死。周而复始，就使得灰烬森林有了这样一个名字。
稍稍靠近一些，马匹就不愿意再往前走了，怎么催赶也无济于事，似乎非常抗拒这里的灼热空气和蹄子下温热蓬松的土壤。没有办法，伊恩他们只能下车步行。望着森林里腾腾的热气，地上的流火，和阵阵飘过的白雾，希德皱了皱眉头，自言自语道：“这可不是个适合战斗的好地方啊。”
吉格斯用脚踩了踩松软的土地，说道：“不是很适合奔跑，不过比起雪山上的深雪来说还是容易得多。”
金克丝撑起伞，时不时挡开一些飘来的灰尘余烬。她用手扇了扇，似乎想要驱赶热气似的，然后有些焦躁地问道：“我们要找什么来着？”
“一种异常的魔兽——委托上是这么说的。说遇见的时候就会知道，神神秘秘的。”吉格斯不知什么时候又戴上了那个古怪的面具，“这么可疑的委托，也就你们愿意接。”
四人正商量踌躇着要不要再进到更深处一些，忽然吉格斯将食指竖起，放在自己的嘴前，做了个噤声的动作，然后俯身将耳朵贴在地面上。
飞快地，他又站起来叫道：“有东西，要过来了！”说着，他已经抽出短刀，摆出架势，“很多！”
其他人自然地背靠同伴围成了一个圈，纷纷拔出武器。事实上，吉格斯的话音刚落，众人就感受到脚下的大地开始轻微震颤起来，而且愈来愈明显，只是一时分辨不出具体方向。
四个人，加上伊恩具现化出来的扎克，五双眼睛警惕地注视着四周，任何移动的东西都会瞬间吸引他们的目光。随着脚下的震颤感越来越强，他们终于看见了。
灰烬森林的深处，有一群形态特异的魔兽正从好几个不同的方向冲出森林，朝着他们跑来。伊恩眯着眼扫视了一遍视线内各种奇形怪状的魔兽，有见过的，也有没见过的，但要能称得上委托中说的奇异魔兽，似乎没有一头符合要求。
金克丝嘴里喃喃道：“魔化迅龙，双头魔狼，锯刃螳螂，酸蚀甲虫，腐化犬……那几只虫子是什么？”
“碎齿甲虫、穿刺者……那只跟小牛犊子一样大的我也没见过。”吉格斯颤抖着声音说道。
“这是谁把魔王宫殿的地砖给揭开了么？”希德握紧了双手剑，紧张地挪动碎步，把身体的重心又往下沉了沉。
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