牢笼之中，一名壮汉身披狼袄，焦躁地在这精钢铸造的鸟笼形囚室里来回踱步。
四周没有可挡风的墙，全是铁杆交织而成的护栏，卷着北方寒气的冷风在这里欢快地窜进窜出，肆意凌虐着囚笼中的帝王元首们。壮汉呼出的一口白气，立刻被风吹散了。虽然现在还是烈火月，但这里地处帝国北部边境之外，临近四季冰封的北国，夜晚时依然寒气逼人。
冰海之外的寒流裹挟着万千雪花，不断吹向南方，试图扩张自己的银白色版图。而希尔法帝国的军队，则将兵团推进到北郡三城，努力向北占据更多的势力范围。
不久前，囚徒们还是各国的领袖，这里则是一个华贵雅致、灯火辉煌的会议室，在场竟没有一个人发现那是用灵想力铸成的幻像。
“嘿！”壮汉懊恼地一拳砸在桌上，“纳维！都说你的灵想力很强大，怎么连你都没发现这幻像？”
牢笼的一角，一个瘦小的人类男子裹着与他身形不相称的华贵篷袍，背靠放倒的椅子席地而坐。他的两鬓已经爬上了一些霜雪之色，胡子也呈现出些许灰白，应该是有些年纪了，将老未老。
令众人诧异的是，他正在啃食一个麦饼。堂堂东部古王国的国王，居然随身还带着一枚最普通不过的麦饼来参加这样的会议！而现在，他居然还堂而皇之地吃了起来——虽然每个人都想斥责他，但那香气此刻却让人不得不承认老国王的睿智。原本以为他年老体衰才穿得特别厚实，现在看来也是很有先见之明。
听到有人叫他，他微微抬眼，含糊地说了一句：“……沙子罢了。”
“什么？”狼袄壮汉没有听明白，忍不住追问。
“啊，我是说……”东部古王国的前任国王纳维用袖子抹了抹嘴角，清了清嗓子，不情愿地提高音量，“我的眼睛进了沙子，所以没看出来。”
“你放的什么屁！”壮汉怒骂，没有半点王公贵胄的风度和礼仪，“技不如人还找这种下三滥的借口，丢不丢人？”
“博尔多，”纳维却笑道，“你累不累，坐一会儿啊？省点力气，安心休……”
“安个屁！”博尔多满头红褐色的须发随着他激动的情绪而颤抖着，“老子坐不住！希尔法帝国安的什么心，杀又不杀，放又不放，把我们囚禁在这里到底要做什么？！”
“人家不是说过了嘛嘟噜，”一旁的浣熊人老者扶了扶脑袋上镶满宝石的皇冠，慢吞吞插话，“要我们看着他统一大陆，将帝国发扬光大，灵想力重新繁盛嘟噜……”
“你别说话，我听着你的嘟噜嘟噜就烦！”博尔多没好气地打断了西方诸国联邦的国王。
老浣熊人国王果然不再作声，囚笼里恢复了短暂的平静。
不多久，整齐的脚步声忽然传来。一队士兵护送着一名身穿帝国贵族华服的年轻男子走了过来。
金色微卷的长发，同样金色的瞳仁，正是希尔法帝国的大执政官梅森。
梅森来到囚笼前，问道：“前北郡领主博尔多，还活着么？”
“前什么前，活得好着呢！”博尔多气势汹汹地撞到铁栏杆前，一双粗壮的手紧抓栏杆，恶狠狠地瞪视着梅森，一如困兽。
“那就好。”大执政官声音冷淡，语气平静，“我是来通知你，你的北方三郡已经被我军攻陷，今后提瓦克大陆上就没有北郡之王博尔多了。”
“你说什么？！”博尔多一愣，几乎不敢相信自己的耳朵。
梅森并没有重复他的话：“你的王城和另两座都城都已经归属于帝国。原来的城主——你的两名胞弟，霍夫曼战死，安克逊投降。”说完，转身就走，大队士兵也踏着整齐的步子随他而去。
博尔多身形凝滞，双手握着铁栏杆一动不动，如同冰雪中的雕像。
囚笼中，一时间没有一个人说话，谁也不愿意在这个时候去招惹这位“前”北郡之王。
可偏偏东部古王国的纳维却又开口了：“蚍蜉蝼蚁，生生息息。世代往复，千秋不虞。王者，在浩如星海的时间长河里也不过是粒沙子，那王冠——”他瞥了一眼老浣熊人的头冠，“就更不值一提了。”
博尔多缓缓将双手从铁栏杆上放下，转过身，眼睛盯着纳维。
所有人都觉得纳维要被博尔多当成出气筒狠揍一顿的时候，却听见博尔多的声音异常平静：
“你懂什么？”这位前北郡之王仿佛忽然间换了一个人，缓缓倚着铁栏杆坐到地上，“北郡是我家族荣耀。苦寒之地，什么都没有，多少代人的拓荒才能在那里建立起三座雄城。你的古王国物产富饶，你就不担心帝国下一个就侵占你的王国，奴役你的子民么？你在这里，你的国家又能抵御多久呢？”
纳维笑了笑：“那是我的国家，但我已经不是他们的王，他们也不再是我的子民了。”
浣熊人老者又忍不住说话了：“你忘了，博尔多。东部古王国从来不在乎国王，国王只是个象征嘟噜。他不在，一定已经有人成为新王了吧嘟噜？”
“恐怕新王登位的喜讯已经传遍大陆啦。”纳维点头笑道，“所以帝国扣押我，或是杀了我，对东部古王国来说都没有任何意义。”
“那你呢，”博尔多扭头看浣熊人老者，“你的联邦呢？”
“我是商人出身嘟噜，”老浣熊人抬起手，看着手上的宝石戒指，“对于风险的演算我从不懈怠。”
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