“……今日腊八？”
他不是刚刚从停风城回来么，只是弄伤了脚，睡了一觉。等缓缓精神，他坐着马车去宛城看过郊外荒地情况，便可以启程回家了。
庄聿白笑着摇头：“别开玩笑了。我?们要回府城过年呢，若今日腊八，咱到家岂不是要进二月了。”
今日确是腊八。庄聿白这?一躺便是半个多月。
庄聿白原本身子就弱，祭河死里?逃生?折腾了一次，底子更薄了。那日他不仅伤了脚，身上擦伤、冻伤多处，野地里?又生?生?被风雪沁袭了两日，回来后便高烧不止。
薛启辰将城中郎中全请了来，凉州知府更是送药送钱，隔日便来看看情况。这?可是造福百姓的大功臣，若在他辖下有个三长两短，他自己心?中这?道坎都过不去。
附近几座城池的百姓知道庄聿白病了，有力的出力，有钱的出钱，只有郎中一句话，哪怕要天上月来当药引，大家也会梯子摞梯子，人接人地上九天去摘。
躺着的这?段时?间，庄聿白用一些参汤和?药汤吊着，大多不清醒中间迷迷糊糊醒来几次，说的最多的只有两件事。
“套车……他要去田中转转。”
“启程动身……他要赶回家陪孟知彰过年。”
庄聿白终于明?白过来，他撑起身，扶着床边便要穿衣下地：“现?在出发还来得及，来得及……启辰，收拾东西，我?们现?在……”
薛启辰将人控回床上：“你只是醒了，又不是好了！你知道这?些天我?念了多少声佛，给各路神仙磕了多少个头，才将你求回来么！你现?在这?个样子，站都站不起来，一路折腾回去，小命还要不要？你若有个好歹，你猜你那个壮汉相公，会不会放过我?？”
庄聿白木愣愣地躺在枕上，发现?自己确实下不了床，刚其实起得猛了些，眼前一黑险些再次晕过去。
相较于年前回府城，更重要的是，活着回府城。
庄聿白眼下能做的只有养好身体，这?很花了一些时?间。生?病的这?些日子，几乎身边所?有人都围着自己转，自己指东，没人敢往西走?，这?种感觉，真好。
若是孟知彰在身边，就更好了。
最后一座城池，宛城，庄聿白直到腊月二十五才乘车去考察。刚回茶坊，忽闻有客来访。
庄聿白心?中狐疑，自己在凉州怎么会有客人。待请进来才发现?，是此前卖毛毡的格桑婆婆，扛了一大袋东西。天寒地冻，他这?次没带孩子来。
前些时?雪暴将她住的房子吹塌了，她忙着修整，便一直没过这?边来。好不容易得了些空，用自家产的羊奶做了些奶疙瘩、奶豆子，还有乡邻给的几张野兔皮，一并拿来送与?庄聿白。
“还有这?毛毡玩意儿，兔子、雪豹什么的。那次见公子喜欢，又多做了些。可等进了城才知道公子病了一场……”
说着说着，格桑婆婆又开始自责为何没早些来看望。
庄聿白看着这?满袋东西，心?中有些堵。素日连饭都吃不饱的老妇人，不知省吃俭用攒了多长时?间，才制成这?一大包奶制品。还有这?么远的路，她腿脚不利索，一个人又是花了多长时?间才走?过来。
庄聿白强行留人用了饭，又请九哥儿安排辆车送格桑婆婆到边境。车上装了些送孩子的年货，算是回礼。2石粮食，1匹素色花布，还有些花灯、爆竹之类逗孩子开心?的小东西。
随着空气中鞭炮火药味越来越浓，年，越来越近。
这?个年，注定要在西境过了，庄聿白索性?放平心?态。不过瞥见然?哥儿与?九哥儿眼中怎么也掩盖不住的欢喜，他也便释然?了。
腊月二十八这?日，九哥儿带着然?哥儿一早骑马出了门。
庄聿白作为大病初愈的重点保护对象，只允许在室内活动。他便和?薛启辰一起，带着小厮们将准备好的华灯、彩绸等物装点到茶坊廊下、柱上。
“二公子，过年春联可不能少！”庄聿白笑着将一盏琉璃华灯递给梯子上的薛启辰，“咱这?店里?店外，算上账房先生?与?你我?，所?有人之中，就九……就令狐公子的字最好！今年就请他来写对联和?福字如何？当心?些，站稳！”
薛启辰接过灯盏，小心?挂在廊下，又分开些距离细细端详，抬手调了下角度，确定彩灯周正后，满意点点头。
“令狐掌柜可是我?重金请来的大宝贝，上知天文下晓地理，算账写字，迎来送往，都是一把?好手。今天一大早出去，不知今日能猎些什么好东西。”
薛启辰说着得意起来，一时?忘记自己站在梯子上，失足踩空一个台阶，跌了下来。好在梯子不高，只是虚惊一场。
庄聿白指着他埋怨：“二公子，我?这?身子骨刚好些，你若再将我?砸坏了，我?可是要赖上你的！”
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