多数他这个年纪的男孩子，身体是成人，心智还是小男孩，追逐女孩子是正业，他倒早熟。
“许小姐跟令尊令慈关系好吗？”他忽然问。
庭韵沉默。
“抱歉，突然这么自说自话，真是失礼。”他连忙致歉，“因为想从事写作，常常忍不住探究人与人关系，不小心就越界了。”
庭韵耸耸肩，不在乎地表示并未被冒犯到。
被人说成自大或无礼都无所谓，因为还年轻，有时间和空间改过。都市传奇，大好素材。写作人应像闻到腥味的猫。
“不会，我们已经是朋友，没有什么不能说。而且难得有可以倾诉的朋友。换个地方说话？”
他们出了小店，搭出租车去海边。
三三两两的情侣相互依偎，在沙滩踯躅。
海风吹来，发丝乱了。她两颊晕红，打一个酒嗝，捂嘴笑。
佳明一呆，她并非艳光四射的美人，但这时的神情，却无端夺人心魄。
她吞吐一口咸湿空气，缓缓说：“生父做一点小生意，我母亲在他境遇最好时下嫁，自此步步下坡。”
他目光中露出同情。
“自古贫贱夫妻百事哀，他们关系并不好，却一连生了四个孩子，我有一姐二妹，每人年纪差两岁左右。”
“若是都像许小姐这般美丽，令慈一定欣慰。”
庭韵笑一笑，忽觉怅然。
“孩子是前世冤孽，今生来敲骨吸髓。幼年时常听母亲念叨这句，至今清晰记得。”
“怎么会……小妹今年16岁，被家父母宠得如6岁顽童，一不顺心张口便哭，有时赖在地上撒泼，真正要星星不敢给月亮。”
庭韵笑，“若是天使般可爱，也情有可原。”
佳明摇头太息，“小恶魔才是，家母却常说小妹是她棉袄，最是贴心。我与家兄恨煞，却无力争宠。”
庭韵莞尔。
这样的家庭，光是听说，就已心向往之。
“不过说起来，女儿确实玉雪可爱。家兄初为人父，活脱女儿奴一名。遂令天下父母心，不重生男重生女。”
这诗里的人物命运，像极她许庭韵的翻版。
那么，最终的命运是否近似？
她说：“以色侍人者，能得几时好。”
佳明立时醒觉：“哎，到底，男儿是浊物！”
世间男儿不幸，自有了怡红公子，身价与泥尘等同。
“佳明，你若是浊物，世间男儿只能出淤泥而染，人人曳尾于涂，岂不可怜。
佳明笑起来，露出洁白牙齿。这女子美且慧，解语花一朵。与她谈天十分愉快，也难怪……
他忽然有些神伤。
“人人曳尾于涂，也不独是男子。”
“写作人总多愁善感！”她佯嗔。
“许小姐，你是这样一个人物，海阔天空，高飞远走都可以。”
海边夜幕孤高冷清。船舶进港的笛声，惊起一群低飞渔猎的海鸥。
“海鸥虽有翅膀，并不飞高。食物在海里，臭鱼烂虾，游客掷出的面包屑，都吃。”
庭韵在一张长椅坐下，看进漆黑夜幕。
“我7岁时，父母分开，家母带四女改嫁。一家6口，挤500尺公屋。我印象中，继父脸色常常不好。”她轻笑，“想来，脸色也不会太好。”
“你母亲一定是个美人。”
她笑一笑，“一个愁困美人。书费、杂费、伙食费、置装费，无日无夜不消磨她。到得我17岁入社会，能带家用回去，继父脸色一次好过一次。”
佳明恻然。
“母亲以为带我们一起生活便是最大尽责，当然，我们也只有她可以依傍。有一阵子，我常想，为什么要带我来这世上，不经我同意。”
她在海风中，瑟缩了一下。
佳明恻然，他忽然生出一种强烈直觉——一种难以名状的冲动，他想揽过她肩头，给她一点温暖。
他想起那个吻。即使在暗夜，只有昏暗的光，海水反射路灯，映在她脸上，艳光照人。
像一只蚌，忍耐痛苦，将砂砾变成珍珠。
“我立志这一生不倚赖任何人，不向任何人索求时间、金钱、怜悯。17岁时，我以为穷困已经过去，未来将掌握在我的手中。”
佳明有不好预感。
她说：“那一年我遇见周先生，做财经专访。他也是八卦周刊的常客，因为有诸多明星女友。”
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