一些心思活络的宗室亲王跪在那里，眼神却不时瞟向形容憔悴的皇帝，目光闪烁，不知在盘算着什么。
因新政利益受损而被皇帝压制过的官员，此刻虽也表现得悲痛欲绝，但彼此交换的眼神中，却隐隐透着期待。
而以李阁老为首的一批忠于皇帝、看重国本稳定的重臣，则忧心忡忡。他们不仅悲痛于太上皇的离去，更深深担忧着皇帝的健康。
李阁老甚至悄悄招来太医院院使，低声询问陛下的病情，得到的却是院使含糊其辞的回应，这让他心中的不安更甚。
皇宫内外，各种心思、各种势力已经开始悄然活动。
试探的触角，在哀乐的掩盖下，悄悄伸出。
漫长的守灵之夜，烛火摇曳，映照着无数张或真或悲的面孔。
后半夜，官员们轮换休息，灵堂内只剩下核心的宗室成员和几位重臣。
皇帝赵庚明体力不支，被强行劝回寝宫服药休息片刻。
赵庚旭却依旧跪得笔直，尽管膝盖早已麻木刺痛，依然沉默地看着父皇的灵柩。
李阁老拖着年迈之躯，颤巍巍地来到赵庚旭身边，缓缓跪下，低声道：“殿下，节哀。陛下龙体欠安，您……更要保重自己。”
赵庚旭转过头，看着这位阁老布满皱纹的脸和那双充满忧虑与深意的眼睛，他读懂了那未尽之言。
他深吸了一口带着香烛气息的冰冷空气，努力让自己的声音听起来平稳些：“谢阁老关心，孤……晓得。”
漫漫长夜，黎明将至。
第57章
国丧期满, 京城表面的哀戚尚未完全褪去。
元启三年的春天，似乎比往年来得更迟，寒意久久不肯散去。
御书房内, 药味与墨香混合。皇帝赵庚明半倚在软榻上，身上盖着厚厚的锦被, 脸色依旧苍白。
赵庚旭坐在下首，眉头紧锁, 汇报着来自江南的密报。
“皇兄, 江南诸州府的土改之策, 推行极其艰难。”赵庚旭的声音带着担忧。
“世家大族明面上不敢抗旨, 暗地里手段却层出不穷。他们或‘寄户’于亲族奴仆名下，分散田产；或勾结胥吏, 篡改鱼鳞图册。”
“更有甚者, 煽动无知乡民，以祖产不可轻动为由，聚众阻挠丈量……种种行径, 隐蔽阴毒, 地方官往往抓不住切实把柄, 反而被他们倒打一耙, 弹劾办事不力、滋扰地方。”
他顿了顿，抬眼看向皇兄。
“更令人忧心的是, 军中……似乎也不太太平。我在兵部，隐约察觉到一些将领与江南世家往来密切，粮秣器械的调配, 偶有滞涩不明之处。虽未敢断言有异动，但……不得不防。”
赵庚明静静地听着，手指无意识地敲击着榻沿, 发出一声轻轻的叹息。
他何尝不知其中关窍？不外乎觉得他时日无多，蠢蠢欲动。
他强撑着病体处理朝政，便是想在自己还能支撑之时，多为这江山，也为……小九，扫清一些障碍。
目光掠过御案上堆积如山的奏章，他恍惚间想起了许多年前。
也是在这御书房，当时还是太子的他，手把手地教着年仅五岁的小九握笔写字。
赵庚旭人小调皮，耐不住性子，趁他批阅奏折不注意，偷偷在他刚写好的朱批旁，用墨汁画了一只歪歪扭扭的小王八。
他当时又好气又好笑，板起脸训斥，赵庚旭却眨着乌溜溜的大眼睛，奶声奶气地狡辩：“我看哥哥太累了，画个小乌龟给哥哥解闷儿！”
那副无辜又理直气壮的模样，让他最终只能无奈地摇头。回忆如暖流，短暂地驱散了身体的寒意。
赵庚明的嘴角不自觉地带起一丝苦涩，他望向眼前已然是少年模样的弟弟，轻声道：“小九，若还能像儿时那般，只管胡闹，该有多好……”
话音未落，一阵撕心裂肺的咳嗽猛地袭来，打断了他的感慨。
这一次，比以往任何一次都要凶猛。
他猛地用手捂住嘴，身躯剧烈地颤抖，苍白的脸颊瞬间涌上一股异样的潮红。
“皇兄！”赵庚旭骇然起身，箭步冲上前。
只见赵庚明放下手，那素白的绢帕上，赫然是一滩刺目惊心的鲜红！
“咳……咳咳……”鲜血仿佛决堤，不断从皇帝口中涌出，染红了前襟，也染红了他试图遮掩的手。
他抬眼看向赵庚旭，随即，眼中的神采迅速涣散，头一歪，整个人软软地倒了下去，陷入了彻底的昏迷。
“皇兄——！！”
赵庚旭的嘶吼声瞬间划破了御书房的宁静，“传太医！快传太医！！！”
太医院院使带着几位太医令连滚爬爬地赶来，一番紧张的诊脉施针后。
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