岚叹了口气。贤者现在正处在爆发的边缘，而且，将会是特级风暴。如果她盛怒之下执扭起来――比如，不管三七二十一都要把他们带回艾蒙村――可就再也没法说得动了。他张开口。
“一个字条！”奈娜依大喊，同一时间茉莱娜说道：“我们两个必须谈谈，贤者。”
如果岚能制止自己，他一定会的，但是话语像洪水出闸似地泄出来：“这一切都过去了，它无法改变任何事情。我们不能回去，我们得继续走。”贤者和艾塞达依都瞧着他，结果他越说越慢，声音越说越小，最后几乎听不见了。她们的目光像在看一个闯进女事会会场的男人，分明在说这不是他该管的事。他靠回椅背上，恨不得钻进地缝里。
“贤者，”茉莱娜说道，“你必须相信，他们跟我在一起比回到双河更安全。”
“更安全！”奈娜依嗤之以鼻，“正是你把他们带到这里的，带到这个有白斗篷的地方。如果吟游诗人说的是真话，正是这些白斗篷会因为你的缘故伤害他们。这怎么能说是更安全，艾塞达依？”
“有很多种危险是我无法保护的，”茉莱娜同意道，“就如同你无法保护他们在家不被闪电击中。但是，他们要害怕的既不是闪电，也不是白斗篷，而是暗黑魔神，以及他的奴仆们。而我，可以保护他们远离这些东西，因为我可以接触真源，接触塞达，因为我是艾塞达依。”奈娜依抿着嘴唇，一脸怀疑。茉莱娜也生气地抿紧了嘴唇，她强忍着不耐烦继续说道：“就连那些可以接触塞丁的可怜男人也知道，即使只是短暂地使用唯一之力，也已经能提供强大的力量。只不过塞丁已经被污染，接触它可能提供保护，也可能令他们身处险境。而我，或者任何艾塞达依，却能把我的保护扩展到身边的人身上。只要他们像现在这样靠在我身边，没有任何黯者可以伤害他们。没有任何半兽人能靠近四分之一里之内而不被兰恩察觉。如果他们返回艾蒙村，你能为他们提供这些保护吗？只怕连这一半都办不到吧。”
“你说的这些不过是稻草人，吓不倒我，”奈娜依回答，“在我们双河有句老话，‘熊狼相争，不论谁赢，兔子总是输家。’把你的这些论调跟别人说去，不要把我们艾蒙村人牵涉在内。”
茉莱娜沉默了片刻，“伊文娜，”她冷冷说道，“把其他人带出去，让我和贤者单独谈谈。”奈娜依闻言挺直腰，做好一较高下的准备。
伊文娜一跃而起，她想维护自己的面子，不要落荒而逃，却又唯恐留得越久，被贤者发现她没有编辫子的危险就越大。其他各人也纷纷起身，马特和珀林忙不迭地推后椅子站起来，一边礼貌地低声说着告辞，一边勉强控制脚步，差点跑出去。连兰恩也在茉莱娜的一个手势之下拉起索姆走向门口。
岚也跟着离开。守护者把房门关上，留在走道上看守。在他目光的监督下，大伙往不远处的走廊走去，连一点偷听的机会都没有。等他们走得足够远了，兰恩就在门边靠墙站定，他虽然没有穿着变sè斗篷，但是静如石雕，不走到他跟前根本无法发现他。
吟游诗人咕哝着说他有事要忙，并且严厉地叮嘱了一句“记住我说的话”就走了。其他的人都不想离开。
“他刚才的话是什么意思？”伊文娜心不在焉地问着，眼睛盯着那扇阻隔茉莱娜和奈娜依的房门，无意识地拨弄着头发，似乎在犹豫是要继续隐瞒没有编辫子的事实，还是要把兜帽摘下。
“他给我们提了些建议。”马特说道。
珀林严厉地扫了他一眼：“他说，要先想好再说话。”
“听起来挺有道理。”伊文娜根本不感兴趣。
岚陷入了沉思：奈娜依怎么可能是其中之一？他们自己又怎么可能会跟半兽人、黯者搅在一起？巴‘阿扎门怎么可能入侵他们的梦境？一切都像发疯一般。不知道明有没有把奈娜依的影像告诉茉莱娜？她们俩在房里说什么呢？
不知过了多久，房门终于打开了。奈娜依走出来，被靠在门边的兰恩吓了一跳。兰恩低声说了句什么，她生气地把头甩向另一边。然后守护者从她身边滑进房中。
奈娜依向岚走来，他这才发现自己身边的伙伴们不知何时已经溜得无影无踪。他可不想一个人面对贤者，可是他已经迎上了她的目光，来不及跑了。她的眼神带着疑惑，似乎在搜寻答案。他不禁又想：她们在里面究竟说了些什么？贤者走近了，岚赶紧站好。
她指了指塔的宝剑：“虽然我宁愿你不要带着它，不过你带着它还挺合适的。你长大了，岚。”
“就在一个星期之内？”他笑了，却笑得很勉强。她无奈地摇摇头，似乎在说‘你不明白我的意思’。“她说服你了吗？”他问道，“我们真的没有别的办法。”他顿了顿，想起明所说的星火，“你要跟我们一起走吗？”
奈娜依惊讶地睁大眼睛：“跟你们一起走？为什么？我不在的时候玛拉&#8226；马勒暂时顶替我，但是她一定很盼望我尽快回去。我还是希望你们能恢复理智跟我回家。”
“不行。”他的眼角好像瞥到那扇开着的房门里有人在动，不过走廊里只有他们两人。
“你说过了，她也说过。”奈娜依皱起眉头，“如果她没有参与其中的话……岚，艾塞达依是不可靠的。”
“你说得好像相信我们似的，”他缓缓说道，“全村大会上发生了什么事？”
奈娜依回头看了看那个房间，里面没有动静，然后才回答道：“那场会议开得一团糟，但是，没必要令她觉得我们没法照顾好自己。我只知道一件事：只要你们跟着她，就会身陷险境。”
“一定有什么事的，”他坚持道，“否则，既然我们有可能是对的，你为什么还非要我们回去不可？还有，为什么来的人是你？而不是村长？”
“你真的长大了。”她微微笑道，岚窘迫地挪了挪脚。“仅仅一个星期前，你是不会对我的任何行动和决定提出任何疑问的。”
他清了清喉咙，固执地追问：“这不合理。究竟为什么是你来？”
她斜了那扇房门一眼，拉起他的手臂：“我们边走边说吧。”他顺从地跟着她。两人走到离房门足够远的地方，贤者才开口说道：“我说了，那场会议简直一团糟。虽然大家都同意必须派人把你们追回来，但是全村分成了两派。一派想拯救你们，虽然他们在怎么救这个问题上也争论不休，因为你们跟一个……她这样的人在一起。”
岚很高兴看到她还记得小心用词，“另一派相信塔的话？”他问道。
“也不全是，不过他们也认为你们不该跟陌生人走，尤其是她那种人。不论如何，几乎所有男人都想加入追赶你们的队伍。塔，布兰&#8226；艾‘维尔，还有哈罗尔&#8226；鲁罕，不过艾贝特阻止了他，甚至还有辛&#8226；布耶。光明保佑我远离这些用胸毛思考的男人，虽然我不知道还有没有不是这样的男人。”她由衷地冷哼一声，嘲讽地瞥了岚一眼，“不论如何，在我看来，要想等他们做出任何决定，非得多花一天甚至更多时间。而我的直觉告诉我，这事不可以拖得太久。所以，我召集了女事会，把我的决定告诉她们。我知道她们大概不喜欢这样，但是她们都知道我的决定是对的。这就是为什么来的人是我，艾蒙村的男人们固执而且脑子里塞满羊毛。我给他们留了话说我会处理此事，不过我猜他们此刻大概还在那里争论着到底要派谁来呢。”
奈娜依的话解释了她到这里来的原因，却没有令岚觉得放心。因为她依然很坚决地要带他们四人回去。
“她刚才跟你说了什么？”他问道，心想，茉莱娜可能已经跟贤者说过了所有他们必须到塔瓦隆的理由，不过万一她有什么遗漏，我还可以补充。
“还不就是那些话么，”奈娜依回答，“还有，她想知道你们几个男孩的事，说她想找出你们为什么……会引起那种注意。”她顿了顿，斜眼看了看他，“她想掩饰，但我听得出来她最想知道的是，你们三个之中，谁是在双河以外出生的。”
他觉得脸皮突然紧绷得像鼓面皮一般，好不容易才嘶哑地干笑一声：“她想的事真奇怪。我希望你跟她保证了我们都是在艾蒙村出生的。”
“当然。”她应道，但是她在回答之前，略略迟疑了一下，只有一个心跳那么短的一瞬间，如果岚不是看着她是一定不会发觉的。
他想转移话题，然而舌头僵直得牛皮一般。她知道。她必竟是贤者，贤者知道所有人的所有事。如果她知道，那，那就不是发烧的胡话。啊，光明助我，父亲！
“你没事吧？”奈娜依问道。
“他说……说我……我不是他的亲生儿子。当时他正在发高烧……神志不清。他说，他找到了我。我以为那只是……”他的喉咙像火烧一般，哽住了。
“岚，”她停下脚步，伸出双手捧起岚的脸庞，仰头看着他，“发烧的时候，人们会说些奇怪的、不合逻辑的话，这些话往往不是真的。听我说，塔&#8226；艾‘索尔年轻时曾经出外冒险，当时他跟你现在一般大。我只记得他回来时，已经长成一个成熟男人，带着一个红发的外地妻子，还有一个襁褓中的婴儿。我记得，卡丽&#8226；艾’索尔把那个婴儿抱在怀里，轻轻摇着，神情里流露的母爱和幸福，跟我见过的任何母亲没有区别。那个婴儿就是你，岚。来，抬起头来，不要想那些傻事。”
“当然了，”他说道，我就是在双河以外出生的。“当然。”也许塔真的只是在说胡话，也许他真的是在战场上捡到他，“你为何不告诉她？”
“这些事跟外人无关。”
“还有其他人是在外地出生的吗？”话刚出口，他就摇了摇头，“不，不要回答我。这也跟我无关。”不过，知道茉莱娜对外地出生的人特别在意也好。不是吗？
“确实，与你无关，”奈娜依同意道，“也许这根本没什么特别的。她也许只是在瞎猜而已，想弄明白为什么那些东西追着你们。”
岚勉强笑了笑：“这么说，你相信它们真的在追赶我们了。”
奈娜依苦笑着摇摇头：“你跟了她以后，学会扭曲别人的话了。”
“你打算怎么办？”他问道。
她打量他，他勇敢地迎上她的目光。“今天么，我打算先洗个澡。其他事，再说吧，嗯？”
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