“也罢。”太子侧首示意，“那不如去隔壁茶馆坐坐，有桩事我要同你说。”
他见她怔忡，又补了句：“莫非要我当街与你叙话不成？”
沈识因反应过来，急忙行礼应下。
他是太子，她得唯命是从，不然得掉脑袋。
他们进了隔壁茶馆，随行的侍卫与店家低语几句，掌柜的连忙亲自引他们上了二楼雅间。
竹帘垂下时，太子袖间淡淡的药香若有似无地飘散开来。
沈识因惴惴不安地随他入了雅间。待二人坐定，她忍不住轻声问道：“不知殿下有何要事要讲？”
太子将茶盏推至她面前，笑意温润：“不必紧张。只是有桩事
想托付于你。近日听闻你有位姨兄常进宫与玉颜公主相见。这丫头近日因不满父皇的指婚正闹着脾气，恰巧上回宫宴遇见了你那姨兄……”
他想了想：“……叫什么来着？”
沈识因回道：“回殿下，叫江絮。”
“江絮……”太子喃喃一声，继续道，“公主孩子心性，图个新鲜召见了几回。但终究男女有别，时日久了难免惹人非议。所以，可否请你劝劝江公子，日后莫再应公主之召？”
让她劝劝江絮？
沈识因不禁蹙眉：“太子殿下何不直接去寻江絮说个明白？毕竟是公主召见，估计他不敢抗旨才入宫觐见。或者，您也可以劝劝公主。”
太子苦笑着摇头：“若能劝住那丫头，我也不用出来一趟了。我今日原是要去寻江絮的，恰巧遇着了你……”
他轻咳两声，苍白的面容更添憔悴：“若叫那丫头知晓我私下阻拦，怕是要闹得不得安宁。我近来身子不适，实在经不起折腾。”
沈识因打量他，确实气色欠佳，虽通身透着矜贵之气，却似白玉蒙尘般教人忧心。她沉吟片刻后仍婉拒道：“殿下恕罪，姨母一家已搬离太师府。我人微言轻，只怕劝不动江絮。”
她明白，太子若真想阻拦，自有千百种法子，怎么也轮不到她来帮忙。她可不愿趟这趟浑水。
太子见她拒绝得干脆，反倒轻笑出声，道：“够直接，果然还是我认识的那个识因。”
他执起茶盏抿了一口，道：“无妨，不愿也罢。既然巧遇，不如好生品茶闲话。”
沈识因听闻这话，立即起身行礼：“殿下恕罪，臣女尚有要事在身，且已订亲，不便与外男独处。”
外男？
她话说得直白，不禁让太子怔了怔。
他堂堂一太子，到她这里成外男了。
他不禁低笑起来，眼尾漾开温润的弧度：“瞧你吓的。快坐下罢，你订亲的事我岂会不知？我不过是在宫里闷了数月，好容易遇上故人想说几句话，倒被你这般防备。”
他这话似在打趣。
沈识因静默不语。
她深知太子与陆呈辞立场相左，她作为陆呈辞的未婚妻，怎么也不能在这里与他闲聊。
太子看了看她，轻抚茶盏边缘，语气温和地道：“你与呈辞订了亲，往后便算是我堂弟妹了。想起儿时因你随祖母入宫照料我母后，我们才得以相识。”
他眼底漾着真切的笑意：“而今你又要成为我们陆家媳妇，这缘分当真奇妙的很。”
沈识因抬眸望去，见他神情诚挚不似作伪。这般光风霁月的人物，或许只是深宫寂寞想寻人说说话。但她终究不愿多言，只浅浅一笑算是回应。
茶烟袅袅中，他袖间的药香若有似无地飘散，像一段欲说还休的心事。
他正欲再言，忽一阵急咳袭来，苍白的脸颊顿时泛起病态的红晕。他以袖掩唇，咳得肩头轻颤，连茶盏都碰得叮当作响。
沈识因见状蹙眉：“殿下咳得这般厉害，还是回宫好生休养为妥。”
她话音里虽带着疏离，却也有几分真切关怀。
太子听出她去意已决，也不强留，平复了情绪，只温声道：“今日偶遇已是难得，那改日再叙。”
沈识因起身给他行礼：“太子保重，那臣女告退。”
太子应了一声，扶着桌沿起身，目送她离去。
——
昨夜，陆呈辞一骑踏月，直奔寒山寺。
这座古刹于他而言，意义非凡。当年遭追兵围剿、生死一线之际，正是寺中主持收留庇护，才让他侥幸逃过死劫。也正是在这里，他遇见了沈识因。
回到亲王府之后，他便常来寺中探望主持。日久天长，两人竟成莫逆之交。他渐渐得知，主持原也是京城贵胄之后，因情路坎坷，看破红尘，方在此落发出家。
更巧的是，主持出身之族，正是多年前被皇帝下旨满门抄斩的薛氏——当年他因早已出家，才侥幸逃过这场杀身之祸。
这位主持与陆亲王年纪相仿，为人沉静温和，待他始终客气有礼。
昨夜他与主持密谈要事，今晨本欲转道边关与陆陵王谈判，不料行至半途，忽遭黑衣刺客伏击。
刀光剑影间，他察觉这些人招式狠辣，与当初阻挠他追杀陆赫的那批杀手手法极为相似。
当初他擒获陆赫后就起疑，究竟是谁三番五次暗中作梗？后来他查了许久却查不出来。
从剑法攻势来看，这些人既非陆赫残部，也不像陆陵王麾下。他也曾疑心是父亲派来的，可若真是父亲的人，以父亲的手段，早该查清陆赫的藏身之处，但为何当初他擒获陆赫之后，父亲只轻描淡写地问过一次，就再也不曾追问？
这些杀手的路数野性十足，招招狠毒，倒像是江湖豢养的亡命之徒。上次让他们逃脱，这次定要擒个活口好生审问。
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