四年后，因荷兰怕过度的援助会影响同英美的关系，停止了对海军传习所的援助。幕府也因财政问题决定关闭长崎海军传习所。虽然只有短短的四年，但是确实为日本培养了第一批海军人才。
万事俱备，只差军舰了。一开始幕府也想自己造几艘军舰，但实在没人懂这方面的知识，只好硬着头皮按照外国书籍中记载的样式开工。结果两年后，还真造出一艘排水量600吨左右的船，但不幸的是，船一下水就自动呈倾斜状态，最后只好放弃。
此时美国人马休·佩里又来要挟，这一次更牛气，共九艘战舰。幕府只好同他签订了日美亲善条约，开放国门。不过幕府的海防意识被彻底激发出来，建设一支舰队显得迫在眉睫，德川将军一狠心：“买！”陆续从荷兰购买了“咸临”、“朝阳”，订购了“开阳”，从美国买来“富士山”，俄国买来“回天”，法国的“甲铁”……
终于，一支舰队被拼凑出来。但又产生一个新问题，由于很多军舰是二手货，非常容易出故障。而日本的近代工业几乎是一无所有，所以日常保养维修又摆上了台面，整个日本都束手无策，只能远赴上海和香港维修。
痛定思痛的幕府豁出老本来建立了长崎制铁厂，又在横滨、横须贺建造船厂，等这些象征着日本近代工业的厂房竣工的时候，幕府时代已成为历史……
胜海舟是幕府海军发展过程的亲历者，提到幕府海军就不能不提起他，他与1823年生于江户，父亲是一个下级武士。16岁的胜海舟一边学习剑术，一边到当地弘福寺学习禅学。1841年，幕府的西洋炮术专家高岛秋凡在江户进行了火炮射击演习。19岁的胜海舟深受震撼。
年轻的他敏锐地认识到剑术已不再适应军事的潮流，火器必将代替冷兵器。他毅然抛弃练习多年的太刀，拿起书本开始自学西洋武器制造和航海技术。23岁时，他从语法入手开始学习外语，从外国的兵书中学习火炮及炮台制作及实践。
胜海舟有着比一般人超强的意志力，他曾用一年半时间手抄两套多卷本《兰日词典》，一本自用，一本以三十两价格售出。又因为别人的一本兵书，每天往返八公里，利用主人休息时间抄写，直至抄完。
结婚后，他在江户开设了一间教授外语的私塾，同时也讲西方军事学。后雇佣工人，按照书中所记开始制造步枪，订货者颇多。马休·佩里的黑船来访后，幕府曾一度茫然，不知所措。胜海舟提交了海防意见书，认为当前迫切需要打造一支精锐海军，加强海防。
胜海舟的建议得到了阿部正弘的赏识，破格提拔他ｊｉｎｒｕ政府部门工作，随后任命他为海军传习，正式步入幕臣行列。在长崎的四年里，他如饥似渴的跟荷兰人学习炮术、航海术、造船术，成了一名海军专家。也就在此期间，他逐渐确立了西方式的现代国家观念。
1860年一月，胜海舟任舰长的咸临号前往美国旧金山。在经过对美国社会的一番考察后，他明白了一个道理，日本应该打破一切束缚，不计出身门第，让有用人才充分得到发挥。从美国回来后，他被提拔为军舰奉行，成为一名高级幕臣。
在德川将军的允许下，他开办了神户海军操练所，同时设私塾——海军墅，较有名的弟子有坂本龙马、伊东右亨、陆奥宗光等。但因为他对幕臣们的守旧、不知进取、门阀派系制度极为厌恶，经常用激烈的言辞来抨击他们，为此曾受到闭门思过一年半的处分。
明治问道：“幕府给打下这么好的基础，按照卿家的理想，日本组建多大的舰队才算合适呢？”
胜海舟答道：“臣的理想是打造一支世界一流的海军舰队，才能于万国相匹敌。具体来说，准备利用二十年的时间，建成一支大小两百只军舰的常备舰队。”
明治长长地吸了一口冷气，半天才吐出来，心想：“我的妈呀！那钱从哪来啊。”
没想到一语成箴，二十年后这个理想真的实现了，噢买尬！他到底是怎么做到的？
京都御所南殿北厢房。
明治美美的洗了头，擦得半干，坐在一张大床上，怡然自得的哼唱着“菠萝菠萝蜜，去哪里……”一边摇头晃脑。
身后打理头发的宫廷总务官说道：“陛下，不要再动了，臣要动剪刀了。”
明治“哦！”了一声。
总务官拿着一把剪刀小心翼翼的把头发剪了剪，挽成一个发髻，包上巾帻。式部卿献上冠戴，又换了童服。说道：“好了陛下，仪式结束。”
“哇！这么快，又可以去玩了。”明治说着就要跑。
“不行啊！陛下，还要去紫宸殿参加践祚典礼。”侍从们急忙拦住他。
日本的男孩子到十六岁要举行成人冠礼，谓之“元服”。明治因为先帝驾崩守丧，所以延期一年才举行。
一群人簇拥着明治来到紫宸殿外，只见到处都布置的披红挂彩、富丽堂皇，庭院中央居然摆放着一个硕大的地球仪。
明治不禁好奇地问道：“这是干什么？”
岩仓具视媚笑着说道：“这象征着陛下结束了闭关锁国，一统天下，即将面向世界。”
明治点点头：“嗯～这个主意不错，就是有点希特勒的味道。”
“希特勒是谁？”岩仓具视一脸的迷惑。
“噢﹋那时候你还小，或许你早不记得他了。”明治顺嘴胡诌道。
“是嘛！”岩仓具视笑着答道，心里却暗暗骂道：“混账小子！我小的时候，你还在你爹的腿肚子里转筋哩，你怎么会知道？肯定是听你老爹说的。”
明治先来到皇灵殿祭祀，把自己的事向祖先告知，自己平定幕府，长大成人，正式举行即位大典，同时昭告国内外，日本第122代天皇登基了。
紫宸殿。即位大典正殿仪式举行中……
皇族所有的男子、女子都恭恭敬敬的肃立在殿中两厢，众星捧月般的明治在古乐声中缓缓步入大殿，向御座走去。只见他身穿古装御衣，头戴立缨高帽，表情肃然，气质威严。御座前放置着天皇家族世代相传的三件神器。月牙玉(又称八尺钩玉)、剑、铜镜(又称八尺镜)。
表面上不动声色的明治心里却心潮起伏、唏嘘难平，这里的一切既熟悉又陌生，恍惚如在梦中来过一般，也不晓得这会是不是还在梦中？
只听一个老者念完贺词后，院中的文武百官、来宾、依仗，殿中的男女都一齐跪倒，山呼“万岁！”此情此景，让明治激动地泪流满面，“是真的！跟我在宿命通中看到的一样，想不到我一百多年后还能回来，重游此地！”
只听外边，嗵嗵嗵！礼炮齐鸣……
礼仪官喊道：“请陛下讲话！”
此时明治的嗓子已倒仓，有点男人的味道了。他清清嗓说道：“我国即将进行前所未有之变革，故朕躬身先众而行，向天地神明宣誓，定斯国是，立万民保全之道。盼众卿亦咸秉此念，同心戮力……”
晚上，明治举办盛大国宴，大宴群臣及来宾。同时发布诏书，大赦天下。
第二日，明治天皇移驾建春门外，举办阅兵仪式。只见御亲兵都身着焕然一新的军服，全套的英式装备，演练着各种阵法，训练有素、攻防有序。明治心中大喜，说了一声“赏！”军官们都赐予若干金钱和物品，当兵的赐予酒食。他甚至还拿起步枪比划了两下。
看着明治天皇兴致勃勃、乐不思归的样子，三条实美皱皱眉头说道：“天皇应优雅恬静，不宜逞偏将之勇，舞枪弄棒。你怎么不劝劝他？”
岩仓具视眉毛一挑说道：“我劝劝他？你怎么不劝，陛下的任性脾气你又不是不知道，还反过来说我。”
这么一说，三条实美也觉得无言以对，只好低头“唉”了一声。
就在此时，意犹未尽的少年天皇竟叫人牵来了他那匹枣红小马，此马性情粗野、脾气暴躁，同他的主人一样任性，和明治恰好是一对。当着文武大臣的面，明治飞身上马，在演习场上风驰电掣起来，人马合一，快如疾风。吓得大臣们面面相觑，一时不知怎么办才好。
三条实美一抬头，好玄没趴下，叫苦道：“我的老天爷！这是什么世道……”
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