午饭过后，云芹回了房中小憩。
年末，何家也忙，要开祠堂祭祖，要宴请亲戚宾客。
本来厨房里不分大房二房，大家都要去的，不过，因邓巧君怀孕，邓家怕累到邓巧君，叫来三两婆子帮忙。
邓巧君说反正厨房人手够，让云芹别去了，等她要吃东西，她再去厨房做。
云芹欣然接受，躲懒去了。
因晚上还要守夜，她先睡了会儿。
这一觉并不多深，骤地，外头传来“噼里啪啦”的震响，她蓦地一惊，睁开眼睛，身旁陆挚合衣躺着，缓声道：“不是什么事，是爆竹。”
爆竹在阳溪村并不多见。
云芹松口气，继续闭上眼。
陆挚倒是起身，去了家门外，他面色冷肃，叫小孩们：“家里都在睡觉，你们远些玩去。”
他是做夫子的，孩子们天然怕他，一溜烟就跑了。
回去时，陆挚在路上，遇到何善宝和邓巧君。
两人吵得面红耳赤，只听何善宝道：“你怎么又和大嫂吵起来了？大哥都说我了！”
邓巧君：“是她跑来我面前，送你哥穿过的破护膝，说是他考秀才穿的，有文气，她在嘲笑你这辈子别当秀才！”
“……”
陆挚不愿听着壁角，咳嗽一声。
邓巧君和何善宝稍歇。
才越过这摊，他回到东北院，就看门口，大表嫂韩银珠手上拿着两件旧衣裳。
她说：“陆表弟，我才要叫你们呢。这衣服我也没穿几回，想着云芹没怎么添新衣，就送她穿吧！”
农户人家，相互送旧衣裳，并不少见，只是，韩银珠自认县里人，就带了傲慢的施舍。
送何善宝那副不合何宗远穿的护膝，也是一样道理。
陆挚眉宇不动，说：“嫂子离家久，不知家里人不缺新衣。你衣服送来我们这，只能拿去擦桌擦椅。”
他拒绝得丝毫不给脸面。
韩银珠心中积了一股气，冷笑：“好吧。”
……
且说傍晚，云芹痛快地洗了个澡。
她换一身茜色遍地锦小袄，一条百迭裙，是李茹惠帮她做的，该收腰的地方收了，愈显纤影袅娜。
陆挚就着她洗过的水，也洗掉旧年尘埃，着一身黛色襕衣，眉宇清雅。
两人联袂到了正堂，家里摆上了桌饭，小孩们也都着新衣，玩闹着。
何老太见云芹和陆挚，便一人握住一只手，直点头。
当时他们新婚第二日，她就算心里有芥蒂，也觉得样貌很是般配。
何桂娥也穿了一身红，站在何老太身侧，没那么畏缩了，云芹存心逗她，说：“今日你最好看。”
何桂娥无地自容，支支吾吾：“婶娘骗我，婶娘才是最好看的。”
惹得几人都笑了。
韩银珠闻声，只当做没何桂娥这人，招呼何佩赟来吃饭。
这都饭点了，何老太又问何宗远：“你爹不是说现在回家吗？”
何宗远：“是奇怪，让邓大去看看？”
邓巧君冷笑：“邓大伯回家吃酒去了。”人家只是人力，又不是奴才，大年三十还由着人家使唤？
何二表兄是个老实人，说：“祖母，我去县里看看吧。”
何老太：“骑驴去，快去快回。”
又让带着几个饼免得路上饿到。
桌上饭菜都好了，香味扑鼻，邓巧君饿了，她现在肚子里还有一个，就踢了踢何善宝。
可何善宝不敢说话，假做不知，他怕开了口，被祖母骂，多丢人。
陆挚方要问云芹，就发现，云芹的一只手，在悄悄拍着她自己的肚子。
再看，她面色如常，但魂不知道飞到哪座粮山去了。
陆挚笑了下，对何老太道：“祖母，二表兄这一去一回，就是再快，也得一个时辰。”
何老太想，大抵是吃酒耽误了，便道：“先吃吧。”
云芹一喜，众人也没有不乐意的，赶紧添饭添菜。
吃到末尾，何二终于回来了，他神色匆匆：“祖母，母亲，我爹被人打了，还在县里药堂！”
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