古灵崖谄媚地笑道：“十二公子请讲。”
易锋寒道：“我的问题是，古三伯要我如何帮你？我的请求是，雇佣章家村的村民。”
古灵崖慨然道：“雇佣村民没有问题，草民生意虽小，但是手下的人，还不愁没有事做。至于十二公子问草民的问题，等十二公子需要草民的时候再问吧。”
鬼隐鹰击哼道：“放肆！”
不待古灵崖回应，易锋寒已经起身道：“鬼隐三叔，不得无礼。”说罢转向古灵崖：“如此就多谢了，告辞！”
古灵崖没有想到易锋寒如此干脆，一愣之后，尴尬地笑道：“草民恭送十二公子。”
易锋寒点了点头，转身就走。众人一路无言，到了门口，古心月忽然道：“锋寒，京城传来消息，有人说你毁掉地契和奴籍，是收买人心、其心可诛。虽然皇上不会因此而降罪，但是听在耳朵里，心中难免有一根刺。你的那些堂兄弟，也是一样。”
易锋寒脚步停滞了一下，笑道：“是么？真像老大当年转述的故事。”
古心月奇道：“什么故事？”
易锋寒悠悠地道：“故事是卫非讲的，法家的寓言，说上古时代，有个叫丘子的圣人，教育了很多弟子，其中一个叫子慈的弟子在某个小国当宰相，看到修建水渠的劳役太辛苦，就用自己的俸禄买了饭菜送给他们吃。丘子听说后，跑过去就把饭菜全部倒了。子慈很困惑，说自己一片仁义爱民之心，难道不是师父提倡的？丘子就说，子民是天子的子民，身为官员，用自己的俸禄去供养子民，就是收买君主的子民，是陷君于不义，是不仁的行为。”说着声音一顿：“我不是圣人，我做的，仅仅是我认为对的事情，生死毁誉，与我无干。”说罢迈开大步，不顾而去。
看着易锋寒走远，古心虹叹道：“好汉子。爹，你的如意算盘打不响了。”
古灵崖冷笑道：“嘿，未必。他要离开，干什么跟易水三杰走那么近？干什么把墨玉玄武送给田运筹？干什么收买人心？哼，这些达官显贵，嘴里说得好听，骨子里还不是一路货色！那易水易家一向奉行韬光养晦、深藏不露，专门扮猪吃老虎，他们的话，尤其不可信。你们两个给我听清楚，不要别人说什么就信什么！否则吃亏的是你们！看着吧，不出三天，他就会再上门的！”
古心月道：“爹如果输了呢？”
古灵崖道：“输了就输了，嘿，生意么，有赚就没有输的说法。光凭今天易锋寒在街上的表态，我们已经沾光不少。女儿，马上派人去宣传，我们如意斋是南门众多店铺中，易家十二公子唯一光临过的店铺。还有，不要忘记突出我们古家跟十二公子关系密切这个噱头。”
***
易锋寒回到家中，发现沈采菱姐弟不在，便问翠兰：“沈家两个小家伙呢？等不及走了？还是没有来？”
翠兰与易锋寒相处几天，已经没有了初见时的拘束，微笑答道：“他们今天不会来了。公子还不知道吧？青皮倭最近活动猖獗，屡屡掳夺残杀我后夷百姓，朝廷动了虎符，沈偏郎将在出征之列，沈采菱姐弟想必正在给父亲送行呢。”
易锋寒哦了一声：“怎么没有人给我说？我也该去送送姐夫。”
正在此时，鬼隐龙韬闪身出现在门口。冷冷的眼神一扫，翠兰立刻知趣地跑了门去，远远避开。
易锋寒责怪道：“八姐夫出征的事情，鬼隐叔叔怎么不早点通知我？我应该取消今早的行程，赶去送行的。算了，有事待会儿说，我们先去八姐那边。”
鬼隐龙韬一脸凝重地道：“不必了，沈偏郎将已经走了。”
“走了？”易锋寒愕然道：“那么快？”
鬼隐龙韬道：“还有更快的，沈偏郎将是在少主出门后接到的军令，限期半个时辰随军出征，所以属下根本来不及通知少主。”
易锋寒呆了一下：“怎么这样？我们易水郡与青皮倭并不毗邻，就算这些野人再猖獗，前线将士尽可抵挡，不至于紧迫到要八姐夫必须立即动身啊？！”
鬼隐龙韬道：“问题就出在这里。如果没有属下猜错，沈偏郎将是有人蓄意安排上前线的。照理青皮倭的战事，轮不到我们易水郡出兵，就算调军，沈偏郎将官职不高不低，也不会是偏偏就调用他一人。”
易锋寒听得心生寒意：“八姐夫从最低层士兵当起，积功封官，武功自是不凡，加上久历军旅，就算称不上百战百胜，也未必会败吧？”
鬼隐龙韬道：“青皮倭凶残成性、悍不畏死，十分难对付，而且擅长偷袭刺杀，与他们作战，每次都有不少将领死得不明不白。再退一步，如果真有人存心要对付他，未必要借青皮倭的手。”
易锋寒沉声道：“八姐夫朝中有仇家？”
鬼隐龙韬闻言摇头不语。
易锋寒看着鬼隐龙韬略带诡异的眼神，恍然道：“因为我？！”
鬼隐龙韬点头道：“八小姐跟少主，关系比之其他人，又要近了一层。”
易锋寒喃喃道：“我应该立刻离开渭州的。”说着声音一提：“替我准备！我要去神州！再也不回这个破地方了！然后使用所有的力量，把八姐夫拦在战场之外！下药如何？让他身染重病，顺理成章回家养病？要不然买通军中要员，更改军令？”
鬼隐龙韬面露悲戚之容，跪倒在地：“少主三思！纵有千难万苦，少主也不应该去国亡家！这里是少主的祖国！这里是少主的故乡！失去祖国、失去故乡，少主何去何从？！”
易锋寒摇头道：“这不是我的祖国，不是我的故乡。我的祖国和故乡不会疏远我、隔离我、暗算我。我可以面对困难和挑战，但是我不能让无辜的人因我而卷入危险！”
鬼隐龙韬道：“无辜？少主啊，朝廷之上，没有无辜二字。你可知道，八小姐已经把你拥有墨玉玄武的事情，告知了五小姐。当前的形势下，你虽然只有明哲保身、去财免灾的心意，到了别人那里，就是企图勾结吏部尚书，扩大自己实力。加上章家村的事情，被人指责为收买人心，少主的处境，越来越遭人忌恨了。嘿，八小姐若对此事闭口不提，恐怕别人未必会加紧对少主的打击，也就不会殃及自身夫婿了。”
易锋寒一愣：“五姐也处在家族争夺权力的漩涡之中？”
鬼隐龙韬道：“原来倒看不出来，不过最近因为公子遇刺的事情，经属下暗中调查，长房的三位公子小姐表面上都不觊觎千户之位，其实暗地里都在积累实力，而且勾结甚紧。”
易锋寒心头剧震：“你是说……”
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