“你果然机灵。”杨沁霜见四下无人，压低声音，“老太爷见佑礼学业荒废，家学不成，请先生也治不住他。要知道，文人清高，大多不愿意来咱们商家教学，可咱们的报酬好，自是有些贪图财物的人回来。可惜这些人肚里又当真又几斤墨水？更莫说制得住佑礼那泼皮孩子了。……这都是大爷方才告诉我的。”
苏禾吓了一跳，心想杨沁霜竟然管程佑礼叫“泼皮孩子”，原来是转述老太爷的意思。
“所以老太爷的打算是……？”苏禾试探地问道。
“你猜怎么着？”杨沁霜一面走一面伸手用扇子轻轻挡开垂下的葡萄藤蔓，“老太爷居然要让佑礼直接以学徒的身份去总柜里学大奉道的账目！”
“哟，这岂不失了少爷的身份？”苏禾诧异道。
“你说的不错。不过老太爷也算是有他的想法，孟大掌柜跟姚大先生都是何等的人物，总柜人才济济。还能治不住一个十二岁的孩子？不过话说回来，老太爷这步棋可是双管齐下。一面避免佑礼走上程景澜的老路，一面又趁他身子不舒坦把佑礼从我眼皮子底下给支了开来。老爷子果真是越老越精明了。”杨沁霜说着嘴角却浮上笑意，她侧过脸看向苏禾：“苏丫头，这回可得靠你了。”
“我？”苏禾心下明白过来几分，“您不会……让我跟……礼少爷一块儿……去那什么……总柜吧？”
“没错儿。”
“这……”苏禾有些瞠目结舌，若是一道去总柜那种地方，岂不是要过上极其乏闷的日子了？苏禾疑惑道：“不瞒您说，少爷不会带我过去的。我在东曜斋说实话混得不怎样，论丫鬟们，在我前头的少说也有芷幽、婷绣两个。她俩资历老不说。婷绣温婉贤淑，女红刺绣样样厉害；芷幽虽脾气倔了点儿，但做什么像什么，把少爷照顾得无微不至，少爷也离不开她们两个。我平日里又懒散得很，也不会做什么精细活，不过是得过且过地在东曜斋混日子，混过一日算一日。太太要我一道过去，苏禾自是无话可说，但是怕就怕少爷不同意啊。”
“你以为老太爷会让佑礼随身带丫鬟过去？”杨沁霜一句话把苏禾堵得说不出话儿来，“总柜是掌管整个奉德晟命脉的地方，说来连粗使丫鬟都没有几个，大多是些小厮伙计学徒们。佑礼才多大？带个丫头过去算什么？”
苏禾脸一白——杨沁霜这话啥意思？带丫头过去跟年纪大小有什么必然联系么？
“那，那您还让我过去？”苏禾连出汗都忘记了，“如何过去？”
杨沁霜上下打量苏禾一番，朱唇悠然吐出四个字：“女，扮，男，装。”
……啥？！难道要我剃秃瓢头？！苏禾的脸瞬间白得一点血色都没：“这也太难为我了，我已经十六岁了，怎么能把头发剃成那副样子？这……”
杨沁霜见苏禾焦急的模样，哈哈大笑道：“天，谁让你剃头了？不过是绑个辫子而已，怪不得你反应这般强烈。”
苏禾松了口气：“您让我戴帽子？可说句实诚的，帽子能挡得了一时挡不了一世啊，我总不能成天顶着个瓜壳儿帽吧！”
“佑礼虽然以学徒身份进驻，却总归是少爷，犯不上睡大通铺的，这个你放心，我自会吩咐过去。不过，你要记住，你是侍读的书僮，佑礼学什么，你也得跟着学，半点儿也马虎不得。还有，你最主要的任务，是把佑礼的一举一动汇报于我。具体碰面的时间地点，我自会通知到你，你大可放心。”杨沁霜说完，苏禾心底渐渐淡定下来。
苏禾道：“不知少爷要在总柜待多久？”
“短则三月，长则三年，这样看具体的时机，还有老太爷的意思。你今儿回去就得准备准备，把话亲自跟佑礼说。”
“万一礼少爷不同意呢？”
“就说……就说是老太爷的意思。”
“……苏禾明白了，一切照太太的意思。”
“诶，对了，苏丫头学过算术吗？”
“当然。”苏禾几乎是脱口而出，数学什么的，可是她的老朋友了。
“那便好，记得去了总柜，要处处小心提防，不能让他们瞧出破绽，总柜的人，一个儿个儿地，眼睛可都尖着呢。”
“谢太太提醒……不过，苏禾还有一问……”
“你门道倒还挺多，说吧。”
“若是大爷或老太爷发现我不见了怎么办呢？”
“原来只是这事儿，放心，我立马吩咐老夏让他给你开个字据，说你家里有事儿，请长假。”杨沁霜不在意地道，“至于具体原因，老太爷自是无暇顾及，至于大爷……他这会子的心思，怕也放不到你的身上。”杨沁霜最后一句话让苏禾有些云里雾里，但苏禾依旧是谢过，步伐匆匆地往东曜斋的方向赶去，早已顾不得汗流浃背。
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