等那怪物渐渐走近，谭啸不由翻了个白眼，喉咙间滚动了一下，吐出了憋在胸腔里许久的那口闷气，只觉得好笑又好气。哪里是什么怪物，不过是个格外魁梧的老道罢了，那个不停摇晃的脑袋是一只蹲坐在他肩上的小猴儿，而他手中的招魂幡的确是一条长幡。谭啸眯着眼睛，费劲地看清楚幡上龙飞凤舞一样的大字后忍不住扬了扬眉头。
“机藏休咎荣枯事，理断穷通寿夭根；任你紫袍金带客，也须下马问前程。”谭啸将这二十八个字默读一遍，这两句他并非初见，前面还有两句，“不必长安访邵子，何须西蜀讯君平？缘深今日来相会，道吉吉凶不顺情。”
这四句的典故说的是一位后汉奇人：苗训苗光义。传说苗光义的老师乃是希夷先生陈抟老祖，苗光义在老师那里学得通天奇术后在家乡搭了一个卦棚，坐诊治病、相面算卦。一日，尚未发迹的宋太祖赵匡胤路过此地，见卦棚前围了许多人，便翻身下马上前一探究竟。那苗光义一见赵匡胤便瞧出他有帝王之相，二人相谈投机。赵匡胤对苗光义佩服得五体投地，此后引为智囊，待到陈桥驿兵变，赵匡胤称帝，苗光义被封为护国大军师兼司天台正。“任你紫袍金带客，也须下马问前程”，说的便是这一段儿。
奉天大鼓《十三道辙》的唱词第一句就说：“正月里来正月正，刘伯温自造修北京，打板的先生他叫苗光义，未卜先知李淳风，诸葛亮草船把东风借，斩将封神姜太公！”
谭啸看着这位穿着邋遢、满面虬须的老道士禁不住嘿嘿一笑，原来是个算命的，心说这老道有些意思，你一个道士来和尚庙作甚？
道士一身道袍又脏又破，满脸虬须，十分邋遢，面貌却古奇峻伟，一双豹眼开合之间精光闪烁，还真有几分仙风道骨的气势。
老道步伐极大，看似舒缓闲适，行进的速度却是极快，行云流水一般来到谭啸面前。他身材异常高大，竟比谭啸还要高出半头，居高临下面无表情地注视着笑眯眯的谭啸，也不说话。
谭啸行走江湖见过太多自称半仙、通神的金字门老合，对金字门的门道手段也是一清二楚，他自己都称得上个中里手，几句话就把袁克定哄得神魂颠倒，岂会相信这世上真有人“能知埋名宰相，善识未遇英雄，掐指一算，便知前后百年”？只淡淡地扫了一眼老道，便把注意力都集中到了蹲坐在他肩膀上的那小猴儿身上。这猴儿也不知道是什么品种，生得模样很是怪异：通体黑色，只有四肢与额头正中、双耳外尖雪白，个头不过尺许，却生了一条足有三尺长的尾巴，灵蛇一般盘在老道的脖子上。
这小猴儿坐在老道的肩上，远远看去便仿似老道多生一首，东张西望好奇地打量四周景物。见谭啸有趣地看着它，打招呼似的龇牙发出两声“吱吱”的叫声。
那老道居高临下冷冷地俯视了谭啸半晌，后者却浑若不觉地对着那只小猴儿挤眉弄眼，惹得它抓耳挠腮，想跳过去与谭啸戏耍却又好像很惧怕老道，尾巴不停地紧紧松松偏又不敢离开老道的肩膀。
“小子！”老道突地开口把谭啸吓了一跳，声如洪钟，震得他耳朵嗡嗡作响，“是不是德宗回来了？”
谭啸一惊，这老道来找师傅干什么？
他吃不透这老道的来意，揉了揉鼻子，拢着双手默不做声地站开一旁，让出了寺门。那老道歪着脑袋奇怪地看着谭啸的举动：“我说，你这是啥子意思？”
“您若是想知道德宗大师在否，自己进去瞧上一瞧不就得了吗？”老道说话很不客气，谭啸也懒得给他好脸色，懒洋洋地看都不看他一眼。
老道立时瞪起了眼睛，铜铃也似盯着谭啸，粗声粗气地恼声道：“那老东西比泥鳅还要奸猾，若是道爷我能逮到他还要问你？”
谭啸眼中寒光一闪，便要发作，忽地心头一动，这老道为什么要找师傅？虽然看似言辞无礼，但是从他的表情中却没有发现倨傲骄狂之色，倒有些像率直不懂事的孩童。
“不知道这位仙长寻德宗大师有何要事啊？”谭啸看老道有些疯癫，有心套他的话，言辞便显得十分客气。
老道翻了个白眼：“道爷我为什么要告诉你小子？你是德宗什么人？”
谭啸差点没忍住一拳砸在面前那只大鼻头上，也不知道这老道是真傻还是装出来的，强忍怒气转身走进寺门旁简陋的茶棚里，一屁股坐下，他倒要看看这老道接下来会怎么做。
最主要的是他搞不清楚这老道与师傅是敌是友，所为何来？他第一句里问的，是德宗是不是回来了而不是德宗在不在，这表明他知道师傅不在，那么他是之前来过还是与师傅有约呢？
“你还没说德宗回没回来呢？”老道仿佛压根儿不理解谭啸所表现出来的不友好的态度，奇怪地叫嚷道。
等了好一会儿，谭啸非但不说话，甚至闭上了眼睛。老道急了，刷地一声，手中的幡子激射而去，几乎就在同时，一道黑色闪电同时射去，竟是那只一直蹲坐在老道肩头的怪猴。这小猴儿后发先至抓住了挂幡子的木棍，将幡子立了起来。
老道大步流星来到谭啸身旁坐下，声量依旧大得像是在吼叫：“你这小子不地道哇！知道不知道，回来没回来，不就是一句话的事儿吗？”
谭啸的眼睛微微睁开了一条缝，睨视了老道一眼：“小爷我为什么要告诉你？你是德宗大师的什么人？”
这正是前一刻他吃的钉子，原封不变地全部奉还。
那老道怔了片刻，紧皱眉头苦苦思索，看样子似乎很是矛盾，过了好半天才为难地用商量的口吻说道：“小子，我和德宗真有些关系，只是不能告诉别人……”他却是根本没听出来谭啸是气恼他方才的蛮横无礼而故意反击，认真地回答了谭啸的讽刺。
谭啸无话可说，和这种人制气完全是自找苦吃嘛！
他不愿意和这个疯疯癫癫的老道继续纠缠，一指寺门：“这普化寺就这么大，你自己进去找一找不就什么都知道了吗？”
“道爷要是能进去还要问你作甚？”老道大怒，蒲扇一般的巨掌拍在手工粗糙的茶桌上，“砰”的一声，历经风吹雨打的桌子登时四散五裂。
老道目瞪口呆地看了看手掌，又看了看地上的残骸：“这……这……”
谭啸对老道的这一掌暗暗吃惊，别看茶桌已经破烂不堪，像是随时都可能塌掉，可这桌子用的是上好的松木，松木生长于高寒之地，长速缓慢，因此材质特别坚密，而且这桌子的桌面、撑腿都特别加厚加粗，结实异常，居然被这老道士随手一巴掌给拍碎了，这一掌要是拍在自己的身上，恐怕打不死也得重伤！此人力量着实骇人听闻。
一旁的怪猴见老道发怒，逃难似的举着高高的幡子摇摇摆摆躲出去老远。
谭啸做梦也没想到会遇上这么个动辄发狂的怪人，全身绷紧，暗中做好了随时逃窜的准备。他可没把握能硬抗这老道的一击，阴沉着脸看着老道，冷冷一笑：“今儿算长见识了，仙长好功夫！只可惜苦了这茶棚的老板遭受无妄之灾啊……”
“道爷我又不是故意所为！”老道古铜色脸庞涨得紫红，梗着脖子瞪眼道，可怎么看都有些心虚，“大不了给他补好就是！”
谭啸用脚尖扒拉着地上七零八落的碎木，桌子碎成这样，想要恢复原状完全是痴人说梦，嘴角浮起一抹讥讽的笑容静静地看着老道也不说话。
“这个……”老道的眼口眉鼻皱成一团，无奈地使劲挠头，甚至让谭啸有些担心他的头皮，显然他也意识到了修补桌子的难度。老道字字艰难地对谭啸道：“你刚才都看到啥了？”音量第一次压低。
谭啸立刻就明白了这老道打的什么主意，仍旧没有说话，只是脸上的讥讽渐渐变为鄙夷，那老道一张老脸红得几乎滴下血来，嗫嚅道：“近日……道爷这个……手头有些不便……”
“咳……”谭啸被他这句话呛得一口气没喘匀，剧烈地咳嗽起来，好一会儿才渐渐平息，古怪地看着窘迫至极的老道，看他的样子却又不像撒谎，只是这一张破茶桌才值几个大钱？这老道若是连这点钱都没有，与身无分文似乎也无多少差别。
这个老道士也实在太老实了，谭啸惊诧过后生出几分促狭之心，亦有些试探的心理，故意凝神苦思半晌，暗中观察老道，后者紧张地屏息静气，眼睛眨也不眨地巴望着他。
这让谭啸对他的恶感渐去，以老道那一掌显示出的功夫，绝非谭啸所能匹敌，此地除了两人一猴再无他人，若是他扬长而去，谁能拦下他来？
“不行！”谭啸缓缓摇头道，“在下看得很清楚，虽然一张桌子所值无几，然则古人早说过，勿以恶小而为之，仙长若要就此离去，在下一介文弱自然拦您不下，但是如果您想以武力威胁，让我视而不见却是不可能的！”
老道猛地跳起，额头青筋绷起老高，双拳紧攥，红着眼睛死死盯着谭啸。谭啸全神警惕，这老道行事怪异，说不准一句话不顺耳便会暴然出手。
“你……你……”老道气得须发鼓张，气喘如牛。谭啸腾地站了起来，寸步不让地仰头瞪视老道，凛然道：“难道仙长自知理亏，想要以武屈人吗？”
他面上毫不畏惧，脚下却已经做好了随时飞奔逃窜的准备。
剑拔弩张的两人此时完全是一副拼命待搏的架势，若是不知内情的人见了定会以为这两个人有着血海深仇，谁能想象起因不过是一张连小偷都嫌破的桌子？而谭啸更与那桌子半点关系也没有。
那老道士“呼哧呼哧”喘着粗气，与谭啸斗鸡似的互相瞪了半晌，到底还是先扭开头，嘴里嘟囔道：“道爷不和你这个乳臭未干的毛小子啰唆，等那主人来了说与他，大不了有钱了再多赔他就是了！”
“嘿嘿！”谭啸发出一声不屑的冷笑，充满了讥诮嘲讽之意。老道顿时暴跳如雷：“莫非你以为道爷还会赖账不成！”
谭啸撇嘴道：“仙长若不想那个……仙遁或是抵赖，为何还问在下看到了什么？”
老道支支吾吾说不出话来，气势立刻弱了下去，似被谭啸说中了自己的念头。
“好！”老道脸色急变数次，最后下定决心似的一跺脚，“道爷就在这儿等此间老板来时当面与他说明，请他宽限两日！”
谭啸几番试探，渐渐发现老道虽然言辞鲁莽生硬，心地却单纯，倒像个不懂事的孩童一般，说话随心所欲却不失善良本性，这种人怎么能入了金字门呢？城府连普通人都不如，难怪他穷得囊空如洗。
谭啸连连摇头，嘴角挂着不相信的冷笑朝寺门走去，一边走一边嘟囔：“你就算偷偷离去谁又能找得到？”
结果直到他迈入寺内，假意走出老远也没再听到老道的声音，飞快地回头望去，那老道也不知道从哪里变出来一副铺垫正在闭目冥息，那只奇形怪状灵气十足的小猴儿拖着幡子蹲在他的身边，百无聊赖地给自己抓痒。
日月交替亘古不变，就如生老病死一般，不管再如何不甘，终究是无法阻挡的。天地像一座巨大无匹的舞台，随着太阳的退去降下了硕大的帷幕，天空的弯月和渐次亮起的星辰投下暗弱的光芒。谭啸站在寺内透过门缝观察老道，足有一个多时辰，他居然一动不动，老僧入定一般。
难不成他真打算在这里等上一晚？谭啸大感有趣，他极少见到这么有意思的人，又想弄清楚他来这普化寺所为何事，自然不可能就此离开，稍一思索便有了主意，抬脚又跨出寺来朝那老道走去。离着还有数丈就听到一阵悠长绵远的轻鼾，谭啸不禁失笑，这位的心还真是够大的。
那只躺在老道怀里打瞌睡的小猴儿感知极为敏锐，谭啸甫一出寺便被它发觉，一双小眼在夜幕中幽光闪动，等谭啸走到离老道不足一丈时，小猴儿发出两声尖锐的啼叫，似警告又像示警。
“什么人！”老道魁梧的身体瞬间绷直。
谭啸见识过他的膂力，自忖挨上一下决计无法安然无恙，立刻停下脚步，笑道：“道长，风寒露重，当心着凉啊，在下倒是有个主意，不知道长……”
老道眯着眼睛看清静立身前的是谭啸，大声打了个哈欠，没好气地嘀咕道：“假惺惺！你会这么好心？小白脸都没好心眼儿！”显然对谭啸没有任何好感。
谭啸一滞，不由生出些许被戳破用心的窘迫，略觉尴尬地笑了两声。这老道说完便低下了脑袋，用他巨灵掌似的大手揉搓小猴儿，把那怪猴蹂躏得吱呀乱叫，全当没人存在一样，谭啸心下就有点踯躅。
过了许久老道抬头不耐烦地瞪着谭啸叫嚷起来：“小白脸子，说呀！你有啥狗皮倒灶主意？”
谭啸气得差点转身就走，到底还是拗不过自己的好奇心，上前两步一撩袍襟，落座在长条木凳上，含笑望着满脸迷惑的老道。
他从小学的见的听的、整日里揣摩研究的便是怎样与人打交道，他对这老道有所图谋，自然更加要做足姿态，脸上挂着无邪的笑容，就是不开口说话，这时最先沉不住气的便已经输了气势，必然会在接下来的交锋中落入下风。
老道渐感不耐，似乎觉得仰头久了疲乏，甩了甩脑袋，随手将躺在腿上的小猴儿远远地丢了出去，从蒲团上站立起来，二人的高低登时对调，变成了谭啸仰望、老道俯视。
那怪猴“吱儿”尖啼一声，在空中翻了几个跟斗，落在地上的瞬间腾身再起，如同离膛的炮弹弹射而出，几乎眨眼间便跃上了老道的肩头，一条长而有力的尾巴紧紧箍住了老道的脖颈。
“有话就说，有屁就放！”老道瞪着谭啸恶声恶气地骂道，又小声嘀咕了一句：“小白脸子笑得好生奸诈，一看就不是啥好玩意儿！”
谭啸的笑容僵在脸上，笑也不是，发作也不是，面对着全不遵常理行事的老道罕见地生出束手无策的感觉。
“道长，在下可是为您排忧解难而来，多少客气点吧？”谭啸真的是觉得有些委屈了。
老道眨了眨眼睛，狐疑地问道：“那你刚才为何不说？”
“这个……”谭啸一怔，这老道士看起来有些疯癫，反应却极快，心念急转，干咳了一声解释道，“在下也是刚刚想出来的！”
“行啊！”老道不客气地挥了挥手，“快说！别以为道爷我没看见你趴在门后已然偷窥了许久！”
这老道说话真是直截了当，一点情面不留，饶是谭啸的脸皮早磨炼得异常坚韧厚实，仍不禁感到一阵燥热，苦笑道：“没请教道长仙号。”
“道爷姓田，无名无号，有那不长眼睛的东西给道爷起了个外号叫‘田疯子’。”老道浑不觉这外号有多难听，满不在乎地说道。
“道长心念无碍，真乃高人！”谭啸恭维道，心说难怪人常说人如其号，外号最能看出一个人的特性。
田疯子嘿嘿一笑，撇嘴道：“你懂什么，正所谓顺成人，逆成仙，全在阴阳颠倒颠，可惜这天下尽是逆来顺受之人。”
谭啸懒得与他坐而论道，这老道深更半夜出现在普化寺前让他觉得事有蹊跷，又恰逢老骗子今晚归来，他不得不有所警惕，这才拐弯抹角地试探。
“田道长，我有钱，您会算命，不如你我……”谭啸指了指老道的幡子，又从身上掏出几块银洋。
田疯子皱眉睨了谭啸一眼问道：“你是想求道爷我给你卜上一卦？”
谭啸只觉得这老道十分逗趣，更希望能摸清他来寻师傅的意图，点头道：“不错，田道长仙风道骨，这个……一看就知是世外高人，在下能得您指点一二，幸何如之！”
田疯子怔怔地注视了谭啸片刻，忽地放声大笑，一旁那只形状怪异的猴子似乎也感受到了主子的情绪，兴奋异常地围着田疯子上蹿下跳，抓耳挠腮地“唧唧吱吱”叫不停。
谭啸却莫名其妙，不知道自己哪一句如此好笑。这老道疯子的外号真正贴切，眼见田疯子笑得前仰后合，笑声如雷鸣一般在初霞山巅隆隆滚动。“道长果非凡人啊，连笑声都这般气势骇人！”谭啸干笑道，“不过毕竟是佛门清净之地，打扰高僧清修似有些不妥。”
田疯子闻言顿时变了脸色，阳春三月立时化为了腊月寒冬，如戟的长眉陡然倒立，怒喝道：“我呸！”指着普化寺虚掩的庙门破口大骂，“欺世盗名的假慈悲，今儿道爷就砸了这装神弄鬼的破庙！”
谭啸越听越是心惊，他既知所谓的大僧德宗就是老骗子林宗德，便觉得田疯子句句都意有所指，仿佛这个言谈癫狂、行事无规的老道竟知道老骗子的底细一般！
“道长此言不妥！”谭啸心念转动，反驳道，“唯心存一点敬畏者，方能克己而善人，佛家以警世之言劝人为善，何来欺世盗名、装神弄鬼一说？”
口沫横飞的田疯子“咦”了一声，惊奇地看着谭啸道：“那你心存的一点敬畏又是什么？”
谭啸这时也只有硬着头皮道：“敬者五常，仁义礼智信，畏者五纲，天地君亲师。”
距离谭啸原有丈多远的田疯子只一步就跨到谭啸跟前，低头凑近他面前，几乎脸贴脸。谭啸吓得连忙仰头躲开，惊叫一声：“道长，你这是要做什么？”
“你小子有点意思。”田疯子背着手笑眯眯地说道，“我看你虽然奸诈狡猾，却还有一分赤子之心。喂，小子，不如你求我收你为徒如何？”
这老道真不愧疯子之号，行事果然毫无常理可讲，谭啸哭笑不得地连连摇头：“我可从没想过要出家，在下生性好逸恶劳又喜好享受，舍不去这万丈红尘……”
田疯子冷哼一声，似笑非笑地说道：“做道士的徒弟虽然清苦些，可总比有个和尚师傅强得多吧？”
谭啸如遭雷噬，身体猛地僵住，死死盯住嘴角挂着揶揄冷笑的田疯子，只觉得头皮发麻。这老道轻轻的一句话却像巨锤重重撞击在他的心头，强作镇定地哑声道：“道长这话是什么意思？”
田疯子伸手将爬到他肩上的小猴儿抓住丢出老远：“你不拜我为师，却是从和尚庙里钻出来的，又替那些秃头和尚说话，难道你不是他们的信徒？”
谭啸面露苦笑，轻拍额头道：“我只是说了几句实话而已。”借机抹去额头的冷汗，暗暗松了口气。
“唉！”谭啸叹了口气，站起身朝田疯子拱了拱手道，“话不投机半句多，夜深露重，道长下山吧，这桌子我会替您赔偿的。”
他本想试探这老道的底细，结果非但没有半点收获，更是被他疯癫无常的话惊吓得心惊肉跳，连这老道究竟是无心之言还是别有深意都分不清楚。
田疯子也不拦他，只说道：“无功不受禄，化缘是和尚干的事，何况道爷还要等德宗那个老秃驴理论。”
谭啸脚下顿了顿，苦笑摇头，这老道好像与和尚有深仇大恨似的，句句都冷嘲热讽。江湖上“砸场子”的事常见，可道士跑和尚庙来“踢馆”他还是头一次遇到：“道长，所谓与人为善就是于己为善，何况您又是位出家人，何必这般咄咄逼人呢。”
“切，我就说和尚是你师傅！”田疯子的话让谭啸的心又急跳几下，只听田疯子又道，“欠债还钱天经地义，我今日来却是要收回多年前的一笔旧债。”
谭啸眉头紧蹙，暗忖莫非师傅真的欠了他一笔巨款？可看这田疯子实在不像富有之人，而老骗子就算出了家，金盆洗手不再行骗，也绝不至于要借钱的。
田疯子嘴里的旧债恐怕不是钱物这般简单。
虽担心田疯子对师傅不利，可眼下的情况是打也打不过，骗又骗不走，想要刺探这老道的底子却几番无果，无奈之下谭啸决定赶回寺中，让红豆派人偷偷下山去将此事提前告知师傅，让他早作准备。
“小子，我看你人还算不错，也罢，送你两句话，就算你买的货物了！”田疯子的手里发出几声清脆的撞击声，却是谭啸方才放下没有收回的那几枚银洋。
谭啸的脚步虽然没有停止，却已渐渐放得轻缓，竖耳倾听这老道会说些什么。
“天地为盘汝为棋，进退左右不由己。何不就此抽身去，舍却牵挂才自由。”田疯子肃声道，全无半点癫狂之气。
谭啸听到前两句心头不禁剧颤，似隐喻自己目前所面临的情势，看似一切都按照计算的结果发展，他却觉得自从他来到北京城，就仿佛被一张看不见的大网紧紧地罩住了。
正思考这好像顺口溜似的四句话究竟是什么寓意，老道的声音又传了过来：“阜成门外八里，有庄名恩济，有个守墓的太监出宫时私挟了一幅画，值得一观。”说到后来，声音越来越低，谭啸霍然转身望去，幽幽的月光下，老道的身影早去远了，小猴儿拖着幡子晃晃荡荡地跟在后面。
这老道走得莫名其妙，连谭啸想要追问他这些话到底是什么意思也没机会，田疯子与师傅到底有何瓜葛？他的那番话透露出来的意思谭啸虽不能洞彻，却至少明白一点：田疯子劝自己离开这是非之地。
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