霍征身边，两个心腹禁军惊讶：“什么声音？”
“登闻鼓破了？”
“谁敲的谁敲的，我看看……”
他们都惊奇，只一刹那，霍征耳中泛出回音，久久不能停。
不一会儿，又充斥“哒哒哒”的鼓声。
原来鼓破后，云芹发现补不了，也不补了，鼓皮不能敲，就敲着鼓身。
她这次小力得多，鼓身陈旧的红漆还是被敲下来一些。
霍征笑了一下。
若当年，妻子也来到这儿……
此时此刻，马渐行，他离登闻鼓越来越远。
空荡荡的鼓架前，却仿佛出现一身披戴素白麻布的女子。
她扶着肚子，持着鼓槌，一下一下敲着。
……
这日，云芹出来添置小甘蔗的玩具，店家婆子着急关门：“戒民坊有贪官被斩首，娘子可要去看看？”
云芹摇摇头。
斩首是极刑，不算常见，不过因阳河县牵扯出的一串事，这两年也有两次，上回错过的百姓，纷纷跑去观刑。
云芹虽然爱凑热闹，但这种，还是不凑了。
眼看许多人快步朝菜市口聚去，她买完东西，就回家。
这事，何玉娘何桂娥也有听说。
见云芹这个时候回来，她们还以为她去观刑了，心里都有些恐惧斩首的事。
结果，云芹说没看，她俩松口气。
云芹好笑，起了兴意，捡了些小时候经历的杀鸡杀鱼，描述一通。
何桂娥呆滞住。
就是何玉娘，都有些吓到了，抱着小甘蔗好一会儿才缓过来。
一时，云芹怀疑自己是不是有这方面能力。
天黑后，陆挚散值回家，云芹和他去看看小甘蔗，玩了一会儿。
吃过饭，请沈奶妈看孩子，两人去了内书房。
陆挚发现桌案上有张纸，他拿起来，只看上面写着：血“滋溜”一下飞出……
云芹说了她在尝试写新的。
陆挚好笑，折起纸，说：“要说恐怖，萧山书院也有。”
云芹好奇：“怎么说？”
或许每个书院，都有自己的诡异传闻。
且说萧山书院，有个秀才考了九年，就是考不上举人功名。
最后一年，他很有希望考中，但因为马被人做了手脚，又错过乡试。
过了几天，大家都没见过他，直到书院砍柴的老头在井里发现他。
陆挚一本正经道：“那以后，每年八月乡试时，总会有一个声音游荡在走廊，说：‘中啦，中啦。’”
云芹：“是不是有人故意的？”
陆挚笑了，说：“张先生正是这么觉得，于是八月初八时，他老守株待兔，还真抓到了两个弄虚作假的学子。”
“原来是临近考试，他们心又躁又重，便用这种方法吓别人，缓解自己情绪。”
云芹说：“果然。”
陆挚缓缓一笑，说：“重罚过那两人，张先生才要回去睡觉，就在空荡的回廊里，又听到一声：‘没中，没中。’”
云芹睁眼了眼：“真的呀？”
陆挚说：“我在学舍住过几年，是没听过。”
云芹“唔”了声，又摇头，说：“不管真假，人活下来才好。”
陆挚眉宇微扬，笑道：“是。”
他本以为有点吓到云芹，见她纠结的是这个，便也宽了心。
两人在内书房只待了半个时辰，又回了主卧房中。
陆挚吹灭烛火，四周暗淡下来，冷津津的。
他一上床，还没等他抱到云芹，热乎乎一团云芹，就自己挤到他怀里，环住他的腰。
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