明治天皇看后说道：“是军国大事，朕熟思之，明朝答之。”
第二天，东京御所大殿上。众大臣按品级排得整整齐齐，一齐跪倒接旨，口中高呼：“吾皇万岁万岁万万岁——”宫人宣道：“朕自继统之始，体先帝之遗旨，誓尽保国安民之责，赖众卿同心协力，渐至全国一致之政体。于是整国体，养民力，以期永远之成功。今嘉纳汝具视之奏状，汝宜奉承朕意。钦此！”
岩仓具视得意洋洋的高呼：“臣谢主隆恩——”
明治天皇否决了西乡隆盛的提议，采纳了岩仓具视的意见，遣使赴韩被无限期拖后。真可谓“几家欢乐几家愁”，内治派赢得这场大辩论，保全了自己的地位。而主张“征韩”的参议们纷纷递上辞呈，其中有坂垣、江藤、后藤、副岛等人。
岩仓具视接受了他们的辞呈，并批示“允许”。然后和大久保利通一起重组内阁，伊藤博文和胜海舟被补充为新参议。
天地萧索，寒风料峭。心情郁闷的西乡隆盛骑在马上，黯然走出东京城。随他一起回家乡的还有家人和一些生活用品。他的东西不多，甚至可以说有点寒酸。他天性醇厚，大公无私，尽管担任政府要职多年，从未想过给自己谋一点私利。为此他曾写诗言志：几经心酸志始坚，丈夫玉碎耻瓦全，一家遗事人知否？不为儿孙买美田。
他因为出身社会底层，深知下层人民生活之艰辛，对他们抱有很大的同情心。每当有穷困潦倒的武士来找他，如果他不能解决他们的问题，就随他们在门口的钱柜里任意取用。
在推翻幕府后，他被天皇授正三品官位，赏典禄2000石，在诸藩家臣中受封最厚、官位最高。然而，二十八岁起担任藩主亲信扈从的他却认为自己的功名、地位不宜高过藩主岛津家，有损忠义。毅然辞去职务返回萨摩，在藩中担任大参事。
“天皇给我的已经够多了？不要再奢求什么了。”他想道。天皇虽同意了他的辞呈，但却执意让他保留了陆军大将的军衔，并表示惋惜。也许自己该留下来继续为国尽忠，不该这么斤斤计较。
出发前他曾想出城后一定要义无返顾的走，绝不回头。但想到这里，他还是忍不住回头看了看东京城，暗暗道了声：“永别！”
西乡隆盛领着他的家人向着他的出生地——鹿儿岛默默行进。正走间，忽听身后响起一片喊声：“将军——等等我们——”他勒住马，扭头看去，只见在冬季斜斜的光线下，一群、不！一大群披着金光的士兵向他跑来，他们跑着、跳着，一道道流动的金色光芒勾勒着他们的轮廓，使他不得不眯起眼睛，手搭凉棚看去……
原来都是他统领下的近卫军军官和一部分士兵。桐野秋利、筱原国干、别府晋介、永山弥一郎、池上四郎……每一个他都叫得上名字。
“你们这是要干什么？”他诧异地问道。
“我们要和你一起走，将军！”众人答道。
“不要这样，你们还年轻，前途无量。难道和我一起回去种田打渔……”他劝道。
“不要再说了，将军！没有你我们是不会呆在那里的。”众人一副决然的样子。
“你们这是陷我于不总不义啊……”西乡懊恼的说道。
“所幸的是我们年轻，连老婆都没有，想走拔腿就走~”桐野秋利两腿交替蹦跶着说道。引出众人一片笑声。
“哎呀妈呀！你们居然还笑得出来……”西乡隆盛用手捂着额头说道。
与此同时，天皇御所内宫。
看着明治走进殿来，一副闷闷不乐的样子。
寿荣姬迎上去说道：“陛下散心回来怎么心情这么差？路上看见什么了？”
明治自问自答的说道：“真让人想不到，西乡隆盛这个家伙在军队中的威望这么高，他一辞职，竟然带跑了三四百人，近卫军都没军官了。”
寿荣姬问道：“他是干什么的？”
明治依然自顾自的说道：“朕就怕他们生变，连着下了两道敕书，要他们勿怀疑念，一如既往，恪尽职守。他们就是不听。朕又到军营去找他们，和他们谈心，安慰他们。谁知朕前脚走，后脚他们就溜了……”
寿荣姬把手放在明治额头上，也自言自语道：“陛下出去不是中了什么魔吧？”
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